“所幸莱族的人数少，只有不到三万。”他眼光幽邃地说，“他们的装备也不如我们的精良……”
    “不要轻敌！”罗德保持警戒。一道薄刃般的阳光溜来，映过他险峻的眉眼。
    他严厉地警告道：“小心他们的伏击！那群狡猾的蛮夷人最熟悉这里的环境。雷珂就是被突然出现的伏击中断了粮草……”
    尼禄脸色凝重地点头，饱满的眼帘上尽是比荫蔽还深的阴暗。
    罗马军团通常的队势，是兵马和辎重相间而行，也就是一队兵马后跟着一车辎重，辎重后再跟着另一队兵马。
    由于伏击多半针对辎重，旨在损坏粮草和军械。罗马军这种分散的队势，就给莱族提供了机会。
    为了对抗伏击，尼禄将队势作出调整：
    辎重车被两侧兵马夹在中间，最后头由一支新兵团紧跟着断后。
    尼禄最终挑选一块树木和荆棘较为稀疏的地方驻扎营地。
    为了时刻提防，他命令各队士兵轮番休息和守夜；一有点动静，就能即刻得知。
    到了夜晚，莱族人果然悄然而至。
    他们好象一窝不敢暴露于阳光下、只敢在阴暗处活动的蛀虫。
    警惕的罗马人立刻采取反击。箭宇一瞬间如织布一样穿梭。
    罗德拿起一只轻便的小盾，将箭篓紧紧绑在后背。他调整了弓弦，硬实的皮手套在微弱的月光下漫射出镜面般的银光。
    “让我跟你一起去。”尼禄提着长剑逼近他背后。
    罗德回头。尼禄全副武装，他的胸膛由铁制的背甲护住，流线般的颈甲紧裹他细长的脖颈。尼禄的双腿是少年人独有的修长，此时由紧身的锁子甲包住。他的青春，他天生的唯我独尊，都被揉进罗德沉邃的黑眼睛里了。
    罗德桀骜一笑：“那您最好能跟得上我！”
    说完他就如幽灵一样跳上树了。
    罗德浓黑的身影在树间忽隐忽现，射死一片莱族人。他速度极快，在密集的飞箭中来回闪躲。他的黑发随着跳跃的动作而飘逸，象一笔游动的黑墨。
    一个健壮的莱族人象跳蛛一样跳到他身边。
    一场近身格斗不可避免。
    罗德跳到更高的树枝上，俯身一箭射穿莱族人的肩部。莱族人嘶吼着拨出箭，挥刀斩断他踩着的枝条。罗德在掉落时抓握枝干，身体在空中如车轮般回环一周，又跳回到树上。
    四下里传来的交战声宛如擂鼓，带火的石块象星点般穿梭于森林中。
    这次莱族人先发制人。
    他嘴里喷溅出激动的口水，举刀挥砍过去。这一瞬间粗壮的刀刃倒映在罗德眼底。他以小盾抵挡，铁与铁摩擦砥砺出一道闪电般的火光。他们飞梭在枝干上战斗，树叶被蹬踩出沙沙的声响。
    罗德屡中刀伤，刚愈合的伤口有撕裂的疼痛。必须尽快结束战斗的他，以小盾钩住高处的枝杈，通过借力而引体向上，以铁锋般绷直的双腿将莱族人从树上飞踹下去。
    莱族人象缩成球的潮虫一样在地上打个滚。他蹲定在地，端起别在腰间的十｜字弩，在罗德落回枝干的瞬间，箭无虚发地一把射中他的脚踝。
    罗德闷哼一声，腿脚顿时失力，如黑丝缕般从树上坠落而下。
    莱族人乘胜追击，以十｜字弩瞄准他的脖颈。
    这时尼禄从天而降，冰冷的长剑从莱族人的头顶没入，直直扎进他的脊椎。
    莱族人双目圆睁，眼珠左右晃荡着，一脸的难以置信。
    尼禄脸色如恶鬼般阴鸷，剑从他的胸前划出，将他活生生地开膛破肚。五脏六腑象活跳的蛇群一样血淋淋地拱出来。
    罗德拨出脚踝上的箭头，撕掉一条布带勒紧血管止血。
    他的一只皮手套在搏斗时飞了出去，冰白的手掌在暗夜里轻动。
    他仰起脸，激烈的作战使他气息微乱，绚丽的黑眼眸还含有一点杀意未竟的余韵。
    “来得正好！”他轻松地笑道。
    尼禄的脸庞溅满血浆，如啃食人肉般可怖。饱蘸鲜血的长剑倚在他腿侧，从剑尖滴落的血珠流进他的脚背。
    他遗憾地说：“还是有些晚了……”