大司败熊华问道:“你既然遭了抢,为何夺回包袱后不当着太伯的面检点财物?事后再来报官,可是口说无凭。”
随妪不得已,遂咬牙说出了实情,道:“只因为那盒子里的宝珠是随侯珠!老身若是当众查验,就等于是告诉旁人,随侯珠在老身手里,这不等于要将我们随国镇国之宝拱手送给楚国么?”
熊华这才知道对方是随国人。随国被楚国灭亡后,上到国君,下到贵族,均被强迁到郢都居住,但随国镇国之宝随侯珠却早在随国陷落前丢失。虽然楚王怀疑是随王事先藏起了随侯珠,但反复搜查,一直没有找到珠子。想不到在随国灭亡一百多年后,与“和氏璧”并称为“二宝”的随侯珠居然再度重现于世。
熊华对此案十分重视,当即将随妪软禁在官署中,连夜派人提出盗贼莫陵审问。那莫陵只说抢到包袱就立即逃走,后来又被甘茂追上,一路扭打,根本无暇查看包袱,无论如何都不肯承认偷拿了宝珠。熊华料想随妪不惜暴露随侯珠下落也要来报官,当是真有其事,便下令用刑拷问,酷刑用尽,莫陵也不肯招认。是以熊华今日一早又派人去请媭芈和甘茂来官署作证,一是让莫陵无可抵赖,二来也想问问媭芈有什么好法子能寻回随侯珠。当然,珠子寻到后不会交还给原主随妪,而是要献给楚威王,作为另一件楚国国器了。
媭芈和甘茂到大堂后,莫陵被拷打得体无完肤,依旧不肯招认。
甘茂道:“会不会是我追赶的过程中,那颗宝珠不小心从包袱中掉落了?”媭芈道:“这不可能,因为宝盒还在,不见的只有宝珠。”莫陵听见后便嚷道:“一定是这甘茂拿走的。”
他抢劫随妪包袱在先,诬陷见义勇为的甘茂在后,又有谁还会相信他的话?为了追获随侯珠,大司败熊华便命人严刑拷打。莫陵被打得死去活来,终于忍受不住,道:“是小人偷了盒子中的宝珠,半路丢给了接应的同伙。小人愿意招出同伙的姓名和住处,但在那之前,小人要见孟宫正一面。”
孟说根本不认得莫陵,却不知道他为何唯独要见自己,料来必有深意,便跟随小吏进来刑堂。那莫陵仰卧在地上,浑身是血,奄奄一息。
熊华道:“孟宫正到了,你有话可以说了。”莫陵虚弱地道:“你们都出去,我有话只能对孟宫正一人说。”
熊华急于知道随侯珠的下落,好为楚国立下一件奇功,便挥手令众人退出。
莫陵又叫道:“这位姑娘……你……你也留下。”媭芈闻言,便也留了下来。
孟说蹲下身来,问道:“我并不认得你,你为何一定要见我?”莫陵挣扎着抬起头来,道:“我要见你,并不是要向你招供什么,我想求你一件事。”
孟说道:“既然不肯招供,又叫我来做什么?”站起身来,刚要离开,莫陵叫道:“我……我是阳城君的孙子。”
孟说回过头来,吃惊地盯着莫陵。
莫陵道:“我知道你是孟巨子的孙子。当年孟巨子为我祖父阳城君守城,为一句承诺舍身赴义,令天下人敬仰。孟宫正虽然不是墨者,难道身上就没有半点扶倾济危的遗风么?”他的呼吸陡然沉重起来,苍白的面色上露出一丝红晕。
孟说冷冷道:“若是你想用先人旧情来打动我,那么你就错了。你抢劫财物,罪当处死。”
莫陵道:“我抢劫不假,却没有藏起那老妪的珠子。我又不认得她,怎么知道她的包袱里会有随侯珠?若只是为了珠子,我大可以先取走宝盒,将包袱扔给那紧追我不放的甘茂,如此,不就早能脱身了么?”
孟说道:“你抢劫老妪的这件案子全城轰动,人人都说那甘茂健步如飞,奔跑的速度比你快很多,你惊慌之下只顾逃走,根本没有机会这么做罢了。”
莫陵便转头向媭芈求恳道:“我抢劫财物已是死罪,又何必在这里多受皮肉之苦,刻意隐瞒宝珠下落?那……那可是随侯珠,大司败一定势在必得。姑娘聪明伶俐,为我生平所见,我求你看在我们本是同姓的分上,查明真相。”
媭芈道:“你留下我和宫正君二人,只为了说这番话?”莫陵点点头,道:“只为了一个真相。我知道,你们二位一离开这里,我最终会被大司败拷打至死,但就算我死了,也请姑娘到我坟前告诉我真相。”
媭芈终究是女孩子,心肠本软,又见莫陵说得慨然,便点头道:“好,我答应你。”莫陵道:“多谢。”
孟说冷冷道:“你就是要说这些话么?我们可要告辞了。”拉着媭芈退出刑堂,向熊华摇了摇头,道,“他说他是阳城君后人,没有拿随侯珠。”
熊华道:“啊,老夫就知道。”转头命小吏道,“进去继续打,打到他肯说为止。”
02
出来官署后,媭芈问道:“宫正君不相信莫陵,对么?”孟说摇了摇头,道:“这人好歹也是个贵族,居然当街抢劫一名老妇人,被捉后又诬陷甘君,败露后更是刺伤邑君。这样一个人,我可不会相信他的话。”
甘茂道:“可这于理说不通啊,莫陵已犯下重罪,招也是死,不招也是死,犯不着如此硬挺。”
孟说道:“正因为他知道反正是死,所以一定要死挺到底。况且丢失的不是普通的宝珠,而是随侯珠,当年晋国曾愿意用两座城池来换取的随侯珠。你们放心,大司败已经派人去追查莫陵的同伙,相信很快就会有消息。”
甘茂道:“如此甚好。”见媭芈似乎还有话对孟说说,便主动先告辞。
媭芈道:“我昨日见过公主了,问了她关于唐姑果的事情。”孟说忙问道:“公主怎么说?”
媭芈道:“公主说,她当晚在王宫中听到你向大王禀报唐姑果的证词至关重要,便抢先派人出宫,到十里铺客栈诱出了唐姑果。原本是要问出刺客行刺的目标到底是谁,孰料那唐姑果笑道:‘我可以按照你们主人的意愿作证,她如果想让我说目标是华容夫人,那么我就说在我扑之前刺客的弩箭已经射出去了。她如果想让我说目标是楚王,那么我就说是我那一扑改变了弩箭的方向。但有一个条件,那就是你们要助我得到和氏璧。’公主的侍从听到这话,哪里肯轻易受他威胁,当即抓住了他,带去公主奶娘的空宅子囚禁,只说要等主人回话。公主得报后火冒三丈,当即指使人拷打唐姑果,想要逼他讲出真相。但那墨者虽然无耻,却是个硬骨头,什么都不肯说。后来的事,宫正君就知道了。”
孟说道:“有件事我还没有来得及告诉莫敖和邑君,唐姑果不是被公主手下拷打致死的,而是被人杀死的。”当即说了经过。
媭芈惊道:“筼筜又出现了?”孟说道:“邑君认得他?”媭芈道:“不,筼筜横行郢都时,我才刚刚出生。他也曾‘光临’过我们屈府,盗走了家父的一对家传玉璧。后来我长大后听叔父说,这个人也不是真的缺什么财物,他得到的赏赐不计其数,花也花不完,就是做惯盗贼了,技痒难耐。听说他被驱逐出城时,当时的令尹君公子熊发还送了他千斤黄金呢。”
孟说道:“筼筜是个传奇人物,我也听过许多关于他的故事。但有一点,他只盗窃物品,却从来没有听过他杀人。”媭芈道:“嗯,这倒是。但既然有鱼肠剑留下的伤口为凭,当是铁证了。天下又有谁能从筼筜那样的人手中盗取鱼肠剑呢?”
孟说道:“我已派人画出图像,发榜缉拿筼筜。他既受过黥刑,应该难以遁形。”顿了顿,又道:“公主可有提过徐弱的口供?”媭芈摇了摇头,道:“公主还是那句话,说徐弱不断用言语调戏他。宫正君,公主很是伤心。”
孟说一时语塞,不知道该如何接话,正好见到心腹卫士缠子疾步过来,便转过话题道:“今晚我再到府上去,好好与屈莫敖商议一下案情,看看筼筜是否与刺客徐弱有关联。”媭芈道:“好,那么我先告辞了。”
缠子奔过来禀道:“宫正君,刚有卫士赶来禀报,魏国公子翰形迹十分可疑。”
孟说道:“怎么说?”缠子道:“纪山之事发生后,魏翰虽没有出门,也没有客人到访,但听下人们说,他总是不断地在房中徘徊,寝食难安。今日居然打扮成仆人的样子混出了质子府,跑去了驿馆寻那魏国使者惠施。”
魏国自从两次败于齐国田忌、孙膑之手,国力大衰,一直倾心依附齐国,对秦国、楚国两大强邻也是巴结有加——魏惠王将最宝贝的小女儿嫁去了秦国,魏国公主被秦惠王立为王后,当今秦国太子荡即是魏国公主所生;又将最宠爱的儿子魏翰送来楚国为人质。魏国这样软弱的态度,很难有人会怀疑魏国质子参与了行刺事件。
缠子见孟说沉吟不语,又道:“当日在纪山上,不正是那魏国使者称有‘得和氏璧者得天下’的谶语么?这人表面是来提醒楚国,其实是不安好心。我们现在赶去驿馆,还能将魏翰堵在那里,看看他和那使者都怎么说。”
孟说闻言,便召集了数名卫士,一齐赶来驿馆。
路上缠子又诉道:“昨晚还发生了一件怪事,我和庸芮奉宫正君之命送梁医师回宫,半途有人跟在我们后面,那男子脚步很轻,武艺应该不低。我遂让庸芮引着梁医师先行,自己躲在一旁,突然截住了那名男子。那男子称只是迷了路,没有跟踪什么人。我听他口音不是楚国人,便留了心,有意放他离开,暗中却跟踪他,一路到了十里铺。原来那人也是那赵国商人主富的手下。”
孟说心道:“今早我到十里铺客栈告知腹兑等人唐姑果死讯时,也是那主富手下卓然道破了凶器就是鱼肠剑。这主富手下尽是能人,他一定不是普通人,也许是梁艾在赵国时结下的仇家。”当即问道:“你可有将这件事告诉梁医师?”
缠子道:“没有。未得宫正君号令,臣等怎敢擅做主张?”孟说道:“好,回头你将这件事告诉梁医师,向他打听一下那主富到底是什么人。万一那伙赵国人也是为和氏璧而来,我们也可以早做防备。”缠子道:“遵命。”
03
驿馆位于西水门附近,因为是专门接待诸侯国使者的馆舍,修建得颇为豪华。
一到大门前,卫士便低声禀报道:“魏国公子还没有出来。”
孟说点点头,命卫士前后堵住出路,自己则径直来到魏国使者惠施房前,也不待侍从通传,大声求见。那些魏国侍从面面相觑,一时不知道该如何是好。
等了好一会儿,惠施才开门出来,笑道:“原来宫正君大驾光临,难得,难得。宫正君不在王宫宿卫,跑来驿馆做什么?”孟说道:“城中出了大盗,我是特意来通报,请使者君近日务必小心些。”惠施道:“有心。请进来坐。”
孟说便脱履进来堂内,却见地面上有一些凌乱的脚印,一直通向内室,而惠施脚上却只穿着袜子,料想魏翰已从后室跳窗逃走,便佯作不见,问道:“使者君可有听过筼筜这个人?”惠施道:“是那个越国神偷么?当年贵国令尹用他一人之力,便轻松击退齐国千军万马,这件事可是哄传天下呢。呀,莫非宫正君说的大盗,就是筼筜么?”
孟说不回答是否,只问道:“使者君如何看待我国大王遇刺这件事,真会是韩国所为么?”
和氏璧(出书版) 第19节
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