“送傩，这些年苦了你了。”
    “殿下哪里的话，”送傩柔声细气道，“属下听命行事而已，皆是本分。”
    宣焘不稀罕看她们主仆情深的戏码，不满地撇嘴敲敲桌，“小醋儿，你慰错人了吧。”
    “哟，某人心大如盆，还需要人安慰啊。”宣明珠心里高兴，打趣一句后复又正色道，“四哥，我说句话你听不听，四哥虽离了那个牢笼，在护国寺，说难听些不过是换个地方软禁。你能收敛便敛些形迹，莫惹了陛下的眼，以后慢慢圆转，只要你消消停停，我定然尽力让你脱离这藩篱，不说有什么荣华，至少行止自由。”
    宣焘听后沉默半晌，嗯了一声，收敛起身上的浮荡气，撩眼看她：“遇着事了？”
    宣明珠心下微惊，下意识抿出一点笑来摇头，“没啊，我好好的，能有什么事。”
    “都在眼里放着呢，还装憨。”宣焘柔和地看着她，“四哥五年不见生人，却还没瞎。”
    宣明珠安静下来。
    她想起了得知自身病情是误诊时的那份心情，当时最开心的，除了她不会死、宝鸦不会没娘外，便是她的四哥也不会被皇帝处置了。她活着，便可保宣焘活着。
    倘若，没有这场误诊，她和梅鹤庭之间不会是现在这个情形，也许她还在一心爱恋着她那清冷出尘的夫郎，有委屈，也会被他间或展露的温情抹平，然后继续说服自己，相敬如宾的平淡日子已是很好。
    但直到下扬州之前，她依旧感激这一场阴差阳错，因为她的心不再全部扑在别人身上，而是掌在了自己手里。
    可现在，一切重又乱了。
    “四哥你说……”她不相信真正的爱是藏得住的，她很想问问和她一起长大无话不谈的四哥，一个男人真的可以一边自诩感情至深，一边和他的妻子同床异梦七年吗？
    话没到嘴边，眼眶却先红了。
    宣明珠忙撑着额角偏开头，哝笑，“没什么，我就是，唔，近来睡得不大好。”
    逗留近一个时辰后，她离开了，容貌俊美的绿衫男人脸色沉郁下来。
    “之前在隆安寺，”送傩忽而开口，满眼里望着一个他，“黄门郎来宣旨时，悄递了一颗蜡丸给四爷，里面是什么？”
    “哦？你看到了。”宣焘回神，捻了捻指腹，挑唇风情地一笑，“那方才怎不报告你主子，你不是一直坚称自己是公主府的人吗，心里还有我这个爷？”
    送傩静了两静，睫毛垂落，不语了。
    宣焘磨了磨后槽牙，他最不喜她这副没钢火的模样，每次都能成功激起他收拾她的欲.望。不
    过此刻他脑子里转着旁的事，碾了下唇珠，无声吐出三个字：梅鹤庭。
    但愿你字条上的话都是真的，若法染真对小醋儿有不轨之心，至少在护国寺内，我不会容他有机会靠近皇妹。
    宣焘转念又疑惑，将自己从隆安寺挪到护国寺，真是姓梅的手笔吗？他人不在京城，怎么可能摸清皇帝的心思，步步都算得准。司天台里有他安排的人尚可恕，连御前，竟也有为他传递消息之人吗？
    这还未入内阁，朝中禁中，都有了耳目。
    纯臣？宣焘哼笑一声，跷起二郎腿枕臂向禅门椅背一靠，四爷也有看走眼的时候呐。
    *
    距洛阳千里之外的西蜀，雪停歇了，风还凄厉。
    西岭雪山下的一处村落，山上树上屋上地上积得深厚的雪沫子乱飞。男人立身茫茫天地间，一领修长及地的白狐裘亦融于天地。
    白狐绒面，却是玄底，若有风掀起裘摆，便卷起一角黑色。
    风动，人不动，不过一许，渡了一头白。
    晶莹的雪屑罥上他眉角睫梢，他东望的视线始终未变，沉敛有金石质的目光，不是轻雪所能压住。
    在看什么呢？看的方向是洛阳吧。洛阳好啊，开阊阖兮临玉堂，俨冕旒兮垂衣裳，天子德合之都，繁华毕于一地。和那上京城一比，这锦官城也成了穷乡僻壤。
    何况西岭雪山一带常年冷寒，再美的景致，看久了也不如琢磨食饱衣暖实在。
    可男子的神情中又并无对繁华的贪恋和向往，寡淡得像一幅调到极淡的山水画，孤身在寒风中凭吊江雪。
    “大人……”一个身披蓑衣的老汉来到男子身后。
    他是这次朝廷抚恤灾户中的一人，很敬重地望着这位既不克扣灾饷还躬身视察的赈灾官，小心搭话道：“大人您不冷吗，此地有甚子风景？”
    男子随意嗯一声，侧目，眼尾凛寒的流光一闪而没。
    这时忽听一个清软的童音喊了声“外公”，老汉操着浓重的乡音对向他跑来的外孙女喊，“冬冷寒天咧，穗穗出来做甚子！”
    却是一招手将小女孩搂到怀里，“快向大人行礼，这是救济了咱们全村的天官大人，快，行礼说谢谢大人。”
    小女孩有些羞涩，不懂得什么天官什么大人，躲在外公怀里睁着好奇的眼睛观察这个浑白同雪的人。
    雪人却转过了身，墨色的里袍一闪而过，慵淡垂下眸子，“你叫遂遂？”
    他霜白的嘴角一点弯，像在笑，又似云上谪君游戏人间的不以为意。
    小女孩望着那双流映着琉璃雪华的眸子惊住了。
    老汉答道，“回大人的话，是咧，穷苦人家贱名好养活，叫个稻穗子，吃得饱。”
    “穗穗，好名字。”
    *
    十一月二十三，大晋天子大婚，奉承先帝遗命，立先帝太傅墨氏公之孙女为后，行册封大典。
    次日，大长公主被延请入嘤鸣宫，受中宫敬茶。
    宫中无太后，皇帝对大长公主敬重有加，故得此殊荣。
    宣明珠没有推辞，她终于见到了让皇帝百般回护的这位墨皇后，但见一身翟衣如朝曜之华的女子人品蕴藉，柳眼梅腮初破冻，好一副婉转风度，可人相貌。
    她一见便喜欢了，喝过她敬的茶，对墨氏道：“皇后叫我一声姑母便是了，我虽做不得什么主，皇帝若欺负了你，你只管与我告状便是。”
    墨氏低颔赧笑。宣明珠见皇帝一脸的春光得意，恨不得当着她的面便去牵皇后的手，深深嗔他一眼，不在这里做没眼色的碍事长辈。
    婉拒了帝后的再三挽留，辞行出来。
    才出殿外，却见丹墀下一个黄门正拦着一个穿四品具服的官员，两人正在推搡。
    天子大婚，三日不朝，按例若无重大事件皆可报内阁酌办。宣明珠拧了拧眉心，扶婢走去，认出拦人的那个是御前秉笔，黄福全的干儿徐水生，那官吏却不认得。
    她低斥一声：“此为何地，容得尔等喧哗！何事？”
    “大长公主殿下！”那官吏不等徐公公拦阻便道，“方才接到了八百里加急的驿信，西岭雪山突发雪塌方，赈灾的官队与周遭十几处村落被掩埋！梅大人他……随行的兵役掘雪三日，一直找不着梅大人。”
    宣明珠整个人静了一瞬，好像听不明白他的话。装点在宫殿廊柱间的红绸在她眼前旋动，她噏动嘴唇：“你说什么？”
    第93章 旧事白
    徐怀水罚跪在丹墀下,户部侍郎方怀远入了皇后的嘤鸣宫，当着帝后与大长公主的面，将消息又重复了一遍。
    ——梅鹤庭遇雪山崩，搜寻三日人影无踪。
    无论再重复多少遍,这都是事实,不是一句口误或耳误便能侥幸免去的事实。
    “怎会如此？”
    皇帝的燕尔之乐被突如其来的噩耗打破,眉宇间的款洽之色荡然一变转为肃穆。他拂动裼衣的大红袖摆，“加派人手去寻！朕要尔等将梅卿平安找回来,不容有失。”
    宣明珠自方才起,耳中便嗡鸣作响,好几次想端起手边的茶定神，那茶盏却在茶托里喀喀轻颤,如有千斤之重。
    皇帝这一声令下，让她回过神,穆色起身：“陛下,此事全交由我办，我欲向陛下借一人，北衙禁军林故归，可行？”
    她的语气快且明晰，并非请旨商量的意思，而是陈述。皇帝自然说好，好字刚落地,宣明珠即刻敛袂转身。
    缓过最初那口气，她头脑中飞速分析当下的情形：西蜀距离上京有千里之遥,来信的时间至少是三天前，而信上说兵丁已寻人三日，那么雪山塌方至少发生在六日以前。
    两地相隔路远,来往消息滞后也是有的，再者兵士虽然活未见人，却也死未见尸，这便给了人极大的希望，说明梅鹤庭生还的可能很大。
    眼下，宣明珠唯有用这个说法来安抚自己。他们之间可以从此各走各路，但她要这个人好好地活着。
    趋行至阶下，徐水生一见大长公主出来便奋力自掌嘴巴：“啪，奴才糊涂，啪，奴才该死！奴才一心愿望陛下新婚大吉，不敢让杂事触主子霉头，殊不知好心办了坏事，奴才该死！”
    宣明珠面寒如水地瞥眼：“你不必念秧经，此刻本宫无暇，过后且看本宫饶不饶你。”
    话才说罢，黄福全神色惶恐地从白石拱桥下的角路跑来，还未等开口给他不成器的干儿子求情，大长公主便甩袖径直而过，侧头那凌厉一瞥，刺得他心头一个激灵。
    黄福全当即便伏地泥首，不敢再发一言。
    昭德门外，身着一身乌银铠甲的林故归得到召令，立时来至。
    宣明珠见到他步履不停，且行且吩咐：“从你营中点三百精锐，将军领队，整装后速至公主府待命。”
    林故归快步跟随在公主身后，一面听一面点头。他原本便隶属于宣明珠的麾下，前不久虽然兵符交还，重新编入了禁军，可对待公主殿下恭敬如昔，无不听从。
    林将军去，宣明珠的人影也到车驾边，快声吩咐迎宵：“去太医署寻两位擅治外科冻伤的太医，年纪不宜长，速来府里。”
    说话间挽裙上了车，又挑帘吩咐松苔：“去丰安坊何不留巷东数第三家，请我父皇当年的副将杜老将军，杜老脾气重，若请不动，便说昭乐有要事相求杜伯伯。”
    两婢领命点足跃身而去，身影一向南一向北如分飞之燕，顷刻不见了踪迹。同时马鞭脆声扬落，马车向公主府急驰而去。
    宣明珠才到府不一时，林故归便领了三百精兵，队形整齐地来到公主府外，乌泱泱一片铁戈重铠，阵仗浩大。
    随即，杜守旌老将军亦至，随后，两位太医亦至，迎宵与松苔亦回。
    宣明珠顾不得一些虚礼，请杜林二人下首落座后，将西岭雪山的情况大致说明，径问杜老将军：“父皇与我讲过，当年他北征乌孙曾受困于雪山，遇雪塌方，当时是身为先锋的您老将父皇从雪堆里扒出来的。明珠欲请教几个问题。”
    她的语速极快，眸色中有一种极为沉定、又极为威俨的光芒。老将军恍了一下子，知道事关紧急，知无不言。
    “殿下问有无可能人被埋在雪下后离开原位，被流冲到数里之外？老臣以为，按常理，可能不大。若被塌雪埋住，头一刻钟的救援至关重要，至多撑半个时辰，便是极限了。至于殿下最后一个问题——有无可能会寻漏，臣以为除了搜寻之人细心与否外，也与被埋之人的衣色有关，若衣深，便利于找寻，若衣浅混同于雪色，便……”
    说到这里，他隐晦地向宣明珠摇摇头。
    宣明珠喉咙哽动了一下。至多半个时辰，他却三日未见，衣浅不便找寻，他恰爱穿白衣。
    一切都在指向一个危厄的结果，她扣掌稳住心神，转问林故归，“按行军速度，几日可达西蜀岭山？”
    林故归道，“日行二百里，大抵八日可至。”
    “六日。”宣明珠眉间红痣若荧，声色决然。林故归愣了一下，听公主殿下加重声量，“轻装骑行，此为军令。”
    林故归心中迅速衡量了一下，若一人两马，日夜加紧行速，六日应当可至。
    他游弋目光看了眼公主的掌心，起身抱拳，洪声道：“卑职接令。”
    一旁的杜守旌注视着这位殿下点将的神情，想起上次见她，还是在公主的及笄宴上。先明帝爷恩恤，邀请他们这些老伙计入宫观礼，旁的王公贵女及笄，都是赐服加玉笄，明帝却别出心裁，非让昭乐长公主在成年之日挽弓射彩绸，一脸的骄傲炫耀神情。
    而长公主连射十五箭无一不中，明帝大笑数声，连道数次“吾儿似我”，开怀得仿佛不知该怎样宠爱这个女儿才好。
    今日，杜守旌依稀在大长公主的神态中，又见当年明帝的丰采，动容起身：“老臣虽致仕多年，亦多闻梅大人人品贵重，具德清行，老臣请令同行。”
    宣明珠同时起身颔首：“便是杜伯伯不请缨，明珠亦要腆颜请求您同行。您有经验，有您坐镇明珠方安心。”
    她顿了一顿，眉间露出一抹愧色：“为我私事，劳您老天伦之年犹要奔波，明珠愧矣。然不得已，待杜伯伯归后，明珠亲为您接风致谢。”