芸儿冷冷地看了一眼阿来，眼里突然闪过一缕杀气，随即就消失了，低垂下眼皮，默不作声。
    饶是如此，芸儿眼里的那一缕杀气还是被我扑捉住了，还是让我的心震撼了一下，我从没有见到过芸儿有如此的目光。
    伍德这时神色一变，瞪着阿来：“阿来，不得对亦总无礼，今天这个场合，亦总是我尊贵的客人，你有什么资格和亦总这样说话？胡闹——”
    伍德一叱喝，阿来不敢做声了，似乎他对伍德的畏惧大大超过对刁世杰。
    伍德接着对我笑着说：“亦总，抱歉，底下人不懂规矩，冲撞冒犯了你，多多包涵。”
    我呵呵一笑：“伍老板说话越来越客气了，我真是受宠若惊啊。不敢当啊。不过，既然伍老板如此对我高看，那我自然是不会说什么的了，打狗还得看主人嘛！”
    阿来一听，脸色憋红了，想发作，看看伍德又没敢，狠狠地瞪着我。
    我冲阿来咧嘴一笑，阿来更加有些羞恼的样子。
    然后伍德看着大家说：“刚才我和亦总单独长谈一番，十分投机，找到很多共同语言，今天的酒场十分和谐愉快，亦总这个朋友是我交定了，今后大家也要把亦总当做朋友，要学会尊敬亦总。来，为我们和亦总的友谊，为我们大家美好的明天，为我们今后更好的生活，我提议大家共同干一杯！”
    大家一起举杯，伍德微笑着拍了拍我的肩膀。似乎我今晚没有答应他合作的要求他并不生气，似乎他真的把我当成了一位朋友。
    伍德越是这样，我心里就越不安，他不是刁世杰，也不是李舜，他的老谋深算不是刁世杰和李舜能比的，甚至，他们俩加起来也比不过伍德的一半。
    我当然有自知之明，我更比不上伍德的能量城府和老谋深算。
    一想到这样一个深不可测的人今后极有可能要成为我的对手，我感到了极大的压力，但同时却又感到一丝兴奋，似乎我骨子里就喜欢强大对手带给我的挑战。
    晚上回到宿舍，满身的酒气让海竹又发了半天牢骚。
    我心事满怀，坐在沙发上边抽烟边心不在焉听着海竹的埋怨。
    海竹唠叨个不停，我终于烦了，说：“阿竹，你怎么越来越像个市井小女人了？唠唠叨叨的，你烦不烦啊？”
    海竹一愣，看着我：“你烦我了？”
    我没做声。
    “我这还不是为了你好！”海竹又说，坐到我旁边。
    我闷不作声，继续抽烟。
    海竹有些郁闷的样子，一会儿说：“你是不是觉得我没女人味？”
    “我没这意思，你千万不要误会！”我忙说。
    我不想没事惹事。
    “嗯，这还差不多。”海竹接着笑了，靠在我身上，思忖了片刻，说：“哥，你说，是不是男人都喜欢有女人味的女人？”
    “差不多！”我说。
    “那你说，什么样的女人是有女人味的？”海竹又说。
    我说：“你这样的女人就是最有女人味的！”
    海竹笑起来。
    第二天，我和老栗谈起昨晚的酒场，谈起和伍德的一番口活，又顺便介绍了一下伍德的大致情况。
    听我说完，老栗沉默了半天，说：“小克，世上的事，很多都是冥冥之中注定的！看似偶然的很多事，其实也包含着必然。”
    我不懂老栗这话的意思，看着他。
    老栗微微一笑：“小克，叫爹！”
    我摇摇头：“不叫！”
    “为什么？”
    “不习惯！”
    “是不习惯还是不乐意？”
    “不习惯，也不是十分乐意！”
    “你就不能对我撒个谎，说你十分乐意但只是不习惯？”
    “不能！”
    “哼，不孝顺的儿子，一点都不体谅当爹的心情！”
    “告诉我你刚才那段话的意思！”我说。
    “不说！”
    “为什么？”
    “因为你不叫爹！”
    我呵呵笑了：“你怎么像个小孩子一样怄气？”
    老栗也笑了：“难道你不知道八十老者如顽童？”
    “你不到八十！”
    “我早晚会到！”
    “但你现在不到，所以你不能是顽童，你老老实实告诉我！”
    “儿子要威胁老子了！”老栗一咧嘴。
    “你可以这么认为！”
    “那你就是承认我是你爹，你是我儿子了！”老栗忍不住哈哈笑起来。
    绕了半天圈子，被老栗套进去了。
    老栗笑完，说：“好吧，我告诉你。知道刁世杰为什么要死吗？”
    “因为他作恶多端，是报应！”我说。
    老栗摇摇头：“从某一方面可以这么理解，但是从另一个层面来说，他之所以要死，是因为他已经不够资格做你的对手，留着他已经没用了，所以，就必须要让他从你的故事里消失。”
    我似懂非懂地笑了下。
    老栗接着说：“知道李舜为什么要亡命天涯吗？”
    “因为他搬起石头砸了自己的脚，想嫁祸刁世杰未遂，反而中了人家的借刀杀人之计，被通缉了！”我说。
    老栗又摇摇头：“这只是一个原因，从另一个方面来说，李舜之所以要远走，是要给你腾出空，要给你一个独立施展自己能力的机会。不然，在你的故事里，如何能突出你这位大侠呢？”
    我说：“你这话很滑稽！”
    老栗说：“作为刁世杰和李舜，他们斗争的方式和形式都是很原始很低级的，基本就是武夫莽夫的行为，老是纠缠在他们之间，你的境界也只能停留在这个层次上，无法有更进一步的超越。所以，老天就安排他们从你眼前消失，所以，就给你安排了伍德这样一个重量级对手。”
    我看着老栗，凝神听他说下去。
    “人是要不断成长进步的，是要不断提升自己的水平和层次的，在你成长的不同阶段，你会遇到不同的对手，这都是符合逻辑的，这都是造物主的安排。”老栗继续说，“显然，伍德和刁世杰李舜比起来，不是一个级别档次，他是一个有智谋的人，他的智谋甚至还不低，足够你折腾的。
    从另一个角度来说，你的对手越强，你进步的就越快，你成长地就越快，你自身的能力就越能得到提高，当然，这其中一定会付出很大的代价，甚至这代价是惨痛的。但你要记住一句话，挫折和磨难都是宝贵的财富，是用金钱无法买到的，没有付出，是绝对不会有收获的！”
    我说：“你的意思是我要想提升自己，就必须要去找伍德斗个你死我活？”
    老栗说：“我不鼓励你主动去惹他，大家能平安无事当然好。但是，你不惹他，他会不会惹你呢？会不会你想做自己的事他会认为是妨碍了他的利益呢？会不会他做某些事你会认为必须要加以阻止呢？他要是主动招惹你，你是一味避让呢还是迎头还击呢？”
    我说：“我当然不会一味避让！”
    老栗说：“那你打算如何迎头还击呢？”
    我一时无语。
    老栗说：“伍德是个高深莫测的阴谋家，他一般是不会像刁世杰那样真刀明枪和你干的，甚至他会和你做的想非常密切的朋友，但是会暗地里不知不觉向你下手，和他玩，要学会动脑子，要学会转型，从以往武斗的模式转为文斗，文斗是更高层次的斗争，是大智慧，武斗是最级别的斗争方式，对真正的对手，靠拳头，是打不出太平天下的！”
    我说：“我的智谋目前是肯定比不过伍德的，他要想对我施加阴谋诡计，我很难应付得了！”
    老栗说：“没志气，吃一堑长一智，多吃几次亏你就长进了。我就不信你是不长进的人！不论混社会还是混圈子，一个人要想让自己变得更加强大，就必须要和更强的高手过招，在过招中不断完善自己，不断成熟，不断睿智，这是成长的必须过程。”
    我听着老栗的话，不由点了点头，又说：“我为什么必须要和伍德斗呢？”
    老栗说：“我没说必须，只是，我觉得，似乎很难避免。”
    “为什么很难避免？”我说。
    “天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”老栗说，“世间之人，没有不为利的，但攫取的手段却又不同，在刁世杰和李舜两败俱伤之后，刁世杰的人和物基本都划归了伍德，不管他是用什么手段得到的，但总归已经是他的，那么，李舜呢，李舜拥有的巨大财富，都在哪里？难道就没有人去关心这些吗？就没有人窥视吗？”
    老栗的话让我的心一惊：“你的意思是说伍德在打李舜资产的主意？”
    老栗说：“这是我的猜测。我对伍德不是很了解，今天是第一次从你口里知道这个人的一些具体情况，但听你说了他之前和刁世杰李舜的关系以及他的某些背景和作为，对此人有个大致印象，我觉得是非常有这个可能的。
    伍德之所以想拉你入伙，一来可能是看中了你的能力，想有个得力助手来帮助他成所谓的大事，同时知道你今后会是他隐形的敌人，把你拉过去，还能减少一个强劲对手。二来，伍德可能是在打李舜巨额财富的主意，想借助你来获取那些财富，因为他知道你和李舜的关系非同一般，知道你在李舜集团里的位置。
    李舜混迹道上这么多年，手里积聚了巨大的财富，现在他落难了，他的那些财产，恐怕窥视的不仅仅是伍德一人。刁世杰手里的财产估计现在都落到伍德手里了，但即使在他手里，也未必都是他的，雷征也是不可忽视的。
    一旦李舜生命出了问题，那么，围绕李舜留下的这笔财富，必将会爆发一场血腥的争夺战。而在这场争夺战中，你的作用是不可忽视的，这或许是你在伍德眼里最大的价值所在。”
    听了老栗的话，我沉思了。