成千上万的人，把城中道路几乎给挤满了。
    城里家家户户吓得赶紧闭门，躲在家里。生怕这些灾民发疯了，到处抢东西。
    灾民们涌到府衙，拼命击鼓。
    闻听消息的沈国状将军带一干人等骑马赶到，他骑着高头大马，站在灾民们面前，目光冷漠地从那些面黄肌瘦的脸上略过，冷冷地问：“你们有何冤，为何要在这里击鼓？”
    为首的一个老者高高举起右胳膊，“我们受灾，我们无家可归，我们无饭可吃，不找官老爷找谁？”
    “你不自食其力，你不用劳力换取食物，竟然想坐享其成？”沈国状哼了声，“天下何曾有过此等好事。”
    老者嘴唇哆嗦着，“如此，竟无人管我们死活了？”
    沈国状翻身下马，声音沉肃有力：“你们，无饭吃，可以自己想办法。没有家，可以自己盖房子。山上缺石块吗缺稻草吗？”他嘴角一撇，“你们都是懒惰之人，本将军现在命你们，速速返乡，休要在这里惹事生非，否则……”
    老者气得浑身哆嗦，“否则，否则你们待要如何？”
    沈国状手中握有马鞭，他冷冷地看着那个非要与自己辩个明白的老者，猛地扬手，一鞭子甩到了他的身上。
    老者脖颈处出现一道血红的口子，鲜红的血汨汨流出。
    老者瞠目结舌，身子摇晃几下，扑到地上，死了！
    周围人发出嘘声。
    好好的一条命，说没就没了。
    沈国状阴恻恻地说道：“再要惹事生非，这，便是下场。”
    站在老者旁边的灾民，盯着老者死不瞑目的双眼，七魂吓去了六魄，声音尖利地喊道：“官老爷杀人啦，官老爷杀人……”
    沈国状手指一动，一只飞镖飞了出去，那名尖叫的灾民哑了壳，一头栽到地上。
    转瞬便死了两名灾民，那些预备闹事的灾民都吓坏了。
    大家你望望我，我望望你，全没了主意。
    沈国状威胁意味浓郁，大声问道：“还有谁不服？”
    但凡有不服的，死便是下场。
    灾民群里传出窃窃私语声。
    “官老爷不管，是让我们听天由命啊。”
    “反正是要死的人了，民不与官争，穷不与富斗。我们要想活命，去抢穷人就是。”
    “是，这城中总有百姓，我们抢他们便是。”
    灾民们嗡嗡四散。
    沈国状拿出杀人的架式，谁还敢在此地逗留？
    那真是不要命了。
    沈国状哈哈大笑，对身后的兵士说道：“如何，小事一桩，本将军不费吹灰之力便给解决了。实在是圆满。”
    他这厢打道回府，一个时辰之后，官衙门口又传来了击鼓声，一堆人围在官衙外，哭叫连天。
    官衙里的陈老爷正悠哉悠哉抽大烟，闻听击鼓声，奇道：“不是沈将军出面将事情给解决了吗？怎么那帮穷灾民又来击鼓？”
    下人禀报，“不是灾民击鼓，是被灾民抢了东西的人家来击鼓报案。”
    “灾民没有离开，反而去别人家里抢东西了？”
    “是。”
    陈老爷烦燥地瞪了瞪眼睛，“这个沈将军，办的是什么狗屁事情，这，这不是给我找麻烦么？
    抢了东西的一些灾民，躲到避风处，贪婪不已地吃着东西。
    一个叫柳显的小孩站到他们面前，表情纠结地瞪着他们。
    有个灾民抬头瞧见，递出一个馍，“吃。”
    柳显摇头：“你们这么做不对，我们是无家可归，无饭可吃，但，不可以抢东西。抢东西是不对的。“
    有灾民就讥笑他，“七八岁的毛孩子，毛都没长齐，还在这里教训我们？你先把肚子填饱再说吧，说不定哪天就被饿死、冻死了。”
    远远的有人兴奋地跑来：“咱们有救啦，咱们有救啦！”
    大家都吃惊地望着那人，那人上气不接下气地说道：“春山，春山那棵神奇的古树下面，王爷正在那里施粥，每个去拿粥的人，都可以得到两个馍，大家可以吃顿热乎乎的饱饭了。”
    “什么？王爷施粥？”有人就问了，“哪里来的王爷？”
    “皇上的儿子不光有太子，还有一个啊，就是幼时变得痴傻，单独辟府另住的那位。”
    灾民们兴奋起来，“不管痴傻与否，起码有人管我们了，有人管我们了。”
    大家纷纷往春山赶去。
    第78章 帮她洗脚
    春山入口处。
    所谓的古树， 其实是棵柏树，具体不知经历了多少年的岁月，树高四五十米， 五个大人手拉手围成圈才能抱得过来。初雪之后，柏树的叶子还是绿的，似乎有着无限的生命力。
    树上挂着许多许愿的香囊、纸片和布条， 寄托着许多人美好的愿望与祈盼。
    古树下， 一溜排开了十几口大铁锅，锅里熬着热气腾腾的米粥。每个铁锅侧旁都放着一张简易的桌子，桌子上放着柳条大笸箩，里面堆满了馍馍。大笸箩旁， 堆着高高的一摞碗。
    古树后面，拉起了一个简易的棚子， 没有顶盖， 四周竖起几根棍子， 拉上布帘， 供裴雾和叶芷偶尔休息用。
    棚子里， 叶芷穿着一身淡蓝色的长锦衣，里头是夹棉的。裴雾的大氅也是淡蓝色的，衬得他愈发俊朗好看。
    叶芷最后打量他的全身， 不放心地叮嘱他：“灾民多， 灾民涌来的同时， 保不齐会有一些目的不纯的恶人掺杂其中。我已安排傅大哥的四名属下专门护卫你的安全。但你自己也要警醒着。遇到危险的时候， 千万不要管我，哪里安全你就躲往哪里，记住了吗？”
    真要施粥了，她一千个一万个不放心。
    上万灾民全部涌来的话， 若是不听指挥，又夺又抢，出现不可控局面怎么办？
    所以，她一遍遍地叮嘱裴雾。
    裴雾点头，“知道了。”
    叶芷诧异地瞧了他一眼，“王爷还会说这三个字？”
    平常回个“嗯”字她就蛮高兴了，今日竟然说了三个字。
    裴雾沉默。
    叶芷最后拢拢他的大氅，问：“冷不冷？”
    裴雾摇头：“不冷。”
    “那就好。”叶芷踮脚，双手捧起他的脸，轻轻啄了下他的鼻尖，由衷地夸赞他：“好好回答我问题的王爷，真乖。”
    她拉着他的手走到外面。
    站到最中间的那个大铁锅前面。
    热气升腾中，她问负责熬粥的鸡爪，“粥熬好了吗？”
    “已经熬好了。”
    叶芷点头，“你到旁边吧，我来施粥。”
    四面八方涌来的灾民越来越多。
    常青找了个凳子，站在高处做指挥。
    “父老乡亲们，父老乡亲们，你们遇到天灾，吃不上饭，流离失所。我们夫人深表同情，她说了，会尽最大的能力，让大家吃到热乎乎的饭，住到能遮风挡雨的地方。我身后是一棵千年古树，前些日子，又得木星穿树而过，是千年难得一遇的吉兆。所以，我们家夫人决定在这里为大家施粥，希望大家可以吃到热乎乎的饭，来年平安顺遂，有个好收成。”
    他咳嗽一声：“既然是吉树，父老乡亲们得存着敬畏之心，不许争不许抢，认真排队。我们家夫人说了，会保证每一个人都有饭吃。有病的，可以到最右侧排队，请求医治。若是有谁不遵守秩序，在这里胡搅蛮缠，上天自会给予惩罚。”
    灾民们在底下窃窃私语。
    “谁是夫人？”
    “正中间那口铁锅前站着的便是，她身旁的，是王爷。”
    “为什么不说是王爷为我们施粥？”
    “你傻么？王爷痴傻，自然是府里的女人当家。”
    “为什么是夫人而不是王妃？”
    “听说这位夫人只是王爷的侍妾，比王爷大了十岁不说，还是名烧火婆子。”
    “那倒是令人起了好奇之心，想要瞧瞧这位夫人的庐山真面目。”
    人们议论纷纷，叶芷前面很快便排出了很长很长的队，而另外十几口铁锅前的队伍，明显是短了许多。
    叶芷拿起碗和勺子，舀了一碗热乎乎的粥，递给排在最前面的那人，“大叔，粥热，小心别烫着。”
    鸡爪递上两个馍馍，“两个馍馍，请拿好。”
    那人小心接过粥和馍馍，“谢谢，谢谢！”
    叶芷微笑：“灾难只是暂时的，有古树保佑，来年，大家一定会有好收成！”
    那人瞧着叶芷柔柔的微笑，眼神恍了下，“夫人真是菩萨心肠。”
    叶芷始终保持微笑，对每一个灾民都送出祝福，并叮嘱小心拿好粥，别被烫着。
    灾民们相继端着粥碗和馍馍离开。
    人们蹲到春山的各处，喝着热乎乎的粥，聊天。
    “这位叶夫人长得真漂亮，像天仙一样。”
    “她真是位活菩萨。”
    “她对我笑了。”
    “她也对我笑了。”
    “她告诉我，明年我一定会有好收成。”
    “她也告诉我了。”
    “她这样的人，不应该为人侍妾，她应该成为王妃的。”