现在的枯叶公国皇城已经不复存在，取而代之的是一个巨大的手印。
    深深的凹陷下去，和周围有着大约十米左右的高度差。
    从深坑向下望去，只能看到平整得仿佛用压路机反复压过上万遍的平地。
    残骸，财物，建筑，这些全都被强大的力压在一起，难以分开。
    嗯…没人会因为这个去说嘉莉斯什么的，因为在那场献祭之后，枯叶公国已经没有活着的生命。
    而在当时，那也是中断献祭法阵的最快方式。
    “……”
    “……”
    一个个身穿素色衣服的人站在这坑洞的上面，无言的低头站了好久才行礼离开。
    公国即使是公国，但也依旧是国，在大小方面虽不如帝国绵延万里，但几个零星的小城总是有的。
    这些人，就是枯叶公国各个城的城主。
    总共，也只有五个。
    其中有很多，还不是领主级。
    “之后…如何？”
    沉默中，一个身材偏瘦，拄着手杖的中年人士问道：“不要逃避这个问题，国不可无一日无君，这是我们必须要面对的。”
    “无非那么几个提案，只是不想在这种让人伤心的地方讨论这种问题而已。”一个身材微胖，带着圆圈眼睛的人叹了口气：“先离开这里再说吧，至少要有个坐的地方。”
    “我赞同，这个地方不适合发生争吵。”
    “我知道附近有一家酒馆，虽然破了点，但四面墙总还是有的。”
    有时候一点仅仅是用于一种修饰，用于让语言变得稍微动听一点，但却毫无任何实际的意义。
    酒馆，破的不止是一点。
    在嘎吱嘎吱的声音中，微胖的城主坐在椅子上，再三确定椅子可以承受自己的重量后伸手放在了满是裂痕的桌子上，刚要说什么，却因为桌子一角的不平衡而赶紧抬起了手。
    咯，噔。
    桌子晃悠了几下，又不动了。
    “这里…破的可真不是一点。”微胖城主将自己没说完的话说了出来。
    “我说了，至少这里的四面墙还能挡风。”最开始提议的人早就知道这里的情况，此时毫无心理负担的摊手说道。
    墙上不是没有漏风的地方，而是这些地方都被贴心的用泥巴和布匹封上。
    即使帝国中都有贫民区的存在，那么公国中更加不会缺少这些。
    甚至更多。
    眼前这里，因为距离皇都较远，法阵的影响没有波及到这里，所以幸免于难。
    而靠得近的那些，则已经失去了开门的机会。
    “现在是非常时期，急需拿出来一个方案。我们也没时间去扯皮，所以最好今天就把这件事定下来。”
    微胖城主叹了口气：“你们不愿意说，那就我来说，眼下枯叶皇城被毁，我们这些人的地位就陷入了尴尬的境地，而给我们的选择，无非也就是三个。”
    “一个，是直接投靠比蒙帝国，将枯叶的领土融入比蒙帝国的版图。这几天我不信你们没人接到比蒙帝国的拉拢，许诺的好处想来虽说不上丰厚，但也足以让人心动。
    还有一个，是光明帝国那边的许诺，这个我也接到了，但这其中水到底有多深，似乎也不用我细说。
    最后一个，那就是将枯叶公国继续维持下去，要么咱们中有一个人成为新王，要么找个老王的后裔，扶持这个人成为新王。”
    说到这里，微胖城主拿起桌子上的茶给自己倒上一杯浑浊的茶汤喝了一口：“老王与我有恩，所以我支持第三个选择，当然我也没兴趣做那个位置，所以我加倾向于选个新王。”
    “你倒是把该说的话全说了。”摩擦着手杖顶端的宝石，偏瘦城主轻笑着说道：“我只一句，那就是如果选择维持枯叶公国，虽说会辛苦一些，但你总依旧是一个城主。”
    言下之意，如果选择前两条，成为了比蒙帝国的人后，以他们的实力想要再当一个城主，几乎是不可能的事情。
    至于光明帝国……他们开出的条件是会对枯叶帝国进行大量资助，但却要求以他们信仰圣光为代价。
    这真的是一个很好选择的问题。
    “当王我是嫌麻烦的，所以在第三条你们随便讨论出个结果就好。”
    “我觉得，我还是更喜欢当一个城主。”提议来这里的那个人，带着意义不明的笑说道。
    “四票…也就是说，我无论做什么选择，最后的结果都不会改变了啊。”
    最后一个城主摸了摸下巴苦笑一声：“好吧，那我投投靠光明帝国一票，毕竟圣光万岁。然后，接下来我们来讨论选老王那几个私生子的问题吧。”
    最后一票废票，理所当然的投给了绝对不可能的选项。
    因为没人会将这件事当真。
    “我已经找到了很多，排除一部分心性不符的部分，剩下的都可以考虑一下，虽说我已经猜到了各位最后会选择哪个。”偏瘦城主从空间装置中拿出一沓资料扔在桌子上说道。
    “没有遗漏的？”
    “如果有，那就说明这家伙运气不好。”
    “有道理，我们需要一个运气足够好的人来当我们的王才行。”
    这种事再来一次，谁也受不了。
    ……
    “是这样吗，几位已经找到了老王在外遗留的血脉，准备将其培养成新的皇室继承人。”
    枯叶公国的小破酒馆，冒险者公会来的人手中拿着一块录音水晶问道。
    这次冒险者公会是来询问情况，为后续的布置做打算的。
    来人是一男一女，皆为书记官的打扮，男的负责记录重点，女的负责交流提问。
    “是的，我们准备在这片废墟上重建一个新的枯叶皇城。”偏瘦城主脸上挂起笑容说道。
    “……那么，在这里我就提前为你们加油了。同时这次的事件也有冒险者公会的一份责任，在后续过程中我们会无偿提供一部分重建所需的物资。”
    “那真是太感谢了。”
    “等一下。”这时候，男记录官抬头说道：“虽然这样说有些不太好，但还请将重建的工作推迟几天在进行。神恩会在这里布置的阵法，我们需要看一下能否从中这里得到更多的信息。”
    “可以，如果这是对处理神恩会有帮助的事情，我们不会介意。”偏瘦城主点头说道。
    “那就这样吧，我们先告辞了。”
    “当然，两位慢走。”
    ……
    “现在你知道你来时候问我的，那个问题的答案了吗？”
    “为什么艾德拉已经发展到了星系文明，却依旧有这种公国的存在？”
    “对，想到答案了吗？”
    “我已经看到了答案，因为人总是有私心的，而不是会无条件的为这个社会的进步去考虑。”
    ……
    在那间破旧的酒馆中，一沓已经被茶水泡得看不清样子的纸张被垫在桌子的一脚，让其不再摇晃。
    而在这张桌子的上面，一张照片静静的摆放。
    上面，是一个穿着朴素，样貌平凡的混血小女孩，手中抱着一个半旧的布娃娃，歪着头好奇的看向画面。