“为什么我们信仰帝国和皇帝?”
    “因为我们信仰母神，我们信仰她所创造的世界和帝国，她为世界，为帝国，为我们派来了皇帝陛下。”
    “我们应当首先为谁服务?”
    “为帝国服务，为帝国公民服务，为帝国皇帝服务。”
    “我们应当服从什么?”
    “对帝国的信仰。皇帝。国家.社会主义运动。”
    “很好。”
    柯罗蒙先生点点头。
    “今天的课就上到这里，全体起立。”
    话说完，中年教师一个原地一百八十度转弯，立正，接着在班主任的带领下全班师生向皇帝肖像三呼万岁，齐刷刷的弯腰七十五度鞠躬致意后，随着一声“解散”的指令，学生们纷纷如蒙大赦般抓紧时间收拾书包，十五分钟后校车就会发车。如果赶不上校车，不但会浪费不少时间，还会因此留下一个“缺乏时间观念，无组织无纪律”的不良记录。所以不管是好学生还是坏学生，放学时都行动迅速，没有一个人浪费时间。
    “皮耶尔。”
    马赛的死党李卡多凑了过来，快速扫视了一下四周，确认没人注意他们或偷听——人们管这种动作叫“帝国式的一瞥”。
    “这个周末能不能帮我补习一下历史课?”
    “历史?”
    “是啊是啊，你小点声。”
    李卡多压低了声音，说话速度又快，马赛不得不靠近一些才能听清楚。
    “我爸送了两条烟和给社区主管，他查到我的历史成绩只有c-，再这么下去我可就……”
    李卡多没有说下去，马赛已经明白了他要表达的意思。
    在帝国，四等公民不管学习成绩怎么烂都能顺利毕业，这是不变的大原则。但历史成绩有些不一样。其它任何科目成绩多烂都无所谓，唯独历史成绩的好坏是和“生活态度”、“政治表现”有着同等份量。
    说的极端点，你可以不会说精灵语（帝国官方用语），不会写作文，不会数数，甚至说不清楚帝国的优越都没关系。但你历史成绩绝对不能太差，否则你很有可能因为背不出在旧王国时代的种种罪行——譬如在占领圣伊斯特万王冠领时，旧王家陆军一共屠杀了多少人，具体执行者是哪些人，尸体都埋在什么地方；又譬如那位马鹿王太子对亚尔夫海姆宣战是什么时间，违背了那些国际法……等等诸如此类的问题，导致社会信用评级降低。乘坐公共交通工具会被收取更多费用，缴纳更多的个人所得税，情形严重时还会隔三差五有社会秩序保障局（统称“社保”）的官员隔三差五上门嘘寒问暖，要是你敢不开门或不在家，那就等着被“重新安置”吧。
    在a、b、c、d、e五档成绩中，c-并不能算是很差的成绩，但也好不到哪里去。用来混毕业文凭是没什么问题的，可对李卡多的人生来说这意味着岌岌可危、命悬一线。李卡多的父亲是国营军工企业的车间副主任，按照老李卡多给儿子铺设的人生轨迹，儿子将从他手中接过这个职位，而他的孙子将从李卡多手里接过这个职位，孙子的儿子……不过尽管老李卡多希望子孙们能够世袭他的工作，而且他已经尽己所能的铺好了道路，可只要儿子的历史成绩不过关，给上级主管和社区小官僚送去再多贿赂也没用。帝国的法律摆在那里，钻法律空子，搞些无伤大雅的小福利不是不行，但轻越雷池一步的后果必然是被帝国的铁拳轰杀至渣。于是老头儿祭出了家法——
    “我可不想再挨揍了，我爸对着皇帝画像发誓，要是历史成绩无法达到b+，他会亲手打死我。”
    “那可真是灾难。”
    从c-到b+?难度有点大。历史成绩a+的马赛也爱莫能助。
    “你也许该去学学扛揍的办法，争取撑过伯父把椅子腿打折。”
    “别这样，伙计。”
    李卡多再次来了个“帝国式一瞥”，几乎把嘴贴上马赛的脸颊，一个让马赛难以抗拒的诱惑带着一股蒜肠臭味飘了过来。
    “下周二，会有青年团体育交流会，我爸已经和社区主管说好了，会留一个四等公民青年团代表的推荐名额给你。这次会有一等公民学校的青年团参加，据说‘王尔古雷女子中学’的帝国少女队也会派代表队来。”
    “让我想想……这周末我都有空，去哪里补习?”
    王尔古雷女子中学在专供一等公民就读的学校里也是极为有名的贵族女子学校。这可不是什么形容词或夸大宣传，能入读那所学校的学生，家族姓氏里不少都带着“冯（von）”，有些还是有领地和爵位的。
    哪怕没有追逐骑士候爵位（仅限一代，不得世袭的爵位，三等、四等公民从军有功者也能获得，不过需要有爵位的一等公民推荐作保，并得到师一级参谋部的评审认可）的雄心壮志，和一等公民所属的青年团组织搞好关系，为自己琳琅满目的履历中加上一个漂亮的点缀，顺便埋下一线人脉以待日后发挥，这许许多多的好处依然是马赛这样的孩子无法抗拒的。
    更不要说马赛刚进入青春期，荷尔蒙正在他身体内不断分泌，开始带给他各种显而易见的变化。如今正是对异性充满憧憬的年纪，而众所周知，一等公民是以美貌而著称于世的，能入读贵族学校的一等公民女孩……想必都是平日里深藏闺中的美女吧。
    见识一下美貌的一等公民贵族千金，为未来夯实基础，如果能再来上一段美好的邂逅……呃，这个就算了，一等公民和四等公民之间的通婚被帝国法律明令禁止，根据《帝国婚姻法》和《帝国种族法》，这种事情被逮到一律会被定重罪，人民法庭将召开听证会，然后就是杀鸡儆猴式的审判。隶属一等公民的一方会被判处半年到两年不等的徒刑，四等公民的一方要在萨克森豪森待上25年——幸运的话。绝大多数情况下是后脑勺吃颗枪子儿。
    马赛或许憧憬美女，甚至怀有难以启齿的幻想，但他不打算被荷尔蒙冲昏头脑，以极其凄惨的方式给人生画下句点。
    不知道死党的脑子里刚刚闪过某些危险且恐怖的念头，正为鱼儿咬钩而暗自欢喜的李卡多压抑着兴奋，小声说到:
    “周六，市立图书馆。”
    “就这么说定了。”