他眉锋舒展，纤密的睫毛在烛光下投出浅影。他的脸部轮廓深邃，此时饱含一种刀剑打磨的、硬邦邦的意志。
    罗德轻笑一下，“您过于信任我了。”
    尼禄乖巧地凑近他，银发被镀上一层橘红的暖光。他细长的卧蚕是青春的少年人才会有的饱满。
    “明天就要动身了。”他以一种忧思多虑的口吻说，“我没有亲临过战场，需要你跟在我的身侧……”
    “当然！”罗德撑着下巴，“让我来教您怎么杀人。”
    尼禄默声一笑，没有再多说什么。
    第29章生死相依
    高卢行省由大大小小的部落组成，宛如一盘散沙。这些部落通常会联盟，来共同对抗罗马。
    出征之前，尼禄想出一个特殊的战法：把一个骑兵和一个弓箭手配对，同乘一只马匹。
    开战时，骑兵带弓箭手进入射程，弓箭手跳下马，利用弓箭的远程火力，掩护骑兵进攻；而当需要转移时，骑兵会接走弓箭手，两人一起转移。
    这种远近结合的战法，极大地提高军团的战斗能力。
    罗马军团装备精良，再加上尼禄的新战术，获得了绝对碾压性的力量。
    只用十天，罗马人就攻下了厄族的大部分领地，只剩这最后一块城池。
    然而，在这关键时候，厄族的联盟部落忽起反抗。这无疑拉低了罗马的胜算。
    无奈之下，克劳狄乌斯和雷珂分别带走一部分兵力，去平定其他地方的叛乱。
    于是留给尼禄以攻城的，只有两万名疲惫的士兵，以及他的罗德。
    脏污的锁子甲紧裹在尼禄身上。他骑着马，纤瘦的腰身紧绷，系着一柄饱蘸鲜血的长剑。一绺卷曲的额发如银烟般耷下来，将他阴鸷的眼光掩于后。
    在这十天里，尼禄亲自参战。一种雄性的战斗魅力，满溢于他的身体之上。
    罗德手握缰绳，骑马紧跟其后，宛如他的另一个影子。
    两人身后即是两万大军。士兵手持盾剑，如黑浪般涌上道路。扬起的走尘如蒸汽般溢出在人缝之间，宛如一层黄雾。
    队伍两侧是燃烧未竟的烟火，周遭已被大火夷为平地，浓厚的灰烬宛如黑泥，焦糊味能把人呛出眼泪。
    ——厄族人在逃亡时，为了断绝罗马军团的粮食供给，沿路将市镇、庄稼全部烧毁。
    “最后的一场战斗。”罗德绑紧作战用的皮手套，美艳的双目放出肆意的黑光。
    他的嗓音因为连续作战而微微沙哑。
    尼禄指向前方，那里矗立一座死死闭合的城墙，好象一座死气的坟墓。
    “这里易守难攻。三面都是沼泽，只有这一条路。”尼禄对照着地图说，“我的侦察兵告诉我，那道城墙里藏着厄族人大量的物资和兵锐！”
    “他们在负隅顽抗。”罗德脸色深重。
    两人的对话声几乎要被轰隆隆的行军声淹没。
    尼禄苍黄的眼底映出前方的黑城墙，宛如硌进去的一块脏泥。
    他高昂的眉骨之下皆是忧虑的阴影，“我们携带的粮草撑不了几天了。厄族人在拖延时间，他们想等军团饿得头晕眼花，再趁机突围！”
    罗德嗅到一丝危险，面色冷如灰铁。他拔出长剑，寒光陡然照亮他刚极易折的脸廓。
    “只要攻城成功，粮草的补给就会解决。”他紧迫地说，“如果不成功……能不能安然撤兵都是个问题！”
    紧张宛如一层不结实的薄冰结在空气里，好象只要轻轻一戳，崩溃的态势就会一触即发。
    很快就兵临城下。罗马军以树桩撞击城门，有的搭起梯子、企图攀进城墙。
    厄族人有所对治。他们在城墙上架起投石车和弩车，往下投落重石和利箭，用削尖的木枪投刺罗马人。他们还把油烧得滚沸，浇在进攻而上的罗马人身上。
    剑石密集如雨，好象一只重大的兽爪从天而降。罗马军团一时伤亡惨重。