寒光在如水的剑身上流淌，好像滋养的银河，清清楚楚映照人脸。河底藏有七星，靠近剑柄处，以小篆刻着两个字，正是“玄阴”。
    姜小乙惊道：“果然是好东西！”
    她在那研究了一会，低声道：“所谓‘宝剑配英雄’，这般神兵若留在刘大千与郭绩身边，毫无用武之地，只会渐渐落于俗流。”她举起宝剑，轻轻一弹剑身，笑道：“明日我就将你送到真正的英雄身边，让你蛟龙出水，飞腾升天！”
    玄阴剑被她弹出悦耳的嗡鸣，好似回应。
    第20章
    晴空如洗。
    这是个出远门的好天气。
    李临为肖宗镜和姜小乙此次丰州之行挑选了马匹，送行之时对姜小乙道：“果然被我言中了，你接到大活了。”他撇撇嘴，又道：“不过你才来几天啊，大人就要单独带你出门了。此次任务如此重要，可是个立大功的好机会。”
    肖宗镜还在房里整理东西，姜小乙跟李临在外院调侃。
    “什么味？我怎么闻着酸吧拉几的，为什么带我？想来是觉得我最顶用吧。”
    李临手掐她脖子，咬牙切齿道：“臭小子！蹬鼻子上脸了你！”
    不仅李临，营房内，谢瑾对于肖宗镜要带姜小乙去丰州的决定也颇有微词。
    “军饷之案事关重大，你怎么挑了这么个人去？徐怀安呢？周寅呢？就连李临都比他稳妥！”
    肖宗镜道：“我自有我的考虑。”
    他语气浅淡，似是不想多谈。谢瑾知道肖宗镜做事一向深思熟虑，且他绝不会拿这么大的案子开玩笑，虽心中有所不满，但也没有再提异议。他思索片刻，道：“敢劫军饷，必是穷凶极恶之徒，你一定要小心。陛下给了你调动驻军的权力，必要之时就调兵相助，务必要找回军饷，查明赵将军下落，为陛下分忧。”
    肖宗镜：“我知道，这一趟少说也要月余，天京城的事就辛苦你了。”
    谢瑾：“职责所在，何来辛苦。”
    肖宗镜从房间出来，见姜小乙和李临还在外院闹，你踢我一脚，我怼你一拳，好不热闹。
    “小乙，走了。”
    姜小乙同李临周寅等人告别，与肖宗镜一起离开了皇宫。
    天京城内繁忙拥堵，暂时骑不了马，两人牵着马匹朝城外走。肖宗镜记挂着军饷的案子，走一路想一路，而姜小乙却不怎么在意，只知道是出来放风了，走走停停看热闹，路边卖什么新奇玩意她都要去瞧瞧。
    她不仅自己瞧，还想拉着肖宗镜一起瞧，可几次暗示下来，肖宗镜都没什么反应，她的兴致也淡了，默不作声跟在他后面。
    走到一条小河边，姜小乙忽然开口。
    “大人。”
    肖宗镜回头，姜小乙在自己的行囊里翻了翻，掏出一件包着靛蓝方布的长长的物品，递给肖宗镜。
    “这个给您。”
    肖宗镜接过，从入手重量和质感判断出，这是一件兵器。
    但他还是问了一句。
    “这是何物？”
    姜小乙道：“我上次跟李临出宫时在路边碰到的，您平日没有武器傍身，我看这剑做工还凑合，就买回来了。”
    肖宗镜笑道：“哦？送给我的？”
    姜小乙：“区区薄礼，不成敬意。”
    肖宗镜打开方布，看着手中之物。
    “剑。”
    越到里面就越湿，说明剑鞘和手柄近期浸过水，还没来得及晾干。
    想起昨夜姜小乙在金水河里的表现，肖宗镜又在心里叹了口气。漆黑的玄阴剑置于阳光之下，肖宗镜拿手里掂了掂，随即抽出——
    其实，挑选这个时候送剑，姜小乙也是有自己的考量的，首先是肖宗镜最近被军饷的案子弄得十分严肃，营内人多热闹还好，现在就两个人，她不太适应。再来就是昨夜这宝剑无故发光一事，玄之又玄，不好解释，如果白天送出去，多少可以掩饰一下。
    她没想到的是，这玄阴剑光天化日被肖宗镜拔出，依然发了光。而且这一次的光芒更亮，也更为持久，不像昨夜一闪而逝，光芒平和稳定地包裹着剑身，发出清凉寒意。
    肖宗镜眼眸微眯，此剑绝非凡品。
    “这剑是你在路边碰到的？”
    姜小乙坦然道：“是啊。哎呦，这……”她做作地捂住嘴，“是小的眼花了？这剑怎么还发光了呢？买的时候不是这样的啊。”
    肖宗镜不言，定睛看着玄阴剑，右手持剑，左手成剑指，置于宝剑底部，轻轻抚过。
    随着他手指过处，光芒渐熄，露出锋利而平滑的剑身。
    肖宗镜看了许久，抬起眼。
    “小乙，这东西不一般，你究竟从哪里得到的？”
    姜小乙嘴硬道：“就是上次跟李临出宫时买的啊。”她心想，从某种层面上讲，她这话说得也没错。
    肖宗镜：“从谁那买的？”
    姜小乙：“一个外地商人。”
    肖宗镜：“多少钱？”
    姜小乙：“六两。”
    肖宗镜：“……”
    肖宗镜面无表情，空中随意一挥，旁侧的一块大石头像豆腐块一样，被他一剑劈到底。
    他再问：“六两？”
    姜小乙咝了一声，神色如常道：“卖家不识货。”
    肖宗镜深吸一口气。
    “姜小乙。”
    这都直呼全名了，姜小乙赶忙拿出装傻充愣的本事。
    “大人，小的不敢骗您，这真是在路边买的，我也不知道那人为何如此贱卖。啊……我知道了，赃物！这东西一定是赃物！不过不要紧，就算是赃物，到我们这也不知倒了几手了，苦主找不到我们头上的。”
    肖宗镜听得是哑口无言。
    姜小乙不给他再说话的机会，望了望天，道：“竟然都这个时辰了，大人咱们赶快上路吧，可别误了正事。”
    说完，牵着马跑掉了。
    肖宗镜看着她的背影，最终还是跟了上去。
    出了城，一路向南。
    姜小乙早早就领教过肖宗镜赶起路来不要命的架势，渴了饮泉，饿了啃饼，跋山涉水，片刻不停。
    一天下来，姜小乙尾巴根的皮都快磨掉了。
    夜幕降临前，他们赶到一座小村落，村子里只有百十户人家，夜里房门紧闭，路上一个人也没有。
    他们来到村子南边的驿站。
    驿站与客栈不同，只供官家使用，可以歇脚换马，不过居住方面的条件相对就简陋一些了。
    肖宗镜向驿长出示符牌，驿长带他们来到二楼客房。
    肖宗镜走到门口才想起来，如果不做特殊要求，驿站大多都是多人拼房住的，他站在原地尚有些犹豫，姜小乙已经大踏步走进去了。
    “大人，任务要紧，还是快些休息，明日早点上路。”
    肖宗镜：“好吧。”
    驿长点燃两盏烛灯，照亮简朴的屋子。
    姜小乙放下包裹，落座歇脚。
    不一会，又来了个驿卒，端来些许饭菜，一盘酱肉，又补了一床铺盖，关好门离去。
    肖宗镜道：“先吃东西吧。”
    姜小乙饿极了，埋头开吃，一阵风卷残云后抬起头，见对面肖宗镜不紧不慢地夹着菜。他的吃相也称不上多斯文，只不过清清淡淡，跟自己全然不同。
    她舔舔嘴唇，嘴里的肉不自觉地嚼得慢了些。
    吃过了饭，肖宗镜把桌椅拖到一旁，余出空间，将铺盖铺在地上。
    姜小乙见了，忙道：“大人，还是我睡地上吧。”
    肖宗镜摇摇头，出门让驿卒烧了两盆热水，简单洗手擦脸后，吹熄了灯，合衣躺下。
    “早些休息，明日寅时出发。”
    姜小乙钻进被子，凉丝丝的，她蜷缩成一团，躺了片刻，悄悄往肖宗镜那边看。
    黑不溜秋，什么都看不清楚，她集中精力，勉强能听到肖宗镜沉稳绵长的呼吸。
    她一下一下听得昏昏欲睡，就在这时，肖宗镜忽然开口。
    “小乙。”
    姜小乙迷迷糊糊，还以为是幻觉。
    肖宗镜：“知道你没睡着，应个声。”
    她这才清醒过来，忙道：“大人有何吩咐？”
    肖宗镜：“我有话想和你说。”
    姜小乙支起身子，道：“有什么话，大人请讲。”
    肖宗镜：“我好像还从未与你提起过营里的规矩。”
    姜小乙微微一顿，心说他果然没有相信玄阴剑的说辞。
    肖宗镜：“我知你从前是江湖人，而且以你这习性看，想也不是安分的江湖人。”
    姜小乙急着道：“大人，不是的，我……”
    “不过，”肖宗镜打断了她，“你不用担心我会约束你，一来你进营情况特殊，一部分也算是我的失职。二来我也的确需要你这份与寻常公人不同的机敏。”
    说到这，肖宗镜坐了起来。