“这里什么都没有了，骑士。毕竟在你之前，已经有太多的人‘光顾’过这里了。”这位依然尽忠职守的前皇家骑士团成员顿了顿，还是从他破烂的衣服里掏出了一个小钱袋，扔在了地上，“拿走吧，别再来了。”
    独眼骑士没有去碰那个钱袋，他站在原地：“我很高兴看到依然忠诚于凯文莱特家族的骑士……巴戴克团长。”
    托莱特·巴戴克，歇尔弗帝国覆灭时，最后一任帝国骑士团团长。在皇帝自焚后他就消失了踪影，谁都没想到，他竟依然留在樊瓦蒂纳，守卫着皇宫。
    “你是谁？”巴戴克并没有因为对方叫出自己的名字而惊讶，他眼神温和一些，以为对方也是来守卫皇宫的，但很快又意识到，对方的语气不对劲。
    “费德南·摩尔菲因·哈尔托莱姆·凯文莱特。”独眼骑士一边说着，一边摘下了他的眼罩，他的左眼整个瘪了下去，眼眶周围还有恐怖的擦痕，表示失去这只眼珠的过程可一点都不愉快。虽然他的五官改变很大，身材也是，他变得强壮了许多，已经丝毫看不出曾经那位忧郁病弱亲王的模样，但从轮廓看，他确实是哈尔托莱姆亲王，“如果还不相信，我们可以去查验我的血统，那只石头杯子还在吧？毕竟除了证明皇室血缘之外，它可什么别的能力都没有。”
    “您说得对。我……基本上可以确定您就是哈尔托莱姆亲王殿下，毕竟假冒歇尔弗帝国的亲王又有什么用呢？但是，以防万一，我们还是用酒杯测验一下您的血脉吧。”巴戴克团长收起了剑，对哈尔托莱姆做了一个请的姿势。
    两人向宫殿的深处走去，一路上竟然陆陆续续又有其他人出现，他们或者是仆人，或者是骑士团的其他成员。
    当走到现在的储物间时，哈尔托莱姆身边已经跟随了十几个人，他们有的沉默不语，有的一脸激动的嚷嚷着“复国”、“恢复樊瓦蒂纳的辉煌”。
    过去的哈尔托莱姆一定会对这样的人出言安慰，或者和他们一起高呼口号，现在这个和他们走在一起的独眼哈尔托莱姆却是沉默无言的。
    其他人也唱不下去这个独角戏了，在到达储藏室后，他们也都闭住了嘴。
    “陛下自焚……亚特西纳亲王殿下在与太……权能之主教会的人离开前，带走了国库中绝大多数的财产。剩下的一些在都城被入侵后……”
    “我知道。”哈尔托莱姆打断了巴戴克团长，“石头酒杯拿来吧。”
    巴戴克团长从一堆破破烂烂的杂物里，把石头酒杯翻了出来。哈尔托莱姆接过后，割破了手指，他让所有人都看了自己的伤口，才将血滴进去。瞬间石头酒杯变成了金酒杯，虽然只维持了十几秒，它就变回了原本的样子，但已经足以证明哈尔托莱姆的血统。
    “之后我要去地下。”他看着巴戴克团长，“为了你好，别跟来。”
    其他人先叫嚷了起来“亲王殿下，你要做什么？”“我们有机会复国的！”“金阶裂缝没那么容易崩溃的，依然需要皇族高贵强大的血脉去镇压。”“您是救世之人！”
    哈尔托莱姆不想和他们说话，转身正要离开。巴戴克团长快步走到了他的前方：“殿下，您要释放金阶裂缝里的恶魔吗？”
    人群里发出一声尖叫，但更多的人沉默了下来。
    “您该知道，恶魔是没有信用的，无论它们在封印中承诺了什么，挣脱封印后，都不会履行诺言。”
    已经有人转身离开了，留在这的不是所有人都因为忠诚，也因为无能或怯懦，无处可去。
    最初还有人相信恶魔会报答给帮助它们的人，那现在还这么想的，只能说是蠢了。没有一个释放恶魔的家族得到了好下场，可能他们还没死绝，但生活在恶魔中的人类，死亡反而是最好的下场。
    “而且，您的力量也不足以解放金阶裂缝里的恶魔！相比之下，复国还更容易一点。许多贵族们都在怀念过去的帝国。”
    巴戴克没有说谎，确实有贵族在怀念过去的帝国，但都是处于弱势地位的。他们怀念过去在帝国的名声下，贵族们不能彼此攻伐的岁月。
    “我对他们怎么想的不感兴趣，我也知道我不足以解放金阶裂缝的恶魔，但我能撕开一条缝隙。”哈尔托莱姆终于露出了一个笑容，因为从摘下眼罩就没再重新戴上，当他笑起来，只有狰狞，“我不是来复国的——我知道那并非不可能，但最多我只能建立一个跟我的脚趾一样大的小国，那是荒谬可笑的。我是来复仇的，让所有背叛了帝国的罪人都受到该有的惩罚！”
    “你疯了！”一个原仆人尖叫着扑了上去。
    他只是一个平常人，哈尔托莱姆毕竟是一位骑士，他一脚踹在了这个人的肚子上，把他踹飞了出去。
    “曾经，我是疯狂的。我那个只知道享受的父亲，更是疯狂的，但那个时候，你们只知道满足他的一切要求。现在却恰恰相反，我是正常的，可你们却要阻止我吗？”哈尔托莱姆只看着巴戴克，这里只有这位前帝国骑士团的团长，有能力阻止他。
    巴戴克抽出了剑，其他人松了一口气，然而……
    “按照您自己的意愿前进吧，亲王殿下，我会在这里为您守护后方。”
    “非常感谢。”哈尔托莱姆离开了储物间，有人想拦他，但立刻被巴戴克挥剑砍掉了手臂。
    作为帝国骑士团的团长，原本在整个帝都他的战斗力都能排进前十，现在在这些留下来的人里，没有谁能够比他更强。
    “你疯了吗？巴戴克！”
    “除了哈尔托莱姆之外，还有很多人拥有帝王之血，你为什么要对他忠诚？”
    “太阳领主就有帝王之血，我过去就说过，我们可以去找他，拥戴他为歇尔弗的新帝！”
    “他会毁了一切的！”
    “费德南·摩尔菲因·哈尔托莱姆·凯文莱特，是皇帝陛下直系血亲中仅剩的一位，虽然并没有举行过加冕典礼，但在别人都已经离开，只有他回来的情况下，他就是樊瓦蒂纳的皇帝。”巴戴克横着剑，“走吧，这里的东西你们可以带上，有多远跑多远，或许现在你们还来得及逃命。”
    一位王宫守卫打扮的骑士露出苦笑“歇尔弗帝国万岁！”他高喊着，用自己的佩剑抹了脖子。
    这位王宫守卫做了个“好开头”，陆续有人也抹了脖子，或者用匕首捅穿自己的心脏。
    曾经他们守在这，是因为还有着对帝国的一线希望，但现在如果哈尔托莱姆亲王真的做了他所说的，那他们的希望就彻底破灭了。歇尔弗帝国完了，这些最后的帝国效忠者选择了为帝国陪葬。
    当然，也有人冲进储藏室里，开始翻找财物。
    虽然这里几经洗劫，但有巴戴克在，总算是保留下了一些财物，这些东西对于大势力来说不算什么，可如果是个人拿到了，找一处还算稳定的地方，是能够富裕的过上一辈子的。
    拿到财物的人们陆陆续续的跑出去了，当巴戴克回到储物间里，找个地方坐下时，他发现这里只剩下一个人还在不停的翻找了——高尔特·达特尔。
    哈尔托莱姆亲王有了巨大的变化，这位昔日的宫廷总管，皇帝近臣也变化巨大，他从一个痴肥的胖子变成了一个瘦子。他穿着一身破破烂烂的仆人衣服，脸上有着火烧的疤痕。
    相比起哈尔托莱姆亲王，巴戴克更熟悉这位皇帝近臣，毕竟每次补给都是这位送来的。所以第一眼见面，巴戴克就认出了他，只是选择了沉默。谁都以为他已经跟随皇帝自焚，但显然并没有。
    达特尔的身边放着一个包裹，里边已经塞满了戒指、宝石和踩扁的金杯之类的，这些早就够了，但他还是像一只搜寻食物的老鼠一样，在满地的杂物间钻来钻去。
    巴戴克看着他，露出了讥讽的笑。他举起剑，像外边的那些同伴那样，抹过自己的脖子。
    当巴戴克倒下来，达特尔立刻窜了过来，在他仍有温度的身上摸索着，他摸到了巴戴克帝国骑士团团长的徽章，不只是金的、镶有宝石的，这还是一件魔法物品，他已经蹭了满脸的血，但依然在不停的摸索着，之前巴戴克要给哈尔托莱姆的那个小钱袋，镶有巴戴克妻子小画像的挂坠……
    达特尔一脸兴奋，无声的浓郁的黑雾，从门外涌了进来。
    达特尔的身上着起了火，他惨叫着，抱起包裹朝外跑，但包裹被烧破了，他搜集的财物一件又一件的掉落在地上，达特尔低头去捡，于是就再也没能爬起来，烧成了一团焦炭。
    樊瓦蒂纳彻底淹没在了火海中。
    昆茨是几个小时后知道这个消息的，樊瓦蒂纳变成了一个真正意义上的大火坑。根据从里边逃出来的人说，是哈尔托莱姆亲王撕开了金阶裂缝造成的。
    蒙罗非是不会特意去追究一个人在蒙罗非之外犯下的罪的，只要他们遵守蒙罗非的规则，在蒙罗非规规矩矩的过日子，那他就可以安全的过日子。
    昆茨并没有宽恕这些人的罪过，他也没有资格代替任何受害者去宽恕他们，但除非是在有明确人证物证的情况下，否则只要有人告发就去追查，蒙罗非目前是没有那个能力的。假如只凭告发就将人定罪，那将会诞生无数的冤假错案。
    哈尔托莱姆也是一样，即便队长能说出这个人做过什么，但他在蒙罗非做错的事情，已经受到了该有的惩罚，在蒙罗非之外，队长算是人证，却没有物证。所以昆茨遵循了蒙罗非的一贯原则，没有继续追究。
    甚至哈尔托莱姆是否还留在蒙罗非，昆茨也没有去关注过，他以为那是个无足轻重的小人，而结果显然是灾难性的。
    “别太激动，没出大事。”亲自来报信的圣骑安慰他，“樊瓦蒂纳附近，除了强盗的巢穴，已经没有什么正经人住在那了。那种程度的情况，周围的人还是可以应付的。我只是先于那些使者跑来对你说一声，要不了多久，他们就要来向你哭诉，‘请求伟大的太阳领主拯救深陷深渊火海中的万千生命吧’”
    他的语气太生动了，昆茨忍不住笑了出来。
    圣骑也笑了：“一切都很好，别担心，太阳领主冕下。”
    确实圣骑刚走，使者们就来了——不是过去的那一群了，在上一次他们的阴谋失败后，这些家伙都各回各家去了，当然，是在他们的“家人”付出了一笔不菲的赎身费之后。
    “你们也知道，不久前我与污染的恶魔进行了一场长期的战斗，我在那场战斗中受伤颇重，我现在并不能再进行一场高强度的战斗了。”这么说的时候，昆茨面无表情，但他的无表情不像是无奈，倒像是连撒谎都懒得太用力。
    使者们知道了，昆茨这是很明白的告诉他们“不干”。
    “我们可以付出报酬。”这一位的领地距离樊瓦蒂纳并不远。
    “蒙罗非是个平和的地方，欢迎一切来到这里生活的人，或许你可以劝你的主人带着他的家人和领民，一起搬来蒙罗非居住。”
    这是建议，也是昆茨的“报价”，他要对方领地上的活人。
    使者们只能说会回去与自己的领主商量的，之后他们又拉了几次，但每次昆茨都用相同的话，相同的表情拒绝，这些人才确定，昆茨确实是打定了主意不会管的。
    昆茨拒绝归拒绝，对于金阶裂缝的泄露还是很关心的，不过在一个月后，他就听说那些火被压回了前皇宫的范围内——真的别把那些贵族领主们想得太没用，昆茨目前打下来的几个大公领都是最穷的，但那些富裕的领主贵族们，自然有着他们的底牌。
    这一年夏天，昆茨正在开会，众人在商量，是否开始系统的安排玩家与来到大地上的恶魔作战。即使确实教会行动起来了，但恶魔还是越来越多。即使并非故意解放恶魔区域，也有裂缝裂开，爬出恶魔。
    甚至出现了有一个裂缝，玩家正打着呢，它裂开了，玩家和恶魔一块掉到了现实中。然后……玩家把恶魔埋了。
    根据j管家的统计，剩余的紫阶以下裂缝，都会在今年的下半年陆续裂开，而紫阶及紫阶以上的裂缝是否开裂，就要看那些来到现实的恶魔，是否能积攒大量的力量了。
    突然，昆茨说了一句：“我要升阶了。”
    开会的众人不知道，几乎是同时，j管家也说了【你要升阶了。】
    这一次升阶的预感是一种本能，说出口时，昆茨自己都愣住了。如果当时周围没有其他人，昆茨可能会根本没意识到自己说了什么。
    现在，他站了起来，只留下一句，“我离开一会。”就消失在了会议室里。
    队长紧跟着昆茨，也没了踪影。
    昆茨再出现时，正是在刚回归的那条山脉的最高峰上，掉进了山峰的积雪里。火焰瞬间窜起了一人高，红色的火蛇在昆茨周围缠绕，很快那里只剩下一团金红的火焰，积雪来不及化成水已经化成了乳白色的蒸汽。队长赶到后，没着急冲过去，他选择了一个距离昆茨一百多米远的地方落了下来，只是站在那守护着他。
    力量在不受控制的上涌，虽然在自己身上发生的一切是失控的，比如外溢的火焰。但昆茨又知道它们是在可控范围内的，他是清醒的感知到身体的每一处变化的。因为他已经提前让灵魂的位阶提升到了物质界的最高端，现在升阶的是他的身体——因为元素力量积累与更高阶信仰力的滋养，身体已经达到了临界点。
    第293章
    昆茨觉得……他的每一个细胞都仿佛融化掉了，而重组细胞的是无比纯粹的魔力，换句话说，他物质的身体已经消失在了世界上，取而代之的，是一个重新融合的元素生物。
    当其他强者走到这一步时，如何凝聚元素的身体将会是一个大问题，稍微有些动摇，他们就会消散掉，彻底成为了元素的一部分。但对昆茨来说，灵魂更强大的他，走过这一步却是轻而易举的。
    火焰上出现了昆茨的脸，渐渐的，又出现了昆茨身体的轮廓。突然，昆茨所在的这座山摇晃了起来，山口开始升腾出灰白色的火山灰。
    这座山什么时候变成一座活火山了？！这座山唯一的特别之处，就是它是山脉上众多山头中最高的一处。
    “你是谁？是谁？”“是我们的兄弟吗？”
    “熟悉的气息。”“要回来吗？”“我们去找你玩？”
    层层叠叠的仿佛隔着一层纱的声音在耳朵里响起，虽然看不见说话的“人”，但昆茨一听见这些声音就觉得自己与他们无比的亲近，他几乎要对着他们的邀请说出“好”来了。
    但一个画面突然出现在了他的脑海中，画面上是无数在黑暗中聚集在一起的小火苗，其中有一朵格外的活跃。昆茨顿时意识到，他在和谁说话了。祂们确实是昆茨的亲戚，是大火苗父亲的兄弟姐妹。
    “不，我不会回去，你们也不要过来。你们是地火，我则是地火在地面上的血脉。”
    “为什么不让我们过去？”“为什么不回来？”
    “血脉是什么？我好像了解它又好像不了解……”“我们有血吗？”
    “你在地上？”“地上好玩吗？”“我们要出去玩！”
    曾经只有大火苗拥有了生命，漫长的时间过去，更多的地下的火苗也不知不觉得拥有了生命，昆茨激活了祂们。祂们是天真的，但也是可怕的。即使昆茨现在还不知道身边的火山活动更加频繁，远在蒙罗非主城也出现了明显的地动感觉，但他知道，这些家伙要是出来了，必然又是一场灾难。
    大火苗很可能为保护地上的生灵成为了大封印的一部分，但他最初带给这个世界的，也是杀戮。只是他出现的区域恰好没有智慧生命，在经历了一段时间充满杀戮的成长后，他才真正接触到了外界的文明——这无论对他，还是对当时的很多人来说，都是幸运的。
    面对昆茨的拒绝，那些火苗没有生气，他们反而兴奋了起来。
    “出去！”“出去玩！”“地上的世界！”“外边的世界！”
    【j管家，我有什么神格之类的东西吗？】
    【没有，你要干什么？】
    【能从精神层面吓住他们的！】
    【我暂时让你拥和太阳本体重叠，只有三分钟，开始吗？】
    【开始！】