卢光祖一听不打自己了，也松了一口气，道：“商大人，你抓了我家左帅公子，还问我来做什么吗？快把我家公子给放，不然的话可是悔之晚矣。”
    商毅一怔，道：“我们抓了你们公子吗？”又向左右看了看，道：“我们有抓过左公子吗？”
    成进道：“大人，那有此事，左公子又不是我们的敌人，又没有来攻打我们的大营，我们怎么会无缘无故的抓了左公子呢？绝无此事啊！”
    “你们……”卢光祖气得张口结舌，他总不能说是左梦庚来进攻商家军才被抓住的，因此只好道：“你们少装糊涂了，分明就是你们抓了左公子，我刚才还在外面看见他了，他被你们当作囚犯，正在做苦力，赶紧把他放了，否则我们左帅绝不会和你们善罢干休的。”
    这时周少桓才装出一付恍然大悟的样子来，对商毅道：“大人，前两天不是张献忠来袭击我们的大营吗？结果被我们打得大败，还抓了不少俘虏，其中有一个人自称是左大帅的公子，不过我想这根本就不可能啊！一定是他胡言乱语，因此教训了他一顿，也没向大人禀报。”
    卢光祖忙道：“他说的没有错，那就是我们的左公子。”
    商毅看了卢光祖一眼，道：“是真的吗？他真是左公子吗？”
    卢光祖不加思索，道：“是，他就是左公子。”
    商毅微微一笑，道：“卢先生，堂堂左公子，怎么从了贼呢？还是当了张献忠的部下。”
    卢光祖呆了一呆，这才发现自己被商毅给绕进去了，问题在于他又不能说是左梦庚来进攻商家军，那样就又会被商毅抓住把柄，因此只能张口结舌，一句话也答不上来。
    商毅接着道：“本官本想把这批俘虏杀死，拿首级请功，现在看来，到是不能这么做了。还是立刻上书朝廷，左大帅的公子，居然投靠了反贼张献忠，然后再派人将他押送到京师，由朝廷来发落。”
    卢光祖也不禁吓了一大跳，虽然现在左良玉不把朝廷当一会事，但在名议上还是大明的臣子，同时左良玉也确实没有造反的意图。而朝廷也怕把左良玉给逼反，因此处理左良玉也都有个低线，双方就这么维持着一个微妙的平衡。而一但商毅真的把左梦庚当贼寇给捅到朝廷中去了，就等于是彻底打破了这个平衡。而是逼使朝廷在商毅和左良玉中选择一个。
    从目前的情况来看，朝廷几乎没有可能会选择左良玉，这不仅是因为左良玉一贯的表现，以经很让皇帝和朝中大臣们不满意了，而且这一次左良玉还惨败在商毅手里，因此朝廷对左良玉的顾忌也就会小了许多，就算左良玉反了，也至少有人能治得住他。
    而在事实上，左良玉也不想和朝廷翻脸，毕竟他也不想当反贼，因为左良玉也很清楚，十几年的剿寇生涯，他以经和所有农民军结下了很深的怨仇，李自成和张献忠还有可能合作，但两人都不会接纳左良玉，那样一来，左良玉就是彻底的众叛亲离亅，因此当反贼远没有做眀朝的将军来得好，不到万不得以的时候，左良玉就不会走上那一条路的。
    因此卢光祖道：“商毅你竟敢颠倒黑白，诬陷朝廷忠良，以为朝廷就会相信吗？”
    商毅眯缝起双眼，道：“信和不信，那也要等把人送去才知道，你以为我不敢这么做吗？”
    第二卷 落日篇 第七十三章 再搞打搞打左良玉
    卢光袓也勃然变色，道：“商毅，你难道是一定要和左帅过不去吗？别看前几天你侥辛胜了一阵，但左帅手下尚有大军三十万，而你现在人马不过数千，怎么可能是左帅的对手，现在左帅不过是不想和你撕破脸，才先礼后兵，你可不要以为是我们怕了你。否则等我们的三十万大军到了，收拾你这几千人马，不过是易如反掌而巳。到了那时，你恐怕是后悔不及吧。”
    商毅哈哈笑道：“卢先生，我这个人还真有这么一个脾气，越是厉害的人物，我到越想斗一斗，既然是这样，你不访回去告诉左良玉，如果他不服气，那么我们再打一场如何，他不是有三十万大军吗？尽管都派出来，我这里就只有这几千人马，如果他能够打蠃我的话，不就可以把他的儿子救回去了吗？又何必这么费事呢？卢先生，我看你也不用多废什么口舌了，回去叫左良玉带领人马来攻打我们吧，或者再过两天，我就去攻打咸宁县也可以，大家好好的再打一仗，看看是谁更厉害一些。”
    其实卢光祖不过是说大话吓人而己，现在左良玉那里还有三十万大军，再和商毅动武。但见商毅软硬不吃，油盐不进，卢光祖也颇有无处下手的感觉，而旦刚才把话都说得太满，现在一下子也收不回来了，因此又道：“商毅，你年经轻轻，不要以为立了几件功劳就自以为不得了，要知道事情可不要做得太绝了，难道就不给自己留一条后路吗？”
    商毅淡淡道：“左良玉做事，又什么时候给别人留过后路呢？”
    卢光袓还想要强辩几句，但商毅以经懒得和他再扯下去了，道：“卢先生，你要弄眀白，现在是你们有求于我，你先回去告诉你们的左帅，如果是求人，就要有个求人的态度，送客。”
    两边的成进、成钢过来，不由卢光祖分说，一左一右把他的胳膊架起来就向外走，也不管卢光祖手刨脚蹬，一直把他架到大营外，才把卢光祖扔到地上，成进道：“回去告诉左良玉，想救他儿子，那就低声下气的来求我们大人，别装着架子，如果想打仗那就放马过来，随他怎么样，咱们商家军都奉陪到底。”
    把卢光祖赶走了以后，商毅这才发现自己完全想错了，原来以为左良玉挨了一次打之后，就会老老实实的服软，那知他居然还不想倒架子，明明是他派人来求和，却偏还要摆出一付盛气凌人的态度来，到像是他打了胜仗一样。不过也难怪，左良玉是骄横惯了的人，而且一向自以为是，因此也使他总是以上位者的姿态自居，很难正视自己现在面对的形势，其实以经完全落入了下风。看来还是上一次把打得左良玉不够疼，那么有必要再狠狠敲打敲打他。
    于是到了第二天，商毅立刻下令，全军出击，进攻咸宁，这一次一定要把左良玉打得服帖为止。
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    昨天卢光祖回到咸宁之后，将面见商毅的结果一五一十的告诉给了左良玉。又惹得左良玉又大发雷霆之怒，并且把商毅家里所有的女性也问候了一番。只是胡乱发火也无济于事，也不能让商毅掉一跟毫毛，特别是听卢光祖说左梦庚在商毅的大营里完全就是像奴隶一样当苦力，心里又是心痛又是着急，他可就这么一个儿子。但想要再派人去求见商毅，左良玉又放不下这个身架，因此当晚左良玉思来想去，折腾了一夜，也没有拿定主意。
    第二天一早，左良玉因为一夜都没睡好，眼睛周围也多了一圈黑线，正在吃早餐的时候，只见一个士兵急促促的跑来，道：“禀报大帅，商家军攻城来了。”
    左良玉也大吃一惊，虽然昨天卢光祖回来像他禀告，商毅说过要来攻打咸宁的话，但左良玉认为那不过是商毅在大言恐吓自己而已。虽然商家军的火铳十分凶猛，但毕竟人数太少，只有数千人。而一般的攻城战中，进攻兵力一方的兵力应该是守城二到三倍艹行，而且火铳在攻城战中的作用也不是很大，商家军的士兵不可能一边爬城，一边开枪射击吧。因此虽然咸宁只是一座小县城，但左良玉也绝对不会相信，商毅敢来攻城。
    但就像是要和左良玉抬扛一样，商毅偏偏还真就来了，左良玉现在可不敢小看商毅了，也顾不得再吃早饭，赶忙放下了碗筷，带着金声桓、李国英、徐勇、郝效忠等诸将，来到城墙上观战。
    商家军进攻的方向是北方，左良玉来到北门，还没能登上城楼，就听见城外传来“轰——轰——轰——”的火炮轰鸣声，紧接着就是“咚——咣——”“砰——啪——”“哔啦——”以及“哎哟”“哎呀”一类的声音。
    左良玉赶忙几步蹬了城楼，脑袋刚一露出来，只听“呜”的一声，一道劲风从头顶上飞了过去，原来是一颗铁弹，从左良玉的头顶上方飞过，正好击中了城楼上一个飞檐。左良玉也吓出了一声冷汗，心里道：好险，差一点就被打中了。那颗铁弹虽然没有击中左良玉，但却将飞檐击得粉碎，瓦片，碎石，残木纷纷落下，有不少还砸到了左良玉的头上。幸好左良玉也是全身披挂，才没有伤着。
    而这时城下的炮击声还再接连不断的传来，有的打在城墙上，有的击中了城楼，有的砸到城门上，声势十分亥人。而在城楼附近二三十步之内，以经没有左军的士兵守卫，全都躲到一边去了。
    左良玉赶忙从城楼上下来，另找了一段没有受到火炮攻击的城墙，向下看去，只见大约在二百步以外的地方，商家军的阵地上，大约有二十余门火炮一字排开，向着咸宁县的城墙开炮射击，而在火炮前面，商家军以经挖好了战壕，火枪兵都以经布置到位。
    虽然商家军并没有使用红夷大炮，但因为推进的距离近，而且大概开火以经有一段时了，火力完全集中在城楼附近。咸宁也只是一个小县城，因此在城措城楼上，都以经挨了不少炮弹，被砸坏了不少地方。
    左良玉这才明白，原来商毅的攻城战术是这样的，他根本就不打算蹬梯爬城，而是远远的用火炮轰门，只到把城门轰开为止。而有的炮弹落到城门板上，只砸得“咚咚”直响。仿佛随时都有可能被炮弹砸开一样。明军的火炮一般都是当守城的武器用，谁也没想过会用它来攻城，左良玉自然也没有想到过，火炮还能够这样用。
    左良玉这才想起来，自己的军队里也有十几门火炮，忙道：“你们都怔着干什么？咱们的火炮呢？快搬出来呀，也打他们呀？”
    其实不用左良玉说，士兵们早就去搬去了，因此在左良玉说话的功夫，以经抬来了四门火炮，还有火药炮弹，不过左军用的基本都是小型火炮。因为明军的大中型火炮一边都集中在九边地区，左良玉的别说没有，就是有也懒得辛辛苦苦的从九江搬过来。
    士兵们七手八脚的将这四门火炮在城墙上固定架好，然后又填装弹药，忙乱了好一阵子，才算是准备就绪，然后点火发射。
    只听“轰——轰——轰——”的几声响，四门火炮也先后发射，左良玉趴在城垛口上看着城外，等待着炮弹落到商家军的阵地里，心里也稍稍安心了一点，总算是可以反击一下了。
    但四颗炮弹先后落下之后，有三颗都只打出了一百多步，离商家军的阵地还差得很远，虽然有一颗打得略远一些，但也只打到了一百四五十步，在地面上弹跳了几下，又向前窜了几十步，最终停下来时，还火枪兵的战壕阵地差着二三十步远。对商家军一点伤害也没有造成。小型火炮的射距虽然有限，但打到两百步左右，还是有可能的，只是左军炮手对火炮的角度，使用的火药用量都只能凭看感觉和经验，因此很难达到最理想的效果，而商家军的火炮还是不断的像城楼发射。
    左良玉也不禁大为气馁，偏偏又有士兵向左良玉报告，城门以经快要扛不住了。左良玉也急得满头大汗，而这时左军又抬来了三门火炮，左良玉赶忙又命士兵再填弹，并且要求多填火药，好打得远一些。
    好不容易等到火炮又填装好了，左军再次发射。而这一次的炮击的效果比上一次好得多，因此都加填了一半的火药，七门火炮基本都打到了一百三四十步左右，但离商家军的阵地还是有相当的一段距离。有两颗炮弹虽然打得远一些，到了一百七八十步，在地上弹跳了几下之后，到是击中了铺在战壕边的土布袋上，但这时力道以经完全消耗殆尽，仅仅只能够把土布袋击破，散出里面的土砂。还是没有对商家军造成伤害。
    左良玉正要在下令，继续加填火药，但就在这时，一个士兵来向左良玉报告：“禀报大帅，城门以经被商家军轰开了。”
    第二卷 落日篇 第七十四章 吴甡的调停
    其实城门被砸开，也并不就等于城池以经失守，因为城门口十分狭小，进攻兵力无法全面展开，如果守军全力防守，也不是没有守住的可能，至少也能够顶一阵子，而且这时商家军还没有派出士兵，去抢占被自己砸开的城门洞。
    但对左军来说，心理上的防线却以经彻底崩溃了。经过前两次败仗之后，左军现在对商家军以经怀有很深的恐惧感，因为是有城墙可守，士兵们还能免强顶着，而城门被商家军的火炮轰开之后，在绝大士兵的心里，这一仗就以经败了，咸宁是肯定守不住了。因此士兵们立刻就慌乱了起来，纷纷扔掉武器，跑下了城墙，向其他的城门方向逃窜。
    左良玉也没有想到，自己手下的士兵竟然对商家军害怕成这个样，又气又急，他拔出佩刀，在空中挥舞了几下，大声道：“不要害怕，不要害怕，商家军还没有进城，守住城门，快去守住城们，我们是一定可以挡住商家军的。”
    但左良玉喊了半天，却没有人理他，士兵们还是照样乱跑，有人一边跑着还一边大喊：“商家军杀进来了，咸宁守不住了，大家快跑啊。”这句话可比左良玉喊得有用得多，一下子就在士兵中传扬开来。
    只气得左良玉顿足捶胸，回头一看，却发现自己身边的士兵也只剩下了一半，七门火炮到有五门火炮的炮兵都逃跑了。看得左良玉也目瞪囗呆，但也一点办法也没有。而这时李国英也道：“大帅，我们也撤吧，现在弟兄们都差不多跑光了，等商家军杀进城来，我们说不定就都跑不了了。”
    左良玉一听，也是道理，也正要下令撤的时候，忽然金声桓大叫道：“大帅你看，商家军撤军了。”
    左良玉呆了一呆，怀疑自己是不是听错了，但忽然也想起来，好像商家军有一阵没有开炮了，因此左良玉赶忙趴着城垛口，向城下看去，果然见商家军正在收拾阵地上的火炮，牵过马来套车，而且后队以经向后转，变成了前队，依次的撤退。
    看到商家军突然撤军，左军的诸将都忍不住齐声欢呼起夹，而左良玉也长出了一口气，这可真是要谢天谢地谢人了，商家军居然是撤军了。然后赶忙命人去收陇城中的乱兵，同时又把城门赶紧修好关闭，严密守卫。不过左良玉的心里却又犯了嘀咕，商毅这葫芦里到底是卖的什么药，是真打算留给自巳一条活路，还是想玩一把猫戏老鼠的把戏。
    其实商毅虽然不是一个瞠目必报的人，但也决不会得饶人处且饶人。商毅的原则是不要轻易的去惹别人，但如果惹了别人，那就要让别人不敢再来惹自已。因此依他的性子，肯定是要杀入咸宁去，把左良玉给赶出城去，彻底把左良玉打得伏伏帖帖为止。而之所以会在眼看大胜的时候撤军，完全是因为吴甡到了。
    原来得知商毅以经收复了武昌府之后，吴甡也不禁大喜过望，因为武昌府可是湖广的治所之地，收复武昌府，可以说是出京督师以来最大的一个胜利。而且如果能够一鼓作气，消灭掉张献忠，那么自己不敢说是功高盖世，至少也是本朝的第一功了。因此在这一刻，吴甡的心里也充满了建功立业，成为本朝第一功臣的雄心壮志。
    于是吴甡也决定，要亲自到阵前去督战。虽然在出战之前，吴甡答应过商毅，不会干涉他作战，但现在参与围剿张献忠的，可不是商毅这一支人马，需要有一个人去坐镇协调指挥，而这个人自然是非吴甡不可了，相信商毅也是能够理解这一点。
    于是吴甡立刻带领着马科和一万人马，也渡过长江，赶到湖广境内，来到了武昌，才知道商毅以经把张献忠逼到了咸宁，于是吴甡马上又赶来到了咸宁，正好遇见了刘良佐和黄得功的大营，因此先来到这两人的大营询问目前的情况。
    那次这一问才知道，原来明军不仅让张献忠给跑了，而且商毅和左良玉还打了起来。这一下可把吴甡也吓得不清，说实话，现在这两个人无论是那一个，吴甡都得罪不起，无论是逼反了那一个，自己身为督师，都是脱不了干涉的，而在朝中的陈演，也绝不会错过这个整倒自己耐机会。因此吴甡赶忙于是带着刘良佐和黄得功前来调停，正好这时商毅正在进攻咸宁，吴甡来到商毅的军中，极力相劝商毅，请他不要鲁莽行事，还是先撤军，其他的事情慢慢再谈。
    而商毅想了一想，也觉得现在还是不要和吴甡把关系弄疆了，因此也决定给吴甡一个面子，虽然以经轰开了咸宁，但还是下令撤军。反正要攻下咸宁，随时都可以。
    众人一起回到了商毅的大营，吴甡这才问起这是怎么一会事，商毅也把整个事情的经过都说了一遍，同时又把左梦庚还有左军的一些俘虏都带了上来，让吴甡过目，并且由吴甡问话。
    其实也不用怎么问，吴甡基本都相信了商毅的话，这主要还是因为左良玉的名声太差，吴甡督师都快三个月了，在名议上是左良玉的上级，但向左良玉连下了六道檄令，而左良玉居然连个面都不给见，现在是不把自己放在眼里。而商毅虽然也些不服管教，但也比左良玉强得多，而且打仗还是十分买力，这次南下完全就是他一个人在撑着大局，因此吴甡心里自然会偏向商毅了。
    而且得知商毅把左良玉打得大败，连左良玉的儿子都给抓了起来，吴甡表面上虽然不说，但心里却是十分高兴，早就该教训教训左良玉了，他简直就狂得没边了。吴甡甚致还想，要不要趁这个机会，干脆就把左良玉给解决掉算了。他知道现在崇祯和朝廷早就对左良玉非常不满了，只不过现在内忧外患，又顾忌左良玉人马众多，因此才没有动他。但现在有了商毅，完全能够制得住左良玉了，如果自己能够帮助朝廷顺便解决这个麻烦，那可又是一件大功。
    不过这个念头只在吴甡的头脑里一闪而去，就立刻被吴甡否定掉了，因为左良玉毕竟还是实力雄厚，万一事情做得不周密，没能解决得左良玉，反到把他给逼反了，可就麻烦大了。商毅手里有兵有，到是没什么，而自己是一定要承担这个责任，之前督师所建立的这些功劳可就全都傅诸流水了，那么自己可就是画虎不成反类犬了。因此还是不要节外生枝为好。
    而在另一方面，吴甡也考虑刭，想要解决左良玉，只能依靠商毅，而就算能顺利的把左良玉给解决掉，但商毅完全有能力成为下一个左良玉，到时候又有谁能去制住商毅呢？
    因此在吴甡心里，也很快给这件事情定下了一个调子，那就是尽力和平解决，施恩于左良玉，让左良玉和商毅互相牵制。这才是最好的办法。
    于是吴甡又劝商毅，还是应当以大局为重，毕竟左良玉也是朝廷官员，如果闹到了朝廷中去，对商毅日后的仕途也有影响。万一真把左良玉给逼反了，那就更不好收拾了。
    其实商毅并没有要把左良玉赶尽杀绝的意思，只是要教训教训他而己，既然吴甡这么说了，也正如借梯下墙，满口答应下来。但啇毅坚持一定要左良玉亲口认错，并且赔偿钱粮物资，这是赎回左梦庚的费用。当然这些钱粮物资黄得功和刘良佐也有一份，这可是商毅当初答应他们的。
    对商毅的这个要求，吴甡到也没有什么意见，因为在他心里也觉得有必要好好教训一下左良玉，也让左良玉别在那么骄狂下去，日后也好使唤他干活。反正是让商毅来当这个恶人，自己装和事佬。而黄得功和刘良佐更没意见，反正是由商毅出面去敲左良玉的竹杠，自己干落得现成的，有这样的好事，那又何乐而不为呢？
    于是众人商议决定，在当天下午，吴甡带着黄得功和刘良佐进了咸宁，来见左良玉，对他晓以利害，时而声色俱厉，时而好言安抚，总之是软磨硬泡，逼着左良玉服软不可。
    而上午的攻城战也使左良玉彻底明白，商毅可不是朝廷，能够由自己盘弄，而且自己现在根本就没有和商毅讨价还价的资格，吴甡肯出面来调停，以经是给了自己一个台阶，如果自己还不下，那也就只有立刻造反了。反正君子报仇，十年不晚，今天先忍下这一口气，以后再慢慢想办法找商毅算这笔帐。
    于是双方又经过了一轮讨价还价，最终决定，左良玉向商毅赔偿白银十万两，粮食三万石——这些都是张献忠送给左良玉的，结果在左良玉手里还没捂热乎，就马上让出来了。不过吴甡也为顾全左良玉的面子，不要他当面向商毅赔礼道歉，写封信算了。
    好在商毅也不在乎这个，只要左良玉服软了就行，他当然不指望左良玉以后就老实了，但至少左良玉想找自己的麻烦，也要仔细的想一想，能不能承但得起自己报复的后果。因此左良玉把钱粮送到商毅的大营之后，商毅也把左梦庚给放了。
    随后商毅又分给刘良佐和黄得功两人各两万两白银，五千石粮食。这件事情也终于得到了圆满的解决。
    第二卷 落日篇 第七十五章 湖南告急（上）
    左良玉和商毅火并的事情总算是圆满的解决了，吴甡终于也松了一口气。但就在这时，又传来了告急，岳州以经被张献忠给攻克了，湖南危急。
    原来趁着商毅和左良玉火并的时候，张献忠从咸宁西面杀出了明军的包围，然后一路向西，连续攻取了蒲圻、崇阳、通城、凌矶等县，而且沿路烧杀抢掠，无所不做。不过张献忠这回并没有屠城，而是把靑壮年都强编入自己的军中，扩充自己的力量，结果又纠集了十万余的人马，号称二十万，然后率军向岳阳发动进攻。
    明朝的湖广省就是后世的湖北、湖南两省，不过在湖广地方，明朝设立了两个巡抚，为湖广巡抚和偏沅巡抚，其实就是分管湖北、湖南。
    偏沅巡抚李干徳和总兵孔希贵以及监军道许璟率兵进驻岳州，抵御张献忠，同时又派人向吴甡求救。但湖南承平日久，不知战事，士兵们都久殊战阵，张献忠虽然纠集了一帮乌合之众，但毕竟还有几万人马的老底子在，而且张献忠本人也是身经百战，还有孙可望、刘文秀、艾能奇、李定国等几员大将，因此李干徳等人跟本就不是对手，结果求救信才送到吴甡手上，岳州就以经失守，而李干徳、孔希贵、许璟等人退守到长沙府。
    吴甡接报之后，也不禁大吃一惊，想不到张献忠居然又猖狂了起来，同时又恨李干徳等人太没用，居然连几天都守不住。现在张献忠的兵锋以经直指长沙府。吴甡可是知道，在长沙府里住是两位藩王，一位是从荆州府逃到长沙府避难的惠王，一位是安居在长沙府的吉王。在明朝，失陷藩属可是最大的罪名，当年杨嗣昌忧患而死，正是因为失陷了襄阳的襄王。而现在长沙住着两名藩王，一但有失，吴甡自然是脱不了干系，就是长了两个脑袋。也不够崇祯砍的。
    因此吴甡赶忙招集商毅、刘良佐、黄得功、马科等人商议，如何救援长沙府。
    商毅当即提出，应该分两路而行，收集各军中的马匹，派出少量人马，赶到长沙府驻守，先抵御张献忠的大军，因为长沙是大城，城防十分牢固，只要是有精兵守卫，一定可以力保城池不失。而吴甡再率领大军随后赶到，两面夹击就可以大败张献忠。
    吴甡听了之后，也认为商毅说的有道理，而派遣先期赶到长沙的人马也能是商家军的人马，不过商家军现在马匹不足。吴甡立刻下令，命刘良佐、黄得功各借一千匹马给商毅，同时又命左良玉，再借一千匹马出来。
    刘良佐和黄得功都受了商毅的好处，自然不会不借，而左良玉现在也老实多了，接到了吴甡的命令之后，屁都没发一个，立刻凑了一千百匹马，给吴甡送了过来。一下子就凑齐了三千匹马。
    商毅立刻下令，命周少桓带领二团的人马，把火炮营和长枪兵营留下来，又从三团里抽调了一个火枪兵营给二团，一共集合了三个火枪兵营，全部轻装上阵，骑马赶去长沙府。商毅命令，匆必要坚守住长沙府，城在人在，城破人亡。
    周少桓令军出发之后，吴甡这才稍有些放心，同时又命令左良玉，率军进驻南昌府的宁州驻守，堵住西军东进江西的道路，然后才和商毅、刘良佐，黄得功等人率领着大军向长沙府进发。
    从长沙府到咸宁，差不多有四百多里的路程，而虽然派出了援军，但吴甡也还怕不保险，下令急行军，五天之内，必须赶到长沙。逾期不到者，必斩。不过众将也都知道，吴甡这回可是真急了，因此也都没有人抱怨，毕竟除了左良玉之后，其他将领还不敢明目张胆的违抗朝廷的命令。
    于是全都催促部下的士兵，加紧快走。人马出发之后，都是一路急行，毎天要走八九十里的路程，虽然这时己是八月中旬，秋高气爽，但也只累得各路明军疲于奔命，劳累不堪。
    不过大军之中，也只有商家军例外，派出了先遣的人马之后，商家军只剩下五千多人马，而且两个团的火炮也集中到了一起，光红夷大炮就有八门，按说负担比别的军都要大得多，但在急行军的过程中，偏偏就只有商家军表现得最轻松，没有一点吃力的样子。一路上走着，居然都还能听到商家军在唱歌。众将也都觉得不解，莫非商家军的士兵都是属驴子的，怎么他们就不觉得累呢？
    其实商家军的士兵每个月都要进行二次远程拉练的训练，在训练中要求士兵们在装备整齐的情况下，毎天致少要行军一百二十里。可以说这是商家军的各项训练中最艰苦的一项，不过能够完成这项训练，那么向这样的行军自然也就成为一件轻松的事情了。
    而这一次吴甡也在军中随行，亲眼所见，虽然只是行军这一件小事，但却也能看出，商家军平时所接受的训练是多么严格。而这样的训练陪养出的军队是多么可怕，别说是在大明的军队中找不出第二支来，就是清军也未必能够达得到，而且这样一支军队，却几乎等于是商毅的私军，人数也才不过万余人而己，如果扩大到十万，商毅就可以倚仗着这支军队横行天下了，到了那时，还有谁能够制得住他？
    想到这里，吴甡心里也不禁隐隐有些害怕起来，其实就是现在，朝廷也根本就控制不住商毅。因此吴甡只好也摇了揺头，不再去想这件事情。
    一天之后，大军到达了岳州府，张献忠早己弃城而逃，没有留下一兵一卒守城，但吴甡下令，不许进城，直接绕城而过，直奔长沙而去了。
    不过虽然是绕城而行，但从城外被抢掠一空，烧得只剩残梁断柱的村庄，以及还残剩的百姓尸体，都依然能够看得出，张献忠尽管在这里停留的时间不长，但给这里带来的破坏力是何等巨大，用惨无人道来形容，也一点不为过。而城外的村庄尚且如此，却么岳州城内，又将会是怎样一付惨状呢？恐怕是比武昌府有过之而无不及吧。
    吴甡固然是看得不住摇头叹息，而其他诸将也都有不忍之色。虽然他们毎个人或多或少也做过一些危害百姓的事情，但也不会做得太过份。而在商毅的心里，也第一次产生了后悔的想法，早己如此，当初在进攻武昌府时，就该不管别的，先把张献忠除掉再说，那怕是为此付出一些代价，却能够挽救这些地方和百姓。但后悔也迟了，现在只能尽快制上张献忠。
    大军又走了四天，沿途所见的地方，也和岳州府大同小异，但终于赶到了长沙府。这时长沙城正四门紧闭，但看见城头上还飘扬着大明的旗号，吴甡心里也着实松了一口气，总算是极时赶到了。
    而城上的守军正是商家军的一个排，排长叫王虎，吴甡立刻命啇毅去叫门，虽然守城的王排长看见了是商毅来了，却坚持要请示自己的团长，才能开门放行，因此让他们都在城外稍等一会儿。
    商毅到没有强求，而是返回来回复众人。吴甡脸上也不禁有些不悦的神色，而黄得功忍不住对商毅道：“商副将，你是怎么带兵的，怎么见到你来了，他们都不理，非要去请示他们的团长，莫非在他们心里，团长比你还重要吗？要是我就该马上将他斩首。”
    商毅摇了摇头，道：“黄总兵，你错了。这名排长做得是对的。”
    黄得功怔了一怔，道：“做对了？难道他还有功不成？”