时间回溯到赵弘润前往三川之后，已逐渐被默认为是肃王妃的芈姜，带上行囊、提上利剑，独自一人离开了大梁，踏上了前往楚国的旅程。
    在羊舌杏的安排下，芈姜在祥符港乘坐『肃氏商会』的船只，先来到了商水县，然后从商水县出发，前往楚国平舆。
    平舆君熊琥，乃是楚国进攻魏国的西路军主帅、暘城君熊拓最信任的堂兄，亦是此番楚西军队的先锋将领，在『五方伐魏战役』爆发后，便驻军于『陈县』、『项城』两地，准备攻打魏国的『长平』。
    说实话，此次征战，平舆君熊琥多少有点放水的嫌疑，要不然他麾下几万军队，不至于连一座小小的长平都打不下，相信最根本的原因还是因为：长平乃是魏公子姬润的封邑之一。
    魏公子姬润是谁？
    那可是他平舆君熊琥的堂妹夫！
    “报！魏将巫马焦，率军于长平外河渠旁建造三座城砦。”
    前去打探消息的楚兵斥候，向平舆君熊琥传回了前方的消息。
    这个消息，让平舆君熊琥很不高兴，因为他觉得巫马焦那家伙实在有些不识趣。
    要知道此番进兵，暘城君熊拓率军攻打汾陉塞，平舆君熊琥率军攻打长平，两人刻意都忽略了最具威胁的魏国郡县『商水』，用『商水兵甲众多』、『占尽地利、易守难攻』等许多借口应付来自楚东王族的命令，说到底，无非就是有意放水罢了，不想摧毁商水这座他们妹夫或堂妹夫的封邑。
    否则，凭借暘城君熊拓与平舆君熊琥麾下合计二十几万兵力，就算攻不下商水县，也能让这座县城蒙受巨大的损失。
    但是，暘城君熊拓与平舆君熊琥并没有。
    这是暘城君熊拓的意思，留着商水这座城池，待日后魏国果真覆灭后，他会想办法让他的妹夫魏公子姬润成为楚西的贵族，比如弄个『商水君』什么的。
    虽然暘城君熊拓曾经对魏公子姬润恨得咬牙切齿，但因为有着芈姜充当关系的桥梁，以至于二人最近几年的关系非常好，暘城君熊拓非常渴望将这位妹夫收入麾下。
    因此，暘城君熊拓私底下授意堂兄平舆君熊琥：商水就留着别打了。
    而平舆君熊琥也是因为这个原因，对驻军几万的商水县视而不见，转而出兵攻打长平。
    长平县那是什么？那只不过是商水郡（邑）下一座小县城而已，县内农业的发展，与商水县根本不可相提并论。
    当然，长平虽小，亦有诸多原出身楚国的民众居住，考虑到某些原因，平舆君熊琥特地放缓了进攻长平的速度，为的就是让这些长平人能有时间搬迁到商水，可巫马焦倒好，趁此机会在城外建造了几座城砦，企图在此阻挡平舆君熊琥麾下的军队——这未免也太不识趣了！
    不过转念想想，平舆君熊琥倒也不生气了，毕竟巫马焦作为商水县的将军，魏公子姬润麾下的大将，怎么可能放任楚军进攻自己邑君的封邑呢？
    “呼……”
    长长吐了口气，平舆君熊琥不禁有些纠结。
    倘若进攻魏国其他地方，他绝没有二话，但进攻堂妹夫的封邑，这让他感到有些纠结，毕竟他对堂妹芈姜还是极为爱护的。
    『要不然，我就假装战败得了？』
    他心下暗暗想道。
    但一想到楚东那边，平舆君熊琥就皱起了眉头：他放水战败事小，可若是被固陵君熊吾、溧阳君熊盛等楚公子抓到把柄，这就要命了，因为这会严重影响到暘城君熊拓争夺楚王之位的大事。
    “报！”
    就在平舆君熊琥纠结之际，又有一名楚兵迈步走入帐内，叩地禀告道：“商水县出现异常兵力调动。另，已查明商水主将为沈彧！”
    『沈彧？』
    平舆君熊琥愣了愣，随即脸上苦笑连连。
    对于沈彧，熊琥自然不会陌生，那是他堂妹夫姬润曾经的宗卫长，甚至于，熊琥还知道沈彧当年因何受伤。
    毕竟在许多年前，熊琥就已打听到了沈彧受伤的前因后果，也得知了那个曾经几次行刺过他的、自称是『陈狩（陈宵）』的男人的事。
    而对此，熊琥感觉有些冤枉，毕竟陈狩的父亲，原魏国召陵县县令陈邴，当年可是在鄢水魏营外求仁得仁，被魏公子润下令射死的魏国忠烈之士，硬要说杀父之仇，陈狩也应该去找姬润，熊琥实在想不通那个家伙为何会将那份憎恨归于他。
    要知道，当时他已经是魏公子姬润的俘虏了，无端将这份仇恨算了他身上，未免也太牵强了。
    『沈彧作为主帅亲赴商水参战，看来，我方我与商水的厮杀在所难免了……』
    想到这里，平舆君熊琥微微叹了口气。
    随即，他深吸一口气，摆正了心态。
    既然沈彧执意要与他们交战，那么，他就不能再留下留情了，沙场之上各为其主嘛。毕竟他与暘城君熊拓，在楚国也并非没有政敌。
    就在这个时候，有一名传令兵来到了帅帐，抱拳说道：“熊琥大人，我军营外来了一名女子，实力非常厉害，眨眼间就打倒了十几名士卒，她说……她说想见熊琥大人，说是您的妹妹。”
    『我妹妹？不会是……她吧？』
    平舆君熊琥的表情顿时变得十分精彩，虽然说他有好几个妹妹，但能打倒十几名士卒的妹妹，就只有两位。
    而其中，有一位“妹妹”目前远在巴国，因此，平舆君熊琥一下子就猜出了对方的身份。
    “请她进来。……咳，切记不得无礼。”熊琥正色叮嘱道。
    “是！”
    传令兵依令退下，片刻之后，就领着一名女子回到了帅帐。
    『果然……』
    瞧见那名女子，平舆君熊琥苦笑着迎上前来，主动与那名女子打招呼：“阿姜，好久不见。”
    原来，那名女子正是芈姜。
    只见她在见到平舆君熊琥后，二话不说，迅速欺近熊琥，用一柄不知从哪拿出来的匕首架在熊琥的脖子上，面无表情地说道：“撤兵！”
    见此，那名尚未离去的传令兵面色大变，当即喊来了帐外的护卫，以至于眨眼之间，帐内便涌入十几名熊琥的护卫，一个个瞪着眼睛怒视着芈姜。
    然而，就在他们正准备想办法救出熊琥时，却见熊琥虎着脸喝道：“都闯进来做什么？都退下！”
    诸护卫面面相觑，最终还是一个个退出了帐外。
    而此时，平舆君熊琥这才用无可奈何的表情看着芈姜，苦笑说道：“阿姜，你这是做什么啊？”
    “撤兵！”芈姜面无表情地说道。
    平舆君熊琥闻言苦笑连连。
    说实话，他一点也不担心芈姜会真的伤到他，毕竟他与暘城君熊拓堂兄弟二人，皆曾在汝南君熊灏这位叔父身边学习，而芈姜正是那位叔父的长女，因此从感情上说，熊琥与熊拓，皆是真心将芈姜、还有她的妹妹芈芮当做亲妹妹，而且还不是一般意义上的亲妹妹。
    毕竟无论暘城君熊拓还是平舆君熊琥，对他们的叔父汝南君熊灏，那可是极为尊敬的——尤其是熊拓，俨然将熊灏这位叔父视为生父一般。
    “阿姜，放下武器咱们好好说……我明白的意思了。”熊琥苦笑着劝说道。
    其实他也明白，芈姜之所以挟持他，只是为了表明立场而已。
    这不，犹豫了一下后，芈姜便放下了手中的兵刃。
    见此，平舆君熊琥摸了摸被兵刃搁地有些发凉的脖子，好奇问道：“是姬润让你来的？”
    芈姜摇了摇头，面无表情地说道：“是我自作主张，他不知道。……他已经到三川去了。”
    “也是。”熊琥点了点头，说道：“姬润为人骄傲，断然做不出让他的女人来求情这种事……”说到这里，他转头看向芈姜，说道：“阿姜，其实在我看来，你此行没有意义，就算我与熊拓公子看在你的面子上撤兵，可寿陵君景舍大人那边呢？那边仍有我楚国百万大军正在进攻魏国。除此之外，北方还有韩国的军队，魏国输定了，你明白么？”
    “……”芈姜沉默了片刻，忽而面无表情地说道：“他说过，大魏绝不会因此而亡……”
    『大魏啊……』
    熊琥眼中闪过一抹苦笑，心说这个妹妹到魏国没几年，还真融入魏国，变成了一个魏人了，口口声声大魏、大魏的。
    想了想，平舆君熊琥正色说道：“阿姜，我承认你那夫婿相当厉害，我也见识过他的本事，但这回……魏国堪称是九死一生。”说到这里，他见芈姜抬起头看了他一眼，连忙补充道：“你要知道，我与熊拓公子，其实都不希望魏国在这个时候败亡，因为在本国，熊拓公子的优势目前并不大，大部分楚东的贵族，并不愿意支持熊拓公子……这个时候覆亡魏国，其实我方的损失最大，但是没有办法，魏国这次……实在难逃覆亡，因此，我与熊拓公子，这个时候是不能够撤兵的，因为一旦被楚东那边抓到把柄，熊拓公子的处境就会变得很糟糕，你明白么？”
    芈姜沉默了片刻，忽然，她抬手问道：“倘若魏国能赢得这场战争的胜利呢？”
    “这……”熊琥看了眼芈姜，脸上露出几分迟疑之色。
    『魏国真的还有胜算？』
    熊琥心下暗暗琢磨。
    半响后，他皱着眉头说道：“这件事我做不了主，我必须请示熊拓公子。”
    芈姜点了点头，面无表情地说道：“请你派人去请熊拓公子，我亲自与他说。”
    在说这番话时，她心中亦有些忐忑，因为她不知该用什么方式说服暘城君熊拓。
    但是她知道，这件事她必须去做，她必须帮助自己未来的丈夫，帮助后者守护摇摇欲坠的魏国。
    因为她是肃王妃！