陆军总部大楼的会议室里，一撮面目阴沉的人正襟危坐着。
    窗帘全部拉上，隔音结界笼罩整间会议室，会议室外更是三步一岗，五步一哨。
    让人难以理解的是，如此高规格安保措施的会议，落座的却是一群中下级军官，军衔最高的也不过是个中校。
    如果稍微了解这个会议的一鳞半爪，那么一切疑问都会烟消云散，然后对这群人的胆大妄为惊叹不已。
    会议的核心内容只有一个，暗杀密涅瓦王女，夏尔王子以及财团继承者罗兰，将对公国的远征继续下去。
    除了利益严重受损、地位不保的大人物之外，对突然中止远征最感到不爽的，大概就是查理曼的激进军人和右翼份子了。
    风月二十六日的闹剧之后，陆军王道派成员不是脑袋搬家，就是去监狱里削土豆，几乎被连根拔起。但由于王道派的总后台——王太子和他的核心幕僚并未被触动，加上陆军转型期间，王太子利用人事变动，仍牢牢把持着如陆军教育总监之类的重要职能部门。王道派“尊王讨奸”、“七生报国”、“八纮一宇”的核心精神不但没有灰飞烟灭，反倒在陆军内部发展壮大，造就了一批整天杀气腾腾、喜欢白刃溅血的中下级军官和参谋。
    这帮人对首相打压王太子的动作早有不满，首相“停止作战行动，迅速回国”的指令更是激怒了这群人。与其说黎塞留首相的命令是在国家战略方向上做了个180度大转弯，不如说是来了个急刹车，正瞅着里加要塞和圣彼得堡摩拳擦掌准备大干一场的陆军由于惯性，结结实实跌了一跤。脑袋里尽是杀人、晋升、天诛国贼的激进爱国军人决定采取“断然措施”，让事态回到他们设计好的轨道上去。
    下克上。
    查理曼上下很多人都知道或听过这个词。这是查理曼王家陆军最近几年养成的一项光荣传统，意思就是下级干掉不顺眼的上级，至于是那些上级……包括校级以上的高级军官、有爵位的贵族、反对陆军扩张破坏财政的文官、海军和提坦斯的领导层、财团高层、首相以及——王族。
    一般来说，首相和财团领袖是最优先目标，但他们也很清楚暗杀这两位的难度，而且即便侥幸得手，也无法改变远征终结的事实。第二王子常年盘据暗杀名单前三的位置，但由于类似前两位的问题，也迟迟未能对其下手。现任国王查理四世则是因其老迈，目前还在前十左右徘徊。而一直未能入列密涅瓦王女和夏尔王子，外带罗兰，眼下成了这群恐怖分子急欲除之而后快的对象。
    “诸君，请注意。”
    让.阿道夫.路易.罗伯特.弗拉维尼中校指着地图，一众密谋者的眼睛紧紧盯住蜿蜒曲折的莱茵河，中校的手指下有一个代表铁路桥的标志。
    “卡桑德拉大桥是慰问团回国的必经之地，我们将在这里动手。财团的继承者、勾结财团背叛信仰和国家的王族成员都将接受天诛。”
    弗拉维尼的如意算盘是，如果成功消灭目标，则财团和首相一派必然处于混乱状态，甚至彼此猜疑。陆军则可趁乱将爆炸事件嫁祸给伯纳德王子和提坦斯。以“平乱”的名义抢先控制全国各处要地，掌握国家政权。为此，他甚至准备好了伪造的军部密令，发动部队与提坦斯一战。
    “那么，贵官打算用何种方式执行天诛？要知道列车上可是有整整一个营的海军陆战队，其它护卫力量也不弱，他们可是打退了好几拨袭击者，一般手段是行不通的。”
    保尔.艾米里.布里奇少校出声提醒，会议室里响起一片交头接耳的声音。
    “谢谢你的提醒，少校。”
    停顿了一下，弗拉维尼爆发了。
    “但我认为你应该尊重我的权威，布里奇先生！”
    尽管从不把上司的权威当回事，但中校对自己的权威高度重视，他讨厌任何人打断他，哪怕是他的助手。
    “我很抱歉……”
    “如果你不想被人称为布里奇二等兵，给我闭上嘴！发言的是我！”
    给了布里奇一个严厉的警告，弗拉维尼继续说：
    “所以我们选择卡桑德拉大桥，并且将投入50位四边级魔法师，动用‘无状风神（hastur）’对行使至大桥的专列展开攻击。”
    会议室一下子失去了声音，连呼吸都似乎消失了。
    暗杀和50位四边级魔法师都不值得大惊小怪，既然下定决心要重启战端，为此投入多少宝贵战力，承担多大风险都有所觉悟。可听到“无状风神”时，他们还是感到无以复加的震惊。
    战略级攻击魔法“无状风神”。
    光是郑重其事的冠以战略级一词，便可想象到这个术式有着怎样可怕的威力，在座的有不少是军方的魔法师，更是清楚这个没人使用过的术式究竟是怎么回事。
    理论上，战略级攻击术式的破坏力可说没有极限，根据施术者的人数、平均水准，设备和回路的规模、想象和验算的精确度，威力也有所不同。有时可以直接大规模控制天气，形成毁灭性的灾害，有时则是干涉密集人群的思维，转眼间让整座城市的居民陷入狂乱状态，相互厮杀吞食。
    迄今为止，除开实验外，战略级攻击魔法只在700年前的全面大战中使用过2次，使用者分别是人类联军和罗斯联合公国，造成了总计18万人的伤亡和一座城市从地图上抹掉。自此之后，双方订立条约，承诺绝不首先使用战略级攻击性魔法。
    形成这种局面的原因，一方面是因为彼此都有此类术式，基于对等毁灭的恐怖平衡，不得不如此。另一方面则是因为战略级攻击魔法的固有缺陷——启动这种大杀器，至少需要100名五角级魔法师，咏唱时间长达2小时。
    魔法师可不是遍地都是，只要间谍留点心，就能发现大量高位魔法师聚集的痕迹，此外长时间大量聚集玛那，等于是暴露自己的位置，即便能抢先发动攻击，接下来也会被对方的报复轰杀至渣。最后，由于准备时间太长，这种术式只能打击诸如城市、要塞等固定目标。
    先不说弗拉维尼要怎么用50名四边级魔法师来启动术式，要如何打击快速移动中的火车就是个大问题。
    “我们无须攻击列车本身，只需在列车经过时摧毁大桥即可。”
    弗拉维尼的脸上露出一丝阴沉的笑容。
    “先生们，那座桥建造的非常坚固，用炸药和一般攻击术式不但难以摧毁，还有被对方察觉的风险，换成‘无状风神’的话就和撕开一张纸一样轻松。”
    “可是魔法师的人数……”
    “省略长距离瞄准用的术式，降低威力的话就没有问题。”
    弗拉维尼的答案简单且残酷。
    他并不需要毁掉一座城市，仅仅摧毁一座桥用不了多大的输出，再取消瞄准的话，50名四边级魔法师足够了。
    但如此一来，就必须让那些魔法师到达现场咏唱了。
    “人员已经部署到位，我们没有退路。”
    锐利的眼神扫过一张张略带不安的面孔，中校用决然的语气下了总结。
    “查理曼王国，荣光永存！王国勇士，武运昌隆！”
    所有人起身，高举双手，三呼万岁。一桩足以改变历史进程的阴谋，就在一片万岁声中通过了。
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    罗兰刚沿着赏景车厢转了一圈。
    临时加挂的赏景车厢非常宽敞，沙发背靠墙壁布置，过道铺设着貂绒地毯，沙发以上的部分全部采用钢梁结构和高强度防弹玻璃。
    与户外无异的充足光照，高档却不会让人感到粗鄙的装潢，加上房间角落里放置的鸟笼不断送出鸟儿的啼鸣，成功的营造出庭院般的开放感。
    或许有人会觉得火车旅行只要把脸转向窗户外就能看到不断变换的风景，制造这种车厢纯属瞎折腾。但长途旅行中，最初的新鲜感退却后，接下来就是在狭小空间内与寂寞无聊相伴。这种时候，能拥有一片通畅的小天地再好不过了，对被半强制躺了一周病床的罗兰来说，更是如此。
    伤势比预期中痊愈的快，躺在天鹅绒被窝里，加上严格计算过的饮食，体力也在顺利恢复中。挥剑战斗还不行，不过四处转转倒没什么问题。
    得到了主治医生的许可后，他立即开始恢复活动，像这样四处闲逛也是其中一环。但不知为何，不论他走到哪里，密涅瓦都如影随形般紧跟在后面。最后还亲切地搀扶着罗兰散步，这实在让罗兰感到不胜惶恐。
    “怎么了？哪里疼吗？”
    扶着罗兰坐下，密涅瓦紧跟着落座，紧紧贴着罗兰问到。
    今天密涅瓦没有穿军装或是礼服，不知是车厢内温度较高，还是别的什么原因，换了一身骑装。裁剪得体的丝绸包裹住少女胴体，将玲珑凹凸的曲线完美勾勒出来，带甜味的幽香和体温透过轻薄的面料传递至罗兰全身。
    “呃……没什么。”
    感受着缠绕肩膀和手臂的女体有多么柔软，以及从四周角落射来无形视线有多么凶悍，这种每个男人都想体验的“艳遇”已经让罗兰有点想哭了。
    ——年轻人血气方刚是好事，但什么事情都有限度，就算殿下允许你推到，你也不在乎伤口崩裂，也要想想被闪光弹招来的柴刀。
    某人的告诫言犹在耳，其中槽点不少，但想想诺娜面带微笑徒手切虎鞭，葛洛莉亚房间里日夜不断的磨刀声，法芙娜时不时弹出来的爪子，薇妮娅一有空就练习大锤碎鸡蛋，每天翻阅各种绳技杂志的蜘蛛……罗兰还是郑重其事地将告诫牢记心中。
    他不是受虐狂，也不希望命丧柴刀之下，为了躲避无妄之灾，神经必须绷紧，直到平安返回病床。
    然而，光他一个人有觉悟是不够的。
    “嗯……这个，那个……总之，我做了这些，不介意的话，请尝尝吧”
    像是鼓足勇气，又像是畏惧着什么，密涅瓦发出断断续续的声音，双手奉上一个有着可爱图案的纸袋。
    “巧克力？”
    听到罗兰的疑问，密涅瓦的头几乎要低到地上去了。
    请教了侍女们“该如何谈恋爱”的问题后，大家异口同声的回答“想要抓住男人的心，先要抓住男人的胃！”
    恋爱经验和料理能力皆为0，密涅瓦想要和罗兰身边日夜钻研厨艺的诺娜等人竞争，难度实在大了点，光是学习基本料理，就是短时间难以完成的任务。
    让侍女代劳也不行，王女会做爱妻便当——这种事情说出去根本没人信。
    经过反复商榷、研究、试验，最终选定了巧克力。
    只能是巧克力。
    首先，加工过程简单，只是加热后融化定型而已，就算是密涅瓦也能做，也不用担心厨房爆炸，或者做出黑暗料理之类的问题。其次，由女方亲手制作的巧克力更能攻略目标的心。
    “形状可能有点不大好看，不过还是能吃的……那啥，你不喜欢甜食吗？”
    “还好，谢谢你。”
    罗兰一边致谢一边接过纸袋，密涅瓦放心一般长出了一口气。
    就在此时，沿着车厢墙壁传来些微杂音，聆听着磨刀、爪子挠玻璃、大锤碎鸡蛋的声响，罗兰头上沁出一层冷汗。
    “那……那么，可……可以讨论一下……”
    罗兰正思考着一会儿该如何解释，就在毫无防备的状态下，密涅瓦勇气满满的话语冲击过来。
    “讨论一下结婚的事情吧。”
    少女断断续续的发言在脑中自行链接成完整的句子，化作一道闪电，正中罗兰。
    操控时速500公里的暴走机器都不在话下的勇敢少年，脸刷的一下变得通红，瞳孔游移不定，回答也变得紧张起来。
    “嗯……这确实是非常重要的事情。”
    毫无意义的肯定为罗兰争取到短暂的时间，心跳和呼吸恢复常态，他的回答也流畅了起来。
    “殿下对未来有什么期望吗？”
    “未来吗……”
    并未遭到想象中的奇怪眼光让密涅瓦松了口气，但接下来的问题让她感到无所适从。
    婚姻；
    未来；
    有人说婚姻是人生的坟墓，有人说婚姻是真正的成人仪式，有人说婚姻是通向幸福未来的殿堂。但恐怕不会有人将政治婚姻和未来联系到一起，不论过去、现在、未来，这两者都是不可能产生交集的。
    因为根本没有可能性。
    政治婚姻并不存在当事人自己的意愿，更没有被人们称为“爱情”、本质只是化学激素的东西，既然没有这一层关系，夫妻间也就谈不上什么未来，无非是按照既定的轨道走完人生而已。
    对这些奉旨完婚的夫妻来说，家庭只是一个抽象的、毫无意义的概念。
    站在传统家庭观念角度，这是一个悲剧，但对于豪门王侯来说，却是必要的。再怎么说，用利益建立起来的关系总比用荷尔蒙建立起来的关系要坚固的多，也有意义的多……
    所以，身为典型的政治婚姻参与者，自己的未来——这些并不在密涅瓦的思考范围之内。
    嫁入财团，和罗兰生育下一代财团继承人和潜在的王位继承人，为被推到风口浪尖的王弟提供支持，学习管理财团的方法，影响财团未来的发展……和婚姻有关的都是这些事情，和她自己有关的话题几乎不存在。猝不及防地被问到这种问题，密涅瓦只能露出茫然的神色。
    （果然是这样啊。）
    本想继续问一些关于她对财团的态度之类的事情，但看见这幅情景，罗兰也没有心情继续下去了，他完全应付不来。
    不论外表和气质，密涅瓦在他所见过的女性之中都是数一数二的优秀，她的容貌没有任何缺点，在美丽之余更有一股不输男儿的英气。
    光从这一点来说，布仑希尔和密涅瓦可能是最接近的，但她并没有密涅瓦身上那种模糊的脆弱感。布仑希尔总是冷静的观察大局，一旦决定便竭尽全力执行，有着鲜明的职业军人特色。密涅瓦则更多的是被动采取行动，而且身为王族，思考问题有泛政治化的倾向，相比布仑希尔逊色不少。
    况且，自从订婚之后，罗兰便从密涅瓦身上感到某种扭曲。
    不仅是思考泛政治化和过度思考，总觉得……对密涅瓦来说，王族和夏尔王子占据了太多的份量。
    不论何事，最优先考量对王族和夏尔的得失，心中所想绝大多数也是这些，所有行动的基准都是王族和夏尔。与其说这是身为王族的自觉、精英教育以及少女早熟的相互作用，不如说这是一种思考停滞。
    她的脑袋里只有这两样。
    维护王族和夏尔——除此之外，她没有任何愿望。因此，能将自己调整成“理想的新娘”来迎合缔结终身的对象，将来也能扮演“标准的财团夫人”。
    这就和给娃娃换衣服一样，人偶自身没有任何意志，也没有个性，只要套上衣服和假发，就能扮演任何角色。
    身为人类，却只能以人偶的方式生存，这未免太悲哀了。
    正当罗兰打算说点什么，一股前所未有的恶寒自脚底贯穿大脑，紧接着他将连转向了车头方向。
    虽然是一闪而过的反应，快到让人会认为那是自己的错觉，但罗兰确实感应到前方正有大量玛那聚集，并且正在形成大规模立体术式回路。
    那个术式的规模、容量、复杂程度都超过了各种常规术式，在罗兰的知识中，只有一种术式能对的上号。
    “战略级攻击魔法……！”
    以无法想象是伤患的速度抱起密涅瓦飞奔，来不及理会撒落一地的巧克力和耳畔的惊呼，罗兰口中发出几近颤抖的嗫嚅。