没有等来回信，却等来西戎国君与他的德亲王黄文亲自莅临北苍国都。皇帝诏命东大门吹响号角，百姓一路回避，由元常亲自带人迎接。西戎国君一行马不停蹄，直接由元常引导，进入皇宫，在干戈要求下，先去永寿宫。顾不上一路风尘辛苦，贺兰如月亦是干戈的姐姐，如今她病势危重，干戈无心北苍皇帝的接风洗尘。
    贺兰骢就守在永寿宫，已经几日未曾合眼，熬得眼珠通红，见到干戈，略略惊讶，无声摇头，指了指里面，让他们进去。
    小贵扶着贺兰骢站在宫院中透气，暗暗替主子担忧，这铁打的身子也禁不住这般苦熬嘛。
    黄文的诊断结果与元常基本一致，皇帝默默走开。他知道这个时候，贺兰骢很伤心，自己该陪在他身边，可固执如他，一定希望自己远远躲开，给他留片刻清宁。
    贺兰如月在两位医术高明的大夫共同努力下，恢复暂时清醒。乍见到多年不见的干戈，见他如今好好的，女人倍感欣慰，一直都知道他的身世离奇，不想会有这番际遇，天道公允，就是如此。
    女人在时而清醒时而昏迷中又拖了一个半月，不过这最后一程走的很安心、不孤单，贺兰骢兄弟一直陪伴在侧。深夜，贺兰如月口齿不清，喃喃叫着什么，缓缓把曾经倾城一顾的双眸合上。
    贺兰骢仔细分辨了很久，才明白，贺兰如月叫的，是北苍圣文帝的名讳。
    北苍圣武十一年四月二十二日深夜，太妃贺兰如月薨。
    次日，天子颁下两道圣旨，其一，追尊贺兰如月为皇后，封号惠，意取贤惠之意。一切丧礼之仪按皇后规格办，不得有误。其二，开启已经封了多年的永陵，移出帝俊顾铭洲的棺椁，停放于怀思堂，待惠皇后停灵期满，附葬永陵，永不开启。开启已经封合的帝陵，如同对先帝不敬，此圣旨一颁下，立即引起满朝哗然。皇帝冷笑置之，反问，由一名帝俊占据属于皇后的长寿位，是否合乎礼仪，满朝顿时鸦雀无声。
    那天，贺兰骢面色苍白死寂，倚着镂空朱漆木门，亲眼看着司丧仪的宫监，用吉祥板，将已经盛装的女人抬出永寿宫。他知道，女人这一走，这世上又少了一个真心待他的亲人。
    那天，皇帝不顾他的挣扎，一整夜把他抱在怀中，抱着那具带给他无数温暖，如今却冰冷的身体整整一夜。夜深人静的时候，皇帝感到那具身体在无声地颤抖，无法出声去安慰他，皇帝拿手摩挲着他如今光滑不再的后背。
    七七四十九天后，停灵期满，贺兰如月发丧出殡，附葬永陵。出殡那日，京城万人空巷，一瘦削的腌臜道人隐在人群后，频频点头。
    同日，圣武帝再次颁下震惊朝野的圣旨，废除生母端慈太后的封号，棺椁起出陵墓，与顾铭洲的棺椁共同停灵怀思堂。
    被批斗为人子不孝的皇帝在一个月后，带着自己的子女，和几位近臣，护送顾铭洲与柳清君的棺椁回岐山。沿途各地官员，皆设路祭，恭送天命凤凰灵柩荣返故里。不知皇帝用了什么办法，总之，他说服贺兰骢随他一同前往岐山。
    北苍国西北的岐山，漫山遍野是绚烂的梧桐花。
    岐山郡守接到诏命，早早就搭好了祭天的祭台。
    当年的老人，如今健在的已不多，但是能赶来的，都来了。皇帝此行，要举行祭天仪式，为当年的顾铭洲正名，送其魂归故里。
    那天，天气晴朗，碧空如洗，万里无云，五丈塬搭起的高高的祭台上，顾铭洲与柳清君并椁停灵。
    皇帝焚香祭酒，三叩九拜，一派虔诚。祭文是皇帝亲自撰写，于祭台上亲自宣读。
    “朕以北苍天子的名义，九五帝王之尊，上天下赐之皇权，昭告天下：凤凰高洁，心灵至纯至净，高贵无匹……即使身陷纤尘，亦不污其本质。顾铭洲以薄弱之身，呵护幼主，有功于国。朕深感涕零，今日，朕携妻带子，亲送其棺椁回归故里，盼上天垂怜，凤凰于归……”
    架于干柴与梧桐花瓣上的两具棺椁被浇上桐油，皇帝亲自将火把投了过去。
    轰，烈焰腾起，天空瞬间被大火染红。
    这时，五丈塬的老人，听到熟悉的琴音，那是《高山流水》。就见祭台一角，一人一身白衣，端坐高台，双手指法娴熟，一如当年顾铭洲在栖凤台，将幽雅的琴音在弹指尖挥洒而出。
    当人们的目光被专心弹奏的人吸引时，原本晴朗风止的天气，忽然平地风起，云聚东南，不消一会儿，便狂风大作，乌云滚滚，几欲蔽日。不知发生何事的百姓开始窃窃私语，隐隐恐慌，唯有祭台上抚琴之人，挥弹七弦，淡定如故，滚珠落玉之曲袅袅而出，不理此时风云变幻。直到一道闪电劈下，祭台下的百姓慌乱起来，发出熙攘之声。
    而就在这时，祭台上即将燃尽的干柴居然发出噼啪的响声，火光复熊然而起，瞬间两道金光自火中光射而出，腾跃空中，金身飞舞盘旋，渐渐清晰，这是——凤凰，凤凰于归。
    皇帝当下目瞪口呆，而下面百姓第一次看到凤凰真身，惊呼不已，大呼“祥瑞”，在官员的带头下，纷纷下跪膜拜。
    金色凤凰扬头振翅，发出高亢的鸣叫，伴着《高山流水》的琴音，在大火中盘旋而出，蹁跹起舞。一时间金光遍地，不啻日月当空，七彩文华落于众人头顶，祥瑞之兆不言而喻。
    皇帝眼眶湿润，知道这是母亲和顾铭洲涅槃重生，难掩心头激动，拉过两个幼子，当即下跪。
    一曲既终，琴音戛然而止。一道金光围着皇帝和两个幼子不住盘旋，另一道金光则围绕刚刚抚琴已毕的贺兰骢，不停低鸣。