顾夫人离开长安多年,此番重回帝都,自然也是陌生的,她在车上回忆常乐坊的位置,心里渐渐生出一个令她透骨生寒的推测来,她突然将轿帘揭起一线,道:“请兰先生过来说话。”
她所乘的是官宦人家内眷出行常用的双辕青幄车,兰佩原本是骑马随行在侧,听她召唤,立即催马赶上来,笑道:“岂敢,请夫人赐示。”
顾夫人柔声道:“常乐坊是豪门世宦云集之地,目前都有谁家在此坊居住?”
兰佩就等她这一问,早已经准备好了消息,此刻对答如流,“常乐坊是清河崔氏久居之地,根深叶茂,几乎半坊都是他家所居,另外太子宾客杨灵、徐恭也有外宅在此坊中,其他士绅也多,学生就不太熟悉了……对了,咱们的邻居,正是左仆射柳延青。”
尚书省是执行机关,中书、门下通过的诏敕,皇帝裁定后由尚书省执行。由于太宗皇帝曾任尚书令,所以尚书省的主官虚衔不授,实际上的最高长官左右仆射分掌六部,阶在从二品,左仆射掌管吏、户、礼三部,右仆役掌管兵、刑、工三部。
柳,延,青。
顾夫人听到这三个字,连手中轻软的锦帘也拿不住了,她用尽全身力气,才令自己的声音平静无波,“果然如此。”
兰佩隔帘轻笑道:“夫人既然都来长安了,还怕见旧人吗?”
顾夫人摇头,她一时倒也没想起兰佩看不到她摇头,半晌才答了一个字,“呵。”
合该是冤家路窄,街上便遇着左仆射柳延青回府,他们这一行人避让在道旁等对方过去。按说隔着轿帘,柳延青就算是生了一双天眼也不该看到顾夫人。可是顾夫人才到沈小寒的宅院中,柳府便派了两名管家娘子带着四色礼物前来问候。
大户人家往来倒也不是什么新鲜事,柳府管家娘子满面堆笑,只说是奉柳夫人的命令过是来拜贵人云云。
顾夫人一颗心似被油煎过,还是坦然接待了来人,叙些家常闲话,也安排灵雨打点了几色礼物,同自己的侍女清尘一同前去拜会。
灵雨虽然对兰佩不屑,但是对顾夫人还是极为敬重的,立即答应着带清尘一同去了。
兰佩见顾夫人微有怔忡之意,轻笑道:“夫人,小寒昨夜去赵王跟前轮值未归,是否着人去打探一番?”
沈小寒既然在赵王府上有职司,莫说是去轮值一夜未归,就是一个月不归也不稀奇,他特意点出这句来,顾夫人只觉得有些刺耳,只因心悬旧事,一时没有会意。
兰佩见她不解,冒险又提了一句,“学生是怕赵王殿下为难她。”
顾夫人不懂他打什么机锋,却知道这个谜题该由谁来解,道:“凌校尉可还在家里?请来一见吧。”
凌云从来没有这般清闲,昨夜蒙头大睡一场,今天早上吃罢饭,又睡到现在,若不是顾夫人说请,他只怕又要一觉睡到半夜去。
他是与顾夫人打过照面的,知道这位是沈大寒为妹妹特意请来的师长,不敢怠慢,立即收拾好了赶过来。
旁边兰佩相伴,顾夫人与他聊了些闲话,渐次问到主题,凌云笑道:“殿下不许我在跟前,非要换了二娘子去,想必是今日要进宫,我们轮值是五日一班,倒也无须着急。”
顾夫人心中抱怨沈小寒这个一声不吭就跑路的习惯,笑道:“既然这样,就请凌校尉在家里安心休养,万勿见外。”
凌云此来时已经被李溯叮咛过了,于是也笑道:“这是自然,我们与二娘子多年的交情,如今因故不能回去,唯有求她赐个清净,多有叨扰,还请夫人海涵。”
谁知两人还正客气着,庭院前足音轻巧,冷不防竟然是沈小寒回来了。
兰佩见她明媚鲜艳,神采奕奕,昨日的衣饰全都不见,新换了一身九品武官的浅青官袍,一条掌宽鲽石带束得她纤腰不盈一握,心中哀叹李溯果然下手好快。
沈小寒见着顾夫人,先没来由地哀叹一声,见凌云与兰佩都在,秋波流转,先向凌云使了个眼色,次向兰佩笑道:“兰先生,我明日要替慕容将军去拜见龙大将军,你帮我写张拜帖,今日先送过去吧。“
她这倒是官场的惯例,先投帖求见,次日再去才是正理。
兰佩明知她是要支开自己,也不以为意,正巧心里无端作烧想要寻个地方清净,当下立即告辞。
凌云见沈小寒不同往日,心里一动,笑道:“昨日可有什么大事?”
沈小寒想到自己昨天胆大包天主动亲了李溯,俏脸生晕,笑道:“并没有什么大事,宫门下钥,殿下昨夜歇在永福坊。夜里是林烈、林炽那班轮值,我就在李枝女史那边歇着了。今天殿下回宫,说用不着我,这不就回来了么。”
林烈、林炽也是李溯身边的好手,只不过这两人向来沉默寡言,除了李溯安危之外不管别的,所以沈小寒与凌云、凌月更熟悉一些。
她这一番话滴水不露,凌云倒也听不出什么破绽,笑道:“二娘子莫怪,只是顺口一问。”
顾夫人此刻方笑道:“殿下跟前,你是定了轮值的班次吗?”
沈小寒微有些尴尬,还是凌云笑道:“殿下有些时候不便带我们,就只有二娘子随侍保护,所以不排她的班,方才不过是虚词掩饰罢了。”
三人正闲聊间,灵雨带着清尘,后面跟着的四个小婢,俱都是一脸见了鬼的模样匆匆过来,因见沈小寒回来,灵雨连忙笑道:“二娘子回来的正好,柳府的夫人说是见院子里花开的好,稍顷就想过来拜会呢。”
沈小寒完全摸不着这是什么路数,顾夫人微笑道:“莫怕,这是冲着我来呢。一别多年,萧绫还是这么个暴脾气。”
她所说的萧绫正是柳延青的夫人闺名,只怕嫁入柳家之后这三十年都没有再用过,灵雨万想不到她能叫出来,心道不妙,兰佩该在场的时候偏偏不在,当真是蠢到了家。
沈小寒听顾夫人话中的意思知道怕是来者不善,她可想不到内宅妇人有什么手段来上门生事?心道最不济隔墙丢回她家去,又能怎样?
顾夫人见她颇有点跃跃欲试,叹道:“二娘子年轻心热,不知前事底细,不必为我强出头,且看她能怎样。”
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