帝京，李如是的宅子内，李如是正在自己的书房中看一封从隐秘渠道传来的密信。
    李如是来到帝京之后，化名为何云，他在明面上的身份是一位从江南来的商人，交游广阔，与太平钱庄、钱家、苏家都有些关系。如果真有人来查，也绝不会发现半点端倪，因为无论是太平客栈那边，还是钱家、苏家那边，何云这个人都是的确存在的，这就要归功于李玄都这位大掌柜了。
    早在清微宗的时候，李如是就是天微堂的堂主，负责海贸一事，对于做生意并不陌生，他来到帝京之后，又通过以前的老关系，打通了清微宗那边的关节，进了好些如玻璃镜、自鸣钟一类的稀奇物事，开办了一家铺子，生意很是不错。李如是又向太平钱庄借贷开了一家胭脂铺子，专门做女子的生意，同样生意不错。
    借贷当然是真的借贷，有借有还的那种，真要有人查起来，那也是没有纰漏的。
    在众多客人中，就有来自梧桐楼的客人，有白绣裳给出的令牌，李如是很快就与梧桐楼的人取得了联系，然后通过梧桐楼，李如是这才算是联络上了慕容画。不过因为慕容画的身份特殊，两人只是有过传信交流，未能面谈。
    不过李如是现在的心思并不在慕容画和帝京局势上面，而是放在了吴州那边，无论是太平客栈，还是清平会，李玄都才是真正的核心关键，如果李玄都出了什么意外，那么他无论打探到什么情报都没什么用了。
    万幸，到了八月十八这一天，李非烟终于传信给李如是，将八月十五中秋节大真人府的结果告知了李如是，让李如是放松了紧绷的心弦。
    太平客栈向来是以李玄都为主，李玄都无法主事的时候，就由秦素暂代主事，因为秦素麾下的伙计最少，时间比较充裕。李玄都病情最重的时候，就是秦素主事。如果秦素也暂时无法主事，便由李非烟代替主事。
    如今太平客栈的主事人是李非烟，李非烟除了负责自己麾下的伙计之外，也要从大局上协调客栈的人手，制定相应的计划等等。
    不必李非烟特意告知，既然是李非烟给李如是回信，就已经表明了李非烟的主事人身份。李如是向李非烟提出了一个要求，请她派遣一名女子伙计前来，作为他的助手，毕竟想要见到慕容画，女子的身份更容易作为掩护。
    李非烟的回信说一天后给李如是答复。
    李如是明白李非烟的难处，太平客栈的高层总共六人，结果除了他这个远在帝京之人以外，其余人全部去了大真人府，虽说没有什么人手损失，可以说是大获全胜，但是除了宁忆之外，几乎人人带伤，只是伤势程度有所不同。其中伤势最重的是秦素，其次是李玄都，接着是石无月，然后是李非烟。
    因为秦素伤势严重，不好轻动，所以李玄都和秦素还留在大真人府中，颜飞卿和苏云媗也留了下来，不会再返回江州。宁忆将石无月、玉清宁、周淑宁送回玄女宗，兰玄霜带着归顺的阴阳宗弟子们去往北邙山翠云峰，李非烟带着李玄都的手令去往剑秀山。至于清微宗那边，陆雁冰已经返回清微宗。其实有李道虚坐镇，清微宗不会出什么乱子，一切按部就班就可，更何况还有司徒玄略这位大管家，甚至是李道师，别的宗门是可用之人太少，清微宗恰恰相反，是可用之人太多，这才内斗不止。
    现在客栈的所有事情都压在李非烟一个人身上，李非烟需要一定的时间来熟悉接手，能在一天后给出答复已经十分不容易了。
    到了如今，太平客栈早已不是原先的太平客栈了，有钱有人，更有李玄都这个道门三足之一的暗中鼎力支持，又有明确的纲领，发展极为迅速，已经是一个组织严密的隐秘团体。
    与清平会这种松散结盟不同，太平客栈分成五个等级，最高的就是以李玄都为首的六人，是为太平客栈的掌权之人，接下来是天地玄黄四个等级。
    其中天字号的伙计身份都非同一般，其地位近似于六位主事人的副手，比如说韩月、鹿青两人，她们就是石无月的副手，让石无月有大把闲暇时间做些别的事情，宁忆也有一位副手帮他管理马贼，还有裴玉和苏怜蓉，则是身份特殊之人，裴玉甚至是李玄都培养的接班人，他们同样可以属于客栈的高层，只是没有决策权力。
    再往下的地字号伙计，打个不是十分恰当的比方，如果说李玄都六人是内阁，天字号伙计是六部，那么地字号伙计就是封疆大吏，人数不多，但也不能算少。有一定的自主权力，可以独当一面，平日里还肩负着发展新成员的重任，不过在关键时刻还是要听从天字号伙计的命令。每一个地字号伙计都必须是可靠之人，由掌柜这个等级的六人亲自任命。
    玄字号伙计是太平客栈的中坚力量，大多修为不俗，或是办事干练，人数比地字号伙计要多出数倍，算是中层头目，知道自己属于客栈，但并不知道李玄都六人的真实身份。
    然后是人数最多的黄字号成员，这些人未必知道自己是为客栈效力，只知道自己的上级是谁，也谈不上忠心与否，但是名字都被列在花名册上，被统一归类为黄字号伙计。
    如果太平客栈与清平会合作一处，那么就是一个新的宗门，缺点是太平客栈只有花钱本事，没有赚钱的本事，完全靠太平宗、补天宗的不断“输血”才能维持，如果真正独立成为一个宗门，没有立足之本，必然难以维持，更不可能发展为清微宗、补天宗、无道宗这等庞然大物。再有一点，客栈成员大多拥有两重身份，也是一个难点。
    如今李如是身在帝京，还开了两家铺子，当然不是孤身一人，有部分玄字号伙计随行，都是信得过之人。除此之外，清微宗一直与朝廷关系密切，李如是当年也是清微宗中的重要人物，其实在帝京城有不少旧相识，如今张海石一派执掌清微宗，如果李如是想要动用些人脉，不是难事。只是他知道李元婴等人也在帝京城中，不敢打草惊蛇，所以一直没有动用自己的人脉。
    便在这时，有一名心腹来到书房外，轻轻叩门，“老爷。”
    李如是回过神来，将手中的密信化作飞灰，说道：“进来吧。”
    心腹推门而入，是个看上去不惑之年的中年男子，原本是个江湖散人，后被李如是收入麾下，虽然境界不高，只是抱丹境，但办事稳重干练，颇被李如是看重。
    李如是问道：“什么事？”
    心腹轻声道：“梧桐楼来人了，从后门来的。”
    李如是想起自己三日前约好的事情，起身道：“请客人在客厅等候，我马上就过去。”
    心腹应了一声，退了出去。
    李如是换了身衣衫，离开书房，往客厅而去。
    来到客厅，就见一个披着斗篷之人坐在里面。这种斗篷与大氅不同，没有袖子，缝制有连体的兜帽，不仅可以御寒，还可以遮挡面容。如今已经是深秋天气，披一件斗篷倒也不引人瞩目。
    见李如是进来，来人站起身来，褪下兜帽，竟是个妇人，虽然上了年纪，但也能看出姿容甚美。在妇人身旁还站了一个仆从，很不起眼，相貌平平，很容易让人无视。
    李如是拱手道：“没想到是金夫人亲自过来。”
    被称作金夫人的妇人微微一笑，“何老板最近生意可好？”
    “难熬的日子总算过去了，现在可以说是拨云见日了。”李如是作出“请坐”的动作，自己也随之坐在主位上。
    这位金夫人就是梧桐楼明面上的老板，也是白绣裳的人，这段时日，李如是想要与慕容画交流，都要通过这位金夫人才行。
    两人分而落座之后，金夫人问道：“何老板，不知你家那位大掌柜什么时候上京？”
    李如是想到李非烟的回信，不由苦笑一声，“南边的生意出了些意外，大掌柜要亲自处理，恐怕一时半刻之间抽不出时间。”
    金夫人稍稍拖长嗓音“哦”了一声，倒是毫不意外，说道：“不过我家小姐却想要见一见大掌柜，或者是你们东家也行。”
    李如是道：“却是不巧，东家同样抽不开身。”
    金夫人叹道：“那可真是贵人事忙。”
    李如是道：“慕容大家有什么事情想要交代，与我说也是一样的，我一定向大掌柜禀报。”
    金夫人眼波流转地望着李如是，轻声道：“冒昧问上一句，能否见告大掌柜的身份？”
    李如是笑道：“还请夫人见谅，这恐怕是不能。”
    金夫人道：“能得到主人的令牌，想来大掌柜的身份不同寻常，就连何老板你，恐怕也不是真名吧？”
    此时李如是不仅换了姓名，也用“百华灵面”换了容貌嗓音，所以并不否认，只是说道：“有些事情，夫人还是不要究根问底为好，知道太多对夫人没有好处。”