离开首都广场后，叶岚没有第一时间回别墅，而是去了趟罗德大院。
    从后门翻进别墅后院，来到外走廊附近，叶岚只迅速瞥了一眼就把头转了回来：“有人。”
    走廊外，所有人穿着统一的军服，军服上的火焰标志象征着五大军团之一的烈焰军团。
    怎么会有军部的人在这里？罗德大院不是已经被封锁，只设置了智能警卫吗？
    “看得出来是什么人吗？”叶离早就猜到这里会有重兵把守，只是一直没有机会验证这些人的身份。
    其中一名男人来回踱步着，脸色看上去十分焦急，看见从正大门方向走过来的男人，连忙迎了上去：“格雷恩上校，还联系不上艾诺上将吗？该不会……真的出什么事了吧？”
    听到那个名字，叶离微微一怔，脸色一点点变了。艾诺？他怎么会……
    “别乱说话，”名叫格雷恩的男人脸色阴晴不定地变换着，对他毫无根据的猜测表现出深深的不满，“上将不会有事的，我们迟早会让兰斯洛特付出代价。”
    微弱的光芒在叶离瘦削的面庞上投射出一片斑驳的影，笼罩住了他渐渐变得复杂的神色。
    “艾诺他……有阻止过什么人调查当年的案子吗？”叶离低哑着嗓音开口，胸腔中似乎压抑着某种涌动的情绪。
    “艾诺？”提到那个名字，叶岚微微诧异了下，“他当年不是你的长官吗？”
    叶离长久地沉默了下去，灰色的眼睛里只余下一片万古不化的冰川。
    “我们从侧面绕过去，翻窗，避开他们，”叶岚简单地比划了一下，将他推到了前面，“你先走，我会掩护你。”
    别墅的开窗旁边发出细微的声响，士兵下意识地看过去，却发现了投射在窗面的另一个影子，他警惕地转过身来，正对上叶岚幽深的目光。
    强烈的指示准确地下达到大脑最深处：没有人来过，我什么也没看见。
    这是向导的精神暗示！
    叶离瞥了叶岚一眼，十分默契地在士兵重新背过身去的刹那摸索到了侧面的盲区，身手敏捷地翻了进去。向导的身体较为灵活，叶离这一连串的动作可以说是一气呵成，堪称神不知鬼不觉。
    他将自己很好地隐蔽在窗边，微微侧过头去，示意叶岚跟上。
    然而就在叶岚的手覆盖上窗沿的刹那，脚步声匆匆响起，格雷恩忽然从外走廊前绕了过来：“这里有什么情况吗？我刚刚好像听到什么声音？”
    哥……
    叶离的心一下子揪了起来，某个熟悉的称呼在刚刚那个瞬间几乎要脱口而出，然而在看见叶岚悄无声息地从格雷恩眼皮子底下跃进窗沿的那一刻，却咬咬牙狠心背过身去，强迫自己不再看他的脸，朝着叶凛上将私人书房的方向跑去。
    窗外的说话声渐渐消散在奔跑产生的刺骨冷风中。
    “报告队长，没有人来过。”
    “那窗户怎么开着？”
    “刚才风太大了，吹开的。”
    ……
    叶凛上将的私人书房看上去依旧是叶岚记忆中的模样，这个书房他和叶离几乎没有进去过，就连叶凛上将自己都很少进去。但是，如果叶凛上将那天是在罗德大院接收到的那位故友传来的消息，那么最有可能就是在这里。
    书房的东西很少，值得调查的只有两个终端，但是很明显，军部当年早就调查过了这两样东西，不大可能还存在他们需要的信息。
    那么，还会存在什么样的可能呢？
    就在叶岚苦苦思考时，叶离手里多了一个小型发射器，刚一按下上面的开关，地面上就有一道门缓缓打开了。
    叶岚迟疑地看向叶离：“这是……”
    “父亲的密室，”叶离知道他想说什么，“很久以前，我无意在父亲的驾驶舱发现这个小型的发射器，有一次，我趁他不在，将发射器拆开来看了一遍，后来，我复制了一份。”
    汗……叶离小时候是有点特别的天赋，但要复制这种发射器，也不是什么容易的事吧？
    密室很狭小，两个人站在里面明显感觉到拥挤。叶离一眼就看见了桌上摆着的微型通讯终端，拿起来摆弄了几下，发现居然还有电：“只有一个终端，需要密码。”
    叶岚凑过去，随意尝试了几串密码，都以失败告终，又将终端还给了叶离：“带回去再慢慢尝试。”
    检查了一遍确定了没有其他有用的东西，叶岚走出了密室，从窗户望过去：“格雷恩已经走了。”
    叶离还没放弃摆弄那个微型终端，不知按到了什么按钮，只听见终端发出“滴滴滴滴”的叫声，响了一声之后又没了动静。
    这声音把叶岚吓了一跳，忙转过头来：“发现什么了吗？”
    叶离神色复杂地抬起头来，看他的眼神明显和刚才不同，但很快回过神来，很好地掩饰住了自己的异样：“没有，刚才没电了。”
    “我想，就是这个东西了，”叶岚松了口气，“这里不宜久留，我们先回去。”
    “回去？你住在哪里？”叶离冷不防问道。
    “希尔河畔。”叶岚刚一说完，就看到叶离脸色倏地变了。
    “你刚刚说……希尔河畔？”叶离低声重复了一遍，眼底情绪复杂，“你怎么会住那里？你一个人？”
    “不，一位朋友家里。”叶岚对叶离的反应有些诧异。希尔河畔……有什么特别吗？
    他没法求助段璟。纵使段璟能够接受他有精神芯片，甚至相信他无罪，但段璟首先是联邦的将军，绝不可能容忍一个背叛联邦归顺帝国的人在他眼皮子下晃悠。
    这件事，他只能暂时求助于林达令。
    只是一个晚上，林达令那里说一声应该不会有问题，但叶离……
    “就一天，暂时的，”以为叶离只是出于紧张和谨慎，叶岚补充了句，“那位朋友人很……”
    “不用解释这么多，您说去就去吧，”叶离打断他，唇角扬起一个弧度，眼中讽刺的意味分明，“我现在的处境，住哪里还有的选择吗？您安排吧，叶大少爷。”
    叶岚丢给他一张人脸面皮，正是当初跟段璟去第三星区时用的：“只有这个了，将就一下。”
    叶离随意看了一眼，脸色僵住：好丑！
    叶岚领着叶离回到林达令的别墅，没有惊动任何人，不料就在他要回到房间的那一刻，林达令的脑袋突然窜了出来：“我说你这几天……”
    他的目光越过叶岚的肩膀，落在他身后的叶离脸上，眼神瞬间就变了。
    叶离回以了他极其不友善的目光，暗含着某种挑衅的意味。
    “他？”林达令面色严肃地注视着叶岚，指望他给出一个解释来。
    叶岚轻轻抿了下苍白的嘴唇，语气里难得带有一丝低微的恳求：“就一天，拜托你。明天我会带他离开。”
    “不行。”林达令的态度出乎意料的坚决。
    叶离懒懒道：“看来你抱的大腿还不够硬啊。”
    “闭嘴。”林达令凌厉的目光朝叶离扫了过去，语气散发着骇人的冰冷。
    没想到林达令的反应会这么大，叶岚立马放弃了这条路：“你介意的话……”
    “这人是什么人？你从哪带回来的？”林达令无情打断他的话。
    “没看出来吗？我是他养的小白脸。”叶离突然开口。
    叶离林达令：“……”
    林达令嗤笑道：“有这么丑的小白脸吗？”
    说完又问：“你来自首都？”
    “嗯。”叶离随口回答。
    林达令笑：“住在这里也不是不可以，不过你看上去太可疑，得先检查下身份。”
    叶岚的心一下悬紧，刚想替他挡一下，就听叶离笑着说：“好啊”。
    检查的结果出乎意料——首都星合法公民，除了身份证和信息素识别码，居然连个人履历全部能与数据库里的某个普通人匹配上。
    叶离挑眉：“还有怀疑吗？”
    林达令神色愈发凝重起来，沉默了一会儿：“没了。”
    结果叶离反倒不乐意了：“我可懒得住这。”
    林达令：“你站住。”
    叶离果然没有继续走。
    林达令忽然露出了人畜无害的笑容：“这位帅哥，刚才是我不对，你留下来吧。”
    叶离的眼神变了变，果然没有再拒绝。
    叶岚心里清楚，经过了身份验证后，林达令反而更觉得叶离可疑，多半打算留下来观察……
    搞砸了，这下麻烦大了。要早知道会有这么一出，叶岚压根不会把叶离带到这里。
    看着叶离被叶岚送进卧室，林达令没有离开，等他出来后，罕见地叫住了他，神色凝重：“我们聊聊。”
    叶岚转过身来，点了点头，一个人走了出去，没想到他前脚刚出门，叶离后脚就跟了出来。
    “你来干嘛？”林达令立刻阴沉了脸。
    “听听你有没有说我坏话。”面对林达令，叶离一下子变得像孩子一样幼稚起来。
    “我们还要练习机甲对战，可没空说你坏话，”林达令阴阳怪气反唇相讥，“没人告诉过你，在别人家要自觉点吗？”
    尽管知道林达令只是开玩笑，叶岚的脸还是白了一下，尤其是当着自己弟弟的面。
    他知道叶离受了很多苦，他实在太了解叶离了，如果真的让叶离以为自己为了独善其身抱了个大腿，然后就把他这个处了二十多年的弟弟一脚蹬开的话——叶离会恨他暂且不提，难过一辈子才是叶岚最害怕的。
    叶离的性格敏感忧郁，从小到大所有的赌气其实都只是在勉强自己。
    喜欢上一个人，于是就逼着自己加入军队，学习驾驶机甲。
    遭到联邦不公的判决，于是就恨自己无能为力，不敢让自己快乐起来。
    可只有从小到大和他生活在一起的叶岚知道，自己的弟弟喜欢机甲理论，喜欢钢琴，会傻了吧唧地守着流星出现说要许愿，浪漫得像个艺术家。
    这是他在世上最心疼的人。他每一句带刺的话，其实，都只是在痛恨他自己而已。
    叶岚试图挣脱的那两下动作被叶离解读成了林达令的骚扰，他皱了皱眉头，走上前去想将两个人的手分开。
    误以为叶离是要伤害林达令，叶岚不由自主迎向前一步，将林达令护在了身后，陡然抬高的声音里有着自己都没有察觉的紧张：“做什么？”
    叶离愣了一下，玩味地打量起两个人来：“用得着这么紧张吗？我可懒得干涉你们，继续。”
    说完，耸拉下脸，重重摔上了门。
    林达令皱眉：“他和你什么关系？”
    叶岚哑然：“他……”
    林达令注视了他一会儿，叹了口气：“算了，既然通过了身份验证，那也没什么好说的了。你有分寸就好。”
    叶岚扣紧了手指：“我知道，不会让你为难的。”
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    2019年的最后一更～提前祝大家跨年快乐啦！
    既然正好更到这里了，那今天的小剧场就写和叶离弟弟相关的吧～
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    【学院往事】
    3015年的最后一天，天上飘着小雪，周围寂静无声。
    刚参加完机甲考试的叶岚顾不上某位元帅心血来潮的抽查，直接把同班的桑塔推了出去，提前跑出了考场。
    米洛星军事学院演奏厅外，学生三五成群。
    两名哨兵从喷泉旁经过，讨论的话题正好是今晚的演奏会。
    “听说今天开演奏会的是一名一年级的学弟，长得特别漂亮。不想去看一眼？”
    “明天就要去军队报道了，你还有心思想这些？”另一名哨兵懒懒提醒。
    叶岚看也没看从其中一人身边无情跑过。
    为避免相撞，哨兵微微侧了下身子，两人擦肩的刹那，哨兵目光从他身上淡淡扫过，却很快移开，从未想过多年以后，命运会再让彼此产生无数交集。
    叶岚的脑子里只剩下一个念头：要赶不及了！
    等他赶到演奏厅的时候，演奏果然已经进入尾声。
    最后一个音符落下，身穿白色燕尾服的男人从黑色的三角钢琴前起身，弯腰，礼貌性地鞠躬。
    “感谢大家来听我的演奏——”
    哦豁，果然没赶上。叶岚心想。完蛋。
    然而台上话音未落，叶离目光扫过来，略微迟疑了一下，到嘴边的话忽然改口：“呃……既然是今年的最后一天，那么我就再为大家演奏一首曲子吧，就当是——新年的礼物。”
    叶岚微微一怔，对上叶离目光，看到他眸间闪过的淡淡笑意。
    叶离重新在三角钢琴前坐下，他演奏的是一首叙事曲，曲调欢快，音符跳跃有序，情感流畅。
    七分钟后，演奏结束。台下掌声响起，台上落幕。
    从叶岚进场，到最后随人群退场，总共不过三十分钟。
    演奏厅外，人越来越少，叶岚心神不宁地踢了踢地上覆盖的雪，心里觉得有些愧疚。
    脚步声响起，听上去和刚才的钢琴曲一样有韵律。
    “哥。”叶离停在面前，身上还穿着单薄的燕尾服，优雅得像邻国的王子。
    “咳咳，抱歉，今天来迟了。”叶岚摸了摸鼻子，有些不好意思。
    好在叶离足够善解人意：“没事，我们去广场吧。”
    首都广场上，庆典声势浩大，随处可见成双入对的人。
    “礼物？”叶离眨眨眼，提醒道，生怕他忘了什么。
    叶岚这才反应过来，将一样小物件交到他手上：“生日快乐。”
    是一个空间钮。礼物是几个月前他和弗莱恩老头一起在课上设计的新机甲。
    月色下，少年微低着头，面庞精致，唇边笑意渐深，站姿随意，美如油画里的雕塑。
    叶离轻声笑笑，眉眼温柔：“新年快乐。”
    一场盛大的烟火在头顶绽放，化作明媚阳光洒落古堡，照彻夜空。
    哪怕寂灭成灰，也曾令冰雪消融。
    零点到来的那一刻，整个世界都充满了祝福。
    叶岚仰起头，与帕洛斯古堡大门前的纪念碑遥遥相望。
    那是联邦的黑暗时代留下的纪念碑。经历过一千多年的风吹雨打，仍屹立不倒。
    石碑上有累累伤痕，是幸存者的微笑，是罹难者的眼泪。
    冥冥之中，似乎有人透过石碑上的伤痕凝望自己。
    温柔的声音穿过每个时代，来自于死去的英雄，和许多年后的自己。
    “你好，很高兴能遇见你。”