“什么，拜师？”
    “老天，牛哥居然主动要向小川师傅拜师！”
    “厉害了，单凭一串烤鸡爪就把人家给折服了。”
    “他们不会是在演戏吧？”
    牛哥这突如其来的举动，把陈小川给弄得一脸懵逼。
    就连张发财与林芸，还有张大虎，也是面面相觑。
    昨晚还上门踢馆呢，怎么今天就变成了主动拜师？
    大哥，你这心态变化得也太突然了点吧，让人有些接受不能啊。
    烧烤摊上的十来个食客，更是看得目瞪口呆。
    有人惊叹，也有人疑惑。
    觉得牛哥是与陈小川等人一伙的，专门用来炒作提高知名度。
    这也不怪人家多想，实在是现如今，网络上的炒作手段太多太多，防不胜防啊。
    “我看不像，这位牛哥牛老板我认识，他在十方县城里有一间旺铺，同样是做烧烤生意的，火爆程度，可不比这小川师傅的烧烤摊低。”
    场中也有人认识牛哥，当即茫然地说道。
    堂堂一个烧烤店的老板，为什么，要主动给一个烧烤摊的年轻小师傅拜师？
    他们实在是想不清楚。
    “牛哥，你能不能先起来？”
    被这么多双眼睛看着呢，饶是陈小川已经经历了不少风风雨雨，此时依然觉得浑身不自在。
    “师傅，你就收下俺吧！”
    牛哥倔强的摇头，屈膝上前，眼看着就想去搂陈小川的脚脖子。
    吓得陈小川连忙往后缩了几步，避开了牛哥的蒲扇大手。
    “我说牛哥，您的手艺也不差啊，为什么突然就想要拜我为师了？”
    牛哥一搂不中，顿时露出幽怨无比的眼神，看得陈小川满身都是鸡皮疙瘩。
    我去，这牛哥不会有啥特殊爱好吧？
    他浑身一机灵，看向牛哥的眼神也变得古怪了几分。
    “这……唉！陈师傅，能不能借一步说话？”
    牛哥也发觉自己太过莽撞，他无奈叹息一声，拍拍膝盖站起，对陈小川诚恳说道。
    “那好，我们去大排档后面说说。”
    见牛哥不像是开玩笑的，陈小川神色一正，点点头。
    他转身，对烧烤摊上的食客歉意说道：“对不住了各位，请大家等我几分钟。”
    “没事没事，你们先忙。”
    “对，把事情说清楚啊。”
    好在大伙儿都挺懂人情，都在善意地让陈小川先解决私事。
    陈小川冲他们感激的笑笑，然后与牛哥一前一后，走进了大排档后面略显昏沉的角落里。
    张发财与林芸对视一眼，有些不放心，想要跟来。
    陈小川刚想要拦着，却听得前方的牛哥低沉道：“没事，让他们都来听听吧。”
    这让陈小川略微诧异，牛哥搞得如此神秘，居然不想瞒着张发财他们？
    见人家事主都发话了，陈小川也不好拦着，冲外面洗盘子的张大虎说了声，让他在前面招呼着客人。
    四人当下走到大排档后面墙角站定。
    一时间，三双好奇的眼睛，齐齐落在了牛哥满是惆怅的横肉脸上。
    ……
    西南境地，药王谷。
    一座造型古朴的木质阁楼之内，孙二毛战战兢兢的跪在地上，连头都不敢抬一下。
    阁楼大厅之中，上首偏右，坐着个白面无须的老者。
    此时他满脸怒容，指着孙二毛大声呵斥道：“畜生！胆敢在谷外杀人！你是忘记老谷主定下的谷规了吗？”
    “二长老，我，我也是一时失手啊，我真不是故意想要杀人……”
    “是，是那小子欺人太甚，不但在南陵地界公然出售灵药，而且还说我们药王谷狗屁不是，连区区一级灵药都无法炼制出九品的品质来……”
    “我开枪打他，也是出于义愤填膺，气不过他侮辱我们药王谷啊！”
    孙二狗吓得更是整个儿趴在了地上，含糊不清，急急忙忙说着早已想好的应对之语。
    说完之后，大厅内久久沉默，没人开口。
    孙二毛心里忐忑得不行，偷偷抬头朝二长老投去哀求的眼神。
    二长老目光一瞥，对其视而不见，这让孙二毛心里一沉，吓得连呼吸都急促了几分。
    药王谷作为炼药大派，其对门人的惩处，也是极为残忍。
    若是在谷外犯下大错，一旦被抓回来，就会被人丢进万虫窟内。
    生生受那万千毒虫啃噬皮肉，最终活活疼死。
    想到那种生不如死的惨状，孙二毛只觉一股悠悠寒气，从脚底板一路凉到了后脑勺。
    “各位，孙二毛所说的，你们都听到了。”
    “虽然他杀人有错，但也是为了维护我们药王谷的声誉，罪不至死。”
    “我看，就让他在火云窟守鼎三月，以示处罚，如何？”
    二长老余光扫了眼孙二毛，环视大厅内左右坐满的众人。
    火云窟是药王谷中的禁地，深埋地下的窟底是一座小型火火山。
    几百年前被药王谷的先人开发出来，专门安放了一座巨大的丹炉在里面。
    一些耗费时日许久、而且药量巨大的丹药，通常都会用那座名为“火云鼎”的丹炉来炼制。
    然而，由于常年处于地下，几步之外便是滚烫的熔浆，不但气味难闻，而且周围空气高得吓人。
    普通人在底下呆着个十来分钟，便会灼伤呼吸道。
    也正因为如此，守护丹炉这项工作，便成了药王谷里的苦差事。
    一般都是交给戴罪受罚的门下弟子。
    据说，历来守护丹炉的药王谷弟子，出来的时候，几乎都憔悴得不成人样。
    简直丢了半条命似的。
    听到让自己去火云窟守丹炉，好歹也算是捡回了“半条”性命。
    孙二毛的一颗心，从嗓子眼终于落回了肚子里。
    但一想到 火云窟里的艰苦环境，他整张脸又变成了苦瓜状。
    “谢二长老，谢诸位长老的大人有大量，我孙二毛一定痛改前非，在火云窟内，认真完成看护丹炉的任务。”
    孙二毛磕了几个响头，拉耸着脑袋，有气无力的退出了大厅门外。
    处罚孙二毛的事情一结，大多数药王谷门人自主离去。
    偌大的阁楼大厅空旷了下来。
    只剩下二长老，还有另外两名老者坐在原地，没有动弹。
    “老三，老五，孙二毛一口咬定，说谷外出现了九品的一级灵药，这件事你们怎么看？”
    见人走得差不多了，二长老一挥衣袖，大门外的守卫弟子顿时将大厅门扇合上。
    一时间，大厅内光线暗下，显得有些昏沉。
    “二哥，你我都清楚九品灵药意味着什么，我历代药王谷先人尽都前功尽弃，我不相信谷外会有人能炼制成功。”
    二长老说完，五长老顿时摇摇头，满眼的轻蔑之色。
    孙二毛是二长老亲孙子的亲信，今天二长老在处罚一事上，明显对他有些偏袒。
    这让五长老觉得有些不耻。
    “我其实也不相信，九品灵药啊，当年谷主他老人家心灰意冷，外出寻找高人，想要一探究竟这世上是否真能炼制出九品灵药……”
    “然而，这一走便是上百年，连亲身女儿的安危都唤不醒他的执念……唉。”
    二长老叹了口气。
    炼制九品灵药，在药王谷内就如同一个魔咒。
    令所有的炼药师为之疯狂，为之着魔。
    茶不思、饭不想还算好的，更有甚者会自残躯体，以求心灵与肉身的刺激，能换得脑海的灵光一闪。
    药王谷内，已经严厉禁止，门下弟子尝试炼制九品灵药。
    甚者，连谈论都是禁忌。
    没想到，这次孙二毛回来，竟然会带回来这么一个消息。
    这不亚于是在沉寂多年的药王谷内，丢下了一枚重磅炸弹。