李牛也不啰嗦,直接道:“如今最缺的还是粮食,东宁的夏粮至少还要两三个月才能收上来,之前的粮食要预备青黄不接的时候贩卖,还有些早就赊贷出去了。好在这段时日杂货卖的不差,也能换来不少海货。如无意外,三县之地的海货都能握在咱们手中……”
虽说一直号称不愿再做文书,但是田昱对这些听的十分认真,也厘清了这里面的手段。赤旗帮以贩粮起家,先粮食控制住了数村的渔获,随后深入东宁,挤压大户,开始抢占东宁一县的粮道。之后又趁着罗陵岛易主,大肆勾连其他村子,继续用粮换鱼的手段。如今算起来,番禺以东的数县差不多都落在了他们手中。
这事的利润其实并不高,又十分繁琐,但是赤旗帮硬生生靠着换粮卖货,收拢了沿海人心。等到摸清楚了各县的势力,以及其他贼寇的底细,就是粮道从东宁扩张出去的时候了。到时就算断了陆俭那边的粮道,赤旗帮也能依靠岸上的粮食过活,更别提沿岸诸村送来的青壮了,人人通匪,不知要多出多少耳目沿线,到时候探察敌情,通风报信都是少不了的。更难得的是这一切都是在潜移默化中完成的,到时候官府都未必能查探清楚,可不就安稳了?
不过如此一来,这东宁的大营是不是要洗白了?
听李牛抱怨,伏波笑道:“粮食不愁,陆公子拜托咱们运粮,答应送上两千石的稻米。今年东宁的粮道务必要稳妥,能争地也可以争些。”
李牛一听就来了精神,这是要放手大干的意思?他忍不住道:“那能要万家的地吗?他家可是连片的好地,一年光在县里发卖的就不下三千石呢。”
伏波哪能不知他的心结,扬了扬眉:“这事你要跟王掌柜说清楚了,粮道是你二人负责,不可肆意妄为。”
这话听起来严厉,但是李牛多精啊,立刻领会了帮主的意思。搞万家不是不行,但是得有章法,要确保粮道的稳定。得了准信,李牛简直神采飞扬:“帮主放心,我岂是妄为之人?定然会跟王掌柜谈妥的!”
伏波微微颔首,话锋一转:“附近的私盐田和盐贩摸清楚了吗?”
李牛一搓牙花子:“帮主,这事有些不好办啊。光是隔壁盐场就分出了十来个私人的盐田,听说都跟卫所打了招呼,其中还有两家朝中有人。这要是抢占,怕不是捅了马蜂窝……”
伏波笑道:“硬的不行,也能来软得嘛。咱们也疏通一番,找个关系,还怕不能成事吗?”
李牛一怔:“咱们又有什么背景?难不成是陆公子那边……”
伏波道:“陆俭自顾尚且不暇,哪有这闲工夫?倒是东宁县的县令曹大人,和咱们有些交情。”
李牛都听傻了,曹大人跟他们有个什么交情?上次不是威逼利诱,让那位糊涂县令吃了个暗亏吗?
他结结巴巴道:“这,这未必妥当啊。姓曹的怎么说也是一县之长,又胆小怕事,哪有胆子跟别人较劲?”
“钱壮怂人胆,再说了,不是还有丹辉再吗?有他从旁相助,怕不是能事半功倍。”伏波不再遮遮掩掩,直接把话撂在田昱面前。
田昱脸都黑了,他哪能想到伏波打的竟然是这样的主意。他提出贩盐,为的是让赤旗帮干犯奇险,有朝一日能和官府作对,谁料对方却打算勾结官府,和卫所相安无事。他就是被朝廷所害,哪能从命?
“帮主怕是强人所难了。”田昱根本没给伏波好脸色。
这回答让李牛目瞪口呆,怎么回事,传来的消息不是说这位田先生乃是帮主看中的大才吗?连帮主的命令都不听,他是想做什么?
伏波却见怪不怪:“丹辉若是怕了,我独自去也行。就是粮道之事还要人帮忙理顺,你得随我一同前往东宁县城。”
谁怕了?田昱怒目而视,却没有说出口。如此明晃晃的激将法他怎会上当?但是都拒绝一次了,粮道之事就不好推脱了,这可是他的本行,帮个小忙也无妨。难道这才是邱小姐的打算?虽说摸不清她的真意,此刻田昱也只是冷哼一声,权作应答。
这一问一答看的李牛眼珠子都快掉出来了。等到谈完了正事,他立刻跑去找孙二郎打听。
“二郎,这田先生是怎么回事啊?帮主待他都那么好了,这人怎么还不识好歹?”李牛是真好奇啊,这人不是帮主亲自从番禺救回来的吗?还好吃好喝伺候着,给足了体面,哪有这样嘴贱的?
孙二郎却道:“帮主说了,他原本就有病在身,双腿又瘸了,能忍让就让着些。才能肯定是有的,这几天就理清了岛上黄白二册,当兵的也都开始制军牌了,还有公库的奖赏也重新定立,这些我可想不到。”
孙二郎是真正处理岛上事务的人,因而对田昱的能力尤其敏感。也是经此一遭,他才明白自己这个渔民跟二甲进士的差别,哪还有不服气的心思?
李牛哼了一声:“二郎你就是太大度了,姓严的也就罢了,现在来个新人又要忍让,那咱们要如何自处?”
孙二郎不动声色的瞥了他一眼:“多学多看,忠心任事。”
李牛差点没被憋死,他是有点挑拨的心思,但是这么答让他怎么接口啊!
孙二郎却不管他,又叮嘱了一句:“帮主带他前来,必然是有打算的,你别坏了帮主的大事。”
李牛心头一凛,也反应了过来。是啊,帮主可是走一步看三步的人,哪会莽撞行事。带田昱前来,恐怕也不只是为了粮道,还有什么别的打算吧。唉,甭管这孙木头怎么想,刚才那句是这没错,不学不行啊。赤旗帮壮大的如此之快,他手握大营,要处理的事情多入牛毛,还真当自己是原先那个贩私货的船长啊?打铁还需自身硬,没点本事,恐怕真要被后来者挤下去了。
还有拦截陆家船队这样的大事,他是万万不能错过了。军功才是头目们的立身之基,总是游离在外哪行?他又不是林猛,有个妹子在帮主身边伺候……等等,他是不是也该送几个丫头过去服侍帮主?
李牛的念头转眼就不知飘到哪里呢,孙二郎却在心底轻叹一声。帮主估计还是想让田先生归心啊,只是未免太用心了些,让他都生出了些微的妒意。这个念头一升起,就被他飞快甩在脑后,如今还是正事要紧。
第一百零三章
摇摇晃晃的马车终于停了下来,车门打开,露出田昱那张黑如锅底的脸,然而孙二郎根本就不在乎他的脸色,直接把人从车中抱了下来。
这也是无奈之举,伺候田昱的伤兵王根儿只有一条胳膊,平日搀扶一下还行,抱上抱下就有些难了。而临时的车又没法子载轮椅,田昱的身体又虚,撑不动拐杖,只能烦劳孙二郎搭一把手。
“来来,田先生快坐,麻烦孙头目了!”王根儿已经眼疾手快的把轮椅推了过去,好好的接住了人。
田昱被放进了轮椅里,板着脸挪了挪身子,这才像是找回了些底气,转头看向伏波。好在她瞧着神色平平,并没有笑话自己的模样,田昱的心气这才算顺了,暗自下定决心回去后就好好锻炼,将来一定要能自己拄拐才行。
见田昱坐稳当了,伏波带着几人进了面前的小院,这是跟赤旗帮合作的粮铺掌柜王财准备的地方,听说大当家亲临,他早早就候在了院中,一见来人赶紧凑了上去。
“东,东家!小的王财,有失远迎……”王财连连行礼,头都不太敢抬。李牛只是个大头目,就已经有偌大势力,能把海贼的脑袋成山,现在赤旗帮真正的主人来了,他岂能不畏惧?
伏波摆了摆手:“王掌柜不必客气,先进去说话吧。”
听到那温文有礼的声音,王财心底莫名就是一松。虽说早就知道帮主是个俊秀的年轻人,但是真见了面,还是让人吃惊。实在是他的年纪太轻,瞧着就像个少年,这样的人物居然也能拉起一个帮派……一想到这里,王财悚然一惊,立刻摆正了姿态,乖乖跟在后面进了屋。
几人进屋落座,伏波对王财道:“此次来城里是有些事,还有粮道事宜要再梳理梳理。这位是田昱田先生,为我幕僚,主管赤旗帮钱粮,有什么事尽可向他请教。”
王财赶紧行礼:“见过田先生。”
这人虽然坐着个古怪的椅子,似乎不良于行,但是王财可不敢怠慢。幕僚啊,还是掌钱粮的,必然是心腹中的心腹,得好生结交才行。
王财这么客气,田昱却只哼了一声,权作应答。原本就是商人,又给个大帮派办事,王财也算得上人情练达,哪还不知道这是个难伺候的?不由头皮发麻,这要是弄不好,说不定要在帮主面前出丑啊,可得小心着点。
伏波也没有给两人缓颊的意思,只说了下月会有新粮运到,让王财注意掌控行市,进一步压低米价。这是李牛早就提过的,王财也做了准备,听闻有两千石运来,也是心头大定。不过除了粮道外,伏波还提到了一事。
“要青黄不接时低息赊贷……”王财一听就紧张了起来,“东家,不是我推三阻四,只是借贷向来是大户的看家本事,这利息收的太低,就要跟东宁所有富户撕破脸了。”
士绅占田凭的是什么?还不是利滚利的赊贷来抢夺百姓的田产。若说粮价只是赚多赚少的问题,在息钱上动手就是捅马蜂窝了。这跟海边的渔户可不一样,海上有船的说了算,到了岸上就是靠田地吃饭,横插一杠跟杀人父母有何区别?
“赤旗帮想在东宁立足,靠的可不是那些富户,若有人跳出来,自有法子收拾他们。正巧阿牛也提到争田之事,可以把两件并做一件。”伏波淡淡道。
王财差点没倒吸一口凉气,这话里的意思可就重了,赤旗帮想要的居然不只是粮道,还要杀鸡儆猴了。现在帮中虽说人数不少,也曾干过杀人村老,分产分田的事情,但是终归没有做到这步啊……
伏波却不等他回答,扭头对田昱道:“丹辉,你可知道夺人田产都有什么手段?”
田昱沉默片刻,才缓缓点头。他当过钱粮官,知道的法子怎会少了?可是连他也没想到,伏波居然会在粮道稳妥的情况下,对富户动刀。这手段有些像那些杀官开仓的贼寇,也有点像抢占地盘的大豪,偏偏做的不温不火,从容有度,让人觉得分外古怪……
啊!田昱突然反应了过来,这该是官府的手段啊!不少胸有抱负的县令上任,就会拿豪强开刀,只是有人能成,有人却身败涂地,一命呼呜。现在换个海上大豪来做,会不会别有不同呢?
这可是当年连他都没做到的事情,哪怕心中有些疑虑,田昱也难免上了心。王财小心翼翼的提了几个问题,他竟然都一一答了,还教了对方几种诱敌上钩的手法。虽说他们不是官,没法用那些官老爷才能用的办法,但是田昱的眼界见识摆在那儿,也让王财惊为天人,越发谨小慎微起来。
见田昱来了兴趣,伏波就放手让两人筹谋,而她则躲进了屋中,不知忙些什么去了。
等到第三日,田昱刚刚吃完早饭,准备去书房办公,伏波就找上了门来:“丹辉,我近日就要去府衙,你留在这边,若有什么不妥,会有人送你离开。”
这话田昱一个字都没听进去,只双眼圆睁,有些失态的看着面前的人。那的确是伏波,可是跟之前的打扮全然不同,没了长袖长裤,也不再是束发扎巾,而是一身女子装扮。看着面前衣裙艳丽,涂脂抹粉的女子,他张了张嘴,竟然没说出话来。
就算知道这是邱大将军的女儿,也见过她长发披散的模样,可是他从未真正把这个赤旗帮的帮主当成女人。无他,饶是田昱见识再广,也没有见过如此行事果决,处变不惊的女子。然而此刻卸去了伪装,他才发现自己错了,这的确是个十来岁的女儿家,样貌还相当的不差。
见田昱一副目瞪口呆的模样,伏波笑了笑:“怎么,丹辉想开了,要跟我同去?”
田昱这才发现自己失态了,咬牙道:“帮主连府城的大牢都敢闯,这点小事就无需在下添乱了吧?”
伏波闻言失笑:“有人相帮自然更好,也罢,你忙你的,我去去便回。”
说完,她也不等田昱反应,就戴上了帏帽,转身出了门。看着那飘然而去的身影,田昱张了张嘴,却始终没有说出话来。
等伏波上了车,站在车外的孙二郎忍不住道:“东家,真不用带礼吗?”
他已经知道了伏波去县衙是准备干什么的,但是那县令贪财昏聩,不送礼会不会无功而返?
伏波轻笑一声:“正因为他贪财怕事,才不能带礼物,这事是他求咱们,可不是咱们求他。”
孙二郎心中顿时明悟,不再多言,驱车向县衙而去。
第一百零四章
又是一天不必开堂的好日子,然而曹县令心情却不怎么舒畅。之前跑官花了那么大力气,结果上面还是没个准话。这要是再不迁走,难不成他要在这鬼地方多待一任?要知道今时不比往日啊,那赤旗帮吞了罗陵岛,势力一下子暴涨,别说是本县沿海的渔村,就连临近两县都被纳入麾下,这下起码就是几千个泥腿子啊,要是发兵攻打县城,还不是一鼓而下?
曹县令是真怕惹怒那群凶人,连税都不敢乱摊了,可是要升迁也少不了钱财疏通,于是只能从大户身上征敛,结果这群人也不是善茬,各个都托找关系,阴奉阳违,为了收齐秋税,他差点把人都得罪光了,这要是走不掉,之后要如何处理?别说今夏的税负了,就怕那些大户恶向胆边生,直接买凶伤人。唉,他一个穷县令,连自保都难,偏偏待在这种前有狼后有虎,真是苦不堪言啊!
心里不痛快,连上好的春茶喝着都不香了,曹县令正琢磨着等会是去听曲儿散心,还是出门走走,就见羊师爷急匆匆的跑了进来。
“东翁,赤旗帮派人来了……”
羊师爷的话还没说完,曹县令一口水就喷出来了,边咳边挣扎着问道:“可是打到县城了?来了多少人?”
羊师爷面上一窘,立刻更正:“不是派兵前来,是上次那位夫人送了拜帖。”
他赶紧把袖里塞着的拜帖递了上来,见到上面“赤旗帮”三字,曹县令眼皮直跳,也不敢接,只嘟囔道:“她来做什么?我都约束手下,让人离海边远点了,县衙里也没关人啊……”
羊师爷赶忙劝道:“东翁在这里猜来猜去也不是个事儿,还是先见见人再说吧。这次来的还是上次那两个,礼数也足,兴许是不什么坏事。”
曹县令定了定神,心说也是,能专门递上拜帖,还是守规矩的。而且来的还是那位夫人,估计也没撕破脸的意思,得先见见才行。
拿定了主意,他赶忙道:“快把人请进二堂,备些好茶。对了,多叫几个人过去……”
虽说对方未必有恶意,可是身边没人他心也不安啊,再怎么说那也是海上大豪的妾室,说不定带来的护卫就是个高手呢?
羊师爷立刻奉命前去,曹县令也不敢托大让人等了,早早就到了二堂候驾。于是伏波再次走进着县衙,就被领到了一间更为宽敞的厅堂,县令还堆着笑起身相迎,姿态可是大大不同。
伏波笑着拱手行礼:“妾冒昧前来,还望县尊见谅。”
还是一身艳丽衣裙,精致妆容,配上异于寻常女子的飒爽姿态,让人一瞬就想起了当日的事情。就像见到了花俏的毒蛇,曹县令哪还有敢有半点绮思,赔笑道:“夫人客气了,请坐请坐,来人,上茶!”
伏波也不跟他客气,大大方方坐在了客座,孙二郎还是一声不吭的立在她身后,虽说没什么存在感,还是让曹县令心头发紧,好在只有两人,他才能勉强维持镇定。
待上好了茶,曹县令干咳一声,先试探着开口:“不知夫人前来,是有什么要事?”
就见对面女子微微一笑:“我赤旗帮既然在东宁落足,哪能忘了县尊?最近恐怕要与私盐贩子做上一场,特来知会一声。”
做上一场?怕不是火并吧!曹县令脸都绿了,这种事情跟他有什么关系?盐场不是临县的吗,你去找临县的县令或是卫所的麻烦啊,来找我是做什么?
然而心头翻涌,却不好直言,曹县令僵硬的笑了笑:“这个,贩私盐乃是朝廷重罪,贵帮愿意肃清贼匪,也是好事……”
谁料那女子柳眉一挑,含笑反问:“如此说来,县尊是对贩盐无意了?”
曹县令差点被噎死,这是什么鬼问题?不知该如何回答,他求助似的看向羊师爷。
羊师爷也是一脸茫然,然而好歹是个精通俗物的,他很快反应过来,小心道:“夫人可是怕那些盐田有我家大人的私产?”
经这么一提点,曹县令立刻反应了过来。是啊,朝廷的盐场早就朽败不堪,大大小小不知建了多少私盐田,其中一多半估计都有背景。现在赤旗帮要打盐贩子,怕误伤了他的人马,来问一声也不奇怪。
可是他哪有这样的运气啊!一上任就碰上邱大将军扫海,真是连根指头都不敢乱伸。当时别说是他了,那些原本在盐场有家底的,也纷纷缩头缩尾,不敢拖欠大军用度,连私盐船都来的少了。等到那尊大神终于倒了台,盐场也就没他什么事情了,他一个县官,没权没兵没钱,拿什么占盐田?要不是穷到家了,他会加收盐税吗?
憋了老半天才没让面上神情扭曲,曹县令干笑道:“本官为人清廉,从不插足盐田,贵帮大可自便。”
见他这副模样,伏波轻笑一声:“县尊误会了,我家帮主想问的是,您对盐田有兴趣吗?”
啊?曹县令傻了,这是啥意思?
好在这次对方没有卖关子,开门见山道:“将来我赤旗帮必会占住盐田,到时恐怕会跟卫所有些牵扯。我等也是愿意和气生财的,若是能有人从中斡旋,也不必撕破了脸。不知能否劳烦县尊走动走动?”
第62节
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