“老酋帅！”
    身形佝偻的老者，在众人称呼中点了点头，走过篝火，粗布、兽皮拼接的短衣在坐下来时，能看到扁瘪的胸膛微微起伏，他们所说的羌语在外人听来是极为难懂的，但在这处草屋中，再自然不过。
    “……听族人说你们都从各部来彻里吉这里谈事，就过来看看……”老酋帅靠着土坯茅草堆砌的墙壁，望着众人开口，露出发黄到褐色的牙齿，“.…..前不久从汉人商贩那里听到一些草原上的传闻，刚刚又听你们在说马超，就进来给你们提一个醒，汉人狡诈，不止一个马超，那草原上的鲜卑也很强大，结果被那什么白狼王收拾的服帖，差点灭种。”
    浑浊的目光扫过他们，最后落在里面坐在一张铺有兽皮垫有厚草的彻里吉身上，“烧当已经交给你了，但还是要提一个醒，与汉人交战当小心一些。”
    彻里吉放下小刀朝其余各部小酋笑了笑：“老酋帅担心我们。”随后，转过脸去看着，身子朝前倾了一点，隆起的肌肉舒展开，露出白森森的牙齿：“.…..汉人有句话说，吃一亏，就要学聪明一点。彻里吉不会学东羌，让汉人把族都被灭掉，那草原上的白狼王，也只能在草原上驰骋，他要是敢来这片山麓中，只会是我们的猎物。”
    “我已经老了，部落交到你手上，还是要学汉人，多想想清楚。”
    “已经想清楚了，我羌人不能再被别人像羊一样圈养。当年北宫伯玉要是能打出凉州，拿出西北气势来，我们何苦蜗居大山，先有董卓、后有韩遂、马腾之辈，要打仗了才会想起我们，没仗打了，缺粮了，进山剿灭我们部落，向他们的朝廷邀功，这就是把我们当做牛羊看待，肥了就要宰杀！”
    老人叹口气：“……凉州就只能养活这么多人，人多了，我们也自己没吃的，相互打仗也不少。”
    “那是我们自己的事，用得着汉人来插手？”一滴羊油落进篝火里，火焰轰的窜了起来，耀红彻里吉的脸孔，他猛的在膝盖拍上一巴掌：“这大山是我们羌人的，凭什么还要看汉人脸色？！”
    这句话落下，引的屋中诸酋交头接耳说起来话来，有人附和：“彻里吉大酋帅说的没错，汉人没收服河西之前，我羌人就已经居住于此，他们一来，在这里建城、迁来汉人百姓，而我们的地盘一天天的缩小，就只能居住山上。”
    “没错！现在汉朝内乱，前些天，我还听说金城的韩遂被马腾杀了，看看他们拥有那么大的地盘，只是晓得内讧，这下凉州少了一大敌，该是我们夺回来了的时候。”有声音开口说道。
    “汉人自己现在都忙不过来，干脆让彻里吉大酋帅称羌王，将游散的其余各部团结起来，夺回属于羌人的凉州。”
    这样你一言我一语的说话声中，最终拿定主意的已不是老去的老酋帅，而是坐在最里面，身材壮硕，布满野兽抓痕的年轻一代酋帅，彻里吉伸手让他们停下声音，“.…..硬拼，我们打不过汉人，就算把族中能征善战的勇士都聚集起来，也没办法与汉人兵将厮杀…..但这是最好的机会，我彻里吉不想错过。”
    “你要想清楚啊。”老人再次开口。
    “老酋帅，我已经想的很明白。羌人只有敢打敢杀，敢把血浇在这片土地上，让汉人明白，我们拿回凉州的决心！”割肉的小刀呯的一声，扎进作为餐桌的案板上，起身走过去，拍了拍老人瘦弱的肩膀，俯下身子在对方耳旁轻说：“.…..而你已经老了，不明白我们想要什么了！”
    话语顿了顿，彻里吉直起身躯，往回走：“直面打不过汉人，就要学会他们的计谋，现在山外来了一批不知哪里的军队，正在凉州作乱，不管汉朝有什么反应，他们都会过来剿灭，对方只有两万人，粮食、兵源肯定不够，今晚我就派出人与他们接触，问清目的，然后帮助他们。同时也从这些人手中换来兵器甲胄，武装族中勇士，就算马超再来，我羌人也不惧他——”
    手掌嘭的按在案板上，目光扫过众人：“这就叫借势！”
    “唉…..那就依你吧。”
    老酋帅看着他好一阵，方才缓缓起身，拄着木棍走向门外，此时迎面过来一名体态匀称，皮肤粗糙、麦色的女子，迎上老人，轻呼了声：“阿爹。”随后将对方送出一截，才返回草屋之中，坐在彻里吉的身边。
    “阿爹的样子好像不高兴。”
    “他不喜我对汉人开战。”彻里吉看着正在切割整只羊的妻子，在各部落之中，其实私底下，有些不好听的话，传言他是娶了老酋帅的女儿才能坐上酋帅，对于向来勇武的彻里吉一直都是心结。眼下凉州陡然出现的乱局，很多方面来讲，他想证明自己比任何一个酋帅更加有能力。
    妻子乡妲敏珠取过几块羊肉，坐回身子，“…..那就把反对的声音都清理掉吧。”
    粗哑的声音轻轻在屋中响起，外面的天光逐渐暗沉下来，星月清冷的光辉露出云间，照去下方郁郁葱葱的山林，青白的颜色里，露出西北山势的轮廓延绵向东，蜿蜒山麓间的道路，奔马的影子在地上疾驰，插着的令旗在风里一直未垂下来过。
    携带的战报通过官道上一座座驿站，以最快的速度传向关中、关东，许久没用的狼烟讯号也在西北的烽火台上点燃，巨大的烟柱在星夜、白昼之间不断向周围警示了事态的言重，然后直冲整个摇摇欲坠的汉朝神经，让所有人激起一身鸡皮疙瘩。
    情报是十月初进入豫州，原本早已睡下的荀彧惊的从床榻上跳下来，披着一件单薄的衣裳坐在灯火下翻看第一份入城的讯息，面无表情中，牙关紧咬，两颊都鼓了起来，而后更多的人收到了大秦人入侵的消息，杨家、陈家、杜家……被这忽如其来的雷鸣惊的怔住，随后消息又从他们手中翻山越岭、跨过沟河山林、行人闹市，传去更远的地方。
    哐哐……
    车辕声、马蹄声不时从街道来去，过往的行人纷纷避开这些快马、信使，嘈杂喧闹的声音里，有人从一栋酒肆二楼收回视线，蓝底青色边纹的宽袖拂过案桌，细长的手指间举过铜爵，豪放的饮下。
    “.…..接下来，该是嘉做事了。”薄薄的唇角勾勒出一抹微笑。
    不久之后，俊秀的文士带着略微的酒晕走下酒肆，上了一辆早已等候的马车，驶向城中，与此同时，整个许都在沉默、观望，而暗地里，已经有人疯狂的运作起来。
    大局拉开了。