他的唇边蹿上一丝调笑：“才三十万！你的雇主太吝啬了！”
    “给我闭嘴！”头领不满，口气严厉地说：“待会我要先砍了你的头！”
    罗德不惧。他象沉重的乌云一样慢慢靠近，姿态轻蔑地说：“换做是我，如果雇佣金不到一百万，我才懒得去沾染奥古斯都的鲜血……”
    “哼！”头领嗤之以鼻，“不自量力的家伙！”
    罗德笑笑。他明目张胆地伸手，弹了一下头领锈迹斑斑的青铜面具，发出铛地一声。
    “看来你已经到山穷水尽的地步了！你手下的船只，也许连龙骨都松动了吧？你的船帆，还能推得动整个船身吗？！”他质问道。
    头领愣了一下，暴躁地喊叫起来，象一只被激怒的公鸡：“你是谁？！这里轮不到你说话！”
    罗德指了指不远处的海盗船，神秘地微笑道：“我是一个……知道你们现在最需要什么的人。”
    头领冷笑一声：“我们最需要钱！”
    “不。”罗德摇头，“你们最需要一条新船，最好是双帆的，船桨是轻便的铁力木，拉索不容易绣，桅杆是不会被风折断的青铜。甲板足够大，能装下十几只救生小船，还备有测速和测深的装备。水槽是独立的，船舱里有厨房和隔间，这样能防止疫病。”
    他紧盯着头领，眼中含有极强的摄受力，“作为海盗的首领，你最怕的就是会传染的疫病，对吧？”
    头领呆愣住，不敢置信地瞪着眼睛，惊愕地说：“你这家伙……”他近乎是在感叹了。
    “三十万塞斯特斯绝对买不了这么一艘船！但是……”罗德说，“我可以帮你搞到手，而且很快！”
    他沉下嗓音说：“只要你放了我们！”
    头领轻嗤一声，“宁愿相信太阳从海里边升起，都不能相信人在情急之下的承诺！你觉得，经历过大风大浪的我，能答应你这个荒谬至极的请求吗？”
    “所以我需要两天时间！”罗德依旧镇定，“两天后，会有一只载满货物的商船经过这片海……”
    他拍了拍头领的肩膀，蛊惑似的说道：“作为以掠夺为生的海盗，你该知道这意味着什么……”
    头领的眼睛迅速光亮，好象两枚抛光之后的金币，“商……商船啊……”
    “商船的航线都很隐蔽，但是守卫很松散，只要发现了就很容易劫到手。”罗德说，“算上货物和船只，你们会大赚一笔，绝对不止这三十万赛斯特斯！”
    头领迷惑地盯他很久，沉思了半天才说：“看来你对海盗无比熟悉！如果你不是穿着这身该死的皮甲，我简直就要认为你是我的同行！还是经验最丰富的那种！”
    罗德没有理会，继续道：“就以这条商船换我们的命。怎么样？”
    头领点头：“可以，只不过是短短两天。如果事情真如你所说，我就放了你们。但如果不是……”
    他威胁道：“我就把尼禄的头挂到桅杆上，把他的肉晒成人肉干烤着吃！”
    “可以！”罗德应道。
    他向后伸手，一把拽住尼禄的领口，轻易就把他薅过来，好象在展示什么商品。
    尼禄象一头受惊的绵羊，蔫蔫地歪靠着他的半边身子，蓬松的银发随着肩膀一齐抖动。
    “不仅是他……”罗德安抚般地摸摸他的头发，“别忘了把我也加上！”
    第11章寒夜里的相伴
    接下来的两天并不好过。
    海盗将两人丢在甲板上，不给他们任何食物，只给一点少得可怜的淡水。
    娇生惯养的尼禄已经有了脱水的迹象。
    到了深夜，寒雾象冰一样冻在整个海面。空气凛冽得仿若冰霜，只要吸一口，那股寒意就能从鼻尖涌进，顺着血管一路结冰到脚底。
    尼禄蜷坐在罗德身边，冷得直发抖。他的嘴唇干枯发白，象结了一层白霜。他耷拉着眼皮，长睫之下的眼珠毫无神采，好象也冻结成了冰。
    “我要死了……罗德……”尼禄呵着气说。
    他的牙齿不受控制地打颤，说起话时有白汽从他口中断断续续地冒出来。
    罗德象被刺痛似的揪起眉头，“别说这种话！”他被什么情绪触动，那口气近乎是在训斥了。