此刻，在遥远的苍山洱海，也是一派气候火辣的景象，太阳高悬在天穹之上，天地之间亮得惊人，就好像再过一刻就都会燃烧起来了似的。一阵山风刮来，热气扑面，闷热的感觉不仅没有丝毫减弱，反而更加强烈了。
    楪榆女王宫中，祝融氏正焦躁地来回踱着步。她虽然是在南蛮土生土长的，可是这样异常闷热的天气却还是令她感到难以忍受。
    女将杜鹃快步从外面进来了。祝融看到杜鹃进来，立刻问道：“琼花还没有回来吗？”杜鹃摇了摇头，道：“还没有。女王，会不会出了什么事情？”祝融在大厅上来回踱了一会儿步，摇头道：“应该不会。红蝠虽然不能相信，不过永昌郡驻扎着两千秦军，领军将领周同我是见过的，为人耿直勇猛，有他们在，量那红蝠无论如何也不敢造次。应该是琼花因为什么事情耽搁了吧。”祝融说这话的感觉，就好像是自己在安慰自己似的。
    看过前文的朋友对于祝融氏口中的红蝠以及永昌郡应该不会感到陌生。永昌郡位于楪榆西边两百余里外，澜沧江的西边，一部分土地在现在的云南西部，另一部分土地则在现在的缅甸东北部；而红蝠则是原本割据永昌郡的地方势力柳珏身边的大女巫，之前柳珏在秦军进攻之下兵败如山倒，红蝠临阵倒戈帮助秦军攻取了柳珏最后的堡垒并且擒住了柳珏，因此艾朗便任命红蝠为永昌长史，负责管理永昌郡的民政，但其实实际权力都操在祝融的手中，不久之前，祝融接到密报，说红蝠在永昌郡有不法事，因此便派遣琼花前往永昌郡查察，可是琼花去了半个多月却没有任何回音，这让祝融感到颇为疑虑。
    这时，女将茉英快步进来了，朝祝融抱拳道：“不好了女王，洱源部落与前往那边经商的汉商发生冲突，打死了好几个汉人而且还把那些汉商抓起来了！”祝融大惊，怒道：“洱源部怎的如此荒唐！”
    杜鹃担忧地道：“洱源部是天池北方八部之首，竟然发生了这样的事情，可真不好办啊！”祝融稍作思忖，对两位女将下令道：“立刻集结卫队，随我赶去洱源！”两个女将抱拳应诺，快步去了。
    视线回到洛阳。这几天，艾朗闲来无事再加上天气炎热难当，便索性带着老婆孩子来到洛阳城郊露营避暑。这天早上，艾朗早早地便带着典韦等人来到附近的山林中打猎。众人策马在密林溪谷之间奔驰，高声长啸，追逐着野鹿野羊，那些野鹿野羊被追得上天无路入地无门，惊慌失措地拼命奔逃。不过这些食草动物在逃跑的时候却习惯聚在一起奔逃，倒是为艾朗他们的追踪省了不少地力气。
    艾朗策马追出树林，眼前是一片溪水草地，视线一下子豁然开朗了起来！艾朗眼睛一亮，立刻以双腿夹住马背，迅疾拔出两支狼牙箭，夹在手指之间，扣住弓弦，随即弓开满月，手指一松！只听见嘣的一声响，两支狼牙箭化作两道流星飞去，转眼之间，正在前面奔逃的野鹿野羊便被射倒了两头！其他的野鹿野羊见到同伴被射倒，更加惊慌失措，没命地向前狂窜！典韦带着一众亲兵奔到那两头被射倒的猎物之前，只见两支狼牙箭同时刺穿了一羊一鹿的脖颈，箭术令人叹为观止！两个亲兵跳下战马，一个拿起野鹿，一个抱起野羊，分别放上了自己的坐骑。此时，一众亲兵的马背上已经放了十几样猎物了，这都是之前艾朗在这片山林之中打猎的成果。今天可以说是收获颇丰啊！
    艾朗见打的猎物足够多了，抬头看了看天色，见太阳已经快要升到头顶了，便对众人道：“时候不早了，回去了。”随即便勒转马头朝宿营地缓辔行去，典韦领着一众亲兵带着那许多猎物紧随其后。
    就在这时，艾朗听见有急促的马蹄声和叫喊声传来，不由的心中讶异。勒住赤兔马，循声看去，只见右边的山腰之上林木掩映之中，有人正在全速奔驰。奔跑在最前面的竟然是一辆马车，全速在山间小路上奔驰，车轮好像在陡峭的山坡上悬空了，景象真是十分惊险；而其后方，十几名黑衣男子却挥舞着兵器策马追赶，口中还不时大喊：“站住！站住！”
    艾朗顿时恼火起来，他最容不得在他的治下有人如此猖狂横行，当即催动赤兔马朝那边奔去了。典韦见状，当即率领一部分亲兵跟了上去。
    艾朗等人策马赶到的时候，马车已经奔下山腰来到了山脚下一片地势平缓的盆地之中，那些追赶的黑衣骑士已经赶上了马车，一个黑衣骑士冲到驭手身旁，猛地挥刀砍去，那驭手正在驾车，来不及躲避，顿时被对方长刀砍了个正着，惨叫一声，从另一侧栽下马去。这一下马车顿时失控，受惊的马儿发疯似的直朝前面狂奔，把身后的马车拖拽得乒乒嘭嘭直响，那是车轮不断撞在地上石块和凸起发出的大响，看这架势，马车好像随时都要散架了似的。
    艾朗见此情景，立刻将赤兔马的速度催到极点，赤兔马就如同一道红色的旋风一般直朝那驾失控的马车追去。一众黑衣骑士还未反应过来，就看见一个身着便服格外英武骑着火红龙驹的男子奔到了马车之前，紧接着飞身一跃便跳上了奔跑中的马车，一把拽住了缰绳。众黑衣人大吃了一惊，纷纷叫喊起来，随即便挥刀策马想要攻杀艾朗。而就在这时，众黑衣人突然听见身后传来可怕的吼声，如同巨熊猛虎一般！众黑衣人禁不住打了个激灵，下意识地回头看去，赫然看见一个光头雄壮气势可怕至极的大汉领着一众彪悍的骑兵追上来了。
    领头的黑衣人当即勒转马头迎了上去，一众黑衣人跟着也舍弃了马车，勒转马头迎上了典韦他们。转眼之间，双方撞在了一起，顿时刀光剑影血肉横飞，这些黑衣人如何能是典韦他们的对手，甫一交手便被典韦他们杀得人仰马翻血肉横飞！特别是典韦，如狂暴巨熊，如入无人之境，手中的大铁戟呼啸飞舞之际，周围的黑衣骑士便纷纷惨叫坠马，别说与典韦相抗了，根本就是连典韦一招都抵挡不住！
    艾朗拽住马车的缰绳，猛地勒住了狂奔的马儿。一般来说，马儿一旦受惊，可不是这么容易就安静下来的，然而艾朗神力惊人，猛然拖拽之下，那马儿便被强行制止下来了！
    艾朗停住了马车，这才注意到身后激烈厮杀的声音。连忙回头看去，只见典韦正带着亲兵大杀那些黑衣人，黑衣人都快要被杀戮殆尽了。艾朗连忙喊道：“老典，留几个活口！”
    典韦正把一个黑衣人拽起来，突然听到艾朗的叫声，当即将这个黑衣人重重地摔在地上。那黑衣人呯的一声重摔在地，被摔得七荤八素眼冒金星，一时之间根本就爬不起来。这时，残存的其他黑衣人也纷纷被王府亲兵打落下马，都被生擒活捉了去。
    艾朗把视线收了回来，掀开了车帘，只见马车中一主一婢正蜷缩在角落里，已经是吓得花容失色了。随即艾朗注意到那个女主人的样貌，竟然眉目如画，双眸中流露出几缕天然的妩媚，竟然是个万中无一的大美人儿。不过这个念头只在艾朗的脑海之中一闪即逝，随即微笑道：“不要害怕，我不是坏人。追你们的已经被我们抓住了。”那女子流露出一个难以置信的神情来。
    这时，典韦和几个王府亲兵策马过来了，朝艾朗抱拳道：“主公。”
    艾朗跳下马车，对一个亲兵道：“看好马车，不要让马又受惊了。”亲兵应诺一声，立刻走到马车边，抓住了马车的缰绳。
    艾朗看了看不远处被控制住的几个黑衣人，皱了皱眉头，抬脚走了过去。来到那几个黑衣人面前，几个黑衣人抬起头来看了艾朗一眼。
    艾朗没好气地骂道：“王八羔子！竟敢在老子的地盘上胡来！说！你们都是什么人？”
    领头的那个黑衣人哼了一声，随即两眼一翻，竟然就倒下死掉了。艾朗吃了一惊，随即就看见其他黑衣人两眼一翻摔倒在地。艾朗禁不住骂了一句，奔到一个黑衣人的身旁，捏开了他的牙关，只见他口中鲜血淋漓，左边的牙根处有残留的粉末，这应该就是事先藏在牙根处的毒药，这种毒药应该是包在一种小囊之中的，一旦被擒，便立刻咬破小囊，毒药粉末便顺着口水流入肚腹，立刻毙命。不过这么快就令人丧命，这可真是罕见的毒药啊！恐怕就是华佗说的孔雀胆鹤顶红之类的见血封喉的剧毒！
    艾朗看着眼前这一地的尸体，皱了皱眉头，骂道：“这究竟是些什么家伙？”
    这时，身后传来了轻柔的脚步声。艾朗不由的转过身来，只见那主婢两人相互搀扶着来到了面前。那女主人正想要说什么，突然看到了死在地上的黑衣人，顿时花容失色，吓得后退了几步，慌忙移开了目光。