二十四日夜间，美以联军在霍姆斯方向上的进攻非常猛烈。
    在充当先头部队的第一装甲师推进之前，美军不但进行了两个小时的覆盖炮击，还动用战略轰炸机，对叙军设在霍姆斯河西岸的防御阵地进行了地毯式轰炸，一百多架从美国本土飞来的战略轰炸机投下了数千吨炸弹。
    如此猛烈的火力打击，几乎彻底消灭了霍姆斯河西岸的叙军。
    只是，这些打击，都没落到中国军队头上。一是留在霍姆斯的两支突击集群全部以预备队的方式部署在大后方，二是蒋博文手里的六支突击集群在二十四日下午才出发，此时还在赶往霍姆斯的路上。
    更重要的是，美军的火力打击，对叙军造成的影响也不是很大。
    主要就是，部署在霍姆斯河西岸的叙军只有三个步兵营，兵力不到两千，而叙军的主要防线在霍姆斯河东岸。
    结果就是，美军在轻松抵达霍姆斯河的时候，遭到了叙军的第一轮反击。
    首先投入战斗的是叙军革命卫队的一个装甲旅，算得上是叙军最精锐的部队之一，短暂的反击使美军的渡河行动受到了严重影响。直到二十五日凌晨四点，美军才用炮火与空中打击清除了河对岸的叙军火力点，开始架设浮桥。随后，装上了潜渡设备的美军主战装备开始潜渡霍姆斯河。
    可以说，在时间就是一切的进攻中，美军已经慢了下来。
    二十五日凌晨两点，部署在霍姆斯的两支突击集群就已到达霍姆斯河东岸。只是，这两支突击集群没有立即投入战斗。在向叙军指挥官了解了前线情况，并且动用小型无人飞机进行侦察之后，两位突击集群指挥官认为，没有必要阻止美军强渡霍姆斯河，而是应该等美军过来之后，再进行反击。
    结果就是，叙军装甲旅主动后撤了几公里，把东岸河滩让了出来。
    与此同时，两支突击集群向南运动，埋伏在了离美军渡河地点大约十公里的地方，等待最佳反击时间。
    在此期间，美军继续对叙军防线纵深地带进行火力打击。
    猛列的火力打击，给美军指挥官造成了一个假象，即东岸的叙军已被击溃，根本无力进行反击。
    事实上，叙军确实没有进行反击。
    按照中叙军团的分工，叙军的主要任务就是坚守阵地，反击行动由中国军队承担，而且中国指挥官拥有优先权。
    由此产生的影响就是，美军在天亮的时候就发动了进攻。
    此时，到达霍姆斯河东岸的美军只有两个装甲营与三个机械化步兵营，而且只架设好了两座浮桥。按照罗林森制订的计划，美军应该在至少有一个旅已经渡过霍姆斯河、而且架设好了五座浮桥之后再发动进攻。
    有意思的是，当时命令美军进攻的就是罗林森。
    也就是说，罗林森破坏了自己制订的作战计划。
    以当时的情况来看，也许是罗林森发现了正在北上的六支突击集群，认为中国军队的反击即将到来，所以希望及时扩大桥头堡，避免桥头堡遭到攻击，以便让聚集在霍姆斯河西岸的部队安全过河。
    当然，也很有可能与叙军没有进行反击有关。
    总而言之，罗林森觉得进攻不会遇到顽强抵抗，也就没有必要继续沿用作战计划，而是根据实际情况做了调整。
    问题是，美军了解的并不是实际情况。
    叙军没有反击，不等于没办法反击。
    在天亮前的战斗中，革命卫队装甲旅的损失并不严重，此时已经集结完毕，手里有一百多辆24c型主战坦克。
    更重要的是，第十三集团军的两支突击集群已经部署到位。
    八点不到，霍姆斯河东岸的美军突击集群在推进了大约十公里后，遭到了叙军装甲部队的顽强抵抗。战斗打得异常激烈，叙军坦克首先在设置好的阵地里向茫然推进的美军装甲部队开火，在美军阵脚大乱之后，再发起反击。在一些局部战场上，叙军装甲部队甚至逼退了美军。
    当然，美军也不是好惹的。
    虽然已经快六十年没有打过大规模地面战争了，但是美军一直在学习、特别是在向中国陆军学习。遭到叙军反击之后，美军主动撤退了两公里，随后向两翼运送，扩大了正面战线的宽度。
    如果只是与叙军交战，这是绝对正确的战术。
    叙军只有一个装甲旅，而美军的第一批突击部队就相当于一个旅，增援部队还在源源不断的赶来。只要迅速扩大战线宽度，就能从两翼包抄叙军，并且能够在两翼方向上形成纵深突破。
    可惜的是，美军遇到的不仅仅是叙军。
    九点过，叙军装甲旅的指挥官让通信员打出了三枚红色信号弹。
    这是给突击集群的进攻信号，也是叙军快要坚持不住的信号。虽然叙军已经用无线电台发出了请求，但是担心无线电通信受到干扰，所以叙军旅长还是按照要求，使用了最原始的通信手段。
    事实上，当时中叙军队的无线电通信确实受到了严重干扰。
    更重要的是，美军拥有很强的反信息作战能力，不但出动了专门用来搜集无线电信号的无人侦察机，还有专门的火力压制部队负责打击双方的通信设备，特别是师旅一级的远程无线电设备。
    要知道，在地面战场上，定向通信系统往往派不上用场。
    直到这个时候，两支突击集群才投入战斗，而且立即产生了决定性的作用。
    在接下来的一个半小时内，由两支突击集群的八十多辆反装甲平台组成的两股装甲突击部队就像两把尖刀，刺入了美军的右翼战线。一把尖刀对准了美军锋线侧翼，另外一把尖刀对准了美军的桥头堡。
    根据第十三集团军的作战报告，这场战斗中，两支突击集群歼灭了六个美军营，击溃了另外四个美军营，击毙美军官兵一千八百余人、伤三千余人、俘一千四百余人，摧毁了包括一百八十八辆主战坦克在内的四百多辆主战装备，并且在桥头堡附近的战斗中，俘虏了美军第一装甲师的一名上校旅长。在战斗结束的时候，突击集群还呼叫远程炮火，炸掉了美军刚刚架设好的浮桥。
    这场旋风般的战斗，打得美军魂飞魄散。
    在桥头堡的战斗中，美军阵亡了一千多名官兵，其中至少有四百名官兵是在逃跑的时候掉入霍姆斯河淹死的。
    与之相比，突击集群的损失微乎其微，而且很多受损装备随后都被修复。
    有趣的是，直到这个时候，罗林森仍然没有意识到，攻打霍姆斯十分困难，反而认为已经看到了胜利的希望。
    原因只有一个：第一装甲师在汇报战况的时候，说是遭到中叙军团主力部队反击。
    也许，这与战斗结束前，第十三集团军的远程炮兵发威有一些关系，才让美军前线指挥官产生了错觉。
    根据这条情报，罗林森认为中叙军团的主力已经集中到了霍姆斯河东岸。
    结果就是，美军在二十五日进行了长达十个小时的火力打击。因为制空权仍然在激烈争夺之中，所以美军很难搞清楚河对岸的情况，在火力打击中大量使用炮兵，航空兵也主要使用防区外弹药。
    也就是说，在这十个小时的火力打击中，美军并不知道打击区域内没有敌人。
    要知道，在十一点之前，中叙军队就再次主动撤退了。
    虽然两天之后，美军在重新核对了作战报告与战场情报之后，断定第一装甲师师长汇报的情况有误，但是罗林森并没因此改变初衷，而是觉得美军的凶猛火力打击，已经起到了立竿见影的效果，决定继续攻打霍姆斯。
    事实上，在二十五日夜间，美军就再次渡过了霍姆斯河。
    这次，美军没有遭到凶猛反击，因为美军改变了战术，不再急于扩大桥头堡，而是在足足两个旅过河之后，才开始稳步推进。更重要的是，蒋博文已经赶到霍姆斯，开始亲自指挥作战行动。在对局势做出了全面分析之后，蒋博文觉得在河滩上小打小闹没有意义，还有可能使美军打退堂鼓，因此决定把战场扩大一些，给美军一些希望，然后再打一场有决定意义的歼灭战。
    由此产生的影响是，刚到二十六日凌晨，在两个美军旅渡过霍姆斯河之后，罗林森认为美军已经在霍姆斯河东岸站稳了脚跟，随即给巴拉姆发起消息，让以军在戈兰高地与德拉方向上发动进攻。
    必须承认，罗林森在战术策划上确实有点才能。
    他没有让佯攻部队先出动，而是让主攻部队先出动，就是想让对手做出错误判断，从而在佯攻开始之后，把主力派往南面。
    问题是，这个巧妙战术必须具备一个前提条件，即敌人的预备队不可能同时在两个方向上作战。从兵力对比上看，罗林森的判断应该没错，因为中国陆军的两个集团军只有不到十万人，而美军与以军投入了近三十万地面部队。
    可是，兵力并非决定战斗力的唯一因素。
    如果把装备性能、官兵素质等因素算进去的话，虞世辉手里的兵力不但能守住所有主要战线，还能在某个方向上发动反击。
    结果就是，罗林森的巧妙战术根本派不上用场。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)