“大人，有人马临近！”
    陆绎闻言，霍然起身看向远方。
    见钦差仪仗下刻有王命旗牌“张”字后，不由面露笑意，说道：“文昭，去让城门处的百姓让让，避免引发冲突。”
    “走，我们去迎一迎这位新晋的武英殿大学士，张阁老。”
    “张阁老？”马博一听，如果不是陆绎补充了一句武英殿大学士，他都差点以为是张居正亲自来了。
    不过好在没有这般惊世骇俗，来的却是张四维这位文渊阁新晋辅臣，监管礼部的大学士。
    让一位大学士亲自前来，也不得不证明朝廷对莱州见闻的震怒。
    当仪仗由远及近，马蹄裂响，马博随着陆绎亲自来到城门处迎接，看着两个征南军千户所的护卫，他忍不住有些咋舌。
    这是要杀的莱州甚至整个山东人头滚滚啊……
    一位新晋阁老的到来，彻底让石继臯破防了，他想起了吕调阳带着张四维与陆绎去往扬州的旧事，于是他不在顽强嘴硬，而是仿佛倒豆子般将自己所做的一系列让人骇然的事情，全部说了出来。
    听得张四维面色难看，当即找到陆绎，带着不可思议的神情，问道：“平湖侯，山东竟然这般不堪？眼下大明南北粮食产量不说惊人，但至少富裕，可为何山东的上下粮仓却空了至少七成？哪去了？”
    南方有富宁县以南的安南半境作为三熟的粮食产地，北方也有奴儿干都司的破虏城为中心，辐射至少近百万亩的开垦黑土地荒田作为粮仓。
    这就不说距离山东不远的苏杭也是一个鱼米之乡，就算山东遭受了三年的旱灾，可朝廷不也每年都发放了赈灾粮吗？
    陆绎没有回答张四维的问题，而是看向石继臯眯眼问道：“你为何知道的这般清楚？连山东其余粮仓只有三成粮食的事情都知道？”
    “可是山东布政使陶朗先也参与其中了？”
    石继臯没有回答，而是将头差点埋在石板之下，他哽咽道：“阁老有所不知，下官当年也是抱着一腔热血，试图为天子牧守一方，可这世界对于我们来说充满着诱惑，尤其是下面的人时时刻刻都在诱惑着我，下官一个不慎就跌落了谷底，想要再爬上来，却无论如何都做不到了……”
    这一幕似曾相识，似乎每一个贪官污吏被发现时都会忏悔，但陆绎心里清楚，如果再给他们机会，他们还是会贪。
    因为这种忏悔都是虚伪的，都是对接下来的死亡感受的恐惧，说是表演博得他们的同情也不为过。
    想到这，陆绎直接无视了石继臯，而是看向张四维说道：“张侍……张阁老，这种问题想必也不需要询问，一个莱州府台都知道的事情，要说陶朗先这个山东布政使不知道，简直就是闻所未闻，必定也是涉案。”
    “那平湖侯觉得该怎么做？”张四维丝毫没摆钦差的架子，因为他心知肚明，他今日前来就是给陆绎充当背景板的，是为了堵住山东文官的悠悠众口，真正办事或者做决定的就只有陆绎。
    “这样的贪官污吏就交给我手下的锦衣卫吧。”陆绎想也没想就说道。
    石继臯闻言心中一颤，咽了咽口水道：“下官愿意知无不言言无不尽，但求不要受刑……”
    “你的罪责罄竹难书，还想完好无损？晚了！”陆绎面露凶光，喝道：“李响，将这个石继臯交给徐老七，让他尽管接受，只要不死都行。”
    石继臯顿时面露死灰，被狞笑的李响带着几名锦衣卫的校尉就这样犹如拖死猪一般拖走。
    当房间里面只剩下张四维与陆绎时，前者的神情比当初抵达观海卫清理南方卫所时还要凝重，他沉吟了片刻，叹道：“平湖侯，不下地方是永远不知道，这些贪官污吏究竟有多么丧心病狂，老夫从京师一路赶来，短短几天的功夫看见了无数龟裂的田地，根据钦天监的观察，今年山东必定还要大旱，如果不尽早解决……”
    “又是遍地狼烟，邪教起义辈出吗？”陆绎心情十分复杂，更多的还是对自己的自责。
    以前的锦衣卫可是号称检查天下！可随着东厂西厂的崛起，锦衣卫现在的职权几乎已经龟缩在了京师之内，就算陆绎重新掌权后，也是侧重对外派出密探，对内部的监察难免有些有心无力。
    其实真要怪，陆绎的责任也不小。
    当然，这也仅仅只是陆绎的自责，说到底还是人心不足蛇吞象的成果，当整个山东都沆瀣一气，瞒上瞒下时，如果不去地方亲自查看，朝堂上的衮衮诸公以及王公贵族，谁又知道距离京师不远的山东，以及是这般凄惨到这般田地了？
    陆绎突然想起了什么，问道：“张阁老来到了莱州，可济南府陶朗先那边谁去的？”
    张四维见陆绎发问，不由抚须说道：“平湖侯不用担心，亲自坐镇济南府的，乃是方逢时方侍郎。”
    方逢时，字行之，嘉鱼人。
    嘉靖二十年进士，曾授宜江西兴知县，后因五年考核中等，再迁徙为宁津、曲周为推官。
    十五年间，方逢时从户部主事，再历任工部郎中，迁宁国知府，当时东南沿海倭患频繁，广东江西盗匪四起，当时方逢时时任广东兵备副使，与当时的参将俞大猷联手镇压，一时间名声大作。
    隆庆初年，受右佥都御史，巡抚辽东。
    隆庆四年正月移大同，时逢俺答侵扰戚远堡，带部千余骑攻靖虏城，均被方逢时所设伏兵击退。
    同年四年冬，俺答孙把汉那吉来降，方逢时报告总督王崇古，认为机不可失，遂振中军康纶串骑兵500前往受降，与总督王崇古共决大计，再配以张四维孤身深入为辅，以通贡市与俺答约和，使边境安宁。
    万历初年，王崇古被召回京整理军中大营之物，时任次辅的张居正推荐方逢时代替王祟古总督宣府、大同、山西军务。
    方逢时才略明练，处置边事，皆协机宜，且常亲自巡视塞外，提出修筑自龙门盘道墩以东至靖湖堡一带要塞，设兵戍守，累进兵部右侍郎兼右副都御史。