两万西夏轻重骑兵，面对由禁军、厢军临时组成的一万六千多，而且大部是没有重装的步卒宋军，西夏人无疑是占有压倒性的优势。莫说是西夏将领，便是阵前一个个西夏士卒看着对面的宋军，眼底也尽是屠宰羔羊般的狞笑。
    “大帅，您果然是神机妙算，就知道震武城为我军包围，那些南蛮宋军一定会自投罗网的前来救援！”西夏中军帐前，一个将领向着察哥献媚着笑道。
    望着对面的宋军，西夏主帅察哥只是以手拂须笑而不语。
    另有一名西夏番将媚|笑道：“刘法这南蛮子倒是命大，先是让他在统安城逃了，后又在盖朱危捡得一条性命，到如今还不是被大帅玩|弄于股掌之中！”
    ……
    这两员番将话音落下之后，一时间察哥身边阿谀之声不绝于耳。
    看着对面正在匆忙列阵的宋军，察哥叹道：“昔日我曾言，刘法为一代神将，今见刘法却有日薄西山之感，廉颇老矣！”
    顿了顿，察哥又说道：“统安城一战，刘法失于恃胜轻出；盖朱危之败乃是慌不择路；而这震武军一战，他刘法更是在输掉老本后，拼红了眼睛想要赌上一把，没想到却落入到了本帅的毂中！”
    旁边有番将望着对面宋军中的那杆帅旗，叹道：“这刘南蛮倒是硬气，据探子来报在盖朱城外跌断了腿，居然还能活的一条性命逃回南朝，此番又敢对我大夏用兵，而且还是亲自领兵！”
    “南朝军中尝言：种师道有谋，刘法有勇。这刘法正是以勇而振奋军心！”察哥也是点头，又言：“那日统安城之战，若非宋军劳师远征未得休息，我军以逸待劳，胜负还是两可之事！”
    察哥说的这句话，在西夏军中一众将领心里也是默认的，莫不是己方占了地利优势与宋军疲惫的便宜，胜负也许又是另外一种模样。再说以三万人的优势兵力，打两万人的疲惫之师，虽说胜了，但也没太多值的骄傲的。
    有西夏番将说道：“大帅，收拾过这刘南蛮之后，回头末将待便带领麾下将那震武军拿下！”
    闻言察哥摇了摇头，笑道：“这震武军不需拿下，甚至用不了多久，南朝会将此城拱手让于我大夏！”
    “为何？”那番将有些不解。
    “勿破这震武城，留做南朝病秧！”察哥只是微笑，回笑的话音简短非常。
    话音落下，一众西夏番将心中皆是不解，彼此间面面相觑。真到半响后才有西夏将领恍然大悟，伸手翘出大拇指：“大帅果然高明！”
    一众番将闻言心中不解，向那人请教道：“祷祜将军，大帅是什么意思？”
    名唤祷祜的西夏将领伸手指向后言的震武城，笑道：“震武城筑于山峡之中，熙河、秦凤两路将补给送到这里十分困难，而且此城筑成至此三年间共被我军杀南朝两任知军，南朝士卒更是损失惨重。
    而统安城距离此地亦是甚远，其间又是崇山峻岭，将粮饷送往此地对我大夏也是得不偿失，大帅的意思是说不攻取此城就是留与南朝一个鸡肋，用其来拖垮南朝。”
    听到祷祜这般说，夏军中又是一片阿谀之声。
    又有西夏将领上前说道：“大帅，为何不趁宋军立足未稳，让我大夏勇士一举将这些南蛮击溃？”
    察哥摇头：“本帅要的不是击溃，而是要完全将这支宋军消灭，更不想让那刘法再出现在宋军之中！”
    察哥的意思很明显，此时的宋军正处于行军之中，队伍之间的间距拉的很开，骑兵冲锋起来虽能将宋军击溃，但不能完全将宋军歼灭。相反，若是给宋军充分的准备时间结成做战阵形，反倒能让宋军全军覆没，毕竟步卒在骑兵的眼中就是一群羔羊。
    ……
    两军阵前，拒马桩、铁蒺藜、绊马索、拒马枪等一干物件尽数被宋军摆在阵前，随即又见己经到了前军的乐天指挥着后军的将士将那投石机、床弩，还有数百名弓兵带到了前军，只不过乐天将这些士卒放在了抵挡骑兵的重步兵步人甲的后面。
    “大帅，西夏兵为什么还不发起进攻？”曾在盖朱危为了寻找刘法下落，而三进三出西夏军的猛将瞿进，在刘法近前问道。
    眺望着远处的西夏兵马，又看着乐天在军中前阵捣鼓，刘法冷笑了数声才说道：“西夏人想一口气将咱们吃掉！”
    “西夏人好大的胃口！”瞿进恨然道，又说：“这些西夏人就不怕被嘣掉几颗牙齿！”
    刘法面色凝重，只是紧紧盯着对面的西夏军队，不发一语。
    “大帅，您就这么由着那半大娃子胡闹么？”瞿进也是盯着乐天，显然压在心底的话不吐不快，“大帅，这乐大人救了您，末将就算是给他下硊也行，但行军打仗之事是他一个文官能做的么？再说就他摆弄的那几个投石器、床弩，那些都是用来攻城与守城的，拿到两军阵前又怎么能抵挡的住西夏骑兵！”
    抱怨到这里，瞿进又求道：“大帅，末将求求你还是不要将迎敌之事交与一个半大娃子儿戏了！”
    “我意己决！”刘法摆手，又说道：“本帅不是己将将杨惟忠派入左军、焦安节派往右军，朱定国随于乐大人身边，以备不测么？”
    瞿进见刘法丝毫听不进去自己的劝，也不再多说话，回到本部做好时时接应前军的准备。
    一万六千人，而且绝大部分还是没有重装甲步兵的情况下，结阵对抗莫说是两万骑兵，便是面对一万也是力不从心，眼下刘法所做的只能是防守，主动出击绝对是死路一条。
    在这种情况下，任何一个武将所做的只能是防守，在对方骑兵的冲击下，能将这一万六千人保住一半的人马，就己经是万幸的了。所以刘法此时己不奢求能够击败西夏军，能打个平手己经是最好的结果了。
    在湟州，刘法自然知道乐天在军械监捣鼓火药等那些东西，更知道乐天给出的火药配方，在爆炸威力上比大宋原本的火药配方更大上了一倍还不止。
    此刻，乐天将从湟州军械库里寻来的五架投石机一字排开，命令随军的工匠测量距离，那些笨重的床弩也被摆在了军中，弩兵们正在为床弩上箭，至于其余的弓箭手此刻只是候在投石机与床弩的后方，随时等候乐天的命令。
    ……
    两军阵前，大战前的气氛开始浓重起来，甚至战争尚未开始，空气里似乎便己经弥漫出了浓重的血腥气息。
    这时有西夏前军士卒来到中军禀报道：“大帅，宋军己经布阵完毕，前军多哈将军命小人来向大帅请示，是否开始向宋军进攻！”
    “宋军倒是有意思，这次居然连守城的重弩与投石机都弄了来！”看着远处宋军己经完成结阵，察哥笑道。随即命令道：“你去与那多哈说，若是不能一次冲破实军的阵形，回来我打他的鞭子！”
    应了一声，那传令小校得了军令忙向前军行去。
    ……
    “大帅是这么说的？”听到那传令兵传来的消息，西夏前军先锋多哈先是一怔，随即狂笑起来，“你与大帅回话，若本将不能一举将宋军前军冲破，别说让他抽我的鞭子，便是要我的脑袋，我多哈亲自割下来送给大帅！”
    说完，多哈看着身边的军队将要间长刀抽出，一指远处宋军的前军，叫道：“兄弟们，冲破宋军，杀了这些南蛮……”
    多哈话音落下，重骑兵铁鹞子一马当先向对面的宋军冲去，随即左右两边的轻骑也是开始出动。这是西夏人正惯用的战术，以重骑兵铁鹞子做正面冲击突破，轻骑兵侧翼呼应，如此一来被冲破的敌军只能陷入到对手的屠杀之中。
    看到远处西夏兵马开始进攻，乐天开始吩咐道：“点火把！”
    就在乐天话音落下之时，只见有士卒拿出火折子吹了吹，将早己准备好的火把点燃，随即每个投石机、重弩近前都有一名军士持着一只火把。
    与古典小说评书里所描述的战争情节不同，古时军队两军对阵时，绝对不会出现只有两军大将在阵前对殴，而两军将士在后面围观的情节，更不会有一方大将被打败，整支军队闻风而退的模样。
    由远及近，轰隆隆的马蹄声令地面开始颤动起来，令人的心跳也忍不住跟着加快起来，马蹄踏过的地方更是扬起漫天灰尘。
    “对面的西夏骑兵有多少人？”毕竟是个新人，乐天无法从马蹄声中判断出对方有多少人马，只得向旁边的朱定国请教。
    “前面铁鹞子有两千，护在两翼的轻骑有四千！”朱定国是老军伍，一望便知。
    “两万人，前中后三军。”乐天点头。
    这时有时时监测敌人行军速度的士卒上前禀报道：“大人，敌军距离我军还有五百步！”
    “听本官的命令！”乐天点了点头，随即开始吩咐道：“投石机上炸弹，床弩上火箭！”
    得到乐天的命令，只见候在投石机前的宋兵小心翼翼的抱出一个个酒坛子，放置在投石器上。另一边守在床弩旁的士卒也是拿出一支支重箭，分别置于张开的重弩之上，这些拿出的重箭与寻常的重箭明显不同，上面竟然绑着一串不知名的事物。
    这些新东西看的令人感觉些好奇，但在老行伍朱定国的眼中看来，乐天拿出的不过是些寻常火油、火箭之类的东西，虽然看着花哨吓人，实际上真正发挥出的拒敌作用只能算做一般。
    “大人，敌军距离我军还有三百步！”这时，那监测敌我距离的士卒再次禀报。
    “弓弩手做好准备！”闻言乐天先是说道，同时高高扬起了手臂，喝令道：“投石器、床弩听本官号令，瞄准西夏重骑，发射！”
    话音落下的同时，乐天的手臂挥落下来，只见那得到将领的士卒拿着火把将投石器上放置好的酒坛、床弩上的火箭的引信点燃，随即士卒操控投石器、重弩，将那些酒坛与火箭抛射出去。