昨日这秦员外父子二人被放回家中，忙按乐天所言派人取出一百贯钱送与县衙，也道是将事情摆平了。
    当秦员外父子庆幸劫后余生之际，己在家中等候的表弟贺员外突然提起女儿婚事，更是将女儿去乐家结亲之事说了一遍。
    之前以为乐天寻酿造私酒的由头来拘禁自家父子，无非是想敲诈些好处，眼下好处到手，才将自家父子二人放了回来。没想到乐天还将主意打到了自家女儿的身上。不过把柄拿在乐天的手里，秦员外心中虽然愤怒，却也不敢说些什么。
    顺来酒楼被查，在平舆自是掀起一阵波动。那因得罪乐天而被县衙免职的刑文知道此事后寻上门来，了解了整个事情的经过后，在秦员外身旁煽风点火。
    不仅失了银钱，女儿又被这可恶的家伙霸占，秦员外如何咽的下这口恶心气，在刑文的挑拨下心中更是火起，随即又心中揣测，乐天勒索了好处后，自是不敢将自己徇私舞弊之事张扬，不如借机将这门亲事毁去。
    在刑文鼓动下，秦员外连夜写了张状纸，将昨日事情的经过写的似是而非，只言乐天假言自家私酿酒水，敲诈勒索、欺男霸女等等。刑文在衙门里做过，自是通晓文案律法，又为状纸润了润色。
    听到秦员外开口闭口的斥责乐天，走到县衙门前的陈知县挑起了眉头，开口斥道：“光天化日下，吵闹若市井无赖，成何体统！”
    听得陈知县斥责，这秦员外才冷哼一声住了口，气哼哼的向县衙大堂走去。
    望着秦员外的背影，乐天无奈的摇了摇头。没想到昨天替这未来老丈人摆平了杀头的大祸，这老家伙今天就翻眼不认人，将自己告到了县衙。
    “先生……”
    尺七时时候在县衙前，听候乐天的差遣，眼下见乐天被秦员外缠住告了官，非常有眼色的凑了上来。
    乐天吩咐道：“速去城北贺家庄，将那贺老爷寻来，于此间事情说与贺老爷知道，道我在县衙等他前来做证！“
    尺七应了一声，匆忙向城北赶去。
    “县尊与本官方才离开两日，你怎弄的这般模样？”严主簿下了轿，随即又惊诧道：“只听闻你被人送了个还没给名份的妾氏，这又如何有了岳父，而且还将你告上了衙门？”
    “一言难尽啊！”乐天长叹，眼下被未来岳丈告官，也无心向二位老爷行礼。
    不理会这些，严主簿知道自己能够搞定，又问道：“开元寺的事情办的怎么样了？”
    “碰了个大钉子！”乐天无奈回道，又抱怨：“那开元寺中的和尚好生凶恶，属下被寺里的那些贼秃生生打将出来！”
    “这么说事情没有办妥？”严主簿有些吃惊，又说道：“昨日在蔡州，知州大人还特意问及福田院与慈幼局的事情，眼下这差事没成，县尊大人少不得给你些脸色！”
    “听说你家岳丈将你告到县衙？”坐于最后面那顶官轿的霍县尉也下了轿，来到乐天面前问道。
    “乐先生，大老爷着你上堂了！”未待乐天说回，那县衙的门子来唤乐天。
    乐天连忙行礼：“二位老爷，恕属下不能多陪了！”向县衙大堂赶去。
    后面的严主簿与霍县尉二人对视了一眼，眼中带着几分笑意，也是跟在乐天身后向县衙行去。
    县衙外挤满了看热闹的民众，随着乐天的到来，自发的为乐天让开一条道路。这些人要看看，近日在平舆风头最劲的乐贴司，如何被自家岳丈告了。
    上了公堂，乐天便见秦员外站在原告的位置上，显然这被告的位置就由自己来站了。
    “被告……”
    刚刚来到县衙大堂，惊堂木在知县大老爷的手中响起。
    乐天忙施礼道：“禀大老爷，本案中小人还有证人未到，能否宽限小人半个时辰！”
    “准！”陈知县点头道。
    见大老爷应允，乐天立在一旁，眼角的余光却发现，那本应进入县衙廨所的严主簿与霍县尉二人都立在县衙大堂的一边，正饶有兴致的看着热闹。
    向二老爷近前挪了挪身子，乐天低声说道：“二位老爷不去廨所办公，立于此处是何用意？”
    “按我朝律令，我二位也有陪审的资格！”严主簿扶须微笑，一副看热闹的模样。
    乐天心中无语，口中又不好说些什么，心中开始思虑如何应付这将自己告上县衙的岳父。
    足足过去了小半个时辰，那贺员外还未来，不止是乐天心中着急，端坐在大堂上陈知县心中也不耐，从府成赶往平舆一路舟车劳顿，身体也是疲惫的很。
    做为原告的秦员长等的不奈，上前说道：“大老爷，这贼子是在无故拖延时间！”
    若这贺员外不来，难道自己要去寻秦家小娘子来当堂对证么，秦家小娘子一个娇滴滴的小美人，又怎能抛头露面。若是往坏了想，这秦家小娘子经不住父兄嗦使而悔约，再者说那贺员外与自己也没有什么甚深的交情，倘若再反水……
    想到这里乐天身上不由出了一层冷汗。
    假使……秦家上下与贺员外串通沆壑一气，自己恐怕真的有口难辩了。
    乐天心中越发的没底，忙上前一步，硊在大堂上说道：“大老爷，小人犯了包庇之罪，还请大老爷责罚！”
    听乐天出言，所有人心中越发的好奇起来，这秦员外上告乐天也便罢了，为何这乐天还要自暴己丑，难道是犯了失心疯不成？
    立在一旁的主簿老爷与县尉老爷闻言，二人对视了一眼，皆是看出彼此眼中的笑意。以二人对乐天行事的了解，乐天绝不会做这束手投降之事，定是玩的以退为进的把戏。
    “被告自言犯下了包庇之罪，是否与本案有关，若无干系，择日另行升堂处置！”听乐天所言，陈知县也是有些意外，心中不清楚乐天用意，说出的话也是可轻可重。
    “属下所犯之罪，确与本案有关，还请大老爷让属下当堂说个清楚！”乐天说道。
    陈知县也知道乐天不会无的放矢，点头道：“被告且说！”
    乐天坦然说道：“属下曾得大老爷谕令，暂时监管平舆酒务，恰在昨日，有线报称本县顺来酒楼东家等人私酿酒水，但昨日县衙诸位老爷俱是去了蔡州公干，属下无法请示，只得寻快伇班头李都头帮助，着了些差伇查抄了顺来酒楼，在顺来酒楼的秘窖里查出了八硕私酒，随后属下便将顺来酒楼上下一众人等拿到了县衙大牢！”
    闻乐天所言，陈知县也是轻挑眉头，暗想本官不在，你动用的声势到是不小。
    不过眼下不是追问乐天僭职之事，陈知县开口道：“按我大宋律令，私酿酒水满四硕者斩，这顺来酒楼的东家其罪当诛！”
    那立在一旁的秦员外听了刑文的蛊惑，以为乐天拿了银钱，不会再提及秦家私酿酒水之事，没想到乐天还是将此事搅开了出来。
    “八硕的酒水，足足可以砍两次人头了！”乐天看了眼秦员外，眼中泛起森冷的笑意，又继续说道：“小人审讯过录了口供，这私酿酒水，秦家父子与掌柜大厨皆有份在内，所以属下觉的此案处置起来麻烦，此案涉案人员上下足有十数人之多，本就法不责众，上秦员外是属下的岳丈，属下便徇私枉法包庇下来。”
    随即，乐天怕知县大老爷听不明白，又补充了一句：“那顺来酒楼的老板，便是现在立于公堂上的原告，也是属下的岳丈秦员外!”
    “国法岂能松驰废度！”闻言，陈大清天一拍惊堂木，现出一副正气凛然之态，斥道：“你这刁滑小吏，又是如何徇私枉法包庇此案人犯的，与本官细细说来！”
    “回大老爷的话，那八硕的私酒平摊到一众人犯身上，每人尚不足百斤，以法不责众之说，我大宋的榷酒律令便成了一纸空文！”说到这里，乐天又故意加重了语气：“但若论罪责，秦氏父子可当首罪，掌柜、厨子算是从犯，但依旧不在重罚之内，加上秦员长与属下是翁婿关系，所以属下便判罚没秦家所酿私酒，另罚钱百贯以示惩戒！”
    法律量刑都有着弹性尺度，陈知县自是通晓其中门道，并不打算深究：“如果来说，并不算做偏袒！”随即又问道：“可有凭证？”
    “属下处理过此案后，刑房蒋孔目收取秦家罚银一百贯，并开出票据与秦家，并且将案情写成布告张贴在县衙外，以儆效尤！”乐天应声答道，随即又说道：“大老爷可命刑房吏员询问！”
    “无耻！”听到此处，秦员外朝着乐天骂道，拱手向陈知县说道：“大老爷，这贼子说起话来分明是避重就轻，行起事来却是假公济私，借审我秦家私酿酒水之案的便利，要挟我家女儿与这贼子为妻，这竖子顾左右而言它，如何不将这些欺男霸女之事，在大老爷与全县百姓面前说个清楚！”
    哗……
    围观在县衙外的百姓立时哗然声一片，每个人都望着乐天，眼神里尽是一副惊讶之色。本县也有不少人也听说秦家小娘子生的秀美俊俏，秦家又家产丰厚，在本县读书人中可谓是良配。
    “肃静！”陈知县一拍惊堂木，将四起的议论声压下，目光投向乐天喝道：“被告，原告指责你利用职权便利欺男霸女，可有此事？”
    “小人沐受君恩，又得大老爷教化知书明事礼，又怎能做出欺男霸女，为非做歹之事！”乐天做蒙冤状为自己辩解。
    说话音目光投向秦员外，乐天又对陈知县说道：“大老爷，小人年纪尚轻，有些事情尚不甚清楚，今日可否在大堂上请教秦员外？”
    不知乐天打的什么主意，陈知县依旧点头道：“准！”