“我认输了。”洪道天有点虚弱的声音在诺大的演武场上传播开来。
    之前宋楚南将洪道天宛如人肉沙包一般甩来甩去，早已经将全场震惊得掉了一地下巴，几乎没人敢大口喘气。此时听着洪道天出言投降，看台上的众多内门弟子刹那间便沸腾了起来。洪道天在内门修炼的这几年，可没少欺负那些没背景没修为没资源的弟子们，虽不然亲手打败他，但至少能看着有人能将他以如此凶残霸道的方式打败也是大快人心啊。
    看台之上，沙长老也是转头望向掌门洪猛的位置，只见此时后者脸色铁青，仿佛吃到了屎一样，额头上的青筋都一根根暴起，显然在极力压抑着自己的怒火，若不是洪道天没有性命之危，他早就违反比试规矩下去宰了宋楚南这小畜生。
    沙长老看这情形，只得小心翼翼地问道：“掌门，这次……”
    还不待他说完，洪猛甩袖便走，只是留下了一句话。
    “你照着规矩来就是。”声音难听至极，显然怒火早已中烧。儿子被人如此打败，丢的不仅是洪道天自己的颜面，更是他这个当父亲的颜面。若不是顾虑到某些事情，他此时早就大开杀戒了。
    沙长老看着如同死猪一般软瘫在擂台之上的洪道天，也是一番唏嘘，前一刻还意气风发的天之骄子，下一秒却成了这般无用的模样，看他那失魂落魄的模样，显然此次失败对他的打击极大，怕是连道心都受到了无形中的损伤吧。
    “宋楚南胜！”随着沙长老宣布比赛结果，看台上又是一阵欢呼。
    “宋楚南！宋楚南！宋楚南！”
    身为事件的主人公，宋楚南还是第一次享受这样的待遇，这种荣耀是他自己靠实力赢来的。
    人山人海的欢呼在良久之后才逐渐偃旗息鼓下去，此时沙长老也终于有机会说话：“此次内门弟子大比，你夺得第一。按照规矩你便能成为我龙翔宗的内门弟子，能进藏书阁二楼选一本秘技进行修行。另外一些事情，两天后你来天剑堂会再告知于你。”
    “多谢沙长老。”宋楚南恭敬应道。在宣布他夺得第一时，《神王》系统完成宗门大比第一任务的提示音也出现在他的脑海中。
    沙长老瞥了一眼有出气没进气的洪道天一眼，斟酌着字句说道：“你可知洪道天乃是掌门之子。”
    “知道。”宋楚南答。
    “那你还敢将洪道天这般毒打，岂不是等于当众折了掌门的面子。”沙长老面色凝重地说道。
    “赛场无父子，更别说背景这些东西。再说，龙翔宗也不是掌门的一言堂吧。”宋楚南狡黠地看着沙长老。看到洪猛愤然离场，心思玲珑如他，再根据某些传闻，早就推断出了一些门派的秘密。其实也算不上秘密，长老间不合还有站队这种事情自古便有，人间的帝皇有，修仙界的一宗之地当然也有。
    “不错不错。小小年纪，眼光便如此毒辣，日后必能成就一番伟业。”沙长老也是毫不吝啬自己的赞美之词，而后说道：“那么，两天后天剑堂见。”
    自此，五年一度的内门弟子大比终于落下帷幕。宋楚南成为了本次大赛最大的一匹黑马，出乎众人意料地获得了第一，拔得头筹。
    走在回去的路上，那些内门弟子见到宋楚南纷纷打招呼：“宋师兄。”
    宋楚南笑着一一回应，如今的他再也不是内门籍籍无名的穷小子了，而是力压众多内门弟子的宋楚南宋师兄！在那些内门弟子看来，如今的宋楚南才是真正春风得意，赢得了内门大比第一，马上就能成为核心弟子，若是再能拜个天剑堂长老为师，那么将来的龙翔宗必然有他的一席之地！
    耳边尽是内门弟子的奉承之音，宋楚南可没像他们那么乐观，自己得罪了掌门这一派系，给自己小鞋穿是肯定的，自己纵然有《神王》系统在身，但毕竟修行时间尚短，对于洪猛这一级数的人来说，自己就是一只可以随意碾死的小蚂蚁。虽然考虑到这些情况，宋楚南却没有意志消沉下去，反而生出一股豪情，只要给自己时间，这天地不是任他闯，两年前的自己哪里敢想到如今能取得这番成绩。
    得知了宋楚南获胜的消息，两女又是一阵欢呼自不必说。而苗雨馨的到访却是让宋楚南有些意外。
    少女虽然依然是一副苍白的脸色，但眉宇间的郁结似乎散去了不少。
    苗雨馨看着眼前的宋楚南道：“听闻师弟夺得了内门大比的第一。”她虽然是内门弟子，但是修为却只有凝元初期的修为，被宗门用某些秘法强行控制着修为，若不然，以她的天赋和傲气，怎会不去参加此次的宗门大比。
    “嗯。”宋楚南随意道。
    苗雨馨顿了顿，才开口道：“谢谢。”
    宋楚南听得有点莫名其妙，但随即转念一想，便明白了她话语中的意思，宋楚南打败了洪道天，从某一方面来说压灭了洪道天嚣张的气焰，从而使得洪道天的视线能从她身上稍稍转移。
    苗雨馨看着眼前的宋师弟，心头一动这人是自己看上的少年，如今能取得这番成绩，也算是给自己长了脸面，增加了底气，她内心怎能不欢喜。
    短暂的寒暄过后，苗雨馨便离去了。
    两天后，宋楚南前往天剑堂。
    龙翔宗的长老们分为长老团的长老和天剑堂的长老，所有的长老都在长老团内，但天剑堂却永远只有十位长老。天剑堂在创建龙翔宗之后不久也开始设立，起因据说是因为某一代掌门独裁，差点因为个人的私怨将整个龙翔宗拖入万劫不复之地，而后在众位长老的提议下，便设立了天剑堂来制衡掌门的权利，若掌门做出对宗门大发展不利的决定，天剑堂的长老们有资格联合罢免掌门。
    漫长的岁月发展下来，天剑堂早已成为了龙翔宗真正的核心所在，所有弟子也以能进入天剑堂授印为荣。
    宋楚南抬头看着那高高在上的牌匾，匾上书写“天剑堂”三个大字，字体铁画银钩，恣肆纵横，一笔一划间隐隐透露出惊人的剑意。想来书写这字的在剑道上有着令人难以企及的修为。
    宋楚南一个迈步便走进了天剑堂，跟想象中的不一样，天剑堂中并不宽阔，中间是一个圆形的桌子，在圆桌的四周也就是靠墙的位置则放着许多椅子。
    宋楚南来得很早，但还有人比他更早，沙长老和铁长老此时早已经坐在圆桌的一边闭目养神。沙长老伸手招呼宋楚南过去，让他在自己身后的位置先行坐下。
    在接下来的时间里，陆陆续续有长老进场，最后一个进场的是掌门洪猛，只是他的身后跟着洪道天。此时后者两天前所受伤早已愈合，看起来仿若没事人一般，只是望向宋楚南的眼神中满是怨恨之色，对此宋楚南却是不予理会。
    “开始吧。”洪猛瞥了一眼端坐着的宋楚南。
    宋楚南在沙长老的示意下站起来。掌门洪猛伸手轻轻一挥，凭空伸出一块令牌放在宋楚南掌心之上。
    令牌落下的瞬间，宋楚南感觉身子猛得一沉，幸好他反应迅速，太玄经在体内急速运转，总算将那股巨力抵消掉。宋楚南抬头望了一眼洪猛，看他脸上的戏谑之意便知道是某人想给自己一个下马威。
    沙长老若有所觉，挥手间缓解了宋楚南承受的压力，轻声道：“将你的元力灌输进去。”宋楚南赶紧照做，那股巨力这才消失无踪，放在手心的则是一块朴实无华的令牌，上面刻印着龙翔宗的标志，而随着宋楚南元力渗透进去，表面上隐隐现出“宋楚南”三个字，着实神奇无比。
    就在沙长老准备接下去说的时候，洪猛突然开口道：“我有话说。”众人顿时将视线齐齐投向圆桌最前方的位置，只听他继续道：“获得宗门大比第一可成为核心弟子，但诸位应该知道还有另外一个方法可以成为核心弟子。”
    众长老心头陡然闪过一个念头，而后似乎为了印证他们的想法，洪猛继续说道：“没错，那便是在内院同期中，突破到化晶境界。我想诸位都知道这个规定吧。”
    众长老沉默，事实的确如此，宗门确实有这么个不成文的规定，但这个规定只在天剑堂长老们口耳相传并没有成文让所有弟子知晓。
    “因此，洪道天在大比前便突破到化晶期，是有资格成为核心弟子的。”洪猛朗声道。
    “可是…..”沙长老准备开口，却被洪猛喝止。
    “可是什么，难道沙长老连宗门的规矩都不遵守了吗？莫非想判宗不成！？”
    这顶帽子无端扣下来，纵然沙长老也不敢再说什么。然后洪道天同样被授予了核心弟子的令牌。
    宋楚南心中也是愤怒难平，这种规定内门弟子哪个知晓，此时却偏偏拿这个出来说事，当真是权贵弟子好修行吗？虽然心中这样想着，但宋楚南此时也不敢发作。
    沙长老突然说道：“接下来是收徒环节。不知诸位长老可有谁愿意收这两位核心弟子啊。”
    坐在沙长老对面的一个面色火红的中年男子站起身来，道：“我很喜欢道天这孩子。道天你可愿意成为我门下弟子。”
    洪道天面色喜色难抑，当即跪倒：“拜见师傅。”
    而后众人望向坐在沙长老身后的宋楚南，均是没有出口的打算，就连坐在那位长老身后的洪道天也不由得露出一丝讥讽之色，仿佛在说你宋楚南能进入核心又如何，没背景又有哪个长老愿意冒着得罪掌门的危险收你为弟子呢？
    就在这安静的时候，有个声音突然开口。
    “我想收他为弟子。”#####