微风拂过，送来一缕缕清凉之意。
    立在长阶下，依稀可以看到殿阁之中热闹的欢宴。大堂人影幢幢, 欢声笑语，高耸的几层凉台半卷的珠帘后珠围翠绕，衣香鬓影。
    台下，一班怀抱琵琶、筚篥、箜篌、胡琴、羯鼓、牙牌、金铃的乐伎坐在楼台西侧的毡毯上，笙歌阵阵。
    台上, 身着彩衣的舞伎随着乐声翩翩起舞。
    瑶英下了马车, 立在阶前, 抬头仰望矗立在高台之上的亭阁，衣袂翻飞，面庞皎然生光。
    月台上等候多时的年轻男子怔怔地看着她, 半晌才回过神，几步冲下长阶, 站定在她面前, 气喘吁吁，脸色苍白，神情局促。
    瑶英含笑道：“三郎。”
    郑景沉默地看着她, 忽然伸手攥住她的手腕：“公主……跟我走吧。”
    瑶英一怔。
    郑景脸红到了脖子根，结结巴巴地道：“有件事我没对公主提起过……郑家之所以向秦王提亲，不是因为我父亲看重门第，而是因为……因为我爱慕公主。”
    话说出了口，他脸红得更厉害，脑袋垂得低低的，浑身发烫，头顶几乎能冒出几缕烟来。
    “郑家求亲……求亲之前，我……我见过……见过公主。”
    七公主可能早就不记得了，郑景却是铭刻在心。
    第一次见到七公主的时候是桃李争妍的春天。魏郡儿郎、小娘子相约出城赏春，郑景和庶出的长兄赌气，摔下了马，满身泥泞。
    族兄、姐妹们坐在马背上，居高临下，嘲笑他不中用。
    郑景满身泥泞，腿被缰绳缠住了，怎么都爬不起来。长兄就在一边遥遥观望，等着他出声求救，他心中屈辱，不愿张口。
    几个纨绔少年驱马围着他打转，故意掀袍解带，作势要羞辱他。
    突然，一道鞭声凌空而至，头梳双螺髻，穿银红衫、石榴裙的七公主驱马冲下山坡，一鞭子打退了领头的纨绔少年。
    少年郎们大怒，正待调笑七公主几句，看到勒马停在杏林边、漫不经心朝这边看的李仲虔，吓得直哆嗦，立马一哄而散。
    七公主提鞭，轻轻挑开了郑景被缠住的右腿，留下一个奴仆照应他，拨马转身，奔着李仲虔去了。
    郑景摔落在一滩烂泥中，仰起脸，目送少女远去。
    她脸上的笑容让葳蕤的十里杏林黯然失色。
    后来郑景在李家私宴上再次见到声名远播的李家女公子，发现她和自己第一次见到的少女很不一样，她娴静温婉，举止端庄，一点都不像那个提鞭在春风中肆意驰骋的少女。
    郑景第三次见到七公主是在银杏泛金的秋天。
    那晚李仲虔在王府设宴，他应邀赴宴，席间被长兄的好友戏弄，吃多了酒，误入王府后院。
    他走到一座亭阁前，醉中隐约听见女子娇柔的谈笑声，心知中计，慌忙躲进阶下的牡丹花丛之中。
    亭阁中纱帘高卷，彩烛辉煌，食案上碗碟琳琅，摆满山珍海味，十几个浓妆艳抹、珠翠满头的王府姬妾或坐、或卧、或立，正含笑观看庭中一名女子起舞。
    少倾，乐曲声停了下来，女子含笑朝正席拜了拜，姬妾们笑道：“阿柳这一舞不如七娘的好！”
    柳氏不依，姬妾们撺掇七娘和她比试。
    一名梳双螺髻的娇艳少女大大方方地站了出来，脱了鞋履，站在圆毯之上，举起手中金铃，含笑环顾一周，慢慢扭动腰肢，罗衫飞扬，灯火照耀下雪白肌肤若隐若现。
    郑景脸红心跳，不敢多看，却又呆呆地舍不得挪开目光。
    他生平从未见过如此美丽的舞蹈，妩媚曼妙，柔中带刚。
    腰肢风摆柳，横波如春水。
    少女跳到一半，郑景被一个高大的护卫揪出牡丹花丛，脸上挨了好几拳。
    阁中贵妇叱他是登徒子，他结结巴巴地解释。
    少女走到廊檐下，香汗淋漓，罗衫下丰肌如雪，瞥郑景一眼，笑着对护卫道：“阿青，他是我阿兄的客人，多半是吃醉了误闯进来的，送他出去罢。”
    护卫应喏，送郑景还席，确认他是郑家三郎，这才放他离开。
    郑景酒醒之后悄悄打听，得知李瑶英那晚跳的是拓枝舞。
    第四次见到七公主时，他正是在平康坊观看胡姬跳拓枝舞。
    每一次都狼狈万分。
    也正是这几次狼狈的见面让郑景知道，七公主并不是长安纨绔少年口中那个高高在上、不食人间烟火的贵主。
    她如此美丽，如此明艳，又是如此的鲜活而真实。
    她会仗义地解救被讥笑折辱的少年，俏皮地和兄长撒娇，得意地和王府姬妾斗舞，冷淡地驱赶纨绔少年，乖巧地应对世家贵妇。
    她也会害怕，也会彷徨无助。
    晚霞熊熊燃烧，长阶上洒满灿烂夕光。
    郑景攥着瑶英的手，抬起头，脸上依旧涨红，郑重地道：“我仰慕公主，此心可昭日月，秦王不在了，我会像秦王那样，好好照顾公主，敬重公主，公主想去骑马就可以去骑马，想跳舞就跳舞……”
    他停顿了很久，“我实在不忍看公主踏进高台。”
    七公主这一去，就是羊入虎口啊！
    瑶英看着郑景，脸上慢慢浮起一丝浅笑：“三郎，谢谢你。”
    少年的爱慕情真意切，含蓄羞涩，即使或许只是他的一时冲动，也值得被善待尊重。
    “我阿兄素来不喜欢书生，我先前还疑惑，他怎么会挑中你……”瑶英笑了笑，“他没有看错人，三郎，你是个值得托付终身的人。”
    郑景喉头滚动了几下，羞愧地道：“我实在无能，保护不了公主，也救不了秦王……我……”
    瑶英打断他的话：“你已经帮了我很多忙，我都记在心里。”
    “公主随我离开吧……”郑景喃喃。
    瑶英摇摇头，“三郎，五岁那年，我被抛在战场上，所有人都说我已经死了，我阿兄不顾忠仆的阻拦，一个人穿过战场去救我。那时还在打仗，阿兄在死人堆里挖了几天才找到我，乱兵还没走远，我们不能暴露李家公子女郎的身份，阿兄带着我往北逃，我走不了路，阿兄就抱着我，背着我……”
    ……
    李仲虔那时候只有十一岁，背着瑶英东躲西藏。
    没有吃的，李仲虔就去挖草根，去抓洞穴里的蛇和老鼠，舍下脸面去乞讨，去和其他流民抢夺任何可以果腹的食物。
    没有鞋穿，李仲虔撕下衣裳包住她的脚，自己却光着脚板翻山越岭，脚底都磨烂了。
    遇上乱兵烧杀抢掠，李仲虔背着瑶英逃命，他几年没练武了，又还是个孩子，身板不像后来那么壮实，跑得不快，好几次差点被追上。
    有一次瑶英从他背上掉了下去。
    马蹄声就在耳畔响起，瑶英趴在草地上，没有出声。
    奔逃中的李仲虔还是很快发现她不见了，回头，看到身陷乱军包围的她，目眦欲裂。
    其他一起逃命的流民朝李仲虔大叫：“傻小子！快跑啊！快跑啊！”
    瑶英趴在地上，心里也在叫：快跑啊，阿兄，快跑啊！
    李仲虔没有跑。
    他甚至没有一刻的迟疑，毅然掉头朝她跑了过来，不顾那一柄柄寒光闪闪的长矛，扑到了她身上，把她牢牢护在身下。
    他们侥幸逃过一劫，李仲虔只受了点轻伤。
    流民骂李仲虔傻：“这次是你走运，背着这个病秧子，你迟早得死！”
    李仲虔沉着脸不说话，抱着瑶英，把身上唯一的一块饼喂给她吃。
    瑶英不肯吃，她知道自己是哥哥的累赘，哥哥已经好几天没吃东西了。
    李仲虔面色阴沉，掰开瑶英的嘴巴，把饼掰碎了一点点喂进她嘴里：“小七，乖，阿兄不会抛下你。”
    瑶英哭着摇头。
    李仲虔捏住她的下巴，狭长的凤眸一眨不眨地盯着她，目光阴鸷：“小七，你听好了，你不是阿兄的累赘，阿兄一定会带你回家。你活着，阿兄带你回去，你死了，阿兄也要把你背回去。所以你得好好活着，懂了吗？”
    五岁的瑶英又感动又有点害怕，擦干眼泪，吃了几口饼，剩下的一小半推给李仲虔：“阿兄也吃。”
    李仲虔接了饼，还是没吃，藏进了袖子里。
    那小块饼最后还是留给瑶英吃了。
    ……
    时隔多年，回想当年逃命时的种种，瑶英还是红了眼眶。
    “三郎，假若你有位兄长如此待你，他身临险境的时候，你会不会舍己救他？”
    郑景眼圈微红，点点头。
    瑶英一笑：“当年，我阿兄想过带我和阿娘离开……可是他才十一岁，阿娘需要精心照顾，我又多病，在外流落的日子，我断了药，所以不能下地，阿兄每路过一个坊市就去求郎中帮我看病，我们没有诊金，也买不起药，那些人自然不会为我诊治，阿兄很自责……”
    十一岁的李仲虔明白，凭他一个人，没法给瑶英安稳的生活。
    正如他们回到魏郡之后，李德的幕僚说的那句话：二郎，只有待在魏郡，夫人和女公子才能在乱世之中平安顺遂，才能有源源不断的昂贵药材调养身体。
    瑶英低头，轻轻拉开郑景的手：“阿兄怕护不住我和阿娘，不敢韬光养晦，披上战袍领兵作战，可他的身份是圣上的忌讳，也不能像其他皇子那样随意崭露头角，他进也不是，退也不是，干脆放浪形骸，随波逐流，即使这样，他还是让我和阿娘这些年过得自自在在。”
    她不是李德喜爱的公主，但是京中谁敢欺负她？
    瑶英抬起头，目光坚定：“现在阿兄有难，我要救他，不管代价是什么。”
    “我不会跟你走。”
    郑景无言以对，失落地垂下双手。
    半晌后，他抬起发颤的手：“我送公主去凉台。”
    瑶英朝他笑了笑，摇摇头：“不，这条路，我自己走。”
    郑景嘴巴张了张，没有说什么，站在原地，目送他爱慕的女子踏上长阶，窈窕的身影渐渐没入无边的暮色之中。
    凉台高阁之上，觥筹交错，笑语喧哗。
    暮色渐沉，阁中已经燃起数百支蜡烛，灯树参差错落，烛火辉煌，宛如漫天繁星坠地，银河灿烂。
    不过，当头挽高髻、盛装华服的瑶英走进帷阁之中，满室闪耀的烛光霎时黯然失色。
    席上众人不约而同地停下交谈，呆呆地望着她。
    位于正席侧边的诸胡部落首领更是直接打翻了酒碗，目瞪口呆。
    瑶英迎着无数道潮水般涌向自己的视线，眸光沉静，一步一步走到正席前。