接到密旨的萧乾，沉吟了短短一刻，就提笔写了一封回函，托来人递回哈拉和林。
    回函上面，就几个字。
    “臣弟必不负大汗看重！”
    一席话他说得响当当的，可到底有多艰难？！
    兴元路一线，南荣布置的兵马至少二十万，与他们两相对峙。他们无粮草、无兵械支援，也就是说，他们缺少战争中必不可缺的一环——后勤保障。却要在这样的情况下，独闯云南，拿下大理国。这样的命令，怎么看怎么荒诞不合理。
    坐在园子里的墨九，听说这事儿时，正在拿针穿线。
    结果手一颤，针尖就华丽丽地刺入了指头。
    “嘶！”吃痛地低呼一声，她低头看着指尖上的鲜血，抿着唇若有所思，没有半点动静。
    “呀！出血了。姑娘——”玫儿尖叫一声，就赶紧去拿药箱，“说了让你别动这个嘛，你非要自己做。本来眼神儿就不好，还要逞强，你越来越不听话了！”
    “……”
    听着她叨叨，墨九不由翻白眼儿。
    “我说，咱俩到底谁老大啊？玫儿，你是不是胆子长偏了？”
    “……你是老大！老大，来，乖，擦点药。”玫儿细心细气地说着，蹲下身来，动作轻柔地往她手指头上擦药水。
    不得不说，嫁给一个大夫有极大的好处，从来都不缺这些应急的东西。萧乾的身边，各种乱七八糟的药品应有尽有，想什么都可以找得出来。墨九看着玫儿边说边念叨的样子，摇了摇头，笑着甩了甩受伤的手指，突然一叹。
    “出点血算什么？等着瞧吧！腥风血雨就要来了！”
    玫儿一怔，吓得小脸儿都白了。
    “腥风血雨？姑娘你在说什么？”
    “我什么也没说。”墨九抿唇笑了一下，“对了，你去把盈娘叫过来，帮我看看这针线……”
    盈娘正是乾州守将黄大全的妻室。
    哪怕人人都知道墨九在乾州校场上讲的那番话，全是谎言。但事情也得做周全。为了圆那谎言，给王母娘娘织一匹“七彩织锦”，萧乾大军从乾州出发的时候，把盈娘和她的儿子也一并被带来了，母子两个就跟在墨九的身边。
    玫儿办事很快。
    不到片刻，盈娘就施施然进来了。
    “王妃，听说您要见我。”
    盈娘年纪不到三十岁，谈吐和外形却像一个中年妇人，礼节十分周全，进来就先向墨九恭敬地行了个礼，低眉顺目的不敢抬头多看她一眼。时下妇人大多不晓国事，对国仇家恨的情怀，也没有男子那般深重。而就盈娘本人而言，在全家都快死在北勐人的刀下时，苏赫王妃雪中送炭地救了他们，让她的儿子，她的丈夫，都还活在人世，那就是大恩大德，她就得感恩。
    故而，对墨九，她又感激，又紧张。
    “不知王妃叫我来，有何吩咐？”
    墨九白皙的手指，轻轻抚着布料，看了她好久，方才笑着开口。
    “夫人有礼了，你且起来，咱们坐着说话！”
    “盈娘……不敢。”
    “我说可以，就可以。哪来这样多客套？”墨九笑着放下手上的东西，亲自起身过去牵了她的手，坐在身边，然后调过头，盯她半晌，又幽幽一叹，“夫人，我原也不想你和黄将军夫妻分离，可那日的事，你也有看见，我也迫于无奈，毕竟得给大家一个交代的。”
    “盈娘懂得。”盈娘微微低垂着头，抬手去捋头发，说话很仔细分寸，“出乾州之前，大人们曾恩准盈娘与夫君见面。夫君说，王妃是一个菩萨心肠的好人，夫君让我好生带着孩儿，照料好王妃，不必挂念他……”
    “唉！黄将军能这样说，我很高兴。看来他并没有记恨我们呀。”
    盈娘抿着唇，笑了笑，不接这句话。
    不记恨她，不代表不记恨苏赫和北勐兵。
    墨九晓得她的想法，笑了笑，也不多说其他，弯腰拿过先前的绣品，递给盈娘，“夫人来了，就给我看看，这个要怎么做才好？我原想绣一件孩儿的罩衣，可怎么都弄不好，这线，这针脚……可难为死我了。”
    盈娘低头看一眼她的绣活，微微一愣。
    那根本就不叫“绣不好”，而叫“不会绣”啊。
    乱七八糟的针线，东扯西扯，完全看不出绣的什么东西。
    墨九看她怔忡的表情，似乎不知道怎么委婉评价，不由嘿嘿一乐。
    “我这个人粗手粗脚的……让夫人见笑了！”
    盈娘是一个温婉端庄的小妇人，从小就学女红，嫁给黄大全那个武夫之前，娘家也算书香门弟，从来说话做事，都小心翼翼，就怕失了规矩，但面对这样的墨九和她诡异的“绣活”，她嘴唇抽了抽，居然生生地笑出了声来。
    “王妃是做大事的人，做不好这个，也没什么的。像我等妇人，除了会些针脚，什么也不会，这才该笑话呢。”说到这里，她自然而然地接过墨九的布料，“反正我也闲着，王妃若不嫌弃，就让盈娘给小世子做几身衣服，可好？”
    墨九哪里会嫌弃啊？
    这个时候，她巴不得和这个女人搞好关系。
    黄大全那人不错，她想为萧乾收为己用。
    可那种男人也太固执，她不得不采取曲线救国的办法了。
    “夫人巧手，我求之不得啊！”
    满脸带笑地点头，她索性坐在边上，看盈娘十指如飞。
    “看这手法就不一样。夫人，那墨九就先谢过了！”
    “王妃客气！你的救命之恩，盈娘正不知何以为报呢，能为王妃做点事，也是求之不得。”
    “呵呵，举手之劳，何足挂齿？”
    墨九观察着她的眉眼，随口闲扯，“不知夫人与黄将军，有几个孩子？”
    “唉，就一根独苗。”盈娘叹气，“我这身子不争气，生了怀儿，就再无所出了！”
    “这样啊，黄将军没有纳妾吗？”
    “他啊！”盈娘笑着摇了摇头，脸上有幸福洋溢，“我也曾劝过夫君，让他纳几房姬妾，为黄家添些人丁。可他这个人……倔得很，怎么说都不肯听。就连他娘出马也没用，逼急眼了就一句话：黄家三代单传，他爹，他爷爷，不也就一个儿子吗？凭什么到他就不行了？”
    说是他不肯听，这夫人分明笑在心里哩？
    墨九看着她的脸，顺竿子就夸奖她得了个好夫婿，晓得宠爱她，是一个幸福的女人。这女人之间唠家常，一说开，后面的话题也就顺理成章了。不足一盏茶的工夫，墨九对黄大全的所有一切，基本上就了若指掌了。
    黄大全最佩服的人，就是南荣的枢密使萧乾。
    从盈娘的嘴里，她才知道黄大全曾跟着萧乾打过仗。
    说来黄大全这人也不容易。少年从军，从十几岁当兵到三十几岁，就因为性子率直，一根肠子通到底，不懂得变通，不会讨好上级长官，结果在萧乾接管那个兵营的时候，他一个混了十几年的老兵，只是一名的百夫长。
    百夫长手底下有一百多号人，却不算官。
    那只是一种介于兵与官之间的职务，算兵头头。
    在一次战役中，看他敢拼敢杀敢冲前头，萧乾把他提拔起来，做了一名千夫长，终于完成了一个兵到军官的升级。哪怕后来黄大全调离了，但饮水思源，他始终觉得那是知遇之恩。想他当了一辈子的兵，都没有得到重用，若无萧乾慧眼识珠，他怎会在后来的短短几年，从千夫长一路做到乾州守将？
    从兵到官的跳跃，只有一级，却太不容易。
    没权、没钱、没背景的人，更是难上加难。
    他常常感叹，萧乾可能都不记得有他这个人，但他们做人不能忘本。
    就昨年萧家出事的时候，他还在乾州偷偷抹泪，冒着杀头的危险，烧纸钱悼念……
    墨九听着盈娘唉声叹气的讲述黄大全的种种事情，偶尔插上几句话，并不多言。
    可她看得出来，盈娘所言，句句皆发出内心。
    “只可惜了萧使君这样好的人，却落得这样的下场。让王妃你也不得不——”
    说到这里，盈娘停住了。
    萧乾与墨九的事情，在南荣传得遍地开花，哪怕他们身处乾州，也知晓不少。故而，墨九在校场上大义救人的“壮举”，在盈娘与黄大全的心里，也都一并记在了萧乾的恩德上。觉得墨九委身苏赫，有不得已的苦衷，不免为她叹息。
    “夫人，我很好的，你不要担心。”墨九从她手上拿过绣活，紧紧握住她的手，突然笑着说：“你说得对，萧使君那样好的人，却得了那样的结果。这是谁的错？南荣朝廷，南荣政治——吏制不清，民不聊生，南荣朝廷之政治腐朽，已非一朝一夕，不论谁做皇帝，都改变不了。为今之计，除天下一统，再无出路——”
    对她说的，盈娘以乎不太懂。
    又像是被她吓住了，脊背僵硬一下，目光中都有跳动的火花。
    “王妃，你是心甘情愿的？”
    都以为她是被迫委身苏赫的吗？
    这样的情况下，看来只有宋妍给的那个理由，最为服人了。
    墨九抿了抿唇，不承认，也不否认，只幽幽道：“萧六郎之仇，我一介妇人，如何能报？如今随着王爷挥师南下，就盼那一日了。”慢慢转头，她又目光楚楚地望着盈娘，“夫人放心吧，我会尽量说服王爷，让你们全家活命的。”
    “王妃……”
    盈娘欲言又止，终是一叹。
    “谢王妃！”
    她没有多说什么，但墨九从她的眼神看得出来，她对苏赫举兵南下这件事的看法，有了很大的改变。而且，这个盈娘对黄大全的影响很大。如果有朝一日他们真的用得上黄大全，有盈娘出面说服，想来事情可成。
    于是，她将这件事记挂在了心上。
    等傍晚萧乾过来的时候，她就一字不漏地说与了他。
    “王爷，你曾经说过，这个黄大全是一个忠肝义胆的人，若能劝服于他，由他在陇、乾等地坐镇，会不会比较容易收服民心？而且他还能带兵打仗，有战争经验，又忠心，又不怕死，这样的人，可不多。唉，也不知为何，看到他，我就想到迟重……你说，他这性子，像迟重吗？”
    “不像！阿九别胡思乱想了。”
    萧乾直接泼了他的冷水。
    劝降黄大全？谈何容易？
    越是忠肝义胆，劝降越困难。
    一个连妻儿都可抛弃的忠肝义胆之人，那就是难上加难。
    萧乾似乎并不想与她讨论外间的烦心事，只温柔地牵过她的手，仔细看了看，又捏了捏她的指头，小心翼翼地揉着，“玫儿说你有扎到手，还疼吗？”
    噗一声，墨九笑着，嗔怪地回头，瞪了玫儿一眼。
    “这个多嘴的东西！针扎到一下而已，早就好了，哪里还会痛？王爷操心的事那样多，你还让他为这点小事操心，我看你呀，是皮子作痒了！”
    玫儿瘪瘪嘴，缩着脖子就告歉，“玫儿再也不敢了。”
    “哼，就会装！每次说你，都这德性。”
    “……还不是和姑娘学的！”
    两个人相处的日子久了，平常时极是熟稔，说是主仆，不如说像姐妹，墨九对玫儿越来越刁钻的性子，偶尔也会无奈，但更多的也是喜悦。这样的玫儿，才可以和她相处得好。而且，确实也怨不得玫儿，正如她所说，当初的她像一只小鸡仔儿似的，多么胆小？然而，在墨九日复一日的言传身教下，她终于变成了这样一个活泼玲珑的丫头——
    “唉！”