赤阳门属九品宗门，势力辐射五座城池，枫叶城就是其中之一。五座城池，再加上附近数千村镇，赤阳门的势力范围内，有人口上千万。人才永远是最珍贵的资源，所以赤阳门一向善于拉拢各方势力，让它们全部变成了赤阳门人才的摇篮。
    像山水镇的叶家，双江镇的吴家，都是赤阳门拉拢的最低层次的小势力。比如叶家，每隔五年，才只有一个免试成为赤阳门弟子的名额，举族重视。当然，获得名额的前提是，叶家每年要向赤阳门上缴不菲的银钱。
    叶家大宅内的一大片空地上，早就提前搭建好了擂台。叶家所有的高层，族长叶万胜，族老叶万鸣，核心人物叶子元、叶子烈等人均到场。甚至，就连三位辈分比叶万胜更高的老者都出现了，他们虽说年纪很大了，可全是武徒九重的厉害人物。
    叶家的小辈们全部到场，他们一个个巴望着擂台，都希望今日可以夺取头名，好进入赤阳门。只要进入赤阳门，哪怕不能成为内门弟子，出来后也照样能横着走，等闲之人，谁敢得罪赤阳门弟子呢？
    叶万胜看着生龙活虎的叶家儿郎，心情很好，他笑着对叶万鸣道：“三弟，不算子圣。振英他们的资质都不错，看来咱们叶家，又要出一两个内门弟子了。”
    叶万鸣也捋须笑道：“这么多年来，咱们叶家在赤阳门积累下的外门弟子有十三位，可内门弟子只有振江一个。如果再出一个内门弟子，那咱们叶家，就能在赤阳门拥有一定的影响力！”
    二人说话时，叶万胜突然站起身，笑道：“吴世豪来了，我去相迎。”
    吴世豪前几天就到了，一直住在叶家，只是没怎么露面。这会儿他身边带着几名十四五岁的少年，身侧跟着一名少女。少女穿一身湖绿色的裙子，细腰柳眉，肤色白嫩，倒也有七八分姿色，让不少叶家子弟看直了眼睛，正是那吴含玉。
    少女像一只骄傲的孔雀，昂首走路，对叶家子弟们视若无睹。
    “哈哈哈，吴贤侄，等你半天了，你可是我叶家的贵宾啊！”叶万胜非常客气地上前迎接，仿佛多年未见的亲人般。
    吴世豪的辈分比叶万胜低，他拱手道：“叶世叔客气。早听说叶家最近出了不少人才，小侄特意带了几个不成器的吴家小辈，过来长长见识。”
    “呵呵，吴贤侄谦虚了。论小辈们的资质，叶家是没法和你们吴家相比的。我听说，含玉小娃娃已经是赤阳门的外门弟子了？”叶万胜笑问。
    吴世豪心中很受用，可嘴里依然道：“犬女运气好一点而已。”然后向身后少年们道，“快来拜见叶家主。”
    “参见叶家主。”少年们连同吴含玉纷纷向叶万胜行礼。
    “好好，大家都坐下说话。”说着，便引众人落座。
    吴世豪的屁股刚刚坐下，天空中突然飞来两道赤虹。那虹光一收，就落下两名红衣青年。两青年气势凌人，眉宇间都有一股若隐若现的杀气，眸光若电，不时有红芒闪过。这二人一出现，现场立刻鸦雀无声，只有叶万胜恭敬率领众人，恭敬无比地上前迎接。
    “叶家众人，热烈欢迎赤阳使者！”说着恭敬地行了一礼，脑袋几乎触到地上。
    两名青年中一人表情冷漠，另一人脸上倒还挂着一丝笑容，后者道：“叶家主，闲话少说，咱们有事在身，不能久留，比武马上开始吧。”
    对方话音未落，下方的人群突然骚动起来。叶万胜不禁暗恼，心想族人怎么如此不知轻重，竟在这么重要的时候喧哗。然而当他的目光落向人群后方时，表情一僵。他就看到，离开叶家一个多月的叶铭回来了！
    “该死！这小畜生怎会在这时候回来？他想干什么？”叶子元心头一惊，没由来想起几天前的那个晚上，听到窗口有动静的事情。
    而叶万鸣心中更是一突，暗叫糟糕，黑风帮主可是武士强者，怎么没能杀死他？莫非失手了？或者他根本就没出手？
    赤阳使者淡淡地扫了叶铭一眼，然后将探寻的目光看向叶万胜，似乎在问，你们在搞什么？怎么还不开始？
    叶万胜额头见汗，连忙转身大声宣布道：“比武开始！叶家不满十五岁的子弟，均可参加。”
    “我要报名！”叶铭排开人群，向擂台走来。周围纷纷向他投来疑惑、厌恶，或者好奇的目光，他们不明白这个经脉坏掉的废物，这个时候跑出来干什么，难道想死不成？
    “叶铭，你好大狗胆！给我滚回去！就你这个废物，也想参加擂台吗？”叶振英站了出来，一脸大义凛然的模样，喝斥叶铭。
    叶铭理都没理叶振英，让后者脸色顿时难看起来。叶铭看着叶万胜，神色冷漠，任谁都能看出他脸上的杀机和怒意。
    叶万胜又惊又怒，在这个节骨眼上，他可不敢做出让赤阳使者不高兴的事情，于是连忙摆手：“给他登记！”
    短暂的混乱之后，擂台比武正式开始。共有三十八名叶家子弟参与，前两轮是抽签对战的淘汰赛，输了的人，一律丧失资格。两轮之后，剩下的那十个人，将进入最后的决赛，每两人打一场。取胜方积一分，平局不得分，败的一方则减一分。
    最终，积分最高的人，将成为最终的获胜者，并有资格成为赤阳门的免试外门弟子。
    说来真巧，第一轮抽签，叶铭的对手竟然是叶振雄，对方当年可没少凌辱他。叶振雄已经见识过叶铭的厉害，他一拿到抽签结果，整个人都傻了，下意识地向叶铭看了一眼。而这时，叶铭正冷漠地盯着他，后者心头一冷，不禁打了个冷战。
    就算明知不敌，叶振雄也不敢在这个时候露出怯意，他丢不起这人。毕竟对面的叶铭，在别人印象中是个毁了经脉的废物，他应该一招就将其解决掉才对。
    远远的，吴含玉扫了一眼犹如木头般站在人群中的叶铭，轻蔑地道：“白痴！居然还敢参加擂台比武，想死吗？”
    上一次，叶铭在言语上对其不敬，这让她对叶铭的看法更差了，不仅轻视，而且极端厌恶。
    吴世豪微微摇头，皱眉道：“他已经不是废人了，而是武徒四重的小天才。”接着，他就把那日救下叶振雄的过程，简单说给吴含玉听。
    吴含玉也和叶铭交过手，她皱眉道：“经脉废了，他是如何做到的？”她又看了叶铭一眼，眼神中除了厌恶轻蔑之外，又多了一层恼怒。
    随后她高傲地道，“哼！小周天又怎样？叶家正想对付他，他今天是走不成了。”
    吴世豪对此倒很是赞同，点头道：“这倒是，我看叶万胜已经起了杀心。不过呢，这小子的资质也算不错，叶子辉的后人，果然不会太差。”
    “不要提那个死人。”吴含玉一脸厌恶，“父亲当初怎么想的，居然让我跟这种垃圾订亲，现在想想都觉得恶心。”
    吴世豪尴尬一笑：“其实当年叶子辉是很有潜力的，他若不死，现在应该是武士了。”
    “武士有什么了不起，我早晚冲击成功。”吴含玉轻哼一声，然后她朝身后的一名少年招了招手。那少年生得浓眉大眼，一双眸子精亮，他连忙走过来，俯首倾听。
    吴含玉道：“吴雷，你是我们吴家资质最好的，年纪轻轻就已经是武徒六重炼骨了。”
    吴雷道：“小姐过奖了。”
    吴雷是吴家旁支，对于吴含玉非常恭谨，不停点着头。
    吴含玉这时道：“那个叶铭曾经羞辱于我，你想办法代我教训教训他。”
    吴雷远远地看了叶铭一眼，道：“小姐放心，我一定要他好看！”
    吴含玉在和吴雷说话时，抽到签的叶家子弟开始依照顺序登台。第一个登台的就是叶振英，他的对手是一个十五岁的少年，身材高大，孔武有力。二人一碰面，高大少年便狂吼一声，双拳犹如风车般打向叶振英，用的是叶家的鬼斧拳法。
    叶振英轻蔑一笑，身子一偏，然后一拳打向对方。就听“呯”得一声，高大少年被一拳击飞，重重摔落擂台。
    “好一式‘恶虎掏心’！”叶子元带头叫好。两名端坐高处的赤阳使者微微摇头，就连吴含玉也撇了撇嘴，低声对吴世豪道：“这个叶振英也不怎样，父亲不会让我嫁给他吧？他不配！”
    吴世豪轻轻一笑：“他当然不配，为父只是让你和叶家小辈们熟悉一下。叶家能够配你的，是身为内门弟子的叶振江。本来我是看好叶子圣的，不过他离开了叶家，下落不明。”
    吴含玉眸光一闪，喃喃道：“叶振江就算了，他在内门弟子里实力中下，没什么前途。倒是那个叶子圣，人长得英俊，好像十二岁的时候，就已经武徒四重小周天，真的是个天才。父亲，你说他会去哪里？”
    吴世豪眯起眼睛：“我猜测，叶子圣应该拜入了某个门派，他的成就只怕不小啊。含玉，你若相中叶子圣，为父一定替你说合。”
    吴含玉轻轻一笑，道：“父亲多多辛苦。”
    擂台上的战斗没什么悬念，叶铭只是安静地站在下方，等待上场的时刻。这时，一名浓眉大眼的少年出现在他身旁，正是吴雷，他抱着膀子，冷冷问他：“你就是叶铭？”