因有荣国公的出面，左良傅有惊无险，保住了命，当夜就挪到了国公府治伤，不日将由谢家军亲自押往长安，交给朝廷处置。
    在离开洛阳前，我受陈砚松的邀请，帮忙给他儿子相看媳妇，对方是官户小姐，姓祁，闺名曼宁，在家中做姑娘时跟着女先生念过几年书，略识得些字，管家看账是没问题，但若要吟风弄月，怕是难。
    我知道一个人要改变，不是件容易的事。
    对于陈南淮来说，当初曹县之辱是一变，如今的洛阳兵乱，又是一变，我不知道他究竟有没有彻底把盈袖放下，可他支使仆人给左良傅送上等的伤药，给谢子风写了封致歉信，只能说，这位公子爷会做人做事了。
    腊月二十三过后，陈南淮忽然病倒了，发了高烧，以至于相亲那日，都用帕子捂着口咳嗽，他坐在我跟前，恭敬地给我倒茶，笑的尴尬：“先前无状，冒犯嫂子了，还请您多多海涵。”
    我笑着说都是一家子骨肉，没事的，只是你今儿相亲，若有不满，也别表现出来，莫要给祁家父母和姑娘难看。
    陈南淮连声说懂的懂的。
    席面上，陈南淮果然守着礼，全程保持着微笑，面上没有半点不耐烦和傲慢，陈砚松和祁大人说话的时候，他静静地听，不轻易发表意见，那样喜洁的人，居然也开始用酒楼的碗筷。
    祁家乃官宦世家，教养出的姑娘自然不算差的。
    祁姑娘貌相清秀，落落大方，用饭的时候偷摸瞅了陈南淮数眼，是啊，长得好看的男人，走到哪儿都备受关注。
    宴散回府后，我和陈家父子坐到一块吃茶。
    陈砚松盯着南淮把药喝完后，给儿子递了块蜜饯，问：“祁姑娘你觉得怎么样？看上不？”
    陈南淮并没有说话，低着头发怔。
    “他大嫂，你觉得呢？”
    陈砚松转头问我。
    “我觉得还可以，就是心直口快了些。”
    我夸一分贬一分，没有把话说得太满，毕竟我只是代梅濂帮忙相看，最终决定权还在陈家手里，况且比起盈袖，那位祁姑娘无论从样貌、身段、谈吐和才情，都差得很远。
    我扭头，笑着问陈南淮：“二弟，你怎么看？”
    陈南淮蓦地回过神儿，眼里显然带着百般的不满，但估计不想父亲再操心，苦笑了声，道：“人不错的，虽说刚见面，但同我还算能说得来，就是一点不好，总是给我倒水。”
    “哈哈哈。”
    陈砚松拍了拍他儿子的肩膀，笑道：“那丫头知道你病着，在发高热，觉着多喝水能退烧，就一直给你添水。”
    “那她还真是个有心人。”
    陈南淮叹了口气。
    我知道，这门亲事应该是坐定了。
    年初，陈砚松强行让南淮和盈袖结合；
    年末，这两个人和离，互相伤害，老死不相往来。
    除夕那日，我随着押送左良傅的军队，快马加鞭奔赴长安。
    紧张么？害怕么？
    我感觉，更多的是一种兴奋。
    十三年了，我终于又回来了。
    想想当年的我，家破人亡，被素卿装在麻袋里扔出长安，我能怎么办，势单力薄只能认命；
    如今，我回来了，我的丈夫梅濂在军政重地做官；我的妹夫左良傅是封疆大吏；我的亲戚陈砚松是洛阳首富、袁文清是太子肱骨；我结识了军功世家--谢家。
    我的地位身份远远不及素卿，可她若是想杀我，也得仔细掂量一下后果。
    说笑了。
    靠别人，远远不如靠自己来的实在。
    约莫二月份，我们回到了长安。
    老皇帝病重，东宫监国，李昭并没有立马处理左良傅所谓的‘通敌叛国’案，也没有把他下到昭狱，只是将他禁足在家中，说是要搜集证据，日后审。
    我知道。
    朝廷不会给左良傅定罪，给了他时间养伤，启用是迟早的事。
    左良傅的宅子并不大，里头的人口也简单，都是信得过的人。我闲来无事，再者不敢到外头招摇过市，便帮着他和袖儿将家里修葺了番，添置了些家具，又把府里的账册重头梳理了一遍。
    这小两口经过洛阳之变后，关系比以前更好，袖儿脸上的笑更多了，这不，四月的时候，有了身孕。
    在左府的这段日子，我更加勤快地娇养身子和脸，也曾按捺不住，想要拼着危险去拜见李昭，我将想法私底下告知左良傅，他让我安心等着，若没猜错，东宫启用他的那日，就是李昭见我之时。
    我觉得他说的有理，那就把煮沸的锅盖按住了，安心等着。
    记得袖儿刚怀孕的时候，帮我调理身子的杜太医的孙女杜弱兰来府上串门，这丫头后来和盈袖的表弟袁世清定了亲。
    弱兰这丫头性子温婉，人品也好，最重要的是，她是自家人。
    我私底下找到弱兰，问她有没有那种能使羞.秘之处变得紧致的方子。
    这丫头脸臊了个通红，支支吾吾地不好意思说，见我神情严肃，她轻咬了下唇，凑到我耳边，悄悄说：“爷爷过去是太医院的院判，专攻千金小儿科，私底下给嫔妃娘娘们研制过这种秘方，后来爷爷将秘方当成嫁妆，给了我。嫂子既然要，那我肯定全力以赴给您配，放心，别人问起，我只说是调理宫寒和气血不足的，其余的一个字都不会说。”
    没几日，这丫头就给我拿来些药丸和膏子，有我要的紧致方，额外还给我配了娇粉方。
    好个玲珑剔透的丫头，我真要爱死她了。
    没办法，容貌身段我可以维持在年轻娇美的状态，可有些地方难免会慢慢变暗沉，着实不太好看，若是能恢复娇粉，那再好不过了，即便自己看，也赏心悦目。
    大抵看我在家中实在烦闷，左良傅便让他的心腹大福子偷偷带我出门，去看一下家人。
    这十多年，我不知做了多少回梦，梦见祖母、父亲还有兄弟姊妹，每每醒来，泪水打湿了头发和枕头，我知道亲人就在长安，可我不敢打听，也不敢去看。
    真的能……如愿了么？
    我知道左良傅统御羽林右卫，手底下的密探遍布长安，想要查到四姐和八弟的行踪，并不难。
    当年我高家满门荣宠，族中为官者不在少数，废太子和晋王相争之时，父亲曾为废太子一党，遭到孙御史弹劾，口诛笔伐之际，难免得罪狠了人家，那时孙家也有个姑娘在宫中为妃，姑母使了手段，迫害孙妃，至使母子俱损，这仇恨越发深了。
    所以在高府落败后，孙御史立马花了大价钱，将四姐买去，美其名曰不忍旧人之女落难，其实就是刻意报复。
    大福子告诉我，孙家的当家主母今儿会带着家中侍妾儿女去平安观祈福，四姐和她儿子也去。
    开春后的长安，又美又香，杨柳抽出嫩芽，红花绽放春意。
    我坐在马车上，怀里抱着滚烫的汤婆子，可手还是冻得发抖。
    立在车外的大福子给我买了些糖饼，说：孙家人来了，夫人若是想和您四姐单独说话，小人立马去安排。
    我说不用，远远看一眼就好。
    我轻轻掀车帘，偷偷往外瞧。
    远处驶来四辆蓝呢围车，率先下来的自然是御史夫人，那妇人五十往上了，略微发福，人长得一般，穿得倒是华美，头上戴着镶了红宝石的昭君套，身上穿着狐皮领对襟褂，她的儿子带着媳妇紧随其后，孝顺地侍奉着，御史夫人笑吟吟地让丫头赶紧把她孙子抱来，那是个六七岁的男孩，小小年纪，穿戴十分考究，脖子上戴着个沉甸甸的金锁。
    我紧张得心砰砰直跳。
    也就在此时，最末那辆马车上下来一对母子，是我四姐姝华！
    我和姝华是一母所生的亲姐妹，她长我三岁，旧日在闺阁时，四姐待我最好，常常给我打珞子、帮我写女先生交代下的功课，她为人宽厚，深为父母所喜，婢女小厮犯了错儿，都会求到她跟前，她挥挥手，笑一笑就过去了。
    多年未见，四姐貌美依旧，只不过从前那么爱笑的姑娘，如今眉眼间也挂上了忧伤，她牵着个八岁上下的男孩，低着头，朝大夫人那边走去。
    那瞬间，我泪如雨下。
    忽然，我看见御史夫人的孙子跑到四姐跟前，用力推搡开四姐，一个耳光打向四姐的儿子，四姐没敢还手，将她儿子环抱住，背对着那手狠的小子，一句话都不敢说。
    瞧见此，御史夫人给底下人使了个眼色，让把她孙子拉开，不痛不痒地说了几句：“他虽说和你年纪相仿，到底是你叔叔，以后不能打啦。”
    紧接着，御史夫人淡淡地瞥了眼我四姐，说：“老爷近日身子不好，你去给他添点香油，求只平安符。”
    “是。”
    四姐眼睛红红的，恭顺地应了，牵着她儿子，朝平安观走去。
    我用帕子捂住口，哭得喘不上气。
    我是梅家的原配嫡妻，尚且过得不顺心，更何况四姐乃侍妾，被仇人满门敌视欺辱，该受了多少委屈。
    多少次，我想下车去找四姐，可我不敢。
    孙家在朝为官，与素卿往来甚密，我前脚露面，后脚估计就会摊上事。
    我让大福子赶紧走，看一眼就好，让我知道四姐还活着就好。
    马车摇曳在车水马龙的街道，我失魂落魄地窝在软靠里，浑身凉成一片。
    “夫人莫要哭了。”
    大福子用指结叩了下车壁，微微喘着，坏笑：“小人刚才摸进平安观，趁人不注意，将那顽皮的小子逮住狠揍了顿。”
    “啊？”
    我愣住，忙坐直了身子，掀开车帘，看向外头紧跟着的那个高高壮壮的大小伙子，笑着嗔：“你没把人打坏吧。”
    “放心吧，小人手底下有分寸。”
    大福子眉一挑，凑近了些，道：“您八弟已经娶妻生子，日子到底不能和过去比，他而今在毛记刻书坊找了个活儿做，一则贴补家用，二则书坊里有学问的先生多，也能沾沾光，给他家那两个小子教点学问，也省了一大笔进书塾的银子。”
    我鼻头又开始发酸。
    八弟是家中老幺，虽说是庶出，可深得父亲的溺爱，小时候也像御史夫人的那个孙子般，是个坏透了的家伙，打人闹事是寻常的，后头也学了那些纨绔的勾当，不在学业上心，成日家飞鹰走狗，和那些大家公子吃酒逗乐，还欺负家中姐妹，从前冲撞了我不少次。
    他瞧不起我嫡女的做派，我看不上他不学无术。
    后来高家败落，八弟仿佛一夜间长大，还记得当年年仅十四的他拖着断腿，来狱中看我和丽华，隔着栅栏，他一手一个，抓住我和丽华的手，哭得眼泪鼻涕齐流：“放心姐姐，我在筹钱，一定会把你们买回来的。旧日里我结识了好多王孙公子，他们会帮我的。”
    ……
    我知道，八弟当年肯定受了无数白眼和奚落，这样的成长方式，太残忍了。
    “夫人，到了。”
    大福子低声说。
    “啊？”
    我一怔，回过神儿来。
    车里闷太久，我下了马车，抬眸瞧去，毛记刻书坊近在眼前。
    一股浓郁的墨臭味儿扑面而来，进出书坊的，要么是打杂小工，要么是戴着儒巾的先生，鬼使神差，我看向书坊旁边的一处茶寮。
    那里头站着个高高瘦瘦的男人，三十左右，样貌十分的俊秀，这样冷的天，穿得甚是单薄，袖口沾了好几块墨渍，眉眼间带着生活压下来的疲惫，他一瘸一拐地走到最里头，给自己的碗里又添了些滚水，从怀里打开个布包，取出干粮，泡进茶水里吃。
    茶寮掌柜摇头笑笑，让小二去切些辣萝卜来，打趣：“我说高瘸子，您这日子过得也忒省了，舍不得点油灯，蹲在灶火跟前做校对、抄书，眼睛都快瞎了，你姐姐不是御史府里姨奶奶么，怎么不接济你些。”