露娜夫人指着躺在床上的税务官，对苏尔达克介绍说道：“这位就是我们镇的税务官巴特拉。”
    她对巴特拉税务官低声说：“这位就是新来的骑兵营指挥官苏尔达克男爵大人。”
    巴特拉税务官紧紧的闭着双眼，不肯开口说一句话。
    有人识趣地为苏尔达克搬了一把椅子，苏尔达克就在巴特拉税务官的身边坐下来，对他淡淡地说道：“我来看你，没想要从你的口中问出马尔科的下落，你也不用那么紧张，不过绑你的绳索勒得有些紧，再不救治的话，你这双腿的肌肉就要慢慢坏死，只有从这里……锯掉，才能保住你的命。”
    说着，他伸手在巴特拉税务官的大腿根部比划了一下。
    吓得巴特拉税务官猛地睁开一双金鱼眼泡式的眼睛，直勾勾地盯着苏尔达克，想从苏尔达克眼中看出一些破绽来。
    站在一旁那群巴特拉税务官的家人们，听到苏尔达克这样说，可就吓坏了。
    苏尔达克神情淡淡地说道：“我看你应该不是那么想死的，恰好在方面，我可以帮上你。”
    巴特拉税务官躺在小床上沉默不语。
    苏尔达克也没有继续追问，做了片刻，房间里沉闷得仿佛时间都要静止下来，只有巴特拉的两位妻子在低声轻泣，大孩子围在母亲的身边，小孩子被吓得眼睛瞪得大大的，一直试图拉住哥哥的手。
    就在苏尔达克站起身准备离开的时候，巴特拉税务官才眼神一黯，声音沙哑而虚弱地说道：
    “你们都请出去等一会儿，我有些话要对苏尔达克指挥官大人说。”
    巴特拉税务官这样一说，露娜夫人又用眼睛在房间里扫了一圈，房间里人就都走了出去，顺便还将门关好。
    “指挥官大人，你有什么想要问我的？”巴特拉税务官想挤出来一个笑容，无奈笑得比哭还难看。
    苏尔达克看着他没说话，就这么一直盯着他，盯到他有点心虚。
    巴特拉税务官试探着问：“您真能治好我的腿？”
    “当然。”苏尔达克瞥了他一眼，回答道。
    他翻开掌心，一团光焰就像是燃烧的火苗在不停地跳动。
    巴特拉税务官犹豫了一下，他看了看那双变得没什么知觉的腿，试探着问道：
    “您想知道什么？”
    苏尔达克只是有点好奇，也没什么具体问题，他将一团圣光落在巴特拉税务官的腿上，那双肿胀的腿居然以肉眼可见的速度在不断消肿褪色。
    很快巴特拉税务官就感觉到好像有无数钢针扎入双腿的皮肤上。
    他痛苦的叫出声来。
    “忍着点，想要让新鲜的血液重新通过干瘪的血管，这些痛苦是需要你承受的。”
    苏尔达克目光专注的盯着手心那团白光，不断地向巴特拉税务官的腿上注入。
    巴特拉税务官深吸了一口气，用手捂着自己的嘴，尽量不让自己喊出声来。
    脸色憋得通红，额头布满了汗珠。
    苏尔达克发现圣光术对消肿和消除淤血的治疗效果，要比治疗刀剑创伤更加显著，就算双腿看起来眼看就要坏死，在圣光术的治愈下也能迅速愈合。
    过了好一会，巴特拉税务官只觉得双腿真的又恢复了知觉，整个人也是浑身湿透了一样躺在床上，虚弱得说话都有些费力。
    他却是始终盯着苏尔达克。
    苏尔达克重新在椅子上坐下来，说道：
    “我想你能接触到的，无非就是多丹镇的税务，我想知道的也仅仅是多丹镇的真实税收，我必须得搞清楚到底是谁吞了城防守卫大队的军备物资款，仓库里那些物资呢？”
    巴特拉税务官轻微地摇摇头，小声地说：
    “仓库里本来就没有多少军备物资，这些年一点点早就都拿光了。”
    说完他苦笑了一下，又说道：
    “剩下最后一点东西，是为了应付军需处长官的最后一点门面。”
    “你来了，准备接管城防守卫大队，都说你很有背景，马尔科就打算将最后属于镇里的军备物资转移走，接管了这么多年城防守卫大队，他可能已经忘记了，仓库里可以什么都没有，但就是不能将存在仓库里面的东西取出来，他恰恰那么做了，又被贸易商行的雇佣兵抓了个现行。”
    “本来还想用最近军需处供应过来的物资，将这个窟窿添上，偏偏这个时间……什么都来不及做。”
    “镇长他担心这些年辛辛苦苦积攒下来的家当，都要因此而吐出去，所以卷款逃掉了。”
    苏尔达克觉得就算沃尔村目前一年的收入，也不该只有一千多金币，更何况是紧挨着魔兽森林的边陲小镇，便问道：“多丹镇每年不会就只有一千多金币的税金吧？”
    巴特拉税务官再次摇摇头，说道：“实际可能比这个数目还要多一点，不过也没有你想到的那么多，贸易商行那边只肯缴纳应付税款的十分之一，很多冒险团都习惯了将魔兽材料卖给商行。”
    “马尔科没想着要带你一起走？”苏尔达克又好奇地问。
    巴特拉看了一眼门外，眼睛里饱含着一丝不舍，哭丧着脸说：“走吗？我能到哪儿去！再说，我的家还在这儿。再说，我虽然知情，但我又没有伸手，我只是个小小的税务官而已。”
    苏尔达克从小屋中走出来。
    巴特拉税务官的家人们迫不及待地冲进了小屋里，没多久屋子里发出一阵压抑着的低呼。
    苏尔达克对露娜夫人说道：“镇长不在的这些天，镇上日常琐事由你来负责处理，我想你会处理得很好的，对吗？”
    “当然，我会的。”
    露娜夫人站在镇政厅的接待厅里，向苏尔达克保证道。
    ……
    这几天对于昂山来说，多丹镇每天都在发生着翻天覆地的变化，让他有些应接不暇。
    他走进骑兵营的驻地，门口的守卫仅仅是对他点点头，示意让他快点进去，并且低声警告道：“进去别瞎管，指挥官在小楼门口等你。”
    军营并不算太大，那座小楼也十分醒目，昂山一眼就看到坐在小楼前面台阶上的苏尔达克。
    一抹斜阳照在他的脸上，让英俊的脸廓蒙上一层金光。
    昂山的脚步虽然有所迟疑，但最后还是坚定地迈了出去。
    “指挥官大人，您找我？”
    昂山对苏尔达克行了一礼。
    苏尔达克像是从沉思中清醒过来，扭头对昂山温和地说：
    “额，明天带我去因弗卡吉尔魔兽森林转转。”
    昂山爽快地说：“哦，好。”
    小楼前面这两个人，一个人坐在台阶上，一个人恭敬地站在一旁。
    苏尔达克像是想起什么，忽然说：“今天我在城防守卫大队看到个叫拉图的年轻人，和你长得有点像。”
    “那是我弟弟。”昂山承认道。
    苏尔达克点了点头，想到拉图拥有检修床弩的手艺，便说：“年轻人还不错，让他好好干，有机会我会让他留在守卫大队。”
    苏尔达克这样说，就说明他想要提拔拉图。
    因为在城防守卫大队，只有中队长以上才算是正式的职务，其他包括小队长在内的城防守卫们，都是一群服兵役的年轻人。
    昂山看了苏尔达克一眼，迟疑着说道：“他可当不了中队长。”
    苏尔达克不置可否，将目光收回来，望着昂山问道：
    “你对马尔科镇长熟悉吗？我想了解一些他的事，无好的，坏的。”
    昂山有些为难地挠挠头，苦笑着解释道：“他是多丹镇的镇长，像我这样的原住民可接触不到，不过我知道谁最了解他。”
    “他愿意告诉我？”苏尔达克笑着问。
    他可没想强求别人，将马尔科镇长的事情说出来。
    他只是有点好奇，马尔科镇长究竟是怎么样的一个人。
    “应该愿意，毕竟他也是您的手下。”昂山笑得有些得意，直接说道：“他是城防守卫大队的仓库管理员杰里米，他和马尔科镇长很早就认识，他们都是从贝纳城那边过来的移民，据说还是同乡，当初他还帮过马尔科镇长。”
    苏尔达克想到那个在城防守卫大队里腆着肚子来回奔波的胖子，便说：“好，我派人把他找来。”
    ……
    管理员杰里米接到苏尔达克指挥官要见他的消息，一脸愕然。
    要说掌握了自己什么罪证的话，也没理由这么客气地请自己过去。
    心里忐忑不安地赶到驻军营地，看到苏尔达克坐在小楼前，站得远远地给苏尔达克行了个军礼，只是肥胖的肚子让身体走了样，动作也没那么标准。
    苏尔达克抬头看了他一眼，只是说道：“跟我说说马尔科镇长吧。”
    杰里米凑了过去，有些不解地看着苏尔达克，一时间也不知道该如何说起。
    苏尔达克招手示意杰里米可以坐下来说话，并说：“就说说马尔科以前的事，我有些好奇他是如何走到现在这一步的。”
    杰里米就在台阶下面坐了下来，苏尔达克递过来一杯麦酒。
    仓库管理员杰里米犹豫了一下，还是接了过来，给自己灌了好大一口，打个酒隔儿，脸一下子变红了很多，眼睛也亮了一些。
    也许是酒精壮了胆气，他叹了口气，将马尔科镇长以前的生活，苏娓娓道来：
    “我和他几乎是同一批来到这里的移民。”
    “当然，那个时候我们来这里也不是单纯的为了帝国奉献自己的青春，每个人来到这个边陲小镇，都有不同的理由。”
    “他在贝纳城里就是个落魄贵族，既没有功勋、又没有领地，身为三等男爵，再不去做点什么，将来结婚生子，儿子就要沦为骑士了，但是只要在白林位面管理十年左右边陲小镇，以后就有可能被轮换到贝纳城……随便哪个街区的谋个职务，他的三等男爵的爵位也能保留下来。”
    “可人总会变的，尤其是拥有权利之后。”
    “他最初管理多丹镇的时候，还是挺勤勉的一个人，而且有很多的想法，最初想让多丹镇富庶起来，也在城北的多丹峡谷里开设过牧场，也支持冒险团进入魔兽森林狩猎，那时候的多丹镇还是不错的。”
    “后来他将手伸到税务，可惜多丹镇的税收根本没多少钱，大部分税金被贸易商行隐瞒，每月还要拿出固定一笔钱维持城防守卫大队。”
    “他和镇上的贸易商行吵了这么多年，就是为了多拿回一点税金。”
    “好多人都劝过他，让他放弃争这些，镇上的贸易商团有背景，有些东西是争不过的。”
    “可他看不开啊！人家身后是坎泊议员，有议员大人一直在上面压着，他又能把贸易商行怎么样？”
    “到头来怎么样？不仅什么也没拿回来，还把人都得罪光了。”
    “那位坎泊议员手里虽然没有职务轮换的推荐权，可把他从名单上否决掉，这并不困难，到头来还不是要继续在这个边陲小镇上窝着！”
    “人啊，欲望总无止境！”
    “当初孤身一人来到多丹镇的时候多么淳朴，没有住所，就住在镇政厅，后来有了点权利，在镇政厅后面建了房子，又在镇上睡了人家姑娘，后来便成了家，老婆给他生了个孩子，就觉得老婆不漂亮，就又娶了两个，有了孩子之后花销就更多。”
    “他将大儿子送到威尔克斯城的骑士学院，镇里的税金不够，便从从城防守卫大队里运出一些储备的军械卖掉，这只手伸出了一回，就再也戒不掉。”
    “其实镇里有钱的时候，也会多少往仓库里补充一些，进进出出的根本没人在意这些，整个小镇都是他说了算，谁会在意呢！”