又是叁日的休朝，群臣们对今日朝会的正常举办也不抱太大希望，所有人都在交头接耳、窃窃私语，只有站在群臣最首的江容远低着头、一言不发，默默地将大臣们的议论声收入耳中。有在说政事，有在说皇上病情的，有在说之后发展的……不乏一些大臣提到皇上不在许多事情没个定夺，该让太子出来主持一番。江容远的心还没能跳动起来，他又捕捉到一丝细微的声音，说皇上病得蹊跷，不知有没有人从中做了手脚。瞬时心又被冻结，浑身透着寒冷，江容远袖中的手攥紧，不过是一场普通的咳疾，何以变成这般严重的地步？
    让众人诧异的是，今日皇上竟然上朝了。皇上的脸上没有一丝血气，厚重的龙袍都掩盖不住病气，走路都是由皇后搀扶着，不过到龙椅上的这点距离都让他有些疲累，坐下后便乏力地用手支撑着头，一句话也不愿多讲。
    病气带来的沉重感让朝堂上一时寂静，好在皇上今日来也不是为了处理政务，而是宣布事情的，他将和皇后一道移居行宫休养，由太子监国，代为处理朝中大小事务。
    这个决定既在情理之中，又足够震惊。说完这个消息，皇上便挥挥手，退了朝，由皇后搀扶着回寝宫去了。之前虽有皇上有意废太子的传闻，但此刻太子监国的口谕一出，传闻自是不攻而破，投在江容远身上的目光形形色色、真真假假，江容远顾不上分辨和应酬，急匆匆地去了坤乾宫面见父皇。
    皇上出宫休养似是早有准备，坤乾宫里一切都收拾妥当，只待出发。江容远到的时候，父皇正摘下一枝梅花别在皇后耳畔，皇后如少女般羞红了脸，红云染透她的双颊，她又似回到了二八年华。
    父皇病了，江容远日日都会来侍疾，有时见得到，有时被拒绝，但每一次无一例外都是母后下的令。江容远不知道父皇母后的感情什么时候变得这般好了，想起今天听到的揣测，他的心突突地跳，可是看父皇母后那情真意切的模样又不似作假，只能按捺下不安的情绪。
    看见江容远来了，皇上竟展露出笑颜，对着皇后笑道：“我们的远儿竟然一晃眼都这般大了。”
    “是啊。”皇后眉眼弯弯、温柔小意地应和着。
    每一句都是稀疏平常的话语，可是这个场景怎么看怎么诡异。江容远一直期盼的家庭和睦场面出现在眼前，却觉得十分虚假可疑。
    皇上朝他招招手，把他唤到身边，亲切又和蔼：“明日你就要监国了，不必害怕，新年祈福你就做得很好，无需妄自菲薄。”
    江容远何时得到过这般和颜悦色的对待，竟忘了回答。父皇也没生气，只和皇后笑：“这孩子，马上就十九了，还和小孩子一样。”
    “是呀，”皇后没有怒色，也作慈母样，“远儿心性纯善，向来是个好孩子。”
    被父皇母后连番夸奖的江容远手脚都无处安放，心里更加忐忑。“趁着我今日有些精神头，给你说说朝中要注意的事情。”父皇牵着江容远的  手，到书桌旁坐下，一旁的皇后体贴地说道：“那我去给你们端些吃食来，远儿注意些可别让你父皇累着。”
    “是。”江容远应道，鼻子泛起了酸，事情虽然反常，却也让他觉得原来普通的一家叁口是这般的温馨的存在。
    皇上给江容远剖析了很多人与事，江容远不喜拉帮结派，但他也不傻，对朝中的派系心底里还是明了的，只是听了父皇的一席话，他才知道他明了的不过是最浅的一层，朝中人际交错复杂，远不止他眼睛所见那么简单，要想权衡好不是一件简单的事情。
    父皇还说了大兴的几个邻邦，除去不起眼的小国，最要当心的便是北边的燕郦和南头的南疆。燕郦虽然战败臣服，但向来是个不服输的、又善于钻空子，求和不过是一时的缓兵之计，恢复了气血随时都会反扑过来。而南疆诡谲神秘，虽没有主动侵犯，但一手巫蛊之术让人也不得不防。
    不管脾性如何，皇上作为君王称得上优秀，这一点让江容远很是尊敬。身体让皇上聊不了太多，皇后端着糕点打断了他们的谈话。
    “皇上不用着急，有的是时间慢慢教他。”糕点都是皇后亲手做的，少女的时候为博心上人欢喜，养尊处优的大小姐硬是学会了一手的好菜。
    “远儿都大了，我怕是没多少时间能陪他咯。”皇上摇摇头，皇后立刻断了他的话头：“皇上切勿胡说，说好了要和我白头到老的，可不许食言。”
    “是是是，我们都要长年百岁、共老白头。”皇上看向皇后的目光柔情似水，明明没有刻意释放，但两人的信息素若有似无地掺杂在一处，盖过了糕点的香甜。
    “不过……”皇后掐了一小块糕点喂给皇上，“太子都要监国了，还没个太子妃，也不像话。”皇后把选太子妃一事再次提起，皇上也没有反对。“的确是，你这个做母亲的可有人选？”皇后点点头：“敬国公家的小孙子唤作鹤山，是个地坤，年宴上见了见，甚是不错，和远儿相配得很。”
    “我记得那孩子还未曾满十八吧。”皇上想了想，眉头略皱起。
    “今年十五了，年岁小了些，但可以先把婚事定下，地坤的发情期又不一定非要等到过了十八岁生日。”
    皇上还有些犹豫，却听江容远轻声地否决：“父皇，儿臣不想娶沉家公子做太子妃。”
    许是未曾听过江容远当面的反驳之语，皇上皇后都有些愣住了。
    话一旦脱了口便有了勇气，想到在宗祠里父皇对自己说的话，江容远声音更大了些：“儿臣心中的太子妃只有宣仪一人。”
    “宣相家的？”皇上的眉头拧得更深了。
    江容远咬咬牙：“宣仪如今也是十五了，沉家公子使得，为何宣仪不可？”
    皇后侧在皇上身后的脸暗自阴沉，皇上倒不曾发火：“远儿，你可曾想过宣贵妃也是育有一天乾的。女婿还是孙儿，你若是宣家会怎么打这个算盘？”
    之前帝后关系冷淡，宣贵妃独得宠爱，前几年还生了一个天乾公主，风头无二，甚至盖过了皇后。也因天乾公主的出生，宣相炙手可热、无可比拟。此次出宫休养，皇上只带了皇后一人，宣贵妃在江容远到之前就已经来哭诉了一番，得了皇上一顿安抚，却没有改变决定。
    “儿臣都明白，可是，”江容远“扑通”跪下，言辞恳切，“儿臣与宣仪自幼青梅竹马、门当户对、情投意合，今生唯心系与他，还望父皇成全。”
    看着儿子年轻的眉眼，皇上想起了自己年少时心动的情形，捏了捏眉心，没有颔首也没有否定：“太子妃之事我再和你母后商议商议。”
    没有得到肯定的答复，江容远不免沮丧，又听得父皇对他道：“还要看你之后的表现如何。”
    江容远心中一喜，激动地跪谢叩首：“多谢父皇，儿臣定不负所望。”
    有了父皇无形的承诺，在监国一事上江容远铆足了劲，想要争得一份另眼相看。可就像父皇为他分析的那样，朝中看似风平浪静，实际哪有那么简单，江容远年纪轻、资历浅，做事又不如皇上那般有魄力，一个小小的事情都要争论个几日，还时常被大臣们牵着鼻子走，整日忙碌不堪、焦头烂额。
    担着监国的重任，江容远不敢有丝毫的懈怠，一是不敢负父皇母后所托，二是不敢负山河社稷所托。从前在下首仰望父皇的时候，从未想过这一上一下的差距不只是权力，至高的权力带来的是至高的责任和压力。
    一连十几天，白日里连轴转，夜里只休息两个时辰，江容远多少有些吃不消了，起身的  时候一阵头晕目眩，险些站不住脚。玉喜担忧地劝道：“今日休沐，殿下也好久没回府上了，不如回去看一看林公子，也好松松神。”
    这些日子江容远分身乏术，忙不过来的时候便径直在宫中歇下，一来二去，他竟是十数日未曾回过太子府，也不曾见过林桓宇了。江容远捏捏眉心，看看面前堆积的奏折，心里虽然想着要早些批阅完才是，但奏折上的字折射到眼睛里一片模糊，半点都入不了大脑。闭上眼，歇息了半晌，叹口气，道：“罢了，回府一趟吧，着实也不该把桓宇一人留在府上这么久。”
    可谁知林桓宇并不在府上，他院子里的侍女看着突然出现的太子殿下，大气都不敢出一声：“公、公子他早早地就出门了，他出门向来只要怀凛陪着，不许我们跟着、也不许我们多问的，奴婢也不知公子去了哪里。”
    江容远自是没有疑惑和发火：“他应该是在太学，这样我去接他，你们把我从宫里带回来的药膳先炖煮上，等回来了便能吃着了。”
    学海无涯，通古阁的典籍浩如烟海，林桓宇站在底层仰望，愈发觉得自己的渺小，这也让他更加迫切地想要投身入这片海中去学习、去强大充实自己。林桓宇清楚地知道，现在的他是帮不上殿下忙的，甚至每行一步都需要殿下为他铺路。
    既然殿下为他铺了这么一条路，他就应该做到不辜负。
    自标记怀孕后，他信息素的味道便不再掩人耳目，随意一个天乾地坤靠近都能轻易分辨出他怀孕地坤的身份。所以崔先生只说他是个来投奔的小辈，在通古阁里安排了一个安静的房间给他读书学习，还时不时来与他探讨学问，全然把他当作子孙辈真心实意地来疼爱。
    林桓宇本就是个刻苦的人，来了通古阁后更是如此。他一点也不嫌弃房间的冷清安静，分外珍惜这来之不易的机会，废寝忘食、通宵达旦，多汲取一分，便是多强大一分，便是在追寻探索的路上多迈进一分。
    寄人篱下，林桓宇行事很低调，他送还了旧书，又取了几本新书，不加停留便匆匆回他的屋子去。他是习武之人，耳聪目明，在回去的路上他又听到了背后悄悄的议论之声。
    “哎，那个人是谁啊？”
    “说是崔先生的亲戚来投奔的。”
    “来投奔的地坤，还怀了孕，住到通古阁里作甚？我看没这么简单吧？是不是崔先生的嗯？”
    说罢几个人凑在一起嘻嘻哈哈地笑了起来，旁边一个人插嘴道：“你们知道什么？这个人是托了太子殿下的关系进来的。”
    “太子？”
    窃语短暂的停歇，但暗中落在林桓宇身上的目光更甚了。那群人互看了几眼，又噗嗤笑了出来：“这人看着高高壮壮的，太子喜好这一口？”
    “你不知道啊？”另一个人先是拔高了声音惊呼，继而又捂着嘴压着嗓子低声道，“据说太子殿下从江南带回来了一个人，那人身材魁梧，太子殿下可是为了那个人拒了和宣相的婚事呢。你说，太子殿下可不是好这口？”
    “哈哈哈……”那些人又笑作一团，一个人压低声偷偷问：“娶这么个地坤，那你们说这床上是不是还指不定谁上谁下呢！”
    “别乱说！”一个人说是制止着，可自己又忍不住笑得更开心了。许是这有这个时候，他们才会觉得高高在上的太子殿下是和自己平等、甚至是可供自己俯视的。
    林桓宇听着这些话，只是微微皱了皱眉头。自从他来到通古阁，闲言碎语就没有断过，他也不甚在意，他知道孰轻孰重、该做些什么。但这些人越来越放肆了，竟然编排起太子殿下了。不过也侧面反映了江容远这个太子还真是飘若浮萍，没有根基。想到这里，林桓宇的眉头皱得更深了。
    “他们一直都这么议论你吗！”林桓宇正沉思着，前方忽然传来带着薄怒的声音。他抬头一看，江容远不知何时竟等候在前面。