在罗兰的记忆中，单独和李林共进晚餐似乎并不多。
    李林忙于工作是一方面，另一方面没了布伦希尔在一旁，家庭氛围便会大幅度稀释，变成类似工作会餐的场合。
    不是说李林对用餐有严格要求，不许讲话，喝汤不许发出声音什么的。只不过……看着边吃饭边看公文的李林，罗兰觉得彼此的间距非常遥远。
    这几乎是一种常态，从很久以前开始，罗兰就习惯了这种事情。因此当看见李林面前除只有餐具和菜肴，没有摆上一张文件纸的时候，他居然有了那么一点不适应，仿佛看见了什么很别扭的事情。
    “怎么了？不习惯烛光晚餐？还是菜不对胃口？”
    李林系上餐巾，漫不经心地问着。
    回过神的罗兰摇摇头，桌上摆的是一流的查理曼菜，看上去就很开胃，最挑剔的美食家都也会放下架子大快朵颐。对食物只有最低程度要求的罗兰来说，不存在没食欲的问题。
    “只是奇怪你也有正经用餐的时候。”
    毫不掩饰，罗兰径直道出了自己的感想。
    “有点被吓到了。”
    “那么你需要习惯这种新状况了，哦，对了，和密涅瓦一起。”
    轻松愉快，一如对孩子终于成家立业感到欣慰的父亲，叫人难以想象温馨口吻背后的无数政治算计。
    当得知李林将密涅瓦安置在亚尔夫海姆时，罗兰差点以为这是要准备杀人灭口的节奏，在和李林谈了一次后，他才放下心来。
    从一开始，李林就没有弄掉密涅瓦的打算，相反，他觉得这是个机会。
    这不是说他有扶植密涅瓦充当傀儡的想法，历史已经无数次证明扶植傀儡政权往往是一件吃力不讨好的事情：难以调和的利益矛盾、可以拿去当脑残智障标本的傀儡政府猪队友、烂泥坑一样永无止境的治安战……强如米帝都会被“建立皿煮自由新秩序”给折腾的七荤八素，家底没米帝那么殷实的精灵可没有闲钱给常校长、汪汉奸之流去败。
    李林甚至不打算去占领查理曼全境，傀儡政府就更是无从谈起了。
    他看得很清楚，别看查理曼现在四面树敌，大家伙恨不得一起挖坑把这货给埋了。但如果亚尔夫海姆占领整个查理曼，要面对的战略环境可绝不是1940年法国投降后，第三帝国那种独孤求败的战略强势，而是1895年脚盆鸡吞了高丽棒子，干挺大清朝后迎来的“三国干涉还辽”的被动局面。
    日本明治维新后，一心走“脱亚入欧”路线，举国一切学习西方。但自诩文明的白皮鬼子们也没把这群萝卜头当人看过，撑死也就视为学人话、传人衣、会模仿人类礼仪规范的黄毛猴子。基于这种优越感以及现实利益，他们允许猴子为了争夺猴山老大地位大打出手，并且从某只“冥顽不化的黄猴子”被“开始效仿人打扮的黄猴子”打到满头包的狼狈中获得快乐。但如果某只猴子试图吃掉过去的猴王，让自己超进化成金刚，和人类平起平坐时，列强们就不再是观众，他们会好好调教那只不懂规矩的猴子。
    日本人就犯了这个忌讳，干挺大清朝之后，这群脑袋发热的家伙想一口气吞下整个东北，德国、俄国、法国三个流氓立即军舰生火、大炮退衣。衣冠楚楚的外交官们告诉伊藤博文：你们要不撤军，就等着被**吧。那时候还没被“大和魂”上身，国力尚且羸弱的日本人也没办法，只能被迫将几乎吃入口中的辽东半岛吐出，留给早已相中此地的沙俄。至于那三个流氓以“还辽有功”为名向大清朝勒索各种好处，那又是另一个故事了。
    亚尔夫海姆在军事、经济、政治、外交等各领域都远比1895年的日本强得多，但防卫军如果出兵占领查理曼全境，恐怕也难逃被周边国家敌视甚至采取军事行动进行警告的命运。而届时，亚尔夫海姆恐怕不会像日本那样得到“英日同盟”这样的转机，来摆脱“悲惨孤立”的困局。
    与其日后被动屈辱的把战果吐出来，弄得自己难堪，还让国内爱国愤青有机会利用悲情来宣传“鬼畜阿尔比昂”，还不如提早做好规划，给自己和查理曼留个余地。
    换言之，李林能容忍查理曼继续存在，但前提是这个查理曼是虚弱的，且对亚尔夫海姆保持一定程度的中立。
    要实现这个看似高难度的课题，就要从密涅瓦入手。
    就像之前说过的，李林不打算、也没指望密涅瓦成为一个傀儡政府的象征首脑。他的算盘是让夏尔王子成为查理曼王国下一任国王，密涅瓦则以摄政的身份掌握实权，从而确保新的查理曼即便不对亚尔夫海姆友好，也不敢轻易加入反亚尔夫海姆的同盟当中。
    “垂帘听政”式的政治格局在查理曼历史上曾经出现过，掀起“圣巴托罗缪大屠杀”的美第奇太后就是例子，因此出现一位公主摄政也容易被查理曼人接受，再怎么说这也比一位“太后老佛爷”更有亲和力。至于另外两位王位继承者，自然是去他们该去的地方了。
    这对大家都有好处，查理曼继续存在，王族还是王族，精灵获得了独立，其它国家也不会出兵干涉，国际局势恢复平稳。几乎所有人都得到了自己想要的东西。剩下的，就是确保作为国家摄政的密涅瓦不会像慈禧老佛爷那样和全世界宣战，或者学习高丽棒子那位被追封“明成皇后”的闵妃，引进外国势力对抗新的宗主国，闹得亚尔夫海姆还得学习日本人，让一个大使带着一帮浪人冲进王宫，展现军神般的战斗力……只要一切顺利，基本上几十年的和平可以说是保住了。
    那么，密涅瓦是否会乖乖听话？参观亚尔夫海姆之前多半会断然拒绝，参观之后就未必了。
    “殿下对参观行程还满意吗？”
    李林分割着盘子里的龙虾，一脸漫不经心。
    回想了一下行程，罗兰的表情不再那么严肃。
    “感觉还不错的样子，不过对艺术博物馆似乎不大满意。”
    那真是很有意思的情形。
    一直以来被亚尔夫海姆各种高大上压得喘不过气来，纵然想要鸡蛋里挑骨头，也找不到合适的切入点。连续郁闷了好几天之后，密涅瓦终于找到了可以重拾信心，让人类压过精灵一头的存在。
    那就是——艺术！！
    相比人类社会丰富多彩的新古典主义雕塑和绘画，精灵们的文化艺术一直保持着严肃的古典风格，或者说老古董式的正统派风格，此外还加上了一点暴发户式的浮夸跟惊人尺度。现在，这些大而无当的作品赢得了查理曼王女毫无保留的嘲讽揶揄。
    “什么？托尔克教授今天无法接待来访者？哦，当然，他正在那匹马的左耳里工作呢。”
    一贯严肃的海德里希都不得不背过脸，发出“噗嗤、噗嗤”的闷响，罗兰捂着嘴，尽量不发出声音，边上的工作人员一脸庄严神圣，不过从他们泛红的脸色来看，其实也很想笑吧。
    《执政官的演讲》、《农庄少女耕田归来》、《高速铁路通车》……
    全都是类似古希腊、罗马那种裸体雕像或者凸显政府和执政官英明伟大的作品，整天看着这些一味突出“正统”、“正确”、“巨大”等要素，但缺乏弹性之美的东西，耐心再好也会厌倦吧。比起千篇一律的巨大雕塑和油画，或许小孩子的随手涂鸦更让人能感受到美也说不定。
    唯一还能入密涅瓦法眼的，则是艺术博物馆对面，市民活动中心广场前进行的同人志发表会，看着在各种瞎眼伤身的腐本间流连忘返的密涅瓦，罗兰只觉的背脊上直窜寒气……
    话说回来，她能这么高兴，也是因为人民法庭的判决结果。
    人民法庭对斯科特案做出最终判决，裁定地铁运营部门和警察局执法过度，斯科特先生如愿以偿获得了诉讼胜利和赔偿。出人意料的是，地铁运营部门也对这个判决松了一口气，表示愿意去掉“只限人类”的牌子。
    “这很好理解。”
    慢慢品味着红酒，李林解释到：
    “种族隔离导致交通运输的运营成本和潜在麻烦增加，也对确保人类工人自愿保持工资水平低于精灵工人的策略不利。”
    “自愿保持低工资？”
    罗兰手中的刀叉停了下来，一脸的不可思议。
    每个资本家都喜欢廉价劳动力，自愿保持低工资的员工更是他们梦寐以求的。但现实中根本不可能出现这种傻瓜，没有人不会期望生活更好，也没有人会不盼望更多的薪水。
    自愿保持低工资？这简直是个笑话。
    但李林却没有开玩笑的意思。
    “的确，人类工人也希望能获得更多薪水，但他们也愿意维持低工资。毕竟薪水赚来，要能活着去享受才有意义。”
    “什么？”
    “现在的情况是，精灵工人对人类工人进入自己的职场抱有高度警惕和敌视。”
    就像米国白人工人认定华人劳工抢走他们的工作，是造成他们贫困的原因一样。精灵工人也持有类似的心态，好在精灵的失业率几乎为零，加上治安管理一直很严格。他们还远没有像信上帝的米鬼们那么暴力——殴打甚至活活烧死不同种族的劳工。
    “人类工人薪水低，从事的也是危险又辛苦的工作，所以精灵工人只拿他们当傻瓜而已。靠着薪水和地位的优越感，一般精灵也能忍受自己周围有人类走来走去。一旦这条底线也不复存在的话，你觉得还会有善待人类的呼声么？”
    罗兰张了张嘴，没能将反驳的话说出口。
    说无力反驳，似乎更恰当一些。
    真要发生上述事情，恐怕满大街都是身穿白袍、头戴尖顶帽的右翼暴力组织成员，他们四处袭击人类工人，进行暴力迫害。警察将对此视而不见，军队亦同样如此，舆论则会大肆兴风作浪，火上浇油。
    结论很明确，在舆论和民众心态发生改变之前，让人类保持较低的收入和生活水准是合理的判断。然而要让人类长期默认这种状态也是一个棘手的问题，光靠鞭子只能调教出坏脾气的犟驴，更何况是人。所以，除了鞭子，胡萝卜也是需要的。
    取消部分公用设施的“只限人类”牌子，正是那根悬在人类面前的胡萝卜——不大不小，偶尔会让人类咬上一口，又不会让精灵无法接受的胡萝卜。
    “这听起来像是在助长差别，其实是平衡双方的心态。要知道，不少市民嘴上不说，但心里对这次的判决是不满意的。只不过我的威望还能压得住场面，给人类一点好处也没有损害到他们的利益，所以他们也不会再多说什么。如果你想更进一步，彻底实现种族平权，那么亚尔夫海姆将会陷入动荡之中，种族仇杀会毁了一切。”
    罗兰默默点头，他对此毫不怀疑。
    除了这些表面上的理由，还有一层不能说的思量在其中。眼下很多底层人类工人根本拿不到像样的工资，还要从事几乎是强迫性质的劳动，这些心怀不满的工人或消极怠工，或者试图逃亡，甚至谋划暴动。在相关部门的强力镇压下，总算还没闹出什么大乱子，但种种不安动向已经开始对军工生产造成影响，再这么下去，甚至会影响到明年的开战。
    罗兰不清楚开战的相关事宜，但他从亚尔夫海姆种种迹象判断出，在各种客观因素影响下，精灵对治下人类做出些许妥协只是迟早的事情。现在正好借着斯科特案做出示好的姿态，再对工作积极的人类工人支付一笔象征性的加班工资，人类们便会感恩戴德，总体情绪就能得到缓和。他们有了生产积极性，军工生产也能得到保障，备战工作也能顺利进行。对于部分政府职员担心人类工人会因此得寸进尺的问题，那就更简单了，右翼份子正愁没事做呢。
    （这大概就是所谓气度上的差距了吧。）
    少年在心里叹着气。
    以通常的道德基准来看，李林的作为绝算不上正大光明，但绝对是最能令各方接受的安排。从这一点来说，他无疑可以跻身最伟大的调解人之列。
    相比之下，自己对这件事情的思虑仅限于事件本身，止步于种族矛盾的层次。两相比较，高下立判。
    “你还太年轻，思考问题容易钻牛角尖。其实想的简单点，把这种事情想成你那些女朋友就行了，如同平衡后宫一样平衡各方势力就行。”
    噗——
    满嘴的红酒喷了出去，罗兰剧烈的咳嗽起来。
    这话题转换的跨度也太大了点！
    “下午布伦希尔来电话，聊到你的时候，她又在问‘什么时候圆房、‘要赶快抓紧、‘实在不行的话，帮下忙吧之类的话，面对这份持之以恒的热情，你不觉得自己有义务回应一下吗？就算到大婚之前无法和殿下行房，你身边也有其他姑娘吧，你又不是贞洁烈妇，保留第一次什么的根本就没意义。”
    公事公办般的语调叫人哭笑不得，哪怕他的逻辑和结论依然正确，但在饭桌上一本正经的讨论这种事，还真是叫人喷饭。
    被那双炯炯有神的红瞳盯着，罗兰下意识按住胃所在的位置，满脸苦相。
    “只有这个饶了我吧……”
    “拖泥带水可不是男人的做派，就算面对柴刀，也要鼓起勇气将对方推到，让其顺利怀孕才行。”
    “那叫作死……”
    “只要有爱就行，真爱可以克服一切困难，不过是和几个女孩子啪啪啪而已，不会有问题的。”
    “这分明是人渣的台词吧。”
    “总之——”
    擦干净嘴角，将餐巾丢在盘子上，李林悠然说到：
    “殿下对这里也看得差不多了，你也是时候带着殿下重返吕德斯了。”
    那不是商量的口吻，是明白无误的命令，不容拒绝和质疑。