太史慈明知道商队是乔装打扮，还是毅然放走了汉王。他既要成全自己对孔融的信，又要成全自己的忠，更要无愧于义。
    虽然放走了汉王，但是太史慈还是要完成自己的使命，于是带着兵马开赴了琅琊。
    琅琊相萧建得知北海兵前来，也不慌张，也没有如临大敌。反而是下令琅琊各县不得反抗，以免遭致兵乱。太史慈因此可谓是一路畅通无阻，直至莒县城下。
    本来以为或许要费些功夫，但是没想到当太史慈领兵到达莒城时，莒城城门大开，琅琊相萧建身着官服，领着琅琊官吏早已经恭候在莒县城门之前。
    太史慈骑着马走到萧建面前，不解的问道：“萧相这是为何？”
    萧建对太史慈拱手行礼道：“萧某自知难敌将军，未免琅琊生灵涂炭，故不愿以兵相抗！特开城迎候将军，只求将军勿要欺辱琅琊百姓，使万民得安，萧建不胜感激之至！”
    太史慈听了萧建的话，不禁肃然起敬，赶紧下马上前，对萧建也回礼道：“萧相爱民如此，太史慈焉敢毁君大义？上有所命，但行其令而已，慈定对部下严加约束，无使扰民！”
    萧建当然也对太史慈有所耳闻，知其非残暴不义之人，今日一见，果然如此。自此萧建心中稍安。
    “既然萧相大开城门，那就领我入城看看吧！”太史慈如是说道。
    这话其实就是说尽快办理“交接手续”。
    然而萧建却并没有动，反而对太史慈说道：“莒县就交给将军了！萧建既然曾收留汉王，必不为曹操所容！且萧建对曹操视若仇雠，将军既是奉曹操之命来此，萧建又怎能亲领将军入城，屈从曹操？”
    太史慈没明白萧建的意思，于是问道：“萧相既然开城相迎，如何又说不肯屈从？”
    萧建看着太史慈，脸上微微泛起笑容。
    “将军若是从萧建的尸首上踏过去，那便可成全萧建之节了！”
    萧建说完这句话，太史慈还没有反应过来，便见萧建拔出腰间佩剑，往脖颈一横，血溅当场！栽倒在莒县城门之前！
    太史慈这才明白萧建所言之意。
    萧建这一死，既保护了琅琊百姓，也成全了自己的忠孝节义。
    在场的人看见这一幕，无不感慨。太史慈不禁长叹，感于萧建之节，太史慈和平接受了琅琊全境，下令将萧建厚葬于琅琊箕屋山！墓前立碑，刻录萧建功节，尔后太史慈便回到了北海复命。
    太史慈不赞同孔融降曹之举，亦无心随着孔融臣事曹操，在帮助孔融拿下琅琊这个降曹礼物之后，便辞去了北海军职，为避曹操，径往江东而去！
    刘征领着一众心腹，在糜竺的带领下终于顺利的到达了乐安国。
    乐安国中济水东流入海，济水之畔有临济县，临济县有临济港。齐地与河北之间多是依靠这临济港往来舟船，因而商货旅人多汇聚于此。
    现今山东境内大、小清河便是这济水故道。由于黄河多次泛滥，时常溢出河道，侵入济水，久而久之，二水之间便形成了通道，商船可以直接由临济转道进入黄河。
    一行人乔装行至临济，好在携带有糜竺家财诸多，于是便在河港买了两艘船，装作漕运客商，由济入河，往河东行去。
    总算是逃离了曹操虎口，商船往来于宽阔大河之上，曹操怎么也不会想到刘征竟然能由这里逃出。
    徐州一定，北海又降，汉王的生死其实对于曹操来说已经不是最重要的了！河北已经送来急报，袁绍彻底平定了公孙瓒！公孙瓒自焚于易京。易京既今河北雄县，雄安新区所在。
    汉王不知所踪，曹操也无暇顾及，只加紧安定州郡，整顿兵马，防范河北袁绍。袁绍灭了公孙瓒，占据青幽并冀四州之地，雄心勃发，大有吞并天下，扫清六合之志。挥师南向也就成了迟早的事情。
    刘征一行在滔滔黄河中走了一个多月，这才进入了过了茅津、风陵渡，进入了河东地界。
    再一次来到风陵渡，刘征不胜感慨，久久的站在船头默然望向对岸，那风陵渡口依稀还有皇甫宁迎接自己凯旋的身影……
    “你是不是想宁姐姐了？”马云禄顺着刘征目视的方向望去，那里什么都没有，但是马云禄明白刘征的心思。
    “我还记得那时候你还只是个不及我胸口的小丫头，转眼人事已非啊！”刘征感慨道。
    “我现在也还是小丫头呀！姐姐不在了，我来陪你！”马云禄话刚出口，立马便知失言，赶紧捂住了嘴巴，青春的脸庞顿时变得绯红。
    刘征看了看马云禄，笑了笑，转身又回到了船舱。马云禄对刘征这个笑容疑惑不解，到底是为何对着自己笑呢？刘征的一眼笑意，久久的萦绕在马云禄心头。
    刘征等人并没有在风陵渡靠岸，而是继续沿河转道北上，一直到了河津，在皮氏邑靠岸。糜竺等在邑中买了些运货车马掩人耳目，众人依旧扮作商贾，从皮氏过冀亭往白波谷而去。
    河东早已经不是以前的河东了。河东曾是华夏之摇篮，”尧都平阳，舜都蒲坂，禹都安邑。春秋战国更是秦魏主战场。
    《汉书》有云：“河东土地平易，有盐铁之饶，本唐尧所居。”
    河东出名将，李牧、卫青、霍去病、霍光皆出于此。关羽也是河东解良人。
    然而现在的河东，数遭战乱，早已经破败不堪，更算不上天下大郡。
    汉平帝元始二年，河东有户二十三万六千，民口九十六万。哪怕到了汉桓帝永和五年，在册亦有户十万，民口五十七万余！
    但是现在，放眼望去，一路行来，村落破败，市邑也是稀稀疏疏，十不存二三！
    不单如此，河东的战略地位也急剧下降。关中马腾、韩遂无意东顾，于袁绍、曹操等达成了默契平衡，这天下战事重心全在中原。
    袁绍大败张绣，以其外甥高干领并州刺史，高干又举荐其从弟高柔，领河东太守。高柔到任河东，除了时不时的进剿白波谷，也并没有什么突出的政绩。