“昨晚的事，你还有印象吗？”吃罢饭，赵海潮试探的问。
    “昨晚有发生什么事吗？”苏惟眇嘴里含着橘子，语气含糊不清，眼神却清亮无晦。
    “......没有。”赵海潮被这样的眼睛盯着，莫名有些心虚。
    夜宿此处，本不是他的作风，是他的私心。
    他满心以为两人关系会由此更近一步，谁知她却不记得。
    “你最近在看什么书？”他岔开了话题。
    “《文选》。”苏惟眇继续吃橘子，她平时要看的书，都搁置在软榻旁边的矮书架上，这样方便她随时翻来看。
    “是萧统先生的《昭明文选》？”赵海潮有些吃惊，他的印象中，她一向爱看奇闻杂事类的书籍。
    “是啊，有问题？”她觉得橘子真好吃，甜滋滋的。
    “你怎么会看这类书籍？”他还是有些好奇。
    “书本么，不就是给人看的吗？也没有规定只有读书人可以看。”她现在闲暇时间多，有大把的时间看书，把孔子、孟子、荀子的书都看了一遍，虽然赵大人藏书颇丰，可又不只是他家有，她哥也有不少书。
    这部《文选》就是从苏骞的书房里搬走的，苏骞也闹不明白他妹怎么想起看这些书，可是拗不过他妹非要看。
    “你这是要去考科举吗？”苏惟眇有个良好的习惯——读书就会写笔记，咔咔咔写得整整齐齐的，这是十几年读书时间养成的习惯，根深蒂固，难以移除。所幸她又不缺笔少纸，就当是练字了吧。当赵海潮看到书案上她的读书笔记时，惊呆了。
    “当朝准女子参加科考吗？”苏惟眇翻了白眼，没好气的问。亏得他还是主政父母官呢。
    “你这个笔记......有些读书人都未见得有写这么系统有条理的笔记。”赵海潮翻看笔记，除了字写得丑了点，条理清楚，一目了然。
    “他们不爱写，又关我什么事。”苏惟眇撇撇嘴。
    “听说教堂学校，不收年龄大的学生？”赵海潮突然记起下属们的谈论，大意是说教堂书院规定了入学学生的年龄，超过了就不能入学了。
    “是有这回事。每个年龄段的人，学习能力和认知能力是不一样的，五岁小儿和十五岁的孩子还在同一个教室读书，听同样的课程，那肯定是不行的，我们授课是有针对性的，不能覆盖所有年龄段。现在教堂学校差不多就算是小学水准，暂无多的师资力量去教十几岁的孩子，他们应该学更高级的课程，更深层次的知识。老是炒剩饭，也炒不出什么新意，必须要摄入新知识的。”苏惟眇语速又快，吧啦吧啦讲了一大段，也不管对方听不听得懂。
    赵海潮听了，点头不语。
    “行了，你可以走了。我也要准备休息了。”苏惟眇又拿起一个橘子，动手剥了起来。
    “晚上不要吃太多水果，当心积食。”他伸手拿走了她手里的橘子。
    “行行行，给你吃，行了吧。”苏惟眇瞥他一眼，起身催他走。
    “好，那我走了。叫底下人注意防火防盗。”赵海潮点头，正好她刚才那番话，对他有了启迪。他正好可以回去将筹建新式学堂的文书修改完善一下。
    “嗯。”苏惟眇打着哈欠，随意挥挥手。
    赵海潮走到门口，回身，深深地看了她一眼。
    她已重新在软榻上坐下，低头翻着一本书，烛火摇曳，映衬着她俏丽的脸。
    -
    春光灿烂，鸟雀叽叽喳喳。
    古筝脚步轻快地走出大门，她正准备上街去梨花苑看戏，就看到一辆马车在她家门口停下了。
    “苏姐姐，是你啊！”从马车上下来的人影，令古筝停下了脚步，吃惊地朝马车的所在处走去。
    “是啊，你要出门啊？”苏惟眇面带浅笑。
    “没有要出门，苏姐姐你是来找我的吗？”古筝笑着摇手。
    “你姐姐在家吗？”
    “又是来找姐姐的，都没有人来找我玩。”古筝叹气。
    “还有谁来找你姐啊？”苏惟眇随口问。
    “就是那个......陈长青。”古筝语气不是很情愿。
    “他能有什么事？”苏惟眇不绝问出了声。
    “我也觉得奇怪啊。不知道他和我姐说了什么，反正他走了后，我姐就脾气不太好。”古筝无奈的说。
    这个陈长青简直是他们家的克星啊！
    两人边说话边往里面走。
    “是吗？”苏惟眇不好评价，就她所知，陈长青和古宁还颇有些瓜葛，不然怎么古宁是女配一号嘛。
    “可不是，不知道那个负心汉怎么还有脸登我古家的门。”古筝颇为不爽，语气有些尖刻。
    她说完又突然想起苏惟眇和陈长青颇有往来，有些咂舌，小心的偷看她的表情，看她是否生气。
    “快带我去找你姐。”苏惟眇拍了拍她的肩膀，脸上并没有不愉快的神情。
    “好，姐姐这会儿肯定在书房里。”古筝暂时松口气，更殷勤地给人带路。
    很快来到一处屋宇前，古筝停下脚步，拍着房门：“姐姐！姐姐！你瞧瞧谁来看你啦？”
    “进来吧。”屋里响起古宁的声音。
    “咱们进去吧。”古筝拉起苏惟眇的手，推门走进了古家的书房。
    “惟眇！”坐在书案后的古宁，有些欣喜，“怎么有空来找我？快请坐吧。”
    宾主各自落座，丫鬟奉上茶水后便离开了。
    “我不请自来了。”苏惟眇笑。
    “哪里的话，你来，随时都欢迎。”古宁笑。
    “你最近都挺忙的，好久没见过你了。”苏惟眇笑着寒暄。
    “没办法，我爹交了许多事情给我。”古宁话虽这么说，但神情愉悦。
    “听说你要成亲了。”苏惟眇不打算再顾左右而言他。
    “是啊，大家应该都知道了。”古宁点头，端起茶杯吃茶。
    “怎么这么突然？都没听你说起过。”
    “你当初还不是一样？我不过是出省一趟，回来你就成亲了。”古宁说起往事，语气仍有埋怨。
    “谁让你跑那么远啊？一时半会儿都通知不到你。”苏惟眇可不知道当初的具体情形，只有胡编乱扯了。
    “你是来祝福我的吗？”古宁看着她的脸问。
    “我希望你幸福。”
    “如果你真的喜欢宋铭谦，不论他是什么样的人都喜欢，那我只有祝福你。”
    “如果为了你的幸福，我希望你能再考虑一下。”
    古宁脸上露出一抹古怪的笑，“陈长青让你来的？”
    “不是。”苏惟眇摇头。
    古宁盯着她，但笑不语。
    她不相信她的话，苏惟眇霎时就明白了。
    她以为她是陈长青请来的说客，那么陈长青之前来古宅，就是要劝她不要嫁给宋铭谦。
    “苏姐姐，你为什么不赞成姐姐嫁给宋铭谦呢？”古筝送苏惟眇出府的路上，她很是疑惑的提出了问题。
    为什么呢？难道仅仅是因为在书中，宋铭谦是个坏人吗？
    苏惟眇答不上来，她只是直觉这门亲事不妥。
    “小姐，你别伤怀，古小姐不听你的劝，早晚会后悔的。”知春见不得苏惟眇一副闷闷不乐的样子。
    “闭嘴！”苏惟眇轻声呵斥。
    后悔是一种多么折磨人的情绪，她不希望她后悔。如果一个人生出后悔的情绪，就是对当前情况有不满。
    她为什么会一时兴起来劝说古宁呢？不过是因为想起她初来乍到，她对她的宽慰之词，在云来楼，她痛快饮酒，却很是伤感的模样。
    那时，她真切的感受到，对方不只是书中的一个无关紧要的角色，而是有血有肉、有悲欢离合、有喜怒哀乐的普通人啊，和她别无二致。
    每天登门蹭饭的赵海潮，会为了讨她的欢心，亲自去买胭脂水粉给她，他会迟疑、会吃醋、会做些让人啼笑皆非的事情；
    面对许多层出不穷的困难而从未妥协的江瑜，她会伤心、会难过、会高兴、会想出各种解决问题的办法；
    还有陈长青，他对江瑜的感情是复杂难言的，不完全是喜欢和爱，也夹杂着些许恨和不甘，他可以枉顾人言帮助她，也会因她对亡夫的深情而怨怼她。
    和她一样会痛、会冷、会哭、会高兴、会饮酒、会醉倒。
    和她一样是活生生的人啊。
    苏惟眇浑浑噩噩爬上马车，斜靠着车壁，不言不语，一副痴痴傻傻的情状，吓坏了一旁的知春。
    -
    朝中保守派和洋务派的争斗，进行得如火如荼，此时虽然洋务派暂时占了上风，但不定什么时候就会被对方挑出个什么错处。
    赵海潮虽有心不予理会朝中派系争斗，但他身在其中，无法做到片叶不沾身。
    而且他面临着很大的心里压力，他做了不少事情，试图扭转事情原先的走向。
    “大人，永安堤业已修成，另外东边沿河而建的堤坝，已经建成15座，另外5座，预计两个月内可以竣工。”
    “去岁添置的巡逻马队，成效颇为不错，沿岸地方治安情况较以往更好，百姓生活安定。”
    “是的，今年提供的水情预报，为提前加固沿河堤坝起了不少作用。虽然雨季即将到来，有了那些堤坝，相信两河的水，必然能各归其道，不致酿成灾祸。”
    “关于在九坝增加文武童生名额，增辟书馆和考场，今年的秋闱即可投入使用了。九坝的读书人和老百姓都很高兴，不用再跋山涉水去参加考试了。”
    “今年的秋闱考试安排已经......”
    “......”
    赵海潮在衙署里忙得天昏地暗，雨季即将来临，堤坝的检修，在建堤坝能否按时完工，科举考试安排等等诸多事宜，下属们都要报给他决策。
    等他忙完公务，从衙署来到苏宅，却不见往日的灯火通明，仆从也都三五人聚在一处悄声议论。
    院落里点着硫磺，散发着淡淡的味道。
    难道她外出还没回来？赵海潮心里疑惑，正准备抓个人问一下，就看到知春从后院出来了。
    “大人来了。”知春行礼。
    “她还没回来？”赵海潮指了指黑漆漆的会客室。
    “小姐已经歇下了，只是......”知春欲言又止。
    “发生了什么事？如实说来，不得隐瞒。”赵海潮道。
    “小姐今天去了古家，回来情绪就不太对，晚饭也没用，只是呆呆坐着，天还没黑，就回了卧室。”知春一番思量，还是照实说了。
    “你把她今天外出的情况说一说。”
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