这下那名爱挑刺的御史无话可说了，人家要首级有首级，要生俘有生俘，还一口咬定人家是虚报战功，那不是睁着眼睛说瞎话吗？
    钱龙锡说：“连生俘的数量都写得清清楚楚，这份捷报肯定是真的了。只是，这卢象升是谁？大明什么时候出了这么一员猛将，敢与建奴野战并且战而胜之？”
    崇祯也觉得好奇：“对啊，他到底是何方人物？为何朕从来没有听说过他的名字？”
    户部尚书和兵部尚书对视一眼，都是愁眉苦脸，兵部尚书搜索枯肠，怎么想也想不起大明哪支部队里有一员叫卢象升的大将，户部尚书同样也想不起这位神勇的卢知府到底是何方人物了。孙承宗替他们回答：“卢象升是江苏宜兴人氏，书香门第，不仅饱读诗书，还力大无比，一百七十斤重的大刀抡舞如飞，从小就苦练武艺，练就了一身好本领。天启二年，他考中进士，任户部主簿，三年后晋员外郎，又两年，出任大名知府，其人两袖清风，勇于任事，口碑极佳。得知建奴入寇，京师危急后，他主动散尽家财招募了一万多名敢战之士，昼夜兼程赶赴京城……”
    崇祯打断：“慢着，阁老，您是说他是主动招募敢战之士入京勤王的？”
    孙承宗说：“正是。他一个文官，本可置身事外的，也没有谁要求过他入京勤王，然而他还是主动招募人马星夜来援，并且在半路上跟建奴狠狠的打了一仗，这份忠心，可谓难得了。”
    崇祯激动的说：“忠臣，真乃忠臣！”
    群臣暗暗不满：“他是忠臣，我们就是奸臣了不成？”不满归不满，却不敢说出来，他们自问没有卢象升那份担待，见便宜就上，有麻烦就闪才符合他们的为官之道。现在皇帝老大心情多云转晴，大家总算不用再挨骂了，就不要再自己找不自在啦，先把老大哄高兴了再说。于是，金銮殿上马屁满天飞，拍得那叫一个比一个响亮。拍谁的？当然是拍皇帝老大的了。崇祯心情大好，暗暗说：“就算他没有打败建奴，就冲他主动入京勤王这份忠义，也该重用！”
    这一闪念，直接改变了卢象升的命运。
    孙承宗见崇祯嘴角带笑，知道卢象升已经给这位少年天子留下了极佳的印象，只要他再进一言，卢象升肯定能得到重用的。不过，他按捺住了这个诱人的想法，他得先看看卢象升有多大的才具，是不是真的能挑起重担。如今朝廷人才凋零，每一个人才都是宝贵的，越是如此越要慎重，因为朝廷现在的局面已经够糟糕了，用对了一个人可能没多大的好色，但是再用错一个人，搞不好会直接崩盘，他不得不慎重。他又提了几句杨梦龙，听说杨梦龙是以平民之身领全城军民浴血奋战，打退了建奴七次进攻，崇祯也是赞不绝口，这样的人不用，他还能用谁？
    明朝的尿性就是逮着顶用的人就往死里用，累到你吐血都不算完，摊上这么一个无良无板，这么一家血汗工厂，杨梦龙想置身事外，当个逍遥自在的富二代，很难很难……
    北京城的轮廓在视线之内越来越清晰，卢象升勒住战马，放眼望去，只见北京城下旌旗猎猎，战旗如云，大大小小的帐幕一片连着一片，仿佛满天云彩都压到了地上，无边无际，号角苍凉，战鼓擂响，大队人马来如调动，刀枪剑戟如同一片片钢铁丛林覆盖大地，肃杀之气直透云霄，令风云变色！他不禁心潮起伏，一腔热血可将长矛生生烫弯，打心里生出一个念头：大丈夫当如此！
    壮怀激烈归壮怀激烈，现在北京城下重兵云集，可没有他这路不请自来的人马什么位置，还是老老实实的向上头报到，听候差遣吧。
    令卢象升感到诧异的是，他本来以为很难打交道的骄兵悍将都对他很客气，主动将位置比较好的地方腾出来让他安营扎寨，好几员大将亲自上门拜访，言辞之间竟处处透着结纳之意。正大惑不解之际，兵部和户部又来人了，送来了酒肉和粮草武器，很慷慨的说需要什么只管开口，他们敞开了供应，哪里还有并点让丘八们切齿痛恨的吝啬样？卢象升给搞晕了，你们这是闹哪样啊？我好像没那么出名吧？
    再晚些时候，又来了一批官员，一番客气之后，要求查验首级、俘虏以及战利品。卢象升让人把几辆大车开过来，上面堆着六百多颗首级，这些官员一颗颗拿起来检查牙口、头发，工作态度十分认真，颇有做仵作的潜质。半晌，那些官员才检查完，肯定的说：“六百余级，级级都是真虏首级！”
    接着，这群仵作又去检查那几十名俘虏。俘虏好办，看看他们那身肌肉，再问几句话就全明白了，三十九名俘虏（杨梦龙逮到的那个也送来了），有二十名是建奴，还有十九名是蒙古鞑子。至于战利品，就更容易了，只要眼睛没瞎都能看出那是货真价实的后金战马和兵器。检查完之后，这批官员要了十套铠甲和十匹战马，带走了首级和俘虏，说是要献捷于君前的，临走前，一名官员拱手对卢象升说：“卢大人，这次你可立了大功啊！主动散尽家财募集敢战之士入京勤王，又歼灭建奴三个牛录，这份大功已经直达天听，简在帝心，大人想不平步青云都不可能了！”
    卢象升说：“下官不过是食君之禄，为君分忧罢了，不敢居功。”
    那位官员摇了摇头，说：“没准到了明天，本官见了你就该向你行礼了。”说完，笑笑，转身上轿走了。
    卢象升麾下那批一路过来吃尽了苦头的士兵不由得兴奋起来，纷纷交头接耳，都说这一趟来得值了，大人立了大功，肯定有重赏，他们也能跟着沾点光。卢象升板着脸厉声说：“这里是战场，交头接耳的成何体统？保持肃静，不得喧哗，违令者斩！”吓得那帮忘乎所以的家伙直吐舌头，不敢再吱声了。
    在北京城外防守也没想象中的那么辛苦，毕竟这是二十几万大军，后面又是架设着众多大炮的城墙，没那么好啃。经过这段时间的较量，后金已经清楚的知道，以他们的实力想打下北京那是做梦，皇太极脑子没有让驴过，有大把地方可供他抢掠，干嘛一头撞向北京城墙？因此双方只是站在寒风中遥遥的比赛头鸡眼，斥侯之间的交战频频发生，但大规模的战斗则连个泡都没有，耗时间而已。对于卢象升来说，这倒是一件好事，因为以他现在的实力，撞上强悍的满洲八旗就是个死，还是慢慢熬吧，先把建奴熬走了再说。
    但是他并不寂寞，在那批官员带走了首级和俘虏之后，过来窜门的将领就更多了，言语之间无不透露出“看在党国的份上，请拉兄弟一把”的意思，令卢象升不胜其烦，真想一脚把他们给踹出去！只是，那些大将可不是沙包，不是他想踹就能踹的，几天之后，他迎来了一位借他一个缸作胆也不敢踹的大人物。
    这位大人物带着几名随从走进他的军营，四下巡查，见整个军营布置得相当严整，士兵尽管装备杂乱，连战袄都没多少件，却军纪严明，没有人敢随意喧哗，不禁微微点头。他没有表明身份，只是直接了当的询问卢象升招募敢战之士的过程，以及跟后金那一战的细节，问得非常仔细，没有放过任何一个细节，语言凝炼犀利，再小的破绽都瞒不过他，都有点审问犯人的意思了。卢象升一一回答，见招拆招，甚至适当的作了几次反击。大人物也不着恼，接着又考起卢象升的兵法韬略来，问的问题都很深奥很刁钻，卢象升熟读兵书，对《孙子兵法》、《三十六计》、《尉缭子》这些兵书可以说是倒背如流，也对那些著名的战例了如指掌，竟然被问得有点难以招架了。那个死老头也真够缺德，每次在卢象升回答不出来的时候看似漫不经心的一句话，就解开了卢象升心中的迷惑，令他豁然开朗，不过，先别高兴着，因为更难的问题又砸过来了。卢象升越谈心中越是凛然，只觉得这位老人学识渊博，更精通韬略，很有可能是一位战略大师，在这位老人面前，他只能算是小朋友！
    “如果建奴和流寇遥相呼应，大明该如何应对？”
    最后，老人抛出了这样一个问题。
    卢象升只觉得毛骨耸然，后背都冒出冷汗来了，他颤声说：“如果建奴入关，大明可以在数月之内将他们打出去；如果流寇作乱，大明倾尽全力也能将他们打下去；但是如果两者遥相呼应，大明纵有通天本领，只怕也是无力回天了！大人，下官愚钝，实在不知道该如何解开这个死结，不知道大人能否教我？”
    老人默然，眉宇之间笼上了浓浓的忧虑，半晌才说：“老夫也想不出破解之策……这道几乎无解的难题，恐怕只能由你们这一代人来解了……”他长长的叹了一口气，站了起来，说：“你一个文官，却对军事韬略有如此独到的见解，实属难得，你这种谦和的态度更是难得，请保持这种态度，你迟早会成为大明的擎天柱的。现在，随老夫进宫吧，皇上已经迫不及待的想要见识你的武艺了。”