“诸君，韩冈来迟了。”
    就在学会的正厅前，韩冈向迎出来的会员们深深一揖。
    韩冈的确是来得迟了。
    学会的三宰辅、四议政，苏颂都来过三次了，其他人也都来了一趟。只有学会的发起人，同时也是如今气学格物一脉的宗师——韩冈，到现在才来。
    但章回没想到韩冈会为此坦然承认，以至如此郑重其事的道歉。
    其实在这里的人们都知道，学会最顶端的几位宰辅、议政之中，宰相韩冈是最忙碌的一个。
    苏颂是半退隐，庶政皆不理，只管大事，平日里空暇得很，所以来过三次。其他辅弼、重臣，沈括，王居卿他们都只来过一次，走马观花一般。
    而韩冈，大议会是他提议创立的，身为宰相，每天还有数不清的国家大事要处理，辽人还在北面虎视眈眈，莫说抽出半天时间，就是一两个时辰都不容易。
    不过韩冈虽然忙碌于国家大事，及大议会事，但终究还是赶在大会召开之前的最后一天，赶来与所有与会者会面，而且坦承来得迟了。
    这让所有对韩冈翘首以待的学会成员们，都感受到了前所未有的尊重。
    章回感动之余，跟着其他同仁一起向韩冈回礼。直起腰时，还有些气喘——是刚才一路狂奔的结果。
    在南薰门，被车夫告知韩相公的马车出了城，好像正往学会的方向去。不论是原本就不怎么想出门的章回，还是一门心思拉着章回逛街的李膺，都没心情再去游赏什么东京风月了。
    车夫明白章回和李膺的心思，也放开缰绳，直抄小路赶回学会会所。这一路连连挥鞭，将马车赶得飞快。有好几次连四只车轮都离了地。当章回在车中翻腾的时候，甚至都觉得马车在下一刻散架都不会让他惊讶了。
    李膺在车中叫着前面的车夫，让他稍稍慢上一点。别在路上出了事，反而耽搁了面临宰相清光的机会。
    但章回看见车夫那张因兴奋而涨得通红的脸，却觉得他根本不是为帮自己赶上宰相，而是他根本就一直在等着一个驱车狂奔的机会。
    章回、李膺和李膺的伴当，三人最后是从车上滚下来的。李膺和他的伴当相互扶着，到路边的隐蔽处去吐了，章回不比李膺养尊处优，可也是要扶着墙，头晕目眩了好一阵。当稍稍缓上一点，就看见宰相家的马车到了大门前。
    见到韩冈之前，对这位传奇宰相，李膺有很多猜测，更听过许多传言。
    但正面相对了，李膺才发现，传言都不靠谱，而猜测也颇多错误。
    他绝没想象过，堂堂宰相，会如此谦退。
    阻止学会会员行庭参宰相之礼，苏颂是这么做的，沈括及其他议政，也没让学会会员，以草泽见贵官的礼节，向他们行礼。
    但他们的拒绝，和韩冈拒绝，还是有区别的。
    苏颂，沈括的拒绝，是礼贤下士，上下依然分明。但韩冈的拒绝，却让人很难有这样的感觉。
    韩冈来得突然，事前也没有通报，更是轻车简从，没有大张旗鼓。
    但是这个消息还是一下就传开。从门口到正厅的一路上，短短时间内，至少聚集了上百名会员，每个人都想跟韩冈说上两句，而韩冈也都不厌其烦的跟他们一一谈过。
    只隔了数步之遥，能看见韩冈笑容醇和，无纤毫倨傲之色，侃侃而谈时，亲近犹如师友。
    跟在他身后的两位少年人——应该是相公家的衙内——也是一派谦和儒雅，亦绝无丝毫纨绔子弟的骄纵。
    就这么一个个聊过来，很快，所有人都发现，韩冈的记性出奇的好。
    只要报上自己的姓名表字，他立刻就能想起其所发表过的论文，而且还能评说两句论文中的重要观点。
    章回的位置稍稍靠后，看见韩冈逐渐靠近，一颗心也怦怦跳了起来。直到韩冈到了面前，准备自我介绍的章回，忽然发现，自己竟紧张得张开嘴，却说不出话来。
    “这位是……”
    韩冈看着紧张的章回，没有嘲笑，向周围询问。
    旁边有人代他本人介招，“是仙缘章回！”
    “兖州的仙缘县？那可是好地方。章回……是发现了‘鏱’元素的章元复吧。”韩冈这一次，也是立刻就想起了章回和他的论文。
    “是！”章回猛点头，终于是恢复了一点说话的能力。
    “大胆猜测，小心求证，元复你的那篇论文，深得个中三昧，做研究，就该如此。”韩冈又笑了笑，带着点戏谑的味道，“不过最重要的，新元素至今已经确认了六种，只有你拿了自家姓氏去起名。”
    章回的脸一下涨得通红，耳朵都烧了起来。
    “当……当时……”
    他结结巴巴，汗都出来了，深深后悔不该一时头脑充血，用自己的姓氏去给新元素命名。
    “不要紧张，你没有错！”韩冈拍了拍章回的肩膀，环顾周围，“子贡拒金，子路受牛的是与非，不用我多说了，诸位都知道。为了一篇论文，我等付出了多少心血，最后才得到一个结果。受到褒奖，是应得的！”
    四周都安静下来，只有韩冈一个人的声音在回响。
    “如果付出没有回报，很快就不会有人愿意付出。如果没俸禄，谁来做官？如果做工没工钱，连食宿也不管，谁会做工？我们应该学习章元复，而不是嘲笑，更不要故作清高。自己的儿子，难道自己不能起名？没有这样的道理！堂堂正正挺起胸来。”
    韩冈一声轻喝，章回红着眼睛，把胸口挺起，无比自豪的将徽章亮了出来。
    “力是相互的，有作用力，就有反作用力。这是力学的原则。有付出，也得有回报，这是气学和格物的原则，更是日后继续发扬光大的基石！希望诸君铭记这一点。”
    “多谢相公。”
    心情从地狱直上天堂，章回几至于泣下，向着韩冈深深一礼。
    “不必如此。”韩冈以平礼回应章回，“你与我是志同道合，包括在列的诸位，还有没来的那些同道，都是认同了格物致知的道理，有心去探索自然万物中的道理，并从中寻求到对自己对世间都有所裨益的知识。所以说我们是同志，同心同德、走着同一条道路，或有前后，但无有尊卑。所以不必如此拘礼，日后更不必为尊者讳，为长者讳。对了，该学习，错了，也得直言不讳，这才是格物致知的正道。”
    一室皆静。
    执掌天下大政的宰相，竟对他们这些学会会员以同志相称，除了受宠若惊之外，在场之人，生不起任何其他的想法。
    成为自然学会会员的士人，也许家底丰厚，也许头脑聪慧，但大多都不是考进士的材料，在乡里从没有得到太多的重视，即使作为自然学会的成员，改善了一点生存环境，却也比不上那一等儒生。
    而宰相却将他们视为同道，这是何等的光荣，让那些吟风赏月，视自己为异类的儒生看见，怕不要吓掉下巴。
    韩冈站定了，没有继续再向里走。
    有些话在这里站着说，比进厅内坐着说要好许多。
    “气学，之所以与他学不同，只因是以格物为旨，以事实为本，而不是以圣贤之是为是，以圣贤之非为非。”
    韩冈的声音，让人们躁动的情绪冷静了下来。
    已经直指圣贤了吗？
    “他学皆从书中来，从父老相承中来，提笔说话，便是古人说，父老说，依故事，不去辨析，不去思考。审问之，明辨之，慎思之，有几个去真正做了？若是几千年来，有那么几人用格物之法去体察自然，腐草化萤的谬论，螟蛉义子的异说，还能传播于世？这都不要费什么心思，只要稍加观察，就能匡正古人之缪，可惜没有！”
    章回不自觉地点头，越是研究自然之道，就越发现古人的见识其实没那么深，随便一举，便是许多讹误。
    “没有对自然万物的观察、实验和总结，就不会发现水是氢氧合成，更不会发现‘鏱’元素。”韩冈冲着章回点了点头，“三代时，已经是金银铜铁锡，到了如今，还是金银铜铁锡。没人去想要发现其他金属，尽管一直都在身边。或许有人说，金银值钱，铜铁锡能造钱，这五金都能造器物，‘鏱’有什么用？”
    一些人自嘲一笑，更多人脸色黯然。
    有什么用？这是研究中，最常听到的话语。
    真正没用的是诗词，是经义。难道对医术的研究没用？难道对气象的研究没用？但就是不能拿去考进士做官，只能被说成没用。
    “但我要说，有用，有很大用处。因为氧气的存在，铁不可避免要生锈——对了，五年前被放进密闭烧瓶中的铁片，现在还没有生锈，而对照组的铁片，则早就锈光了。”
    这是几年前，出现在《自然》上的一个实验，时间跨度很长，今天总算是公布了结果。
    “可见钢铁生锈，与水无关联，而与水中溶解的氧气有关——之所以提起这件事，因为现在有发现，‘鏱’能防锈，当精炼过后的铁中，掺了一定比例的‘鏱’和‘铧’，其强度远超寻常的生铁熟铁，也在百炼钢之上，更重要的是，将比例稍作调整，新的合金就会极难被锈蚀，甚至丢入盐酸，硫酸，硝酸之中，腐蚀得也很慢。”
    场中一点点骚动。
    不锈钢的意义，不用韩冈多言，在场的每一个人都清楚。莫说在场之人，就是随便在街边拉一个成年人，问问他不锈钢有什么意义，他肯定能说出一二三来。
    “现在的成品还很少，主要是‘鏱’和‘铧’暂时还很难炼制。只能做几柄传世的神兵利器。不过，更可以用来制造车床上的刀具，去加工钢铁。所以说，一件事，好与不好，也要用自己的眼睛去看，用自己的头脑去想，更要用事实做见证，不能随便一看就下定论，更不能因为其物不古，便觉得没用。”
    韩冈稍稍停了一下，所有人都很认真的在听着他的发言，越来越多人听到消息后，赶了过来，聚集在着院中。
    韩冈稍稍提高了一点嗓门，“说到头脑，这又是一个今人胜古人的例子。孟子曰‘心之官则思’，又所谓心猿意马。人之思虑，其由心发，古人是如此认为的。”
    韩冈没提‘从心所欲不逾矩’，但在场的人，比起孟子之言，当然更熟悉孔夫子的话，一个个都联想了起来。
    “但是现在，我们通过数以百计实验，数以千计的例证，终于证明了，他们是错的。”
    冷热痒痛，都是通过神经，传导到脊髓，再从脊髓传到大脑。而人和动物的行动，又是由大脑控制，经由脊髓驱动全身。
    为了证明这个认识，河东军医院的医官们，将不知多少实验动物用各种办法弄死弄残。为了确认五脏六腑的作用，又不知多少实验动物被弄死弄残。
    这些都是古人没做，而今人做了。相比古人的话，今人的实验更有可信度——你不信，可以做个实验自己验证一下。
    但没人敢直说孔夫子是错的。
    当初在看到论文的时候，很多人就已经在这么想了，可是在公开场合，还没人敢说出来。
    现在韩冈说了。
    “心脏的作用就是输送血液，将富含氧气的动脉血从肺运到全身，再从全身将缺乏氧气的静脉血运到肺中。绝非古人所言，思虑皆出此处。”
    韩冈视线扫过院内，强调道，“纵圣贤亦不能无错！知识通过观察和总结而来，通过印证而被世人认同，通过书本和教导来传与后人，这是积累、传承和修正过程。上古之人穴居，而后有有巢氏。上古之人生食，而后有燧人氏。而今人之居，不仅远胜有巢氏之时，亦胜过三代之时。今人之食，不仅远胜燧人氏之时，亦胜过三代之时。故而今人智识是学自先人，又加己识于其中。其胜于古人，乃是理所当然。不胜之故，乃其不学不思也。”
    宰相的演讲，主旨既是今人胜古。
    即使区区学会的会员，在知识上，也能胜过古之圣人。
    腾起的虚荣心和自豪感，于每一位在场会员心中盘绕。
    同样的话，亲耳从宰相口中听来，感觉远比《自然》上的评论更直接，也更有煽动力。
    同样的话，说在会员们刚刚抵达时，和说在已经感受到学会作用的现在，给人的感觉亦是不同。
    章回的心中一片火热，恨不得立刻就投身到下一轮的研究当中。但耳边却听见不知何时，来到身边的友人疑惑的低声，
    “相公……这是要做什么呢？”