纪清歌正在竹茵院中挑拣人手。
    她适才说要过过眼，其实不过就是给贾秋月添个堵罢了，这是纪家老宅，宅邸之中上下仆从，哪一个的身契不是握在贾秋月手中？不管贾秋月给安排谁来对她而言都是一样的。
    此时真见了人，也不过就是随手点了两个粗使的仆妇作为洒扫，再又看了一遭，从一众丫头里挑了个年纪最小的，剩下的都摆手让领回去。
    “大姑娘。”领人过来的婆子赔笑道：“您这挑的人怕是不够使，咱们家主子院里通常是两洒扫，两粗使，四个小丫鬟，四个大丫鬟，您这……”
    “无妨，够用了。”纪清歌淡淡道：“我在道观里清净惯了，人多了我嫌闹得慌。”
    ……前世她依着规矩老老实实挑够了人，又怎么样呢？不过就是一院子的眼线一院子的异心罢了。
    人多反而是非多，她那时虽然带了首饰衣裙回纪家，但在这纪家上下的富贵眼中，她那点东西连丫鬟使的都不如，更不用说随手的打赏了，越是想要讨好，反而越是显得瑟缩，最终成了下人们口中的笑柄。
    今世她索性什么都不带回来，她师父严慧君并不是个刻薄的人，她自然也有自己的东西和积蓄，只是……那和纪家又有什么相干？这些年纪家没有往灵犀观送过一吊铜钱一斤柴米，她的吃穿用度一分一毫都不是纪家的，能留下的，她全部留在了灵犀观。
    那个被她选中的小丫头很显然没想到这大姑娘放着那么多看起来就伶俐能干的姐姐不选，却独独选了她，眼看着别人都跟着婆子走了，独个一人立在当院一时间不知所措。
    略为交代了几句，便就打发了那叫做珠儿的小丫头自去做事，纪清歌环视了一下这座破败荒凉的院落，心中很是平静——反正，她也不会在此久居。
    珠儿年纪还小，眉眼之中还一团孩气，并没有多么利落能干，半晌才把纪清歌住的屋子打扫了一遍，正要再去打扫别处，纪清歌喊住她：“老太太住的院子你可认识？给我带路。”
    “大姑娘，老太太今儿个身上有些不好，此时已经早早歇下了，等过几天老太太身上爽利了，再和大姑娘相见也不迟。”
    钟颐院外，一个穿着降香色长袄的妇人拦在门口笑吟吟的一番话，让纪清歌停了步。
    “也好，既是祖母身体有恙，那清歌改日再来拜见便是。”一语说完，也不拖泥带水，只略微颔首，便转身离去。
    那妇人直到望着纪清歌身影转过一弯看不见了，这才回身进了钟颐院。
    “怎么样？”罗汉床上，一个鬓角银白的老太太正倚在挖绒绣金的大迎枕上，手中转着一串翠色|欲滴的翡翠佛珠，脚踏上坐着个丫鬟，拿着一对美人拳，正在给她捶腿。
    “打发了。”那妇人回道。
    “听说不是个好性子。”老太太叹了口气：“一回来就发作了桐哥儿，还给了那贾氏一个没脸。”
    “毕竟不是养在家里好生教导大的……”那妇人笑道：“好在也快到了年纪，回头早早把她嫁了，家里也就清净了。”
    “她？唉……”纪老太太不住的叹气：“她是那好嫁的么？把她许给谁我都怕结亲不成反而害了人，唉……”
    “老夫人您就是太慈悲。”那妇人不着痕迹的拍了一记马屁，这才道：“嫁不出去也没什么，大不了继续叫她在菩萨面前侍奉就是了，到底也是积一辈子的阴鸷。”
    纪老太太重重的叹了口气：“罢了……当初是老头子死活非要娶那卫氏女！我想拦都没拦住，这些年到底是让我的则儿受了亏，光是想起来我都心里愧得慌……”
    她说着不由又恨上心头：“如今倒好，老头子一闭眼走了，扔下那一堆烂摊子，还不是得我提心吊胆的扫尾？如今弄出这么个活把柄留在纪家，将来谁知道会不会再翻出来？早知道……”后边的话到底还是没出口。
    “这也就是老夫人心善了。”那妇人摆明是听懂了的，“但凡换个人家，也就连大带小一个不留了，这纯是托赖了您老的菩萨心肠，还能容她好好长到大，将来的事我看老太太也不用太费心，子女婚嫁历来是父母管，做正妻不成的话，哪怕是给人做个妾氏也罢了，您呀，很不必为了她多操心呢。”
    “她到底还是姓个纪……做妾实在有点下咱们家的脸面了……”纪老太太皱着眉头：“到宁可她出家也比做妾要好听。”
    “将来是嫁人还是出家，那不都是咱们家一句话的事儿么？”那妇人顺着说辞笑道：“老太太您是个有福的人，您就只瞧瞧柏哥儿，书念得那样好，将来必定是有出息的，何至于为了她发愁呢？”
    提起纪文栢，纪老太太神色明显和缓了许多：“若真能像你说的那般，也就罢了，唉……罢了，不说她了。”
    纪清歌在钟颐院被挡了回来，一路上神色倒是平常，她早知道自己去了也见不到人，只是见不到是一回事，去不去见是另一回事，该走的过场还是要走，免得事后又落了人口实。
    只是心中到底有些讥讽——打着老太太要过寿思念自己这个孙女儿的名义去接人，接回来却连个过场都懒得，也真是让人无话可说了……
    此时天色已近晚膳时分，珠儿去厨房领了膳食回来，看着虽是有几分简薄，但到底也没再出什么幺蛾子。
    一时间主仆二人吃毕，珠儿打了水来伺候了洗漱，便要在纪清歌床前的脚踏上铺盖，还是纪清歌给拦住了。
    “你自在外间熏笼上睡便是，我很不惯这样，今后都不用你睡脚踏。”
    “可……可我听别的姐姐说……”
    “听别人的做什么？你如今伺候的是我，依着我说的去做就是了。”
    珠儿年纪小，又从不曾跟在主子跟前伺候过，三言两语就叫纪清歌打发了，乖乖抱着铺盖去了外间歇息，纪清歌自己放了帐子，将蜡烛一熄，和衣躺到了床上。
    是夜，刚过子时，她便悄悄起了身，掀帘望一眼外间，珠儿团着被子睡梦正酣，纪清歌也不惊动她，轻轻的推开窗棂，下一刻房中就没了人。
    纪家老宅，占地宽广，纪清歌一路躲避着值夜的下人，依着自己前世的记忆，静而无声的靠近了正东的方向。
    那里，在夜色之中安静矗立的，便是纪家祠堂。
    纪家富贵泼天，祠堂自是修得中正庄严，气派堂堂，平日里有专人每日洒扫拂拭，所以并不上锁，两扇黑漆大门紧闭，纪清歌望了一眼那高悬的诚敬德丰四字匾额，轻轻将门推开一线，悄无声息的没入了那黑洞洞的室内。
    小心的关紧门扉，纪清歌这才摸出了火折子和一支短短的蜡烛，借着这一豆微微的烛光，仔细的在祠堂中查看起来。
    黑夜之下，偌大的祠堂中只有这一抹微光，显得空旷而又阴森，祠堂前厅供奉着地藏佛像，绕到后室，低垂的经文绣幡中间，纪家历代的先祖牌位由后往前，由高而低，整齐排列，静默无声。
    十二代家主纪项明，妻赵氏问兰……十三代家主纪成周，妻齐氏菲菲……
    纪清歌一个一个的看过来。
    看到末尾，灵位上书第十四代家主纪宏朗，旁边却是空的，纪清歌心跳微微加速，这纪宏朗显然就是她的祖父，而她祖母而今健在，并未过身，所以侧旁空虚，而在这之下的，就是……
    空的。
    纪清歌怔住。
    怎么会是空的？
    她前世虽然数次被贾秋月罚来跪祠堂，可都是有婆子牢牢看着她的，始终只能跪在外间不敢乱动，内里到底如何，今日这还是头一次见，原本她以为能见到自己母亲的灵位，可怎么……怎么会是……空的？
    她是嫡长女，这一点就连始终厌弃她的纪正则都不曾否认过，她的母亲，是纪正则的原配正妻，家主正妻乃是宗妇，而今既已过世，理当入纪家祠堂受后人供养，为何竟会没有？
    纪清歌心中一时间涌上无数念头，她咬了一口舌尖，强迫自己冷静下来重新又看了一遍。
    顺序都对……确实没有！
    难道……难道自己母亲并未身故？而是因着其他什么缘由弃家而去了不成？
    可是要怎样的因由，才能让一个做母亲的抛弃自己刚出生的女儿不管不顾？
    不论前世还是今生，从没有那么一个人出现在她面前，微笑着对她说，清歌，我是娘亲……
    纪清歌猛地深吸口气，忍回了眼中的酸涩。
    灵位找不到，那……只能查族谱了。
    纪清歌小心的将蜡烛搁到案几上，翻开了那安放在红缎之上的纪家族谱。
    族谱不同于灵位是死后才设，凡同族之人，不论嫡庶，降生之后年满六岁必定记上族谱，若是女，则留出一行空白，以便日后写上一句嫁与何家，若是男，则会留出一整页，以待他日后娶妻生子枝繁叶茂，有那子嗣众多的，一页不够还要再添插页。
    纪家是个大宗族，底蕴深厚，嫡庶各支都分开记录，虽然近几代嫡系人丁不旺，可那嫡系族谱也仍是厚厚一本，纪清歌小心的将那已然微微泛黄的族谱翻到有文字记录的最后一页，猛然就顿住了。
    那上面，写着纪家第十五代长子纪正则，在他姓名旁边，原本应该写着正妻姓名的地方，却只有一团乌黑的墨渍！
    那一团浓墨似乎是个正不断嘲讽狂笑的鬼怪一般，刺目的盘踞在族谱上，盘踞在她母亲姓名应该在的地方，就如同……她的娘亲被那团乌黑给活生生吞噬了一般……
    浓墨之下，一行小字写着她的名字，而再看向旁边，就是正则继妻贾氏秋月，而后，就是纪文栢纪文雪纪文桐三人。
    这份族谱，人人都在，却唯独没有她的母亲。
    她生母的姓名，曾经写在这份族谱之上。
    而后……
    又被人毫不留情的抹去了。