从二楼砸下来的泥块儿也是能砸疼人的，那人痛呼一声抬起头，正要看看是哪个王八羔子竟然敢砸他，却又是一杯水淋下来，淋得他睁不开眼。
    “倒了土自然要浇水。”
    姜闻熠轻笑一声，“真淘气。”随即却把闻昭拉到身后。
    底下的市井流氓咆哮一声，将脸上的茶渍一抹，怒目往上看，“谁啊，敢砸小爷我？！”这一看就看到站在窗边的姜闻熠。
    见姜闻熠面上带笑，毫无歉疚之意，那人怒道，“你什么意思啊？我要告、告官！告你……高空抛物！”手指着姜闻熠，气得都有些结巴了。
    姜闻熠看着他，“你背后之人花了多少钱收买你？”
    他的声音并不大，那人没有听清，仰面问他，“什，什么？”
    姜闻熠却没有再说一遍的意思，只从怀里取出一叠银票。闻昭见他这举动就明白他要做什么了，却拉住他的胳膊，摇头道，“老百姓更喜欢真金白银。”
    姜闻熠点点头，示意站在边上的小厮将身上的碎金碎银摸出来。那小厮将周遭几个拼凑起来的碎银子兜在怀里，站在窗边，偏头看了看姜闻熠，见他点了头，立马将怀里的碎银撒下去，噼里啪啦的，碎银跟雨点子似的落下来，有的直接砸到地上，有的却砸到了肉上。
    那地痞被这些银子兜头砸下来，躲避不及，痛得直叫唤，这叫声却将那些正闹事的百姓引了过来。“有银子！银子啊！”有人不敢置信地惊呼一声，立马冲到茶楼底下捡起来。
    见那些个本来还义愤填膺的人现在正手忙脚乱地捡起银子来，跟着起哄的人啐了一口，却毫不犹豫地加入哄抢。人都挤到了茶楼底下，原本拥堵的街道也疏通了。
    捡到银子的人拿到嘴边一咬，随即笑得两眼放光，“是真的银子啊！”这些百姓再也无暇顾及陆然一行人了。
    陆然抬头看了一眼闻昭几个所处的窗口，眼里带了笑意。随即转过头，整个队伍再一次行进。只要后头加快些，就不会耽搁了时辰。
    一行人及时赶到宫中，进殿之前陆然和易择心照不宣地交换了个眼神，互相隔了一段生疏的距离。
    人群还未散去，姜闻熠便带着闻昭离开了茶楼，避免了被有心人找上来。闻昭回府之后，果不其然见爹爹似笑非笑地看着她，她唤了一声“爹爹”，姜二爷一摆手，催她，“进屋去进屋去。”
    闻昭走近院子，却在自己门口看见了一个姑娘来回踱步，仔细一瞧竟是柔表姐！
    纪向柔已经与容许定了亲，却不知从哪里得知了容许对闻昭有几分意思，加之庄起又贸贸然来提过亲，因此对闻昭的态度也淡了几分，离开京城的时候都没有好好道过别。现在又来姜府应当是婚期将近，预备从姜府出嫁。
    闻昭犹疑地喊了她一声，纪向柔便急急转身，向她小跑过来，“表妹！”她的喊声急切又亲昵，好似先前的冷淡都没有过似的。
    此时年关刚过不久，天还是冷的，闻昭点点头道，“站在门口作甚？有什么话进去说。”说完便先她一步进屋，纪向柔则低着头跟在她后头。
    “表妹，你可算回来了！”纪向柔捉着闻昭的胳膊，细细颤抖。纵使闻昭因为她先前的冷淡心里凉过几分，却仍是问了她何事。
    纪向柔轻轻抽着气，“我的名声要不好了！”一句话没说完眼泪就落了下来。
    “今日我与娘亲进京，路过一处首饰铺便下了马车，再出来时恰好遇见新上任的中书令游街，我一个不慎差点撞到他的马蹄前，随后被一人抱着救下来。当时……当时那么多人都看见了，我被一个外男抱着，呜呜，不知道得说成什么样呢，容家还要我这个儿媳吗？”纪向柔便倾诉着便呜呜哭起来。
    这种情形本是应当宽慰她几句，可闻昭的全部心神都被“中书令游街”几个字给吸引了去，愣愣地张口问她，“救你的人……是谁？”闻昭的话音轻颤，带着自己都不曾察觉的紧张忐忑。如果是陆然……闻昭闭闭眼，就算当街与女子有了亲密举动，他也不能娶旁人！
    纪向柔没有听出闻昭的紧张，呜呜回道，“当时太害怕了没有看清，事后我捂着脸就上了马车，那人，好似穿着淡青的袍子，说不准是哪家的书生。”
    闻昭松了好大一口气，幸而不是陆然。这口气还没有送完，闻昭想起一事，眼神锐利地看向纪向柔，缓慢道，“中书令游街，事先会有士兵开道吧，柔表姐怎么会不知不觉走到大街中央呢？”
    纪向柔好似被问住了，支支吾吾地回答不上来，脸色也绯红绯红的，“这个……”
    “该不会是趁士兵松懈，钻了空子跑到街上的吧？柔表姐你想做什么？”
    “清道的时候，我有东西落街上了。”纪向柔方一说完又察觉到了这话里的情形与她最开始说的又合不上，只好低着头不再说话。
    “表姐请回吧，我累了。”闻昭说完这句便闭上眼不再看她。
    纪向柔捏了捏拳，看着闭着眼的闻昭道，“对，我就是想让中书令大人救下我，年轻俊俏又位高权重，自然令人倾慕！”
    闻昭几乎咬着牙回她，“可是你都有婚约在身了，你这样做只会毁了这桩姻缘！”都这个时刻了，她竟然还有些恨铁不成钢的意味在里头。她是过来人，明白远在天边的追不着，唯有惜取眼前人的道理。
    纪向柔的眼里带了刺淬了毒，“可是他喜欢你啊，纵使答应了这门亲事，但每每遇上我总要自以为隐晦地问起你，嫁给他也只会是你的替代品吧！庄公子也向你提了亲，我攀不上的人却低声下气地爱慕你，甚至为了你迟迟不愿再说亲！为什么啊，为什么一个两个的都喜欢你啊！”说到后头已经捂着嘴泣不成声。
    见闻昭沉默着没有回应，纪向柔又吼道，“我不过是想嫁一个心里没有你只有我的人，怎么就这么难！”
    半晌，闻昭抬起头看她，“表姐，你着相了，这世上不喜爱我的人何止千千万，你也不用与我争个高下。就是在江南，找到一个喜爱你又不认识我的人也实在是再简单不过的事情。而你真正想嫁的应当是一个年轻有为、容貌上佳、身份尊贵，心里还没有我的人才对。”站起身，走近她，闻昭眼里染上了一丝丝嘲讽，“提醒你一句，赖上中书令也是没用的，你还会更加苦恼。哦，难道柔表姐没有听说过，那个与庄表哥一同向我提亲的侍郎大人就是如今的中书令？”
    一口气说完，闻昭坐回身子，给自己添了杯茶，沾了沾唇，慢条斯理地喊道，“扶摇芙蕖，送客。”
    ☆、第91章 转头成空
    纪向柔头一回听闻昭用这样冷漠又嘲讽的口吻同她说话，呆愣了一瞬才回过神，哭道，“你又不是我，你是高高在上的国公府嫡女啊！不用送了，我自己走。”往门口走的时候，纪向柔控制不住地加快了步伐，几乎是一路疾奔。
    纪向柔虽然对闻昭藏了些嫉妒不甘的心思，但遇到事情第一时间就是想着向闻昭求助，闻昭虽然年纪比她小，但处理事情来却一点不含糊，叫纪向柔觉得安心。可现在她一个不受控制便把自己的心里话都倒出来了，脸皮都撕破了以后该如何打交道？
    回到寿延堂的偏房，纪向柔听见她的娘亲低低叹息了一声。她一定是觉得自己魔怔了，才会奋不顾身冲到马蹄前。其实她自己也不晓得那一瞬自己在想什么，她或许是太不甘心了，再不挣扎一番，她一辈子都要活在另一个女子的阴影之下了。或许她能做到让自己未来的夫君喜欢上自己，但是她始终会觉得膈应。她费尽心力争取来的东西，另一个人却弃如敝履。
    不过一晚，这件事好似就传得人尽皆知，纪向柔这才知道，那天救她的人是庄起的弟弟，庄廷。
    闻昭听说容家对纪向柔有些恼怒的意思，庄家却没有任何表示。她觉得有些不解，依她来看，庄廷分明是有些中意纪向柔的，不然他一介文弱公子，为何冒着受伤的风险将纪向柔救下。若只是不愿见血，指一个小厮去救也是可以的，他却亲自上去了。
    这其中必然是有隐情的，要么是不愿与容家闹僵，要么就是庄家的长辈不同意将纪向柔娶进门。
    这微妙的局面叫京城里百姓做足了看好戏的姿态，纪向柔身处舆论中心，只好闭门不出。本是今年三月就要出嫁的待嫁娘，却闹出了这样的事，叫姜家出去采买的仆人也跟着面上无光。本来为人所救不可避免会有一些肢体触碰，华夏也没有被人碰了胳臂就要砍掉那般重视贞洁，但错就错在不知哪里传出这姑娘是故意冲到中书令大人的马前，好上演一出英雄救美的言论。这话不得了，对于一个待嫁新娘而言，这话可是会毁了她的！
    而此时紫宸殿里的那位也苦恼得很。广安王失踪的那段时日，太子的势力与广安王的势力形同水火，在朝堂上也能看出些针尖对麦芒的意思，但自从广安王回来以后，两方的矛盾便消弭了些，广安王世子也整日笑容满面的模样，在太子面前更是和和气气。
    这与皇上的初衷相去甚远。
    在这样的情形下，姜家同李襄的亲事便显得鸡肋起来。皇上本是要这些手握重权的势力之间好好斗一斗，他也好得些渔翁之利。而现在的局面却有些失衡了。
    姜二爷走近院子，便听见不远处一阵喧闹声，走过去一瞧竟是近日的绯闻中心纪向柔。
    “姜闻昭，你出来啊！”
    “姜闻昭，你好狠的心肠，竟然将此事散了出去，你可知这样会毁了我一辈子啊！”
    纪向柔泪流满面地滑坐在地上，旁边的洒扫丫鬟停了手里的活儿往这边看，眼里又是鄙夷又是同情。时不时望一眼闻昭紧闭的房门，若这事真是她们姑娘传出去的，那……啧啧。这些丫鬟婆子心里都存了疑，因为闻昭待这些下人向来赏罚分明、行事也光明磊落，不像是会这样做的人。
    姜二爷疾步走近，闻昭是什么样的人他最清楚不过，怎么会到外面去毁自家姐妹的名声。就算纪向柔不是姜家人，但她毕竟是表姑娘，又寄居在姜家，若是她的名声有碍，于姜家的姑娘也不会是好事。他姜家还没有嫌弃她拖累名声，这姑娘倒还攀咬起他闺女来了！
    他还未开口，便见闻昭的房门打开了，出来的姑娘蹙着眉有些不耐烦的样子，清冷又傲然，却将坐在地上哭得不成模样的纪向柔比到了尘埃里。
    “嚷嚷什么，扰人午休。”
    纪向柔哭声一噎，撑着地站起来，“外头的流言是不是你传的？”
    闻昭怜悯地看她一眼，“这对我有什么好处？你怎么不想想是你自己做得太明显？”
    这时姜二爷过来揽着闻昭，“怎么穿这么点就站在门口？”
    “爹爹，方才午休呢。”
    “快些进屋，别着凉了。”
    闻昭点点头便往里走，仿佛门口没有站着这么一个质问她的人。而姜二爷则沉着脸色看着手足无措的纪向柔，冷声道，“适可而止些，姜家还能当你是贵客。”
    纪向柔的身子晃了晃，她本就只是一个远道而来的客人罢了，与这些主人相争毫无胜算可言，还会遭人嫌弃。姜二爷不愿与一个小姑娘争论，说完这句便抬脚走了，留纪向柔站在闻昭的门口失魂落魄。
    子时，万家灯火尽灭。陆然还没有处理完文书，撑着脑袋几乎要睡去。深吸一口气，从怀里掏出一支珠钗，这是他从闻昭的发间取下来的，此时上头的粉色珍珠在烛光的映照下散发着柔和又温暖的光泽。前些天他想去见见闻昭，却发现地道不知怎的竟然被人堵上了，他隔着木板喊了一声，上头传来闻昭的回话，“地道被我三哥发现啦！这是他堵上的。”
    陆然无奈，只好与闻昭隔着木板说了一会儿话，随后原路返回。
    如今他要半夜出去只有走地道，不然极易被皇上豢养的那群本事不俗的暗卫发现，到时皇上怕是不会信他了。所以姜闻熠将闻昭这边的出口堵上当真是要他命，这样他还如何见闻昭？
    陆然回过神，将心思再一次集中在这些文书上。他要尽快熟悉中书令的事务，不能叫人拿住差错，不然前头的谋划就功亏一篑了。
    夜深人静时确实容易发人深思。屋里烧了银丝碳取暖，但这个冬夜还是叫他感到了寒凉。或许，大事办成之后他会想要带着闻昭去一个风景宜人的地方，教他们的孩子读书写字。
    他们分明还没有成亲，陆然却想了这么多、这么远，叫他自己都忍不住笑出声。
    事情过去几天，容家在嘲笑声中表示高攀不起纪向柔这样的儿媳，大伯母容氏夹在中间难做得很，心里也有些怨怪起了纪向柔。众人都以为此事里头最叫人同情的是容二公子，可谁有能想到，那些毁了纪向柔的言论正是他传出去的呢。
    那日纪向柔的所作所为几乎是明眼人都能看出来，容家根基不浅，一打听便能知道原委，而他容许实在是不愿意娶这样的姑娘。本来还想着她是闻昭的表姐，总有一些相似之处，可事实却告诉他，谁也不能做闻昭的替代品。不管是她的一颦一笑，还是救人时的奋不顾身，或是拒绝人时果决的模样，都是旁人替代不了的。
    而继容家表态之后，庄家也跟着表态了，却只许纪向柔侧门进府。庄廷觉得纳她为妾有些委屈了她，庄起却半分不留情地道，“那日的情形你也看到了，那样的姑娘配做庄家妇？”庄起想起先前那姑娘落水后他将她救起，她含情脉脉地看他，他一转头却看见了闻昭。那样的情形反复入梦，叫他心里堵了好久。
    庄廷从小到大没有忤逆过庄起，这回也只是低落地垂头，不再言语。
    庄起见他这副模样，心下稍安，可他打心眼里不希望纪向柔进庄家，哪怕是妾也不成，他觉得膈应，这个前不久还对他别有心思的女子，转眼却扑到了陆然的马前，现在又有可能做他弟弟的妾室，真是哪哪都叫他心塞。
    纪向柔大概怎么也想不到，上辈子那个对她情根深种又只能无奈另娶他人的男子，这辈子竟对她这般厌恶。闻昭自然也想不到，毕竟这一辈子她并没有插手他们二人的情感，她只是努力让自己活得比上辈子好些罢了。
    庄家说得委婉，却叫大家都听明白了，庄家不愿给纪向柔一个正妻之位。纪向柔听到消息的时候又哭又笑，抱着她娘亲，过了好久才喃喃道，“娘亲，我们回去吧，回家。”
    陈氏心疼极了，她的女儿再怎么不懂事，性子都是好的，怎容得别人这般轻贱，“好好好，我们回去。”
    她们都知道，这一回去，京城的一切都将是过眼云烟，纪向柔将在江南嫁进一个寻常府邸，相夫教子数十年，陈氏也将继续守着寡，盼着每日每日过得快些，年华容颜走得慢些。
    就这般，纪向柔直到离开京城也没有再与闻昭说过一句话。闻昭自然也不在意这个，倒是觉得清净了些。说起来，她上辈子好像不大会看人呢，竟觉得纪向柔是个温柔可亲的，所以她才会着了别人的道，被庄起一骗就是两年。从十四岁毁容后与他订婚起，到十六岁国公府覆灭的这两年间，她一直以为庄起是喜爱她的，不然怎么会愿意娶这么一个面貌可怕的女子。
    因着纪向柔的事，扶摇这个耿直脾气在闻昭的耳边小声嘀咕了不知多少次“白眼狼”、“夹着尾巴灰溜溜地跑了”，闻昭笑着制止她，扶摇却很快笑容灿烂地道，“姑娘可听说国公爷又打了胜仗？据说啊，广安王世子往战地送了好些粮草和棉衣，叫士兵过了一个温暖的年关。没想到啊，这世子还挺有心的嘛。”扶摇说到后头，看着的闻昭的眼神便话里有话了。
    扶摇和芙蕖两个是她的贴身丫头，闻昭有什么动静她们最清楚不过，因此闻昭与陆然的事她们也大致知道些。偶尔屋里传出些什么动静，叫她们直想冲进去，省得姑娘吃了亏，可到底还是记着姑娘叮嘱她们的话，就是急得直跺脚也没有进去看个究竟。
    先前还以为是贼人，后来闻昭与陆然的事情摆到明面上来了，她们这才知道那个常常夜袭的“贼人”是谁。她们偶尔也会怨上闻昭，觉得她与陆然这样不合礼法，要是真出了岔子谁也负不起责任。
    还好，自从上回三公子来了一趟之后，自家姑娘的房里再没有进过“贼人”了。
    她们承认，若是陆然做他们姑爷，自然是极好的，但是那个中书令大人一步步高升，她们家姑娘却还是别人的未婚妻。要她们说，还是稳妥些比较好，姑娘与世子是皇上赐婚的，哪有收回的道理，且那世子虽然小了些，其他却是相当不错的，如何就不能嫁了？
    广安王世子往战地送棉衣粮草一事本是好事，可传到了皇上那里却叫他生了担忧。先前皇上确实是想将姜家与广安王府绑在一块儿，好与太子争个高下，彼此消磨。可现在，李襄与太子一派和气，又与姜家走得这般近，实在叫他觉得失态脱离了掌控。且陇右地处西北，姜家军也是职在保卫西北，挨得这般近关系又密切，难保不会“沆瀣一气”。
    皇上突然有些后悔将姜二姑娘配给李襄了，可他是皇上，说出的话、颁了的旨意，断没有收回的道理。
    ☆、第92章 一家有女
    广安王虽是毫发无伤地回来的，却对外宣称自己摔落山崖之后忘记了自己姓甚名谁，若不是被太子的手下发现了，大抵今日也回不来，三两句便将自己这次诡异的失踪给解释通了。若是别人问起为何会摔落山崖，也是一概不知，忘记了。
    从外面看来，广安王这事有些玄乎，可知情人却是明白，这是广安王与皇上一同设下的局，只不过没有完成罢了。不仅没有完成，还起了反作用，既逼急了太子搬出先后遗书，又破坏了广安王一脉与太子一派针锋相对的局面，叫姜家同李襄的亲事也成了一步废棋。
    李襄本是要带着广安王回陇右的，却在离开前接到了一则秘密会面的邀请。看着这个大剌剌地躺在他被面上的纸条，李襄非但不觉得恼怒恐惧，反而翘起了嘴角。他倒要看看，这个可以随意潜进他房里的人到底是谁！要知道，他在京城的暂住府邸虽不及陇右那边的防卫森严，却绝非这府邸表面看起来那般人手简单。
    飞来楼的一处雅间里，李襄跪坐在几前，慢条斯理地给自己倒了一杯茶，热气轻柔地笼在他面上，将他衬得越发精致美貌，比寻常十四五的少年还要乖巧，可他一开口，便有些大人说话的味道了。
    “陆相果真不简单。”
    陆然随意地笑笑，“彼此彼此。”眼前这个少年年方十五，却跟人精似的，与李襄说话须得将他当作成人看待。
    李襄眼神锐利，直看着陆然，“明人不说暗话，陆相所为何事？”
    陆然轻抿了一口茶，这茶汤清香四溢，他惬意地半眯着眼道，“世子莫心急。且世子不应当心知肚明么？”将茶杯轻轻搁下，陆然突然正容，几乎一字一句地道，“请世子，主动提出解除婚约。”他的面上皆是不容置疑的神色，话语也是铿锵有力、落地有声。
    李襄露出“果然如此”的神色，却摊摊手，“我为什么要这么做？娶一个漂亮媳妇回去，再给你添添堵，何乐而不为？”
    陆然挑唇轻笑，“可世子不是已经在做了么？”给姜家军送粮草和棉衣，看似是在修两姓之好，但以李襄的心思头脑，何尝不知道这样只会叫皇上心生顾虑呢。
    见李襄面色一滞，陆然续道，“依我看来，世子并不想搅京城这一趟浑水，不过是无奈之下做了一枚趁手的棋子罢了。若是当真与姜家结了亲，怕是再也逃脱不了棋子的命运了。”