萧乾与老妇人冒着雨，将屋内屋外都收拾了，挂上红纱，贴上墨迹未干的红彤彤喜字。
    老妇人便又去做饭，还从栅栏里抓了一只鸡，萧乾拦着不让杀，结果一转头还是被老妇人抹了脖子。
    “就是咱娘仨，你成亲了，也得吃点好的，”老妇人念叨，“娘跟你说，成亲了就别小家子气，不然媳妇迟早跟人跑了……”
    萧乾听着，蹲在灶台边往里添柴，一声一声应着。
    他自幼被祖父带大，十岁出头上战场，是个出了名的没爹没娘的野小子。
    当年北蛮入晋，北境防守疲弱，一连被屠灭三城，先皇震怒，后御驾亲征，与萧老将军一同将北蛮赶出了三百里地，再不敢犯。
    但当年，死在那三城中的萧乾的爹娘、祖母，却连尸骨都未曾找到。
    人人都赞萧氏一门，满门忠烈，但偌大的庭院，只有一个渐渐蹒跚的老人，和一个牙牙学语的稚子，却又该是何等的凄凉？
    萧乾一路拼命，年纪轻轻靠着军功撑起了空落落的将军府，又何尝不是为此？
    萧乾未曾享受到几日爹亲娘爱，乍一听这絮絮叨叨，便连最初有些滞口的一个娘字，也慢慢顺了不少。
    他甚至还想着，若是等南越的事平息了，定要将老妇人接到别院里，至少衣食无忧。
    萧乾这边烧火，方明珏跟在案板前揉面。
    没多久热乎乎的馒头出笼了，方明珏伸手去捏，烫得往回缩手，被萧乾一把抓住了，轻轻含了含指尖。
    萧乾捏了捏他的手腕：“烫，小心些。”
    “嗯。”方明珏耳根微红，又帮着萧乾端了菜。
    饭菜不多，也不丰盛，说起来也就比萧乾的行军伙食强上点。但萧乾还是吃得美滋滋的，他留意着方明珏，生怕小皇帝不喜欢，却见他扒着菜，比平日里还多吃了半碗。
    “多吃点多吃点，”老妇人给他添饭，“能吃是福。”
    用了饭，萧乾挽着袖子洗碗，方明珏要伸手，被萧乾挤开，“一边儿坐着去，别添乱。”
    “你站着腿不疼？”方明珏扶着他的腰，“我洗吧，我会洗碗。”
    萧乾笑了笑：“细皮嫩肉的，我舍不得。你扶着我点，我省点力……对，近着些，嗯，再近点……”
    萧乾诱哄着小皇帝靠过来，便飞快地转头偷亲了下，笑得跟只摸了老母鸡的黄鼠狼似的。
    方明珏不搭理他，等他洗好的碗拿出水来，便用抹布擦干，码放好。
    收拾停当，另一边老妇人也打理好了新房。
    一进门，正屋堂上两只大红蜡烛，两把椅子上盖着红布，底下两个蒲团，也蒙着红纱。老妇人换了身红衣裳，整个人在这雨气昏沉的日子里喜气洋洋的，却如灌注了明媚的日光般。
    萧乾和方明珏被推进屋换了喜服。
    女式的底下裙子被方明珏用裤子替换了，但他仍是个成年男子，身量摆在那儿，喜服穿上便小许多，勒得腰肢极细，微微一动，便晃得萧乾眼晕。
    “好看，”萧乾凑过去亲了下，“盖盖头不？”
    方明珏脸色一僵，还是点了头，“盖吧，老人家看重这些。”
    盖了红盖头，便只伸出个手，放到萧乾手里。看不见四周，在一片茫茫的红里，也未有这么一只手引着，一步一步向前走，到了堂前。
    老妇人坐在椅子上，高声道：“一拜天地！”
    萧乾握着方明珏的手，下拜。
    屋门敞开，外面风雨交加，乌云罩顶，远山影影绰绰，蒙在雨雾之中。潮凉的寒意被流散的风带入，扑面而融。
    “二拜高堂！”
    萧乾扶了下方明珏的腰，转身，再拜。
    他忽然想起萧老将军那张长满了花白大胡子的脸，跟土匪窝的土匪头子似的，只会吹胡子瞪眼地抄起鞭子揍他，恨不得将他一夜之间从个不知事的孩子，揍成个顶天立地的男儿。但等他真成了这般的男儿，他却又未曾看到。
    爷爷，我也坐到了你的镇国将军位，还将北蛮逼到了紫燕山以北，你可再没资格教训我了。
    萧乾闭了闭眼。
    “夫妻对拜！”
    老妇人捂着嘴，落下泪来。
    萧乾将方明珏拉近了半步，躬身一拜，头碰着头。
    红烛被一阵穿堂风吹得摇晃不定，将地上两道影子搅得四散，却又纠纠缠缠，混成一团。
    萧乾握着方明珏的手，突然情难自禁，不由得紧了紧。方明珏似知他心中所想，反手握了回去。
    “许八字。”
    老妇人哽咽着，取来两片薄竹简，并着笔墨。这是南越昏礼的最后一事，新人当场互许八字，大晋也是如此。
    竹简握在手里，方明珏微掀起盖头，写下一行小楷，转眼，便见萧乾已写完，笑着看他。
    萧乾侧对着烛火，眉目似染了层温软的柔光，令他的眼无端沉了几分，乍望过去，深情得令人沦陷。
    软红披落眼前。
    方明珏双手捧起竹简，递上去，掌心没由来微微抽搐着，连带着十指也在颤抖。
    他的咽喉像被掐住了般，本想说些什么，却一时千言万语断在喉头，反倒让眼圈骤然红了。
    宫人都道是皇后离不开他，爱慕着他。但唯有他自己知晓，他才是最放不下的人。
    放不下，舍不得，割不断。所以怕被欺瞒，怕被辜负，怕被背叛。更怕自己像条摇尾乞怜的恶狗，早晚会被扒出内里的脏心烂肺，再被嫌恶地一脚踹开。
    所以屡屡试探，剑走偏锋，将这不堪的面目一遍遍挖出来，暴在烈阳下昭示。然后他便被一遍遍原谅，疼惜，像中了毒上了瘾般，让他嘶鸣难忍。