秋日荒凉，空港烈风呼啸。
    黑色飞行服裹住男人颀长有力的身躯，露出的眉眼桀骜褪尽，多了份看尽世事的沉稳与苍凉。
    远处，脚步纷杂，赫连澈领卫戍侍从飞奔而来，他张着嘴，似在说些什么，然而发出的声音皆随风逝去。
    “等我一下。”凌子风目视朝他疾速奔来的男人，笔直的眸光不曾偏移。
    站于他身侧的德国军官冷声提醒，“凌，别忘记我们国家为了你所付出的代价。”
    凌子风垂下眼眸，掩住所有情绪，再抬眸时，男人已然走至他面前。
    “风子，为什么？”
    凌子风盯着男人通红双眸，故作轻松，“什么为什么，赫连少帅不是一直想我离开么。”
    “风子，我……”男人声音低下去，一直低到尘埃去。
    凌子风忽而弯起唇，笑得如同稚童，一口齐哚哚净白牙齿晃在太阳光里。
    “澈，别忘记幼时说过的话，你的存在不会让百姓痛苦，只会让他们安居乐业，过上幸福的日子。”
    男人说的话字字句句在他胸膛敲打，赫连澈只觉心痛得几近无法呼吸，唇瓣蠕动，却什么音都发不出。
    他知晓凌子风所付出的代价，他用自己成为杀人机器来交换他的政权安稳，交换北平数万民众的一方安宁。
    “凌！”
    身后德国军官面容已然十分不悦，在风声烈烈的空港，如一道催人奔赴黄泉的亡命令牌。
    “我走了。”凌子风脸上非常平静，展平的眉宇只是在提起苏曼卿时微微蹙起，“……好好照顾小曼曼，再没有人会从你身边将她夺走，澈，请用她能接受的方式来爱护她。”
    听着男人的话，赫连澈抿唇，视线迷蒙中，是他沉步远去的黑色背影，恍恍惚惚，逐渐变成渺小的圆点，像极年幼自己受人欺负时，那挺身而出倔犟傲然的小小身影。
    ——“我叫凌子风，以后我来保护你。”
    当他被无数男生嘲笑，“喂，凌子风，你是赫连澈的小影子吗？总是跟着他，真没用！”
    他却总会扬起脸，用成年人的语调，说得一脸郑重，“我要保护他。”
    言犹在耳，那张稚气的小脸，那双一直护自己平安的双拳，终于彻底消失。
    “风子！”他忍不住冲他背影声嘶力竭大吼，“答应我，照顾好自己！”
    男人脚步略停，只见他举起右臂在半空微晃，似在向身后的男人告别，然后戴上墨镜，径直爬上战机，阖闭座舱盖。
    一碧如洗的天空，几道白弧悠然划过，破空声逐渐远去，只余战机驶过的汹汹尾气。
    孤灯照壁，琴音悠扬，女人疯了般在叁角钢琴弹奏《少女的祈祷》，直弹得十指痉挛。
    泪水顺着脸颊蜿蜒，一颗颗划至心间。身体的痛苦终是抵不过他的离去，抵不过信念的轰然倒塌。
    她在想自己是不是做错了。
    ——“曼曼，跟我走。”
    想起他哽咽吐出的这几个字，想起他拼命吻咬自己的力度。
    如果当时她不顾一切跟他走，结局会不会不同。
    想到这里，她终是撑不住，伏在钢琴嚎啕大哭。
    ……
    北平的冬日到处是一望无际的白，鼓楼的绯红，钟楼的石青，皆无情掩在这片冰冷汪洋之中。
    无人再有兴致去欣赏那金蕊琼花，雪色光韵，只是在储存一冬的白菜后，方有闲情靠在门扉，袖着两手望向空无一人的巷子，将脖颈瑟瑟缩进衣领，叹句“今年真冷啊”。
    赫连澈已许久未回司令府，倒是管家总是每逢礼拜六，来向他报告府内事宜。
    管家忧心忡忡朝他言，“近日北风刮得紧，雪又下得甚大，山路崎岖难走，夫人每次都过了黄昏才堪堪到家。”
    男人从堆满文书的办公桌抬起眸，眼眶下微微的泛青，两腮瘦削得不成个样子，身上这件墨绿制服还是前两日去巡视陆军机械学校才换上的，整个人再不复从前那般注重仪表。
    他知晓自凌子风走后，苏曼卿便常常去寺院求神拜佛，短短时日几乎将北平所有神仙道观一一拜过。
    “她喜欢就让她去吧，多派些便衣在后悄悄跟着就是了。”
    他明白她如此虔诚是为了谁，但……实在不愿下令阻止。
    从前的他万分不喜这些庙宇里的菩萨金刚，因为无论他们雕塑得多威严，在他心里，不过泥塑罢了。
    然而，现在他方明白，人在世间何其渺小，何其无力，浩瀚宇宙，不过蝼蚁般存在。
    所以是在求神么，是在拜佛么？不过是找份寄托，寻个支撑。
    暖雪捐完香油钱，将写有凌子风名字的功德递给女人。
    苏曼卿小心将它藏在身上，牵紧苏北北小手往山下走去。
    “妈妈，我不想再来了，每天都来……”苏北北撅起小嘴抱怨，“我想和爸爸去南海滑冰，妈妈，要不我们一起去司令部找爸爸，他都好多天没回家了。”
    “北北乖。”苏曼卿哄着女儿，即使自己很累了，还是将她抱起搂在怀中，“哥哥不在，北北要连他的那份一起向佛祖求了，佛祖才会保佑爸爸。”
    苏北北搂住苏曼卿脖子，伏在她肩头问，“为什么要保佑爸爸？爸爸不是在司令部好好的么。”
    听着女儿稚嫩的童音，苏曼卿眼眶霎时涌起酸意，不知如何答话，只是将她的观音兜往下扯了扯，遮得严严实实，不让冷风吹冻她。