过了几日，商贩高兴地前来汇报，满面红光，“白小姐，这两次通行都十分顺利，我们提出小姐名号，边关皆未阻拦。”
    白秋桐这才定下心来，戍边夫人这算是默许了。
    “好，往后可加大皮毛运送量。”她眼里透出神采，吩咐下去。
    这皮毛生意算是稳妥了，自那日起，白秋桐的皮毛生意是越做越顺利。
    白秋桐处理好事务，回到白府，特意把其他下人支开，低声对沛兰说：“沛兰，你且去戍边府看望罗念，就称自己是罗念的远房表亲，看看罗念现今是否安好。”
    “好的，小姐，我这就去。”沛兰当即答应，一双诚挚的眼睛透露着全心全意的忠诚。
    白秋桐瞧着这丫头的样子，心疼道：“路上小心，有什么事都先向我汇报，万不可轻意冒险。”
    “是，小姐！”望着沛兰离去的背影，白秋桐抚了抚胸，叹了口气。
    重生以来，她最信任最依赖的人莫过沛兰。今生，定要让沛兰过上好日子，等到她报仇雪恨，她定会给沛兰安排个好人家。
    沛兰孤身来到戍边将军府，拎着提前装好饭菜酒水的篮子，柔声对门卫道：“大哥，我是罗念的表妹。许久不见表哥，可否允许我进府稍作探望。我会很快的，你们放心，不过一顿饭的时间。”
    说着，沛兰将手里的银子塞了不少给四个门卫。
    门卫收下后，四人面面相觑，一番眼神示意之后，其中一人应下：“姑娘，跟我来吧。”
    戍边将军府的牢狱阴暗潮湿，沛兰如愿见到罗念之时，罗念正蜷缩着躺在草渣滓上，衣衫褴褛。通过破洞犹可见到冒着血的伤口，整件衣裳都被染得血迹斑驳，一看便知是受过非人虐待，遭受过酷刑。
    “罗念表哥，罗念表哥，你怎么伤成这样，怎么就伤成这幅样子？”沛兰低声呼喊着闭目不知生死的罗念。
    “姑娘，我可说了，只有半刻钟的时间，你有话快说，我在牢门口等你。”守卫催道。
    沛兰点头称是，守卫便离去了。
    此时，罗念缓缓睁开眼睛，见是白秋桐身边的丫鬟，一笑，便扯动伤口，他皱了皱眉，有气无力道：“你是白小姐派来救我的吗？”
    “罗念，我现下还不能救你出去。你撑住，马上，马上你就能出去了。”
    罗念的眼里划过精光，缓缓点了点头。
    ……
    白秋桐在家中处理完府中事务，已是傍晚。见沛兰还未归来，她有些担心，正望向院落大门，便听见门口传来熟悉的清脆声。
    “小姐，小姐！”
    听到沛兰的声音，白秋桐舒了一口气，连忙出门迎接。见沛兰一脸忧虑与慌张，白秋桐心里暗道不好，着急问道：“出什么事了，亦或是罗念出事了？”
    沛兰喘了两口，道：“小姐，不是我，是罗念。我见着他了，受了不少酷刑，遍体鳞伤。他满身都是血，连跟我说话都有些吃力。”
    白秋桐心里一阵不好受，按捺住怜悯之心，她连忙对沛兰说道：“沛兰，明日你且去知州府击鼓鸣冤，就称罗念的远房表亲替他喊冤。今晚你先行歇息，养精蓄锐，明日将有大事要做。”
    沛兰应下，不顾白秋桐劝说，硬是伺候她洗漱就寝之后，方去歇息。
    白秋桐睡下之后，仍未入眠，将计划思虑一番，才放下心来。
    房外弦月高挂枝头，万籁俱寂之间，连虫鸣都销声匿迹，平静，祥和。暗涌的风波皆被掩藏在这一片安宁之下。
    ……
    旦日，旭日东升自挂一方，白露为霜霜华浓。所谓正大光明的知州府衙前，瘦弱较小的女子含泪击鼓，红色的大鼓在清晨的静谧之中，“咚咚”响亮。
    阳光映在女子的小脸上，泪水晶莹，清秀的脸蛋梨花带雨，更显委屈难忍，惹人心疼。
    “威——，武——”
    “啪”的一声，惊堂木落定，喧哗的众人霎时安静。
    “堂下何人，为何击鼓？”堂上威严的知州大人厉声问道。
    堂下跪地之人，即是沛兰，她凄苦回应：“回大人，民女有冤屈要诉。我家表亲被人恶意囚禁，滥用私刑，如今生死不明！”
    孙知州又问：“所告何人？”
    沛兰俯身磕头，大声回道：“戍边将军！”
    此言一出，众人一片喧哗，叽叽喳喳地议论不已。
    “戍边将军，本就不是个好东西。”
    “是啊，可谁敢告啊，这女子怕也是空伸冤，白走一遭。”
    “我看不然，据我在知州做事的亲戚说啊，知州府一直和戍边将军不合。也就是说啊，指不定今日，戍边将军就栽在这知州大人手里。”
    “啪！”惊堂木又一落定，熙攘嘈杂的堂外诸人方才安静下来。
    孙知州听到所告之人来了兴趣，他知州府一向与戍边将军不合，暗中较劲已久，这下可有机会踩在戍边将军头上，说不定还能让戍边将军府彻底落败。
    孙知州心下暗自欢喜，面上是一派威严，他正颜厉色道：“你所说可属实？你要知晓污蔑将军的罪名是你担待不起的。”
    沛兰听毕，猛地又一磕头，凄声又道：“民女只有这贱命一条，若是污蔑，大人尽管取了民女的性命！”
    孙知州见她敢如此承诺，心道这事儿八成是真的，便厉声吩咐道：“来人，捉拿戍边将军回衙！”
    戍边将军府距知州府衙也并不算远，不消三刻，戍边将军便被府衙之人扣押着来到知州公堂。
    戍边将军一脸怒极的瞪着孙知州，直挺挺地站在公堂中央，也不下跪，吼道：“孙知州，‘请’本将到你这府衙公堂是作何！”
    “哈哈，”孙知州大笑两声，“自然是请将军来府衙‘做客’的”，语气骤然一变，“戍边将军你可知罪？”
    惊堂木“啪”地一落！
    “本将何罪之有？”戍边将军一脸气愤，怒道。
    “先不说你恶意囚禁他人，滥用私刑，触犯律法；再加上在你府中搜出大量云雾春，收受贿赂，罪加一等，你说何罪之有？”
    戍边将军这才慌了神，似是想起了什么，一下跪在地上，他辩解道：“这云雾春不是我家的，我并不知有此事。对了，对了，最近白家送内人皮毛地频繁，定是白家嫁祸于我的！”
    孙知州似有所懂，“你是说这云雾春是白家私藏的？”
    “是，肯定是这么回事！”戍边将军此时也慌乱了心神，逮着什么就一口咬定。
    “好，如今白家管事的是白秋桐，来人，去白家将白秋桐带来。”孙知州如是吩咐道。
    白秋桐冷静地待在白府品茶，只等知州府衙来人，她估摸着时间，觉得差不多的时候便准备出院落。
    刚走出卧室，觉得院落树后似乎有人，只见袁诚露出一个脑袋示意她，白秋桐四下环顾，发现无人，才疾步走过去，低声询问：“可是你家王爷有事相告？”