楚扬张大嘴，小孩儿慌忙把手缩回去往林寒怀里躲。
    林寒冲俩小孩抬抬手。
    小哥俩手拉手去午睡，林寒哄大宝宝睡觉，但也不敢让他睡太久。
    未时两刻，林寒先叫醒大宝和二宝，就把大宝宝抱出来。太阳光一照，楚大宝宝睁开眼，看清抱他的人是林寒，倒头继续睡。
    “哥哥玩去了。”林寒话音落下，楚大宝宝睁开眼。
    林寒乐了。
    楚大宝宝挣扎着要下来。
    “哥哥上课去了。”林寒道。
    大宝宝老实下来，眼中写满了委屈，娘亲竟然骗他。
    “我们去后面看看菜有没有长大。”林寒把他放地上，弯腰拉起小孩的手。
    小孩儿伸手要抱抱。
    林寒微微摇头。
    小孩儿目不转睛地盯着林寒。
    林寒不为所动。
    小孩儿甩了林寒的手，大步往外走。然而，他人小腿短，好一会儿才颠到东厢房门口。
    厢房门槛高，小孩过不去，停下来就找林寒。大抵意识到林寒骗他，就冲他的丫鬟招手。
    小丫鬟下意识看林寒。
    林寒笑着过去把他拎起来，推开第二道门，抱起小孩去后院。
    春末夏初时节，天气不冷不热，蔬菜瓜果一天一个样。据打扫的婆子说，种在客院的五月仙桃已有鸡蛋那么大，向阳处的桃儿月底便可以吃。
    再看到后面郁郁葱葱一片，林寒又一次感到心里满满的。
    “娘，娘！”
    林寒低下头，“怎么了？”
    “坏！”小孩儿指着东北角的人。
    林寒顺着他的小手看过去，“老何怎么了？”
    “花。”小孩儿大声说。
    林寒抱起小孩，何伯直起腰。林寒走过去，就看到南瓜叶上有许多花，“你怎么把花摘了？”
    “这些都是公花。”老何慌忙解释。
    林寒：“花还有公母？”
    “有的。公花不结果。”
    但凡味道极佳的，都是按照人的口味驯化大的，不论牲畜还是瓜果蔬菜。好比公猪，要想口味佳，就得阉割。
    南瓜的公花不结果，先贤定会想法设法让南瓜只开母花啊。
    林寒不禁问，“不结果为何不一长出来就掰掉，还等它开花再掰？”
    “母花还得公花帮忙授粉才能结果。两三个就够了。”何伯指着犄角旮旯里的花，“老奴有留。”
    她就说要是没用，先贤不可能留着它。
    林寒明白过来指着还带有汁液的南瓜花，“这些都没用？”
    老何：“是的。”
    “红藕，拿个竹筐把这些花收起来。”林寒道。
    红藕下意识转身，脚抬起来又放下去，“夫人可别说您想吃。”
    “我一听你这话就知道你孤陋寡闻。”
    红藕身体往前一趔趄，慌忙稳住，“夫人，这是花，不是肉也不是菜。”
    “你不懂，我不和你小丫头说。”林寒摆摆手，就对何伯道，“再给我摘几个，这么点不够。”
    老何不禁抬起头，“夫人，您您还真想吃？”
    “知道我和你们的区别吗？我是知之为知之不知为不知。你们是总拿无知当自信。”林寒说出来不禁反思，是不是近来脾气太好，这些人又敢质疑她。
    老何的脸刷一下通红通红。
    林寒抱着楚白白转过身看到红藕还在，“等我亲自把你送过去？”
    红藕忙不迭往灶房跑。
    林寒冷哼一声，和楚大宝宝查看其他作物，直到老何把公花摘的所剩无几，林寒才抱着楚大宝宝去灶房。
    林寒为了满足口腹之欲，教厨子不少炒菜的法子，厨子对林寒佩服的五体投地，要不是林寒是将军府的当家主母，几个厨子能跪下拜师。
    乍一见林寒进来，慌忙过去等候差遣。
    林寒嘴角溢出一丝真诚的笑意，“里面的花蕊扔了。”
    “接下来呢？”厨子忙问。
    林寒：“轻轻冲洗干净，把盐碾碎，加点盐和面粉搅拌均匀，上热油锅炸。”
    以前没铁锅，厨子从未做过油炸的食物。自打有了铁锅，林寒教会厨子做油煎豆渣饼、油炸蚕豆以及烙葱油饼，以至于林寒说到此，厨子便知接下来该怎么做。
    油烧热，裹着南瓜花的面粉炸变色就捞出来。
    楚大宝宝起先还靠在林寒肩膀上无聊的玩手指，一见东西捞出来，小孩儿立即站直，“娘……”
    “忘了烫手？”林寒扭头看着他。
    楚大宝宝放下小手，舔了舔嘴角，倒头枕在林寒肩上。
    厨子大着胆子说：“夫人，这东西您以前吃过没？倘若没吃过，小人捏一点尝尝，过两炷香这东西凉了，小人啥事没有，再让三公子吃？”
    “有心了。”林寒微微颔首。
    厨子拿起箸夹一点放入口中，又香又脆，“夫人——”
    “想吃自个买去。”林寒指着铁锅，“我大概知道每月用多少油，你们一个月做一两次还行，多了我看得出来。”
    南瓜花是鲜物，也只能吃几天，这个月顶多做两次。
    厨子得了这话把盘子递给红藕就去找采买。
    林寒抱着大宝宝到堂屋就盯上红藕。
    红藕起先还以为自个脸上有东西，过了一会儿反应过来，当家主母这是嘲笑她呢。
    “我错了，夫人，不该自以为是。”红藕低下头。
    林寒收回视线，“去看看大宝和二宝还要多久下课。”
    “诺。”红藕退出去，红菱移到林寒身侧听候差遣，“红藕犯错了？”
    林寒指着盘中物，“跟我说这东西不可以吃，还一副我怎么啥都吃的样儿。”
    “南瓜花？”红菱笑道，“她说家里苦，也没苦到两天一顿饭的地步。我爹娘病逝后，嫂嫂嫌我吃得多干得少，一及笄就得给我找人家，一天只许我吃一碗饭，早上半碗，下午半碗。饿的时候别说南瓜花，麦粒都吃过。”
    林寒：“是不是半黄不熟的麦粒揉出来直接吃，或用火烤一下？”
    红菱惊得结结巴巴，“您您怎么也知道？”还有什么是她不知道的吗。
    “听人说过。好吃不？”林寒听一个来自农村的战友说的。还说吃饱了就脱掉鞋，挽起裤脚下河抓鱼，或上树掏鸟蛋。如果是秋天，在田边地头挖个坑，从人地里弄几个红薯，找点豆秸就地烤红薯。
    那时林寒好奇，挖人家的红薯不会挨骂吗。听战友一说才知道红薯那东西亩产高，他小时候种红薯多半是留着喂牲口，少几个没人在乎。
    倘若是很熟悉的人还会主动给他们几个。
    红菱不疑有她，“饿了什么都好吃。”
    “明年在墙角撒一点，种给几个孩子尝尝。”林寒道。
    红菱说的时候本以为林寒会鄙视她，闻言忍不住笑了，“那让何安记竹简上，以免咱们忘了。”
    “什么啊？”
    楚扬的声音传进来，林寒抬起头，就看到楚玉跟着蹦跶进来。
    “油炸南瓜花，尝尝。”林寒指着餐盘。
    楚扬见盘子只有五块，每块还没他巴掌大，“就这点？”
    “可以吃的花都摘了，就做这么点。”林寒夹一块递给他，又给楚玉夹一块，“手拿着吃。”
    “娘！”
    林寒吓得手一抖，楚玉连忙夺走。
    “娘知道还有大宝宝。”林寒假模假式翻找一下，“这块最大，给你。”
    小孩儿才三岁，几块饼相差无几，看不出哪块小哪块大，闻言误以为他的最大，抬起下巴看着两个兄长，我最大！
    楚扬瞥他一眼，楚玉干脆看都不看他，快速吃完就往盘里拿，拿到手才发现，“娘吃了吗？”
    “给你们做的。”腰里有钱，林寒这些日子没少吃鸡鱼肉蛋，也不像先前那么馋，看到油爆肉都忍不住吞口水，“我若想吃就让红菱她们出去再寻点。”
    红菱也以为是这样，“是的。二公子，这东西遍地都是。咱们府上少，是钟的少。”
    “外面人不吃吗？”楚二公子可不是这么好糊弄的。
    林寒笑道：“外人想吃，可他们没钱买铁锅。那一口锅就要好几贯钱。而那些钱够足够他们家用上一年。”
    “那他们家没奴仆？”小楚玉不禁问。
    大公子白了弟弟一眼，“你怎么和她们一样傻？咱家请得起丫鬟婆子，是爹爹辛苦打仗挣的钱。他们家没有打仗的，只能靠种田。”停顿一下，缓口气，“你没听老何说，赚的钱都不够看病的，拿什么买铁锅。”
    楚小二愣住，反应过来惊叫道，“我就说一句，你说那么多！？”
    “谁让你笨。我也不想，我都说渴了。”大公子又白弟弟一眼，让他的丫鬟倒水。
    小楚玉忙找林寒帮他。
    “哥哥说得对。可知姜纯钧为何要找我要山芋藤？每亩产一两千斤，家家户户种上两亩，冬天都不会饿着。”林寒道。
    小楚玉眼中一亮，“娘好厉害！”