陆绎一行人已经进到了固原城北的旷野当中,所见屋舍稀稀拉拉,早就人去楼空。
固原州类似于后世的县级市,既不属于府,也不属于县。其地人口不多,民亦谈不上富饶,祖辈都是面朝黄土背朝天的陕北汉子。
早在固原屯兵之前,陆绎便在固原坚壁清野,防的就是鞑靼人真的南下。
当时的猜测已经变成现状,哱拜如同历史一样,勾结鞑靼人反叛,席卷数地。
但这一次,陆绎早有准备,在固原一线布置的明军让乞庆哈的大军停了下来。
时值冬日,乞庆哈并未急着攻城,这固原附近过去千年,都是西北边地的主战场之一,无论是汉与羌人,唐与突厥,还是宋与西夏。
连年的战争彻底摧毁了这一方水土所养育的参天大树。原本的密林变成荒芜的山丘,所有能够用来打造攻城器械的树木都被砍伐一空。
萧如薰凑近陆绎,显得心事重重:“侯爷,鞑靼人骑兵横行荒野,侦查交给我们就行了,您不用出城的。”
这已经是他第七次喋喋不休了,整城的人都对陆绎亲自出城感到诧异。但征南军默契的闭嘴,挑选了最好的军卒护送陆绎。郭游击将军劝阻不了,只能呜呼哀哉。
倒是萧如薰,在固原城中便在说君子不立危墙之下。到了塞外身先士卒探查鞑靼人行踪的同时,也在规劝。
陆绎骑在黑色的骏马上,看着地上凌乱的马蹄声,摇头道:“北面至今没有消息,不出城看看,我心不安。”
三日前就应该抵达固原城的孟和等人至今音讯全无,按理说他们走的是的宁夏中卫,不应该来得这么慢。
“孟将军,尹总兵应当在某处蛰伏,等待时机一击致命,侯爷倒是不必太过担心。”萧如薰知道陆绎担心什么,仅仅是固原一地的明军根本吃不掉城外的鞑靼人。
让陆绎心中不安的更在于西安府传来的一封封噩耗。
鞑靼人分兵南下,三日便行了五百里里,入了西安府之后,西安府的官吏才后知后觉的坚壁清野。
只可惜,一切已经迟了。
哱云目标远大,他无心激昂时间浪费在沿途的民居上面,便许诺士卒入了西安城之后,能够获得更多财富。
这才叫鞑靼人服从,穿越明地而下,没有耽搁多少时间。
同时,这样一来,陆绎想要派出一支援军救援西安府也不得。
接踵而来的坏消息还有第三个,宁夏镇的明军被肃清,镇远关反叛的消息一传出来,固原自陆绎以降,无一人脸上露出轻松之色。
镇远关的重要性不言而喻,现在虽然掌握了明军手中,可时间一长,天知道鞑靼人会不会将其攻陷,让源源不断的大军继续南下。
他们是看出来了,乞庆哈来了之后,便不想走了。
“等他们?”陆绎摇了摇头,他等的并非是孟和尹德二人。
西北局势,是他一手操控的,哈密卫,沙州卫的局势他一清二楚。孟和手下的奴隶军战力不弱,但数目太少。
尹德手中的明军数目同样不多,还要肩负守土之则,能够抽调而来的兵马不过一二千人。
这一数目对上兵马数万的乞庆哈,只添了半成胜算。
“西北牵一发而动全身,任何一部兵马调动,都要冒险。但从大同抽调兵马而来,就安稳的多了。”
陆绎指着东北方向的大同,露出笑容。
戚继光才是真正值得信赖的人,他手中的戚家军名字小气了一些,可实力却是十分强横。莫说是对付区区二三万鞑靼人,便是十万八万,他都敢来。
况且,大同新败,损失的兵马多事京师三大营抽调而来的,戚继光本部人马损失不大。
现在大明九边,唯一一支能够快速支援宁夏,且颇有战力的戚家军,究竟在何方,才是陆绎真正关心的点。
“还是没有大队鞑靼人活动的痕迹,侯爷,您说那些鞑靼人是铁打的?还是乞庆哈疯了,真要在这里跟我们耗到死。”
回首北望,他还想知道乞庆哈的粮道在什么地方,纵然鞑靼人随军带的牛羊牲口,都在营寨当中,不会轻易示人。
但身处明地,乞庆哈唯一能够依靠的宁夏镇是否会将粮食送往固原城外,这很重要。
二三万鞑靼人可以饿着,风餐露宿。但他们胯下的战马却是娇生惯养,别说饿着,便是不用精料饲养,战马数日之间也会瘦上一大圈,无法继续再长途跋涉。
这十日,明军跟鞑靼人斥候的交锋每日都有十数次,却始终没有发现鞑靼人有运输草料,粮食牲口的队伍。
似乎乞庆哈的队伍,不用吃喝拉撒睡一样,在雪地上扎根了。
“我到是想让他们耗死在这里。”
十日前一战,默罕默德被俘虏,叶尔羌人溃败而归带来的连锁反应让陆绎不得不谨慎起来。
固原城中数目庞大的叶尔羌人他暂时不敢用,只能将他们捧起来,让他们好好歇息,好吃好喝供着,出动仅存的征南军骑兵外出打探消息。
乞庆哈不动如山,守的比固原城还要强硬。似乎他要跟麾下的族人一起死在冰原当中一样。
现在听到萧如薰调笑的话,他挤出比哭还难看的笑容。他实在笑不出来。
“只可惜,乞庆哈早就准备好撤军了。”
“撤军?南面还有一支骑兵肆虐,乞庆哈如何会撤军?何况他这一撤,这几日的驻守,又有何意义?”尚是新手的萧如薰如遭雷击,不明白陆绎的判断从何而来。
“镇远关,他拖住我们,不让你我支援镇远关,此战他便胜了一半。”陆绎眉宇之间忧色一闪即逝,乞庆哈的目的很简单,可他却不能阻止。
以势压人的阳谋无法化解。除非,大明投入在宁夏镇一隅的力量超过乞庆哈才行。
隐隐的,他有些不安。他多年前便跟乞庆哈打过交道,知道此人并非良善之人,而是一个老军伍,一个智者。
他的目的绝对不只是镇远关那么简单。
阻止自己北上,在固原可行,在宁夏镇亦可行。
第975章 目的何在
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