暑气一点点消散，气温逐渐转凉，院子里头的丹桂树也慢慢结出了花苞。
    后厨新运了几大筐大闸蟹回来，都是才捕捞上来的好货，宛娘忙空了手头上的事情便去厨房里头取。
    蟹可以做的花样有很多，不管是香辣蟹还是江南醉蟹，都是一绝的美味，蟹膏也能拿来单独烹饪，只要厨艺好，就能将十分的鲜味发挥到十二分。
    她一边走一边在心里谋划着做法，后厨的人见她来了也都客气得很，拿了竹篓，专挑拣肥美的给她装了一大篓，封上盖子，问她要不要帮着送回去。
    宛娘不喜欢麻烦人，自然是拒绝了，她又要了两瓶花雕酒，拿麻绳捆好了拎在手上。
    回程的路上却碰到了一个不想遇见的人。
    少年穿着墨青色的袍子，满脸的疲色，脸庞较以往瘦了些，少了稚嫩青涩，多了几分棱角。
    那双眼不复往日的清澈，跳脱被沉稳所取代，整个人看起来成熟了不少。
    少年在看到她的那一瞬眼睛陡然亮了，眼角眉梢都充盈着喜意生动起来，他刚想出声唤人，宛娘却转身开始往回走。
    五少爷心底刚窜出来的那点儿小火苗，嗞地一声又全灭了。
    他强迫自己露出一个明朗的笑，快步走到她身边，声音轻快：“姐姐莫不是记错了路？大哥的院子可不在那边。”
    宛娘低着头不答话，脚上的步子又快了些。
    少年眼睛都弯了起来，嗓音轻飘，顺手就将那篓螃蟹提溜到了自己手上：“这东西太重，我帮你拎着，再晚些天就要黑了，姐姐就算想去别的地方，那也该明天再说。”
    宛娘站在原地，咬着嘴唇看少年的背影，心里头矛盾极了。
    按照她自己的想法，那肯定是不愿意搭理五少爷的。
    他是一个危险的人，宛娘已经吃过一次亏了，万没有上赶着再吃一次的道理。
    但又不能不管那一筐蟹，做饭的时辰又耽搁不得……
    她这头纠结万分，另一头的少年面上带笑，心里头却难受得像是有人在拿刀割肉。
    他也停了下来，对着宛娘轻声说道：“你在前面走，我隔十步远在后面跟着，可以吗？”
    “五少爷……”
    “求你了，姐姐，”他颊上漾出了两个小酒窝，“等你到了院门口我就走。”
    宛娘没有办法，只能应下来，但一路都将背挺得笔直，身上绷得紧紧的，竖着耳朵、拿眼尾的余光观察后面的少年。
    她的防备五少爷看得清清楚楚，心里的那股苦味好似蔓延到了嘴里，就连嗓子都干干的。
    他如自己所说，将竹篓放在院门口便转身离去，没有多说一句话。
    少年的身影隐没在暗色之中，身形透出几分寂寥，又夏凑了过来，好奇问道：“宛娘你在看什么？”
    “没、没什么，”宛娘忙拎起了竹篓，打着哈哈，“今天的螃蟹个头都好大。”
    又夏的注意力果然被吸引了过去，帮着她一起将东西搬进去，随口道：“要说林家谁最爱吃蟹，五少爷可是当仁不让，往年……”
    她说了很多，宛娘却听不进去，敷衍地嗯了几声。
    “去年五少爷就说今年生辰要吃全蟹宴，后厨的人倒是机灵，临近日子准备了这么多。”
    宛娘愣住了，猝不及防手指就被蟹钳夹了一下，她疼得叫了一声，又夏忙过来替她查看。
    “有没有事？”
    宛娘摇摇头，“临近生辰”这四个字却一直在她脑子里打转。