徐梓焉笑道：“公子这样，奴家差点要认不出了。来吧，长老已等候多时了。”
    他拉着姜小乙进屋。
    这两日的空闲，姜小乙也曾想过这位长老会是个什么样的人物，此时见到真人，稍稍吃了一惊。
    实是普通至极。
    这是一位年近花甲的老妇，端坐在桌旁。她体态干瘦，打扮朴素，浑身上下没有一点奇特之处，容貌也是平平无奇。若不是徐梓焉特意引荐，姜小乙大概会觉得这老妇就是个十八香的杂工罢了。
    可能唯一能称得上特点的，就是她外貌整洁，虽是粗衣麻布，却洗的干干净净，满头白发也理得一丝不苟。
    她面容和善，带着一脸淡淡的笑意，打量姜小乙。
    “听小红说，这位贵公子心有愁事？”
    ……小红？谁是小红？
    姜小乙偷偷看徐梓焉，他又像个没骨头的，走到角落玩自己的头发，偶然与她对视，细眉轻挑。
    姜小乙心想，原来他没告诉这些人他的本名，想来他真是拿灵人教当成许愿的生意，不像阿燕信得那么深。
    姜小乙转向老妇，低声道：“我最近确实有愁事，不知该如何做，实是焦虑万分。”
    老妇伸出手：“公子莫急，请坐。”
    姜小乙坐到她身旁，问道：“长老，我听……小红说，你们很灵，是不是真的？”
    老妇笑了笑，道：“人往往就是这样，不到难处，不信神佛，往日里自大得很，真走到穷途末路，无计可施的境地，才明白自身之微小。如果公子平日里就懂得积累虔心，又怎会落得如此境地呢？”
    “这……”姜小乙急切道，“现在信已经晚了吗？”
    老妇好声安慰她：“当然不晚，不管什么时候信大灵师都不晚。凡夫之命本是污浊不堪的，只有信上灵师的那一刻，才真正走上了光明之路。”
    她语气慈祥，眼神中带着坚定的自信，的确有种拉拢人心的力量。
    姜小乙道：“只要灵师能让我求得心中之人，让我做什么都可以。”
    老妇神情郑重。
    “等公子真正亲近了灵仙，就会知道世间万物，甚至包括公子的至亲至爱，都不过是虚化之物，早晚要灰飞烟灭。只有大灵师和灵仙，还有你的教友们才是真实存在的。”
    姜小乙茫然道：“虚化之物？你在说什么……”
    “当然。”老妇又温柔地笑了笑，“现在与公子说这些还为时尚早，公子灵智未开，还不能完全体会。等你真正体验到灵仙的妙法，自然就会懂了。至于公子心中所求，请你放心，只要你虔诚信任大灵师，供奉法器，便自有保佑。”
    总算说到正题，姜小乙硬生生挤出几滴眼泪。
    “信，我愿意信！什么法器，要怎么求！”
    老妇上下打量姜小乙。
    “还不知公子如何称呼，平日都做些什么？”
    “我姓姜，老家在闽州，因战乱逃了出来，平日做些小生意，勉强糊口而已。”
    老妇看着她这一身行头，笑道：“姜公子自谦了吧。这样吧，五日后大灵师有一次讲法，到时我带你去，不过这五日里你要先跟着我学些基本的礼法，为见大灵师做些准备。至于学礼法的地点……就在姜公子家中吧，不知姜公子住在哪里呢？”
    姜小乙心说我住皇宫里，你进得来吗？
    姜小乙道：“我与几个兄弟住在一起，人多口杂，恐怕……”
    老妇坐直身子，严肃道：“姜公子不肯说出家宅地址，是不是内心对于我教还有所怀疑？”
    姜小乙：“不不不，长老误会了，只是我兄弟之中有人有公职在身，且他不信鬼神，又谨慎多疑，我怕被察觉到什么。既然长老不担心，那我们就在我家里学法也好。”
    “有公人？”老妇脸色一变，“那便算了。”
    徐梓焉在后面笑道：“不如就在奴家这吧，这里平日没人来，就请长老先委屈一下咯。”
    老妇道：“也只能如此了。”
    老妇走后，徐梓焉从后面走来，下颌垫在姜小乙的肩膀上，在她耳边轻声道：“公子好像……不太信她呢。”
    姜小乙斜眼：“你不也是半信半疑，都没有告诉长老真实名字。”
    徐梓焉哎了一声，道：“公子可别冤枉奴家。奴家爱穿红衣，叫‘小红’也无可厚非。”他起身，款款走向门口，回眸一笑。“姜公子啊，举头三尺有神灵，千万不要妄自尊大。有些事情，宁可信其有，不可信其无，这个世间可远比人们想象得更为玄妙复杂。”
    接下来的几天里，姜小乙每天傍晚来到十八香的竹屋，听老妇传法。
    老妇给了她一套经书，里面都是这位大灵师的生平和语录。经书最前面讲了大灵师的个人经历何开悟过程，以传奇笔法叙述，说他自出生便身伴各种祥瑞异相，后来他的家乡遭遇灾荒兵祸，他百日不食，弥留之际得到灵仙指引，了悟自身使命，创建灵人教救助众生。
    “不知这大灵师悟道之前是做什么的，俗家姓名是……”
    “这不是你该问的，你只要专心供奉灵师，自然能满足所有心愿。”
    “那……万一没有满足呢？弟子并非质疑大灵师，只是之前从未接触过神佛之说，能否请大灵师稍稍露一手，打消弟子的顾虑？付多少钱弟子都愿意。”
    “好奇是凡夫俗子的本能，我可以理解。但是，永远不要质疑大灵师，但凡坚定不移追随灵师者，无一例外皆实现心愿。若真的没能完愿，便要反省自身，是不是心中还对大灵师存有疑虑。就像你刚刚的话，已是大不敬。”
    “……原来如此，弟子知错，再也不敢了。”
    姜小乙听老妇五日宣讲，头痛欲裂。
    她心想自己还是有所准备之人，尚且被她说得心烦意乱，眼冒金星，若真换做一个心思敏感的普通人，八成要被绕进去。
    听完最后一日传法，姜小乙一脸虔诚地望着老妇，老妇似是对她还算满意，说道：“明日戌时，带好献金，在此处等我。”
    姜小乙问：“要带多少献金？”
    老妇：“你这一次是为了求护法器，护法器一共有三种，灵力各有不同，你想要哪一种？”
    姜小乙毫不犹豫道：“自然是灵力最强的！”
    老妇：“那就带二百两银子来吧。”
    姜小乙想起阿燕的琥珀也是二百两请的，暗自一乐，心说这灵人教别的不说，在明码标价这一点上，还是值得肯定的。
    她将此消息告知肖宗镜。
    “大人，是抓？还是直接……”她在脖子处比划了一道。
    肖宗镜：“先去看看情况，明晚你一切如常，不要轻举妄动，我会暗中跟着你。”
    姜小乙故作严肃道：“大人，这伙人行事遮遮掩掩，见不得人，恐怕出行时也会较为隐蔽。”
    肖宗镜本在研究东南地图，闻言放下茶盏，瞥她一眼。
    “丢了你算我的。”
    姜小乙顺势接过茶盏，笑眯眯道：“那属下就放心了，属下这就给您续点水去。”
    第57章 神棍。
    翌日, 天气阴沉，寒风刺骨。
    白天肖宗镜还在忙别的事，姜小乙准备好二百两银子, 用完午膳, 动身前往十八香。
    徐梓焉给她唱曲解了会闷，傍晚时分, 长老派人来传话，让他们去后门等。
    徐梓焉笑道：“那奴家预祝公子，得偿所愿了。”
    姜小乙同他告别，前去十八香后门, 老妇已等在那里，旁边还停着一辆马车。姜小乙上了车，发现两边的窗都被钉死了，车内一片漆黑。
    这是不想让她知道去了哪。
    马车晃晃悠悠走了大概两柱香, 车外喧嚣的声音也渐渐停息。
    老妇道：“我们到了。”
    下了车, 天色已经完全暗了下来，四周吹的风中透着淡淡荒凉的气息。
    这是哪里？姜小乙感觉马车出了十八香后向东走了很远, 有点像城郊？她无法确定。
    面前是一座宅院。
    “这是什么地方？”她问道。
    “这里是虔诚的教众为大灵师提供的讲法之所。”老妇道，“能为大灵师提供场所, 是教众莫大的福分。”
    “是是是。”
    进门前，姜小乙回头看了一眼，似是心有灵犀一般, 她看到树丛边隐约露出一道黑影。
    寒风吹刮, 姜小乙抬眼向上，感觉像是要变天了。
    她随老妇进入院落。
    院子不算特别大，但颇为精巧，景观错落有致, 打扫得也十分干净，看起来像是富贵人家的别院。
    走的这一路，安安静静。
    进到里面，忽然迎面走出几个人，是四个年轻男子，抬着一个箱子，看起来颇为沉重。
    姜小乙与他们错身而过，看着四人背影，若有所思。
    这些人怎么有些眼熟呢……
    “还愣着干嘛？”老妇催促道。
    姜小乙快步跟上，又过了两道门，便进了正堂。
    正堂倒是出乎意料的宽阔，最里面有一条长榻，下方摆着百十张铺垫，已经密密麻麻坐满了人。长榻中央有一人盘膝而坐，身上盖着绣着金丝的披被，想来便是大灵师了。堂内只点了一盏灯，放置在坐床后方，昏暗的光影笼罩着大灵师微微驼背的身形。
    老妇将姜小乙带入堂内，指着尾部的一张铺垫，姜小乙学着其他人的样子，俯首跪坐。
    老妇走向最前方，跪在了第一排。
    片刻后，又有几个人被人引领着进入大堂，跪在剩余的铺垫上。人满之后，正堂大门关闭，四周安静下来。
    大灵师终于发话了。
    “今日，有几位教友是初次来此，但是本师想说，其实本师与诸位早已相识。”
    大灵师的声音老迈沙哑，带着明显的中南地区口音，听起来怎么也有个六十来岁了。他这一番话说完，马上有人问道：“大灵师见过我们？什么时候？”
    大灵师：“在上一世，或上上世，你们各有不同。比如你，本师在三百年前就曾见过你。”
    那人惊道：“什么？三、三百年前？”
    大灵师：“没错，那一世你只是个没有意识的牲口，本师指点你投成人身，只为帮你更好亲近灵仙。”
    那人瞠目结舌，说不出话。