我跪在杜公馆门口，从午夜一直跪到了天微明。风雨肆意地侵蚀我的身心，摧残着我的意志，同时也践踏着我的尊严。
    有那么一瞬间，我真想死在这儿，因为快崩溃了。
    似乎，这世上没有比人心更狠的东西了，再大的暴雨，再强的狂风，都远远比不得人心狠毒时的一星半点儿。
    我想，如果杜明熙真的被我打动救了妈妈，那这辈子我无论如何都要为他赴汤蹈火。
    但他没有出来，杜公馆里的灯亮了一晚上，也不晓得他有没有看到我的虔诚。或者说他看到了，但他不屑理会。他要的是我，而不是我这份无谓的真诚。
    我已经跪得心力交瘁了，脑子里一片空白。我作践自己一晚上一点儿用都没有，非但杜明熙没理会我，就连门口这两个护卫都对我视若无睹。
    杜家的人，凉薄起来真的令人发指。
    我现在还能有什么办法，难道真要用自己作为交换吗？对于这样一个心狠手辣的男人，我怎能与他共度一生，我肯定会被他摧残致死的。
    我不甘心！
    “贝勒爷，我求求你了，求求你救救我娘好吗？”
    我看到他了，他就在阳台边站着，仍然是那样高高在上，如君王一样俯瞰着卑微渺小的我。我跪着挪了进去，一步步，把膝盖磨得血淋淋的。
    可这都麻木了，一点儿都感觉不到痛，我只想杜明熙能够放过我。
    “我给你做牛做马都可以，你救救我娘好吗？贝勒爷，既然你们杜家当年能伸出援手救了我娘，就不能再仁慈一次吗？求求你，我求求你了。”
    我跪进了杜公馆院子，跪在了阳台下面。昂头看着满目寒霜的杜明熙，我感觉他就是一个侩子手，比日本人还要狠毒的侩子手。
    “我求求你……”
    他眸光一沉，走进去了，可能也实在厌恶我了。陆剑倒是走了出来，冷冷瞥了我一眼，“贝勒爷说了，你要么马上滚，要么就履行承诺以你自己做交换。”
    “陆大哥，麻烦你帮我给贝勒爷求求情好吗？”我抓住了陆剑的衣角，仿佛抓了跟救命稻草似得。
    他用剑鞘打掉了我的手，不悦地道，“对不起，我爱莫能助！”，说完他就走了，头也不回的。
    这该死的杜明熙，怎么如此冷漠啊？
    以前我不晓得万念俱灰是什么滋味，现在感受到了。那就好像站在一片没有光明，没有色彩，更没有出路的废墟里，汲取着稀薄的空气，慢慢等死。
    杜明熙很快也下楼了，穿了一身修身的西装，英气逼人。他的气质很好，穿蟒袍贵气，穿西装洋气，即使留着那么突兀一根长辫子，也丝毫不损他完美的外形。
    所以我不懂，如此完美一个男人，为何有那样一副蛇蝎心肠，所谓的“披着人皮的狼”，大抵就是他这样的。
    他没有出来，很惬意地坐在沙发上看报纸，喝早茶，手里还把玩着一把短剑。那是秦承炎的短剑，我再熟悉不过了。他仿佛在提醒我，他手里的筹码不光有娘亲，还有我挚爱的男人。
    我无法形容心头的恨意，强烈得恨不能抓着他把玩的短剑刺进他的胸膛。而我没有理由，因为他没有义务对娘慈悲，也没有责任去掩护秦承炎。这就是我万念俱灰的地方，我恨及了他，却又恨得那样的苍白无力。
    “你不会是想把我这门前跪出两个坑吧？夕夕，如果跪有用的话，那还要什么规则和律例呢？你读过书，这些道理应该懂吧？我不是圣人，没那么伟大，我不过是想用我拥有的东西换取属于自己的福利而已。”
    “可我会一辈子报答你的。”
    “这世上想报答我的人多了去了，我不需要。我就要你，要你作我的妻子。”他说着抬手看了一下腕表，挑了一下眉，“如果我算得没错的话，你娘应该没有多少时间了。”
    “……”
    ……
    回家的时候，我脑子里一直回荡着杜明熙的话，“婚期我会马上找人定下来，在这段时间里，我希望你把和秦承炎的关系处理好。我不想娶个女人回家时，心里却还装着别人。至于那把剑，你什么时候跟他断了，我就什么时候还给他。”
    没错，我答应用自己做交换了，让他随便选个日子我就嫁过去。
    我总算是明白，杜明熙为何会成为杜府的家主，为何会在这乱世中左右逢源。因为他心狠，他其实是没有感情的动物，他所有的东西都能用来交易，哪怕是感情。
    好在，他信守承诺派人陆剑来接娘了，因为马车颠簸，所以我们坐的是火车，一起跟过去的还有小铃铛和杜鹃，嬷嬷则又回了漕帮总舵。
    娘到杜府的时候已经昏死过去了，掌柜的似乎已经接到了电话，早早做好了一切救治准备。掌柜的就是给秦承炎扎过针的那个人，他看到娘全身迸裂都吓了一跳，说再来晚一点儿恐怕真的回天乏术了。
    我们合力把娘送进冰窖过后，他就开始泡制药水，让杜鹃给娘清洗伤口。这冰窖果然与众不同，里面凉悠悠的清凉得很。冰窖大约一百来个平方，修建得像一间房子，里面也有床啊什么的居家用品。
    杜鹃说，娘在杜府这十多年，每年夏天就在这儿过的，所以身上的隐疾没有大肆爆发。我看到这里一尘不染的起居，心里特别的不是滋味。十六年的折磨，我不知道娘是如何活下来的。
    娘疗伤的时候，我被掌柜的请出了冰窖。孤零零地站在这偌大的宅院中，忽然间觉得好孤独。这里就仿佛就是囚牢，在不久的未来会成为我一辈子的炼狱。
    我心情抑郁，就带着小铃铛来到了西湖边上，身后还有个陆剑跟着，他奉了杜明熙的命令，负责一路上保护我们安全，或者说也叫监视。
    盛夏的西湖很美，两岸垂柳随风起舞，就像妙曼的女子在跳舞一样。清澈的西湖水面宛如一面浩瀚的明镜，倒影着人间沧桑，万物百态。
    只是，我无心赏这美景，它太美，太不符合我眼下的心境了。
    我又来到了灵隐寺，见到了曾经帮我和秦承炎算命的老和尚，他居然还认得我，冲我和蔼地笑道，“女施主，你又来了，今天要求签吗？”
    “要！”
    “求姻缘还是求事业？”
    “我求人的生与死！”
    “这……”
    老和尚怔了下，还是把签筒给了我，我跪在地上摇出了一根签，给他的时候我瞥了眼，上面似乎有个凶字。我心头莫名咯噔了一下，开始不安了。
    他看了签许久，转身去拿与签对应的经文，看后忍不住唏嘘了声。“女施主，‘善恶到头终有报，人间正道是沧桑’，缘起缘灭一切都有定数，你且回吧。”