褚晏斜了一眼门外廊下跪着的两个背影，凤目一暗，语气无波无澜道：“我不喜人近身伺候。”
    “既然如此，那正好，我来同驸马一起用晚膳。”
    宋茹甄一脸的理所当然，完全不在乎她话里的强词夺理，说完，便大摇大摆地走到厅内楠木圆桌旁坐下。
    “……”褚晏站在原地不动，定定地看着宋茹甄不说话。
    宋茹甄脸不红心不跳，东看看，西看看，然后搓了搓白腻细嫩的手，冲门外吩咐道：“来人，这屋里也忒冷了，快些上炭盆，要烧得旺旺的。”
    站在门口的蕙兰立即吩咐了下去。
    不一会儿，一个烧的通红堆得满满银丝炭盆被两个小厮抬了进来，小厮刚要往宋茹甄身边放，宋茹甄睨着他们道：“往哪儿放呢？”
    小厮们抬着炭盆你看我，我看你，一时不明白炭盆究竟该放哪儿，脑门子上就差写着“不放公主身旁，还能放哪里？这屋里还有谁比公主的身份更加高贵的？”只好求救地望了一眼站在门内的蕙兰。
    蕙兰微微地朝里面努了努下巴，示意他们放驸马身旁。
    小厮们不太确定地觑了一眼宋茹甄，见宋茹甄正冷幽幽地乜斜着他们，吓地他们赶忙硬着头皮转道送到褚晏附近放下。
    再觑宋茹甄时，她已经恢复了漫不经心的模样，二人心里这才长长松了一口气，悄悄退出去了。
    有了炭盆，屋内很快暖和了起来。
    蕙兰上来问：“公主，可要呈菜？”
    “呈吧。”
    不到一盏茶功夫，一碟碟热气腾腾的珍馐美味摆满了圆桌。
    宋茹甄拿起筷子，见褚晏还站在原地不动，便笑着冲他挥了挥手，指着桌上的饭菜道：“驸马，请吧。”
    褚晏抿唇，放下帨巾走了过来，一头如瀑长发此刻已经烘干了，一丝不乱地披在身后，宋茹甄忍不住看呆了，她从未见过一个男子的发丝竟能如此的丝滑柔顺，让人忍不住想摸一摸。
    褚晏撩衣坐下，宋茹甄十分殷勤地夹了几样菜放进他碗里，“这些都是府里厨娘的拿手好菜，你尝尝。”
    褚晏一动不动地看着碗里的菜，神色很是戒备。
    “放心，没下药，不信我吃给你看。”宋茹甄知道褚晏怕她跟上次一样下什么药在饭菜里面，夹了几样和褚晏碗里一样的菜吃了几口。
    褚晏这才动了筷子，一举一动，皆是规矩刻出来的矜贵之仪。
    宋茹甄悄悄地瞥了眼褚晏的手，这是她第一次认真地欣赏他的手型，手指修长匀称，指骨分明，如冷白的美玉，好看极了，握住筷子时，就像书法大家握着狼毫，吃的都是诗情画意。
    啧啧，以前只发现褚晏脸长得俊，如今却觉得褚晏的这手美的更是销魂。
    两个人一个是公主，一个是世家公子，食不言，筷不响，吃饭的教养简直如出一辙，看似无言，倒是无一丝尴尬。
    吃过饭后，宋茹甄也不做停留，今日她目的已达到，过于献殷勤反而只会适得其反，于是她见好就收，十分愉快地回屋了。
    出了门，蕙兰见那两个丫鬟还跪在地上，如今化雪天气，又近夜里，气温骤降，两人虽穿着夹袄，但跟着主子养尊处优惯了的她们哪里敌得住这样的天气，正冻得抖如筛糠，再跪下去只怕会闹出人命来。
    蕙兰看着不忍，便问了一句原本打算视而不见的宋茹甄：“公主，她们两个怎么办？”
    宋茹甄头也不回地丢了一句：“既然驸马不喜她们近身伺候，那就远身伺候。”看来以后近身‘伺候’只能靠她了。
    两个丫鬟听了，如释重负，忙激动磕头跪谢：“多谢公主。”
    一连数日，褚晏每每下值回来后，宋茹甄都会准时过去西厢同褚晏一起用晚膳，二人维持着这种表面微妙的和谐竟然相安无事了好几日。
    只是这样的和谐很快被一件事情打破了，而且这件事情还差点给褚晏带来了血光之灾。
    第7章 安抚（二）
    “驸马爷，该用晚膳了，饭菜都快凉了。”丁香站在西厢门内，不敢靠太近地冲临窗看书的褚晏轻轻喊道。
    跽坐如松的褚晏闻言放下书，淡淡瞥了一眼桌上精美的饭菜，转而沉默地转向门外。
    夜幕四合，月明星稀，瑶光殿廊下花灯连如鹊桥，在薄雾轻拢中一直延伸到斜对面的主殿。
    丁香见状，低低提醒道：“驸马爷不用等公主了，此刻公主正在里面同齐公子共用晚膳，今日恐怕来不了了。”
    褚晏敛眸，面色无波地放下手中的书，撩衣下榻，径自走到桌前坐下。
    拾筷后，他看了一眼宋茹甄坐过的位置，眸中一阵恍惚。
    原来有些习惯，不知不觉地就会住进人心里去。
    “银翘姐姐。”丁香正在收拾碗筷，忽然听见门外林香的声音，扭头一看，银翘不知何时来了，正站在门口往里面张望，忙住了手，转身冲银翘福了福了，“银翘姐姐。”
    银翘点头，冲她问：“驸马爷呢？”
    丁香的下巴冲里间努了努，轻声道：“刚用罢晚膳，现正在里面看书呢。”
    银翘走了进去，欠身行礼：“驸马爷，公主有请。”
    褚晏放下书，长眉微蹙：“何事？”
    “公主说驸马爷去了自然就知道了。”
    落地十五连枝灯架上，莹透的白烛静静地燃烧着，照耀着茜云金纱帐下正在低头看书的娇靥。
    地上跪坐着一轻裘缓带的俊秀公子，正露出一双洁白的手臂泡在木盆里，轻轻地揉捏着盆底的一双玉足。
    “这些账做的不错，将近年关了，封地里的租子和贡品都会在这个时候送进来，这些日子可把你忙坏了吧？”宋茹甄从挪开账本看了一眼正在替她推筋的齐明箫。
    “能为公主分忧，那是明箫的福分。”
    “那也是因为你聪明能干，才能替本宫分得了这忧。”
    “公主谬赞。”齐明箫谦逊道。
    宋茹甄放下账本说道：“做得好就是做得好，不用过分谦虚，明箫，你想要什么赏赐？”
    齐明箫虽是贱户出生，掌管公主府也不足一年，但他的确聪明伶俐，再多再复杂的事情交到他手里，他都能给你办得妥妥帖帖的，倒是省了她不少事。
    自离宫以来，她一直想做个甩手掌柜，如今偶遇佳才，她自是想好好培养一番。
    “明箫不要赏赐。”齐明箫换了另一只脚推筋。
    宋茹甄天生体寒，一到秋冬，四肢就冰凉无比，这就导致每每月事来了就奇痛难忍，徐太医便说让她多用药浴泡脚，推筋活血，可缓解疼痛。
    齐明箫自打知晓此事后，便算准她的信期，然后每当信期来临时，便会亲自前来替她的双足推筋活血，倒是真缓解了不少疼痛。
    “不要？”宋茹甄挑眉，这府里的每个清客整日里费尽心思的在她面前讨欢心，为了就是各种赏赐恩宠，齐明箫竟然不要……
    敢情他如此卖力地替她管理公主府，难道就是为了当一个尽职尽责的大管家？
    齐明箫咬了一下唇，语气略显别扭道：“明箫听说……驸马爷搬进了瑶光殿……”
    宋茹甄瞧着他脸上酸楚的神情，忽然明白了——齐明箫这是在吃褚晏的醋。
    她漫不经心地颔了下首：“是有这么一回事。”
    齐明箫仰起头看着她，语气里的酸意已经漫了出来：“大家都说公主近日来对驸马态度大变，和睦可亲……明箫斗胆问一句，公主可是想开了，所以才对驸马动了情？”
    “动情？”宋茹甄嘴角勾了一个冷弧，仿佛听见了什么十分好笑的事情。
    不过，她一心栽培齐明箫管事，再加上齐明箫本就心细如发，很多事情哪怕不明说，齐明箫也能揣度出个一二，宋茹甄喜欢齐明箫的这份聪明劲，所以有什么事她倒也不刻意瞒他。
    如今瞧着齐明箫因吃褚晏的醋而胡思乱想，她觉得有必要让他收一下心，好专心替她办事。
    “都说最是无情帝王家，本宫自小便在那样的地方长大，又怎么可能会对谁动情。”
    “这么说来……公主并未爱上驸马爷？”齐明箫激动的声音陡然拔高。
    宋茹甄皱了一下眉头，在她的记忆里，齐明箫很少有这样失态的时候，想来他也是和其他清客一样，都想从她身上得到宠幸。
    “本宫对他……不过是利用而已。”
    她脑海里忽地闪过几年前的那个夜色里，褚晏亲手接过宋妍霜贴身汗巾的一幕，心里顿时又堵又涩地冷哼道，“他就是一颗棋子而已，本宫乃堂堂长公主，怎么可能会爱上一颗棋子。”
    齐明箫释然地笑了，素白的手缓缓地顺着宋茹甄的小腿往上爬，一双秋月般的眼眸含情地仰望着她，“那明箫呢，明箫可是公主的棋子？”
    她可以允许齐明箫亲近，也可以允许齐明箫讨好，但是绝不允许越界，齐明箫也好，其他清客也罢，在她眼里，他们更多的像是养在公主府里的宠物，她会和他们一起玩闹，一起插科打诨，会给他们一些甜头以示恩宠。
    但，仅此而已。
    身为宠物，可以陪伴她，但是得清楚自己的本分。
    宋茹甄拿起一边的账本“啪”地拍了一下齐明箫已经游移到她大腿上的手，笑道：“想什么呢，你现在可是本宫不可或缺的大管家。”
    这是不容置喙地拒绝姿态。
    齐明箫很受伤地收回了手。
    “很晚了，本宫也乏了，你退下吧。”宋茹甄甩了甩手道。
    齐明箫擦了手，起身施礼：“明箫告退。”
    转身出门时，秋月水眸已生寒气。
    “齐公子慢走。”途径门口时，隐在廊下阴影里的银翘突然出声提醒道。
    齐明箫目不斜视地望着前方，嘴角却勾起一弧得逞的笑意。
    被窝里已经被蕙兰用手炉熏暖和了，泡过药浴的双脚也有了热意，宋茹甄舒舒服服地躺进被窝里，正要安寝，银翘忽然急色匆匆地进来禀报：“公主，驸马同人打起来啦。”
    “什么？驸马？”宋茹甄陡然惊坐起来，脑子里似乎还有些懵，“你说褚晏同人打起来了？”
    “正是。”
    宋茹甄一把掀开被子，“驸马同谁打起来了？”
    “同府里的公子们，还有府兵。”
    “府兵？”宋茹甄倒吸了一口冷气，她府里的府兵可都是阿时精挑细选出来的一等一的好手，没有她的命令一般是绝不会轻易出手的，褚晏他是做了什么竟然逼得府兵们跟他动手？
    她好不容易才安抚好褚晏，可千万别因这些府兵们功亏一篑。心里一着急，靸了鞋就往外走，连衣服都没来得及穿，蕙兰忙取了衣架上的斗篷连忙跟了出去。
    公主府入户的大门内有一片连接金水河分流的内河，同皇宫外的护城河同是一脉，河上建有一座半月形的楠木大拱桥，河里现如今已是枯萎的残荷一片。
    而此刻，残荷里正扑腾着几个白影，大喊着“救命”。
    楠木大拱桥上，几个府兵骨碌碌地从桥面上滚了下来，狼狈不堪地滚到了赶来桥底下的宋茹甄脚下。
    一道挺拔青翠的背影，八风不动地立在桥体最高处，右手腋下夹着几根银光闪烁的枪尖，枪尾另一端，是四五个面容扭曲地府兵正在用力拔/抢。
    那几个府兵拔着拔着，忽然发现自己的脚已经脱离了地面，眼看着被褚晏只用单臂的力量将他们挑起来，就要扔向一旁的河里。
    就在此时，一道清脆的叱呵响起：“住手！”
    褚晏动作一滞，转向向前随手一丢，噼里啪啦一通乱响，红缨枪同那几个府兵叽里咕噜地从桥上滚到的桥的另一端。