“所以，你是来自西洲？”
    伴随一声问询，夜谈即将步入尾声，今天的主题名为故乡，他的故乡。
    此时风啸雪急，弦月没入浓云，白塔依旧晦暗死寂，矗立荒原尽头。而放眼整座森冷堡垒内外，唯独尽头处透出一线橘色暖光，在墙面无声拓下两抹相互依偎的身影。
    阮秋秋伏在安德烈膝头之上，闭眼做出假寐模样，她刚洗过澡，身上水渍尚未干透，整个人潮润润的，裹在蓬松的纱质睡裙里，柔得像是一团轻云。
    属于蜥人的炽热阴影自上而下笼罩过来，安德烈左手握了木梳，顺着她的颅顶缓缓往下划去，动作难免滞涩，不过力道拿捏得相当温柔，拂开那些凝附在脖颈与肩背上的蜿蜒发丝，再小心聚成一缕，仔细梳开。
    水珠自发梢缓缓渗出，在掌中积出小小一洼，灯光便摇晃着浮动在手心。
    他因此陷入长久地注视，目光始终不敢投向爱人，只不断重复梳理姿势，而声音穿过发丝间隙，显得有些瓮声瓮气：“嗯……你去过吗？”
    “没有，太远啦，我只听说那里气候奇特。”
    于是阮秋秋开始感叹，她稍微抬起眼帘，神情因好奇而显得怔忡，思绪飘转至千里之外的迢遥土地——西洲，兽族群聚之地，是她从未涉足的陌生异域，嘴唇一张一启，念出的两个字仿佛带有燥热海风，从弥远大陆吹拂过来。
    “常年落雨、湿热腐败，”不知为何，安德烈总是答得很慢，每字每句都要经过深思熟虑，最终才斟酌出了句否定话语，“不是个好地方。”
    这番结论令阮秋秋哑然失笑，“我倒是喜欢雨天，坐在窗边听着雨水滴滴答答，反而放松。”她一面说，一面侧过头，肩头长发再度迤逦垂散，堪堪扫过床沿附近的蜥人长尾。
    “还有什么特别之处么？”她又问。
    安德烈手上动作不疾不徐，俯身揽起长发，像是专心为她梳理：“那里夜市热闹。”他将尾巴盘回脚边，努力避开肢体交接，试图借此掩盖情绪外漏，“会卖一种叫青丸的食物，闻起来很香。”
    一番搜肠刮肚之后，这成为了童年里仅存的良好回忆，但他吝啬夸奖。
    “是甜食吗？我猜猜看——应该是糯米做的，毕竟听起来跟青团相似。”阮秋秋支起身子，问题接二连三抛出，语调都变得雀跃起来，在这冰天雪地的困境中，美食最能撩动人的好奇心。
    “是一种奶制品，我也不知道味道。”
    他摇了摇头，答得诚实。父亲将金钱挥霍在了酒与赌桌，从未顾虑家中幼子，有时饿得狠了，也曾吞吃过不少异物，以至于现在稍微回想，咽喉深处便会泛出那股霉败气息，涩得舌齿发苦。
    “没事，以后我们一起去尝尝吧，到你的故乡去。”或许因为话题涉及未来，阮秋秋神情分外温柔，拉住那只为她梳发的大手，垂首吻上宽厚掌心。
    亲昵来得突然，反倒使得对方陷入不可明说的焦虑中，暗红色瞳仁拉成一道细窄竖线，连带呼吸也微微窒住。
    可不待安德烈有所应答，她的声音继续从指缝间漏出：“不过在那之前，总要进行一次正常约会才行。”她带着极大热忱，绘声绘色地描述起来，“我们要先去隆加盐湖，最好入夏时节过去，水天一色，风景正好，拍出来肯定漂亮。”
    她心底有着一套周密详实的计划，只待暴雪停歇，便会与他携手踏上旅途。她会换上最爱的一件长裙，挥着裙摆在风中不断旋转起伏，花苞似的绽开又收拢。而那将是云淡日暖的一天，山水静谧，雨雪停歇，唯有路边葳蕤草木为他们送上远行的注目礼。
    这样的温馨场面，哪怕稍作想象，也足以令人怦然心动，于是喜悦融成两抹冶丽绯色，飘飘然浮上两靥，索性将脸颊贴向蜥人手掌，来回蹭了蹭。
    眼见对方半晌没有回应，阮秋秋不禁疑惑，而后听得身下传来一阵隐约敲击之声，闷且缓，惹人注意。
    她循声看去，这才瞧见那根长尾正来回贴地横扫，尾尖不轻不重撞向木质柜脚，发出异样响动，连带桌台灯光一并微微摇曳。
    他在无声中昭示他的烦躁。
    见此情形，阮秋秋心中起了思量，于是话锋一转：“说起来，青团也很好吃的，在我的家乡里通常是清明节前后上市。用艾草汁混着糯米粉做表皮，馅儿倒是没有忌讳限制，甜口的有豆沙枣泥，咸口的有腌菜鲜肉，安德烈，你喜欢哪种？想去尝尝吗？”
    “都好，都听你安排。”安德烈扯动嘴角，搁下梳子，改为伸手抚摸她的侧脸，以示顺从。
    “你啊——”
    像是听出了话中托词，亦或觉察到其中的回避意味，阮秋秋咬住他的手指，牙齿抵在骨节处反复研磨，力道不轻不重。
    “那到时候可不许抱怨，我在点心方面的口味可是很古怪的。”
    她紧贴着他，能清晰感受到隐藏鳞甲之下的僵直，与往日亲昵放松不同——自他回屋之后，这股充斥全身的绷紧与局促从未消失，透过高热体温延伸而来，甚至隐隐有了积郁迹象。
    “好啦好啦，聊得太晚了，快睡觉吧。明天我去储物室找找还有没有糯米粉，先做两个给你试试味。”
    安德烈先是怔住，而后下意识将她搂抱入怀，甚至没有认真注意到话中内容——当她宣告结束这场夜谈的刹那，脊背连同尾骨一道开始懈弛，片刻偷安的滋味令人神思松泛，他只想这样静静的、静静的抱住爱人，维系此刻安谧氛围。
    隔了许久，他才轻声开口：“别生我的气，秋秋。”
    “我为什么要生气啊，我很高兴你肯告诉我这些事。”
    阮秋秋温声说道，拉过对方双手，把掌心贴向自己脸庞，顶端晕黄灯光落下，整个人轮廓愈发柔婉，泛出一圈朦胧暖色，“如果你愿意继续跟我讲，我自然乐意听的。”
    说罢，她仰过头来，支起半身朝他逼近。彼此呼吸交错，热息融成一抹淡薄雾气，很快漫上虹膜，将浅褐色世界遮挡。于是她合上眼帘，只把唇瓣抵向他的下颌，为她的爱人奉出最纯洁的亲吻。
    “以后慢慢告诉我也可以的，不着急。”
    这番宽慰大抵是奏效了，伴随两人距离一再拉近，安德烈视线始终追随着那张微微启合的红唇，却未曾附和亲吻，最终只把脑袋搁在爱人肩窝，表现十足依恋姿态。
    两人就此相拥着躺回床上，旁侧台灯开关不知何时被她按下，白塔熄灭了最后一丝光亮，漆黑如潮水静默漫入卧房。
    当全身都得以藏匿进这难以窥探的阴翳时，他终于露出了一点疲惫神色。
    这是第三天了。
    那场拉钩约定的画面犹在眼前，她的软语温言宛如铁律，而他唯有遵从。
    起初，安德烈是惶恐而畏怯的，思绪化作一根细弦，被人绷了又绷，紧紧勒在喉间。他辗转着，只觉呼吸艰难，却不敢喘出半声，仿佛一只深陷囹圄的虫豸，困在现实构建的狭隘缝隙中。
    直至黎明如常降临，他仍不得安寝，唯有一遍又一遍地描摹爱人熟睡面庞，描摹他的珍宝。
    最终他还是选择了妥协，因此做足了受她嫌恶的准备，甚至以一种麻木且自暴自弃的方式进行思考：暴风未停，雪季依旧漫长，所以无论阮秋秋如何看待自己，总会停留在他身侧的。
    这个想法毫无疑问偏激糟糕，却令他腾升出一股莫名安定，强行止住了心底怪物的悲鸣。
    只要她能停留在自己身边就好，其余杂事……不值一提。
    抱着如此消极态度，他终于勉强做到了如实回复，只庆幸阮秋秋不喜刨根问底，每次粗略过问几句，就抱住他说着晚安。
    今天亦是如此。
    安德烈不由松气，听着塔外若远似近的风声，当它们飞速流散之后，耳畔呼吸开始变得清晰，阮秋秋在他的怀里逐步沉入酣梦当中。
    他稍稍垂首，贴向对方额角，只愿心爱的姑娘今宵能得一场好梦。
    “安德烈……”她似有所感般，往他臂腕里钻了钻，竟在梦中呢喃出声，呼唤着他的名字，“……别害怕……”
    这句呓语轻微至极，落在耳中却不啻于惊雷乍响。
    蜥人蜷缩起来，眼底燃起一把细火，使得周身开始烧灼，并不疼痛，只有皮肉不断紧缩带来的古怪感觉，牵扯喉头阵阵发苦。
    而这份难以言喻的苦涩形成旋涡，不断扩散覆盖躯壳，赶在被彻底吞没之前，他同样落入沉眠。
    翌日，阮秋秋果然端来了一碟青团——或者说是白团，她没能找到天然植物染料，于是简单蒸出几个糯米丸子，塞入切碎的黄桃，充作内馅。
    “尝尝看，不够甜的话可以蘸点糖或者炼乳。”
    她解下围裙，笑吟吟地坐在安德烈对面，双眼晶晶闪闪，十分期待对方评价。
    “我很少做甜品的，不知道面粉和水的比例合不合适，姥姥只教过我几次——她最会做甜品了，小时候我想吃什么她都会弄来。结果我妈看见了，就老说我嘴馋贪吃，怪姥姥把我养成挑食毛病。”
    安德烈闻言，嘴里咀嚼动作一停，不知如何答复。
    阮秋秋素来健谈，尤其两人关系确定以后，整日像只欢脱雀鸟般叽叽喳喳，莫说喜恶爱好，就连成长过程中经历的散碎轶事也会反复说起，热烈展露她所具备的美好痕迹，从不赧然避讳。
    唯独「家庭」例外。
    在这层亲缘关系上，他们拥有相同默契，仿佛某种隐秘芥蒂，所有话题围绕着它四面延伸，枝桠却始终有意偏离中心几寸。
    眼下她忽然提及亲属，安德烈不明白是什么意思，只得保持安静，等待对方补完后续。
    但那就像是随心而起的闲话，叙述完了，便又轻轻揭过一页。
    “对了，今天我去培育室里转了圈，发现有两株番茄突然蔫了，可是温度光照都很正常，明天你陪我再去检查检查嘛，好不容易养到开花了，枯了多可惜。”
    “好。”安德烈点点头，低头把糯米团子吃得干净，夸了声好吃，就乖乖挨着阮秋秋身边坐好，忐忑等待爱人开启新的夜谈——为着昨夜那句别怕，他决意更加顺从配合她的要求——起码他是这样打算的。
    熟料情势微妙偏离轨道，阮秋秋所表现出的懒散态度与他预想中的截然不同，只见她腰肢一软，就随意歪在安德烈腿上，一边打开电视，一边同他有一搭没一搭地讨论剧情优劣。
    说得倦了，就赤着双足踩住安德烈的长尾，用脚尖拨弄了半阵，等她玩尽兴后，才揽过他的肩膀，想要拉回卧房亲热。
    一时间，倒仿佛回到了最初交往情形。
    这份反常推翻了所有预设，安德烈再次被她摆回聆听者位置，却没有任何窃喜之情，她的避而不谈反倒令他隐隐不安起来，前后态度不一造成的巨大落差同时加剧了困惑，于是心内如同滚翻了冷油，湿漉漉的凝固一处，滞涩沉重。
    明明他已履行约定，明明他已决心展露实情……明明，她之前表现得是那样重视。
    那股复杂情绪随着她的贴近而不断渗漏出来，安德烈反复咂摸着心底的莫名滋味，张了张口，试图挤出一二词汇，可是独自支吾了半晌，仅有干涩气流涌动喉腔，整个人因此愈发焦灼，连带呼出的热息都有了燎烧之感。
    然而阮秋秋对此视若无睹，只一味亲吻他的胸膛，小腿悄悄环上腰腹，反复摩挲尾根，其中挑逗意味不言自明。
    安德烈不得不支起半身，伸手往她颈窝轻轻挠去。二人相处日久，早已熟识彼此敏感部位，阮秋秋最怕这些搔抓呵痒的功夫，见状赶忙钻出怀抱，嬉笑着躲到床头位置。
    “真讨厌——”她软软嗔责起来，满屋旖旎情趣就此消散。
    安德烈俯身将人罩于身下，撑出一方窄小天地，这才抬起尾尖，小心翼翼拱向对方腿弯，低声征询起来：“秋秋，不继续聊会吗？”